Следующий перехват живой Будда пришел с визитом, и туси Сунган принимал его в гостиной. Служанки смахнули пыль, воскурили благовония и подали чай. От серебряных чаш поднимался густой аромат топленого масла.
Гунга Цзяян произнес:
— Отец, сегодня я чувствую себя нездорово и не смогу составить вам компанию, поэтому сначала удалюсь.
Гунга Цзяян встал, и каблук его сапога наступил на полуполы халата Данчжу. Сам Данчжу по-прежнему сидел на коленях в прежней позе; он собирался подняться, но в этот момент оказался зажат между шагом вперед и назад, чувствуя себя крайне неловко. Сжав зубы, он ухватился за штанину Гунга Цзяяна, обмотал этот кусочек гладкой ткани вокруг своего указательного пальца и тихо произнес:
— Молодой господин, вы наступили на мой халат.
Гунга Цзяян опустил на него взгляд — долгий, беспристрастный, — после чего отвел глаза и зашагал прочь. Позади него, спешно поднявшись на ноги и семеня в полусогнутом согбенном покое, следовал Данчжу.
Хозяева и гости в гостиной, наблюдавшие за этой сценой, разразились насмешливыми смешками.
Темно-синий небесный купол безмятежно нависал над усадьбой туси. Вблизи воздух еще хранил человеческое тепло, вдали расстилались бескрайние просторы степи, а еще дальше текли реки и поднимались горы. Вода в Озере Цзицзи отличалась особой чистотой, и в начале осени всегда отливала холодноватым сине-серым оттенком.
Мир Данчжу наполовину погрузился во тьму. Он приоткрыл свой единственный левый глаз, тут же испуганно зажмурился, а затем устремил взгляд на серебряную утварь, стоявшую на антикварной этажерке неподалеку. В этот момент служанка Децзи стояла возле Гунга Цзяяна, помогая ему раздеться.
Ее грудь, отчетливо выделявшаяся под тонким халатом, мягко терлась о тело Гунга Цзяяна.
Данчжу принял у женщины мужской халат и легко повесил его на вешалку. Он действовал нарочито медленно, хранил молчание и прислушивался к их разговору.
— Скоро твой день рождения, — голос Децзи звучал звонко и мягко. Она рассмеялась, заливистая, точно пташка, и спросила: — Молодой господин, как бы вы хотели его отметить? Что бы вам хотелось съесть, чем заняться, что сделать?
— Это тебя не касается, зачем ты выведываешь столько?
— Да я ничего особенного, просто к слову спросила.
Децзи была красивой женщиной. На ее гладких щеках играл природный румянец, а из-под густых ресниц глядели глаза, похожие на два окна с узорчатыми решетками. Она выросла вместе с Гунга Цзяян, была свидетельницей его жизни, знала его тайны, и именно ей он впервые познал мужские радости...
В этот момент Децзи, свернувшись калачиком и собравшись в комок, круто выгнула бедра и прижалась к Гунга Цзяяна. Их взгляды встретились с глазами Данчжу, и она, словно дразня молодого слугу, лукаво подмигнула ему.
Страстная и чарующая, она была хороша собой, как выросшая на дичи лисица. Децзи поднялась на ноги, поправляя подол халата, чтобы скрыть обнажавшуюся грудь, и бросила:
— Выйди, Данчжу, молодому господину нужно отдохнуть.
— О... о-ם.
Упрямо проигнорировав указание служанки, Данчжу смерил ее взглядом с ног до головы.
В этом взгляде смешались робость и вызов, казалось, он безмолвно вопрошал: неужели ты и впрямь возомнила себя здешней молодой хозяйкой?
Лицо Децзи постепенно побледнело. Заикаясь, она произнесла:
— Убирайся скорее, уже поздно.
Однако Данчжу не сдвинулся с места. Сделав еще два шага вперед, он посмотрел на Гунга Цзяяна, который приподнялся на локте, и услышал вопрос:
— У тебя еще что-то есть?
— Молодой господин, вы собираетесь отдыхать? — спросил Данчжу.
— Выйди. И не забудь проснуться до рассвета, помочь Децзи подготовить все необходимое. Завтра я переправлюсь через реку и встречу дядю.
— Слушаюсь, молодой господин.
Черные волосы на лбу Данчжу слегка завивались. Густые брови, темные зрачки, чистые глаза миндалевидной формы — он покинул покои Гунга Цзяяна и вышел на площадку посредине коридора. В это время усадьба туси была залита огнями, а небо усыпано россыпью звезд.
Данчжу снял черную повязку с правого глаза.
Время текло капля за каплей. Данчжу стоял в углу площадки, пальцами оглаживая узоры, высеченные временем на деревянных перилах. Он ждал с самого восхода молодой луны и до тех пор, пока вокруг все не стихло. В коридоре послышался шорох — наверное, живой Будда отправился отдыхать на нижний этаж, и собрание туси наконец завершилось.
В лунном свете поврежденный правый глаз Данчжу отливал селебелевой белизной. Этот оттенок напоминал тусклый нефрит с примесью хаоса.
То был глаз мертвой овцы.
В усадьбе стало холодно, дневное хмельное тепло безвозвратно испарилось, и с озера потягло сырым дуновением соленого ветра.
Позади раздались уверенные шаги, а следом — два тихих и плавных крика кукушки. Данчжу в панике натянул повязку на глаз, обернулся на звук, охваченный трепетом, испугом, страхом и томительным ожиданием...
Он прошептал:
— Мо-молодой господин...
Пришедший ответил чистым и звонким голосом. Сделав два шага вперед, он произнес:
— Три месяца не виделись. Как ты... теперь?
— Молодой господин, со мной все хорошо. Только здесь стало прохладно. Вы только что вернулись? Почему я не услышал стука копыт внизу?
— Один старый друг из ханьцев подбросил меня на машине. Основная группа вернется завтра, но я вернулся раньше. Я хотел увидеть тебя, Данчжу.
Нобо наконец вышел из тени под лунный свет. Забыв обо всем на свете, Данчжу бросился в его объятия, крепко обхватив его крепкую талию. Нобо раскрыл ладонь, на которой лежали две диковинные на вид конфеты.
Он сказал:
— Тот друг-ханьец подарил мне их, Данчжу. Я сберег их для тебя, попробуй.
http://bllate.org/book/29920/3642554
Готово:
