Он с недоумением спросил: Вторая брат Янь, всё же убрали еще сегодня, почему мы отправляемся в горы только завтра?
Янь Чжао неизвестно откуда вытащил три шкуры. Вэнь Юй бросил на них взгляд, но так и не смог распознать, чьи это шкуры, и по-прежнему сомневался, глядя на собеседника.
Чуть позже мы возьмем у дяди Чжана воловью повозку и съездим в город.
История о том, что Вэнь Юй был съеден, уже получила объяснение, но все же нашлось несколько человек, которые не поверили старосте деревни и в душе были твердо уверены, что Вэнь Юй уже оказался съеден Янь Чжао.
День выдался погожим, зимнее небо казалось необычайно высоким, солнце светило ярко и тепло, заставляя любого, на кого падали его лучи, невольно прикрыть глаза и подремать.
Вэнь Юй, закутавшись в одеяло, прислонился к бортику и сидел на телеге, запряженной ослом, а Янь Чжао правил осликом, сидя на козлах. Издалека доносились чьи-то голоса и смех со стороны деревенской околицы.
Вэнь Юй тоже слышал слухи о том, будто его съели. Когда он впервые услышал об этом от тетушки Чжан, он безумно смеялся, но вспомнив, как в тот день плакал и просил мяса, он немного смутился.
Услышав сейчас оживление у деревенской околицы, он не удержался и хихикнул.
Сидевший впереди Янь Чжао, услышав это, тоже вспомнил тот случай и усмехнулся: Если бы кто-то действительно захотел человечины, то отправился бы есть твоего двоюродного брата.
Не успел Вэнь Юй и слова сказать, как Янь Чжао добавил: Там мяса больше.
Услышав это, Вэнь Юй тоже рассмеялся — двоюродный брат по сравнению с ним и впрямь был куда толще. Хотя в семье Вэнь водилось не так много денег, Вэнь Лю баловала ребенка: когда малышу исполнился месяц, она отправилась к родителям и выпросила курицу, и с тех пор двоюродный брат каждые три дня съедал по яйцу.
Даже если взять его родного дядю, тот, пожалуй, за весь год не мог отведать куриного яйца, так что если посудить, это и вправду больше соответствовало тому, что сказал Янь Чжао…
Мяса больше.
Улыбка еще не успела сойти с его губ, как внезапно какое-то жуткое подозрение закралось ему в душу. Улыбка Вэнь Юя постепенно застыла на лице, но правивший повозкой мужчина, сидевший к нему спиной, не заметил этого вовсе.
Подозрение это успело лишь пустить корни, но еще не успело дать побеги, как повозка добралась до конца деревни. Смех и разговоры вокруг внезапно смолкли, и деревенские жители один за другим со сложными лицами уставились на проезжавшую мимо ослиную телегу.
Из-за дурной славы разбойника, закрепившейся за Янь Чжао, в деревне почти никто с ним не разговаривал.
Хотя он часто уходил из дому, но отправлялся либо на заработки, либо в горы за хворостом. Вэнь Юй тоже мало с кем в деревне общался, и со временем он стал даже бояться людей — разговоры с ними вызывали у него сильное напряжение.
К счастью, рядом был Янь Чжао, и те любители посудачить с деревенской околицы не смели подходить к нему, чтобы поболтать о пустяках или вывесть новости, что, напротив, принесло Вэнь Юю некоторое облегчение.
Человек, который почти никогда не покидал деревню, с самого момента выезда из нее находил всё вокруг удивительным и новым: хотя пейзаж ничем не отличался от деревенских видов, Вэнь Юй с интересом глазел по сторонам.
Почувствовав вдруг, что сидевший позади него человек притих, Янь Чжао обернулся и увидел, что его маленький фулан сияющими глазами смотрит на гладь озера вдали.
Раньше доводилось бывать здесь?
Деревенские дети не умели сидеть на месте. Все они были мальчишками — будь то крепкие парни или шуан-эры, в детстве они ничем не отличались друг от друга и летом любили плескаться у воды, ловя рыбу.
Поэтому Янь Чжао не мог точно знать, бывал ли здесь Вэнь Юй.
Нет, в детстве мама не разрешала, говорила, что здесь утонул ребенок, а когда я стал постарше, уже не было времени на игры.
Янь Чжао нисколько не удивился такому ответу, он лишь слегка кивнул: Когда поднимемся в горы, я отведу тебя в одно интересное место.
Глава 11
Вэнь Юй смутно помнил, как в раннем детстве бывал в городе. Из всего остального он ничего не запомнил, кроме огромных ворот.
Всё было точно так же, как он помнил сейчас: сидя на ослиной телеге, он задрал голову и смотрел на огромные створы ворот, не скрывая изумления в глазах.
Через городские ворота непрерывно шёл народ. Кто-то посмеивался над его деревенским видом, а кто-то не испытывал никакой злости, просто находя его реакцию забавной и милой.
Хотя Вэнь Юй и стал робким из-за побоев Вэнь Лю, глупым он не был и прекрасно видел взгляды, которые бросали на него окружающие.
Блеск в его глазах мгновенно угас, он опустил голову и принялся тереть край одежды.
Прости.
Тихо произнес он Янь Чжао, словно смертельно боясь, что тот рассердится на него за это, и даже не смея взглянуть на Янь Чжао.
Мужчина вдруг тихонько усмехнулся, и Вэнь Юй удивленно поднял на него взгляд. Янь Чжао подоткнул ему сползающий край одеяла.
Если уж заводить речь об извинениях, то мне тоже следует попросить у тебя прощения. Покуда за мной в деревне числится слава главаря разбойников, тебе не видать спокойной жизни и дня; а если императорский двор вздумает нас облавить, боюсь, тебе придется пуститься со мной в бега по всему свету.
Услышав это, Вэнь Юй даже не задумываясь ответил: Я не боюсь.
Вот и отлично. Сначала мы отправимся к богачу Ду, продадим дрова и шкуры, а потом купим немного крупной соли и свиного жира.
Хвороста в деревне было хоть отбавляй, но горожанам требовались дрова, чтобы топить очаг. Летом связка дров стоила не больше трех вэней, но в такую стужу одна связка шла уже по четыре-пять вэней. Ослиная телега была нагружена доверху, и Вэнь Юй подсчитал, что если они продадут все дрова, то смогут выручить сорок-пятьдесят вэней.
Договорив, Янь Чжао заметил, что его маленький фулан сидит неподвижно, и окинул взглядом закутанного в одеяло Вэнь Юя.
Еще купим готовой одежды и постельные принадлежности.
Проследив за его взглядом, Вэнь Юй тоже опустил глаза на собственную одежду. И впрямь нужно было сшить наряд, нельзя же вечно ходить в вещах Янь Чжао.
Словно о чем-то вспомнив, Вэнь Юй слегка покраснел: выходить на улицу в мужской одежде доводилось только шуан-эрам, уже справлявшим свадьбу. Хотя они с Янь Чжао и были помолвлены, настоящими супругами их пока назвать было нельзя.
Стоило им войти в городские ворота, как ослиная телега без остановки доставила их к задним воротам усадьбы богача Ду. Сторож у ворот, похоже, был давним знакомцем Янь Чжао, и едва они встретились, как принялись любезно обмениваться приветствиями, причем сторож то и дело бросал оценивающие взгляды на притихшего Вэнь Юя.
Янь Чжао, разумеется, не упустил этого пытливого взгляда и с улыбкой пояснил: Это мой фулан, мы еще не проводили обряд сватовства. Когда будем справлять свадебный пир, я обязательно приглашу дядюшку Гао выпить чарку-другую на радостях.
Услышав такое представление, Гао Лян тут же расплылся в улыбке, а в его глазах мелькнуло лукавство.
Братцы-то наши думали, что ты всю жизнь просидишь без жены, а ты вон как — втихаря взял да привез человека к себе. Если в день свадьбы посмеешь нас не позвать, можешь больше не вести со мной никаких дел.
Янь Чжао довольно оскалил белоснежные зубы, но охотно пообещал: Обязательно позову! Разошлю вам пригласительные билеты, так что не смейте не явиться.
http://bllate.org/book/29924/3643067
Готово:
