Данчжу вспомнил слова, которые когда-то говорила ему мать, и произнес:
— Молодой господин, необязательно жить чужими мнениями. Как и с Децзи: если в будущем у тебя появится любимая девушка, скажи мне, я позволю ей выйти за тебя замуж.
Данчжу был приятно удивлен — он и не смел думать, что в сердце Гунга Цзяяна стоит наравне с Децзи, — но вместе с тем на душе у него было тягостно. Причины этой тяжести он пока не понимал.
Пилюля, привезенная из заморских стран, заставила Гунга Цзяяна уснуть, и Данчжу тоже заснул на ковре, подумав про себя, что уже темнеет и надо бы поскорее зажечь масляную лампу. Когда он проснулся снова, то услышал доносившиеся со двора испуганные возгласы и шум.
Распахнув окно, Данчжу спросил:
— Что случилось?
— Пожар! Зернохранилище горит!
В один миг Данчжу охватила жуткая паника. Он был совсем не похож на Гунбу — того холодного и храброго человека, который умел справляться с любой ситуацией. Данчжу не знал, бежать ли ему тушить пожар или продолжать дежурить у постели Гунга Цзяяна.
Лекарство погрузило Гунга Цзяяна в глубокий и долгий сон.
***
В том искусственно созданном пожаре безоружный Данчжу столкнулся лицом к лицу с грозным убийцей. Он закричал: «Гунбу!», но никто не отозвался. Он попытался открыть дверь, но ему в горло уперлось острие холодного и острого изогнутого ножа.
— Я не стану лишать тебя жизни, — проговорил убийца с закрытым лицом. — Если пикнешь — выпущу всю кровь до капли и брошу волкам на съедение.
— Пощады... умоляю... пощади.
Мольба Данчжу прозвучала так тихо. Вскоре, с глазами, полными слез, он закрыл рот обеими руками.
Убийца велел:
— Подойди, встань у кровати, обхвати голову руками и сядь на корточки.
— Слушаюсь, господин, умоляю, не убивайте моего молодого господина.
— Заткни рот! — Голос пришедшего был глухим и призрачным. От его слов Данчжу почувствовал себя как во сне. Убийца пнул Данчжу в спину и бросил: — Хочешь жить — закрой глаза и сиди тихо.
Данчжу вспомнил слова Гунга Цзяяна о том, что кто-то хочет его убить. А еще Данчжу подумал о том, что старые раны Гунга Цзяяна еще не до конца зажили.
Не имея возможности видеть происходящее, он мог только в тишине вслушиваться в звуки: должно быть, лезвие рассекло воздух и устремилось к спавшему на кровати Гунгу Цзяяну... Не раздумывая ни о чем, Данчжу бросился на расшитое золотом и серебром одеяло и крепко обнял его, а затем послышался звук пронзаемой плоти.
Сильнее звука ощущалась боль и свежий, горячий запах крови. Данчжу посмотрел на ворвавшегося в дверь Гунбу, а после потерял сознание среди всеобщей суматохи, лязга оружия и криков.
Очнулся он уже глубоко за полночь.
— Данчжу очнулся... Данчжу!
Байма плакала от радости. Она сидела у его постели, крепко сжимая одну его руку.
— Как молодой господин? Он в порядке?
Данчжу попытался резко сесть, но спину пронзила острая, разрывающая боль. Тяжело хрипя, он рвался из комнаты, чтобы своими глазами увидеть своего молодого господина.
— Данчжу, с молодым господином все хорошо, ложись, сперва ложись, — в испуге закричала Байма, удерживая рвущееся тело Данчжу. — Убийцу уже поймал Гунбу, правда, этот негодяй проглотил яд, спрятанный в ладони, и покончил с собой.
Тысячи самых разных чувств захлестнули сердце: сначала страх, затем запоздалый ужас, а следом — горечь и обида... Данчжу уткнулся в плечо Байма и горько зарыдал, наплевав на все. Обнимая ее, он сквозь слезы повторял:
— Я и сам не знаю, что натворил, я так испугался, Байма, вас всех не было рядом, я так боялся!
— Молодой господин уже наказал Гунбу. Если бы тот охранял как положено и не побежал тушить пожар, ты бы не пострадал.
Ли всхлипывал:
— Ранили меня и ладно, главное — молодой господин.
— Молодой господин знает, что ты спас его, он сказал, что навестит тебя, как только ты очнешься, — Байма коснулась побелевших щек Данчжу и легонько поцеговала его в лоб. — Лежи спокойно, я пойду позову молодого господина.
— Как там зернохранилище, Байма?
— Не переживай, в усадьбу уже отправили весточку, Тусы пришлет людей с провизией. Ты совершил подвиг, защитив молодого господина, они наверняка тебя наградят.
— Мне ничего не нужно.
Данчжу покачал головой. Внутри него боролись две боли: одна — от пережитого ужаса и беспомощности перед лицом смертельной опасности, другая — от отчаяния и боли из-за предательства Нобо.
Он знал, что Нобо узнает об этом случившемся, и был уверен, что Нобо станет его упрекать.
Данчжу думал, что спасение жизни Гунга Цзяяна, пожалуй, и было тем самым угодничеством перед Гунгом Цзяяном, о котором говорил Нобо.
Дверь отворилась, вошли Гунг Цзяян и Гунбу. Вокруг воцарилась тишина, и лишь когда Гунг Цзяян присел на край постели Данчжу, кто-то заговорил.
Байма подала чашку и произнесла:
— Молодой господин, выпейте молочного чаю.
— Болит? — спросил Гунг Цзяян.
Только в этот момент Данчжу с ужасом вспомнил, что его поврежденный глаз ничем не прикрыт. Он испуганно опустил голову, лихорадочно шаря руками в поисках повязки, и забормотал:
— Простите, молодой господин, что вы видите меня таким.
Бессильный что-либо изменить, он прикрыл увечный глаз рукой.
— Не закрывай, я уже видел, ничего страшного, — Гунг Цзяян перехватил дрожащее запястье Данчжу. Посмотрев на него, он убрал руку Данчжу с его лица и добавил: — С сегодняшнего дня ты останешься здесь залечивать раны, о тебе позаботится Байма, пока ты полностью не поправишься.
Овечий глаз был безжизненным, словно тусклая, лишенная жизни бусина, вставленная в лицо Данчжу. Превозмогая страшную боль в теле, парень то опускал, то вновь поднимал голову:
— Молодой господин, не нужно, чтобы Байма ухаживала за мной, ваши собственные раны еще не зажили.
— Данчжу, послушай меня, — сказал Гунг Цзяян. — По сравнению с твоими ранами мои — сущая ерунда. Я спрашивал лекаря, он сказал, что у тебя повреждены кости и внутренние органы, так что тебе необходимо как следует отлежаться.
Даже Байма была поражена: она никогда еще не видела Гунга Цзяяна столь мягким. Впрочем, такую неестественную мягкость можно было понять — в конце концов, Данчжу был его спасителем.
Данчжу попытался приподняться на коленях, чтобы поклониться Гунгу Цзяяну в ноги, но у него совсем не осталось на это сил. Подняв бледное лицо, он прошептал:
— Молодой господин, прости меня, я не могу поклониться тебе.
Гунг Цзяян больше ничего не сказал. Он подошел к Гунбу, о чем-то тихо с ним пошептался, после чего они оба вышли из комнаты.
http://bllate.org/book/29920/3642565
Готово:
