Второй день — суббота. После поступления в университет Син Интай стал ещё более независимым: он не просил родителей помогать ему с оплатой обучения и не принимал от семьи ни единого юаня подспорья. Поэтому в каждый выходной день он отправлялся на подработку.
Поскольку в задачу Син Интая входило преподавать английский язык ученикам выпускного класса, он не хотел подводить их в столь ответственный момент и потому не мог отпроситься.
Он знал, что сегодня день похорон Чун Шаня, но также понимал: даже если бы ему захотелось пойти, никто бы его туда не пустил, да в этом уже и не было необходимости.
Син Интай стоял на возвышении перед классом, раскрыл конспект и бегло просмотрел его, ожидая школьного звонка.
Семнадцати-восемьнадцатилетние подростки под партой шумно пересмеивались и толкались, и вдруг одна высокая девочка громко окликнула его:
— Ин Тай, почему у тебя на лице совсем нет кровинки?
Син Интай мягко посмотрел на неё, тронул уголками губ улыбку, но ничего не ответил.
— Ин Тай, ты случайно не заболел?
— Ин Тай, ты снова похудел.
— Ин Тай…
Впрочем, поначалу, впервые встретившись с Син Интаем, ученики всё же сильно его опасались. Они считали его тем строгим и неприступным учителем, от общения с которым у каждого по спине бежали мурашки, и какое-то время жили в постоянном напряжении. В тот период на уроках Син Интая никто не смел болтать лишнего. Но позже несколько ребят нечаянно совершили проступки; они думали, что Син Интай станет их сурово отчитывать, однако на деле он лишь бросил на оступившихся учеников один взгляд и не стал строго наказывать. Прошло время, и школьники поняли, что Син Интай, при всей своей кажущейся правильности и отстранённости, на самом деле обладал добрым сердцем. Как бы его ни дразнили за глаза и какими бы шуточками ни баловались, ребята были абсолютно уверены: молодой человек на кафедре никогда не рассердится.
Прозвенел звонок, Син Интай включил микрофон и начал сегодняшний урок.
«И впрямь не скажет ни единого лишнего слова…» — высокая девочка опустила голову и мысленно подумала, когда же наконец удастся услышать от Ин Тая хоть одну шутку?
Но даже несмотря на то, что Син Интай был недостаточно весел и забавен, отбоя по-прежнему не было от учеников, восхищавшихся его безупречным уровнем знаний и чёткой логикой мышления.
Прочитав лекции за целый день, Син Интай снова сорвал голос. Вернувшись в общежитие, он заметил на столе записку, оставленную Чэнь Баньсяо.
В ней было написано: [Сегодня ночью не вернусь, не звони мне.]
Син Интай бросил на неё взгляд и отправил записку в мусорное ведро. Наступило время ужина, он распаковал две пачки лапши быстрого приготовления и сел есть на диване.
С началом сезона слив дожди шли почти круглые сутки. В комнате он был совсем один, и в ушах стоял лишь шуршащий за окном монотонный шум мелких капель.
Син Интаю стало немного одиноко, поэтому он включил телевизор, выкрутив звук на максимум.
Хотя звук телевизора оглушал, Син Интай ничего не воспринимал из того, что там происходило. Он механически ел лапшу, как вдруг расслышал пронзительные, надрывные крики и плач.
Кто-то выводил «ау… ау», словно ребёнок громко ревел в коридоре. Син Интай замер и выключил телевизор. Он подумал: чьё это дитя и почему оно плачет на улице?
Он уже собирался подняться, чтобы взглянуть, но слегка засомчал.
Плач не утихал, а спустя мгновение дверь гостиной кто-то принялся скрести снаружи взад и вперёд, так громко, будто Син Интай провёл по классной доске соскальзывающим мелком.
Сердце Син Интая забилось чуть быстрее. В дождливый день — кто это устраивает злые шутки, плачет и скребётся у его двери?
Он заглянул в глазок наружу, но обнаружил, что там никого нет. Звук снаружи стоял отчётливый, и лампы с датчиком звука в коридоре никак не гасли. Нахмурившись и глубоко задумавшись, Син Интай внезапно что-то понял и протянул руку к замку.
Стоило ему открыть дверь, как плач и крики разом обрвались. Какой-то чёрно-желтый силуэт молнией вметнулся внутрь и, точно мышь, шмыгнул в щель под диваном. Син Интай остолбенел и, присев на корточки у стены, увидел, как из темноты на него уставилась пара тускло-зелёных глаз.
Посветив фонариком, Син Интай невольно изумился. Память у него была превосходная, и он с одного взгляда узнал в пришельце того маленького бездомного котёнка, которого видел в тот день у Чун Шаня. В тех краях бродячих кошек водилось великое множество, но лишь эта одна потерлась о ногу Син Интая.
Котёнок тяжело и часто дышал, забившись в самый тёмный угол и не смея шевельнуться. Дом Син Интая находился очень далеко от жилища Чун Шаня, и оставалось только гадать, как зверёк сюда добрался.
Син Интай испытал немалое удивление. Растерянно поднявшись на ноги, он заметил, что от порога до самого дивана тянется немало мокрых маленьких следов с дождевой водой, в которой к тому же примешивались следы крови.
— …
В гостиную пахнуло сырым ветром, принёсшим запах дождевой свежести. Делать было нечего, и Син Интай сперва пошёл закрыть дверь. Перед тем как защёлкнуть замок, у него мелькнула догадка, и он выглянул наружу: нижняя часть двери оказалась ужасно исцарапана кошачьими лапами.
Син Интай позвонил Чэнь Баньсяо.
Тот, судя по всему, был чем-то занят: ответил лишь спустя долгое время, и в его голосе сквозило раздражение:
— Разве я не говорил тебе не звонить мне?
Голос звучал так же охрипше, как и у самого Син Интая.
Помолчав пару секунд, Син Интай произнёс:
— К нам домой прибежал бездомный котёнок, что делать?
— Сам поймал? — Чэнь Баньсяо удивился, посчитав, что Син Интай и страстная любовь к животным — вещи совершенно несовместимые.
— Нет, — сłожным чувством в голосе отозвался Син Интай. — Он… сам прибежал.
Чэнь Баньсяо не поверил и небрежно кивнул:
— Ладно-ладно, сам прибежал. Черт побери, если тебе захотелось завести питомца, зачем подбирать его на улице? У нас на службе их полно.
— … — Син Интай вздохнул и сказал:
— Хорошо.
Чэнь Баньсяо на ходу бросил ему указания:
— Не купай его, если сможешь поймать — сразу обработай от паразитов. В моей комнате есть средство, поищи где-нибудь там.
С этими словами он нетерпеливо сбросил вызов.
Опустив трубку, Син Интай со сложным выражением в глазах посмотрел в сторону дивана.Только посмотрите, как промокший насквозь и худой донельзя малыш протискивается в узкую щель, запрокинув голову и жалобно глядя на Син Интай.
Син Интай замолчал.
Будучи ветеринаром, Чэнь Баньсяо держал в комнате немало лекарств и кормов для домашних животных. Поискав какое-то время в его комнате, больше похожей на собачью конуру, Син Интай обнаружил средство от блох для наружного применения и изрядный запас корма для котят.
Син Интай страшно удивился, не понимая, как кошка из гостиной могла очутиться здесь. Видя, что котенок выглядит так, будто собирается умереть с голоду, Син Интай, даже не планируя заводить питомцев, всё же не был настолько мелочным, чтобы не позволить ему поесть дома.
Котенок, прежде забившийся в щель дивана, медленно передвинулся на несколько шагов вперед. Как только Син Интай поставил на пол теплую воду и еду, малыш единым махом выскочил наружу, набросился на пластиковую миску и принялся жадно уплетать корм.
Посмотрев на дикую кошку, он заметил, что при столь крошечном размере ест та с диким энтузиазмом, издавая звуки, словно сотня свиней разом собралась за трапезой.
Син Интай даже испугался, как бы тот не подавился насмерть. Услышав этот шум, он торопливо протянул руку, ухватил котенка за шкирку и оттащил назад.
Котенок, волочась назад, ожесточенно разинул пасть и яростно ухватил зубами пару кусков мяса с поистине свирепым выражением мордочки.
Тогда через каждые несколько секунд Син Интай снова оттягивал кошку назад. Немного погодя котенок сообразил всё сам, темп еды постепенно замедлился, а из горла раздалось урчание.
Син Интай воспользовался моментом и капнул ему на холку средство от блох.
Когда дикая кошка вылизала миску так, что та не нуждалась в мытье, она легко пригубила пару глотков воды и присела на полу, глядя на Син Интай.
Син Интай вытер пол, нашел картонную коробку, положил туда старую одежду и показал котенку, что тот может спать внутри.
Стоило Син Интай согнуться в пояснении, как котенок легонько коснулся лапкой его ладони, словно выражая свою привязанность.
После этого прикосновения, когда лапу убрали, на ладони Син Интай остались следы легкой крови. Одной рукой Син Интай поднял котенка, а другой приподнял его лапку.
Оказалось, что ногти у него обломаны до самых кровяных линий, а на шерсти около подушечек обнаружилось немало засохшей крови.
Если подумать, такому крошечному котенку пришлось приложить немало усилий, чтобы царапать дверь и привлечь внимание Син Интай.
Хотя Син Интай и не собирался прогонять его, в этот момент он еще серьезнее подумал про себя, что не станет выставлять малыша за дверь. Син Интай совсем не хотел заводить кота, но разве это имело значение? Его сосед по комнате — врач из ветеринарной клиники, он всегда сможет найти хороших хозяев.
Котенок провел ночь в картонной коробке в гостиной.
Син Интай изначально думал, что тот будет шуметь и орать — в конце концов, только что на улице шуму от него было предостаточно. Однако на этот раз котенок вел себя на редкость тихо и за всю ночь не издал ни звука.
Ранним утром следующего дня Син Интай, стоя у картонной коробки, все еще находился в некотором недоумении.
Сегодня ему тоже предстояло идти на подработку. Обернувшись и уже собираясь уходить, Син Интай вдруг почувствовал, что что-то не так. Он повернулся, пригляделся повнимательнее и невольно тихонько выдохнул: «Ась?»
Оказалось, что в коробке, где лежал котенок, валялось несколько черных блох, которые, судя по всему, уже давно околели.
Син Интай впервые в жизни видел блох воочию, и при первом же взгляде вырвался невольный возглас.
Услышав голос Син Интай, котенок тоже задрал голову и мяукнул в ответ.
Син Интай подумал про себя, что это средство от паразитов действует просто потрясающе. Поколебавшись немного, он все же позвонил Чэнь Баньсяо.
Опираясь одной рукой о стену и согнувшись в прихожей при обувании, Чэнь Баньсяо почувствовал вибрацию телефона. Он ответил на звонок, попутно прислонившись к стене, бросил взгляд на определитель номера и произнес: — Алло? Интай?
Син Интай спросил: — Ты сегодня возвращаешься в общежитие?
Хотя оба они снимали жилье на стороне, по привычке продолжали называть его общежитием.
Чэнь Баньсяо издал мычание: — Мм.
— Во сколько?
Син Интай редко лез в дела Чэнь Баньсяо, поэтому тот подозрительно поинтересовался: — Что случилось?
— ... — Син Интай на мгновение замолк и произнес: — Я ухожу на работу, присмотри за той кошкой.
Чэнь Баньсяо крайне удивился и протянул: — М-м. Повесив трубку, он продолжал недоумевать, гадая, что же стряслось с Син Интай.
В этот самый момент к Чэнь Баньсяо подошел обнаженный по пояс мужчина. Тот был высокого роста, с совершенно безмятежным выражением лица, что придавало ему несколько отстраненный вид. Мужчина ровным, безэмоциональным голосом спросил: — Почему ты до сих пор не ушел?
Чэнь Баньсяо зашнуровал обувь, выпрямился и одарил его двусмысленной улыбкой: — Жду, пока ты меня проводишь.
Мужчина на секунду замер, взмахнул рукой, и в следующее мгновение Чэнь Баньсяо поймал летевший в него твердый предмет.
С бесстрастным видом мужчина произнес: — Ключи.
Чэнь Баньсяо кивнул, всем своим видом показывая, что уже собирается уходить.
Когда он развернулся, мужчина вдруг приоткрыл рот, словно собираясь что-то сказать, и даже подал правую руку вперед, коснувшись плеча Чэнь Баньсяо.
Чэнь Баньсяо резко дернул на себя, с силой стягивая мужчину с порога прихожей на ступеньку ниже, и притянул за руку так, что тот был вынужден поднять правую руку над головой.
Они с мужчиной были практически одного роста. Теперь Чэнь Баньсяо смотрел прямо в янтарные глаза партнера и слегка улыбался.
Выражение лица мужчины не изменилось, лишь кадык судорожно дернулся вверх-вниз.
Чэнь Баньсяо медленно наклонился, прижавшись к груди мужчины, приоткрыл рот и лизнул его набухший сосок.
Движение Чэнь Баньсяо было едва уловимым, но мужчина, казалось, был не в силах сдержаться — его левая рука судорожно вцепилась в плечо Чэнь Баньсяо.
— Ты ведь будешь по мне скучать, да? — тихо проговорил Чэнь Баньсяо. — Но у меня дела, мне нужно идти. В следующий раз приду и побуду с тобой.
http://bllate.org/book/29942/3645055
Готово:
