Син Интай поднялся, умылся и, выкроив время, немного поработал над текстом. Когда Чэнь Баньсяо проснулся, Син Интай спросил его:
— Ты сегодня идешь на работу?
Чэнь Баньсяо, у которого под глазами залегли темные круги, словно он совсем не выспался, тупо ответил:
— Производственная травма. Взял два дня отгула.
Син Интай кивнул.
Чэнь Баньсяо немного удивился такому вопросу, но быстро сообразил, в чем дело, и промолвил:
— Ты ведь хочешь, чтобы я отвез Чжаоцая на стерилизацию, верно?
— Да, — вежливо ответил Син Интай. — Будет лучше, если подождем еще пару дней.
Чэнь Баньсяо бросил взгляд на упитанного кота, который как раз прохаживался по центру гостиной, и, поглаживая подбородок, усмехнулся. Он уже хотел отпустить какую-нибудь остроту, но, едва открыв рот, вдруг что-то вспомнил. Он невольно вздохнул и умолк.
Син Интай заранее договорился о времени и пришел к своему научному руководителю в кабинет, где они провели все утро за обсуждением тонкостей перевода. После занятия преподаватель пригласил Син Интая пообедать в столовой. Похоже, что-то вспомнив, пятидесятилетний, серьезный и вдумчивый наставник произнес:
— Сейчас вот вспомнил: я ведь читал несколько работ, переведенных твоим дядей. Если бы он не ушел из жизни так рано, ты мог бы многому у него научиться — это было бы куда полезнее, чем слушать мои дилетантские рассуждения здесь.
Син Интай замер. Он никак не мог понять, откуда руководитель узнал, что Чун Шань был его родным дядей, но тут же вспомнил, как несколько месяцев назад отпрашивался с занятий, чтобы поехать на похороны. Он кивнул и сказал:
— Он действительно обладал глубокими познаниями в иностранных языках.
— У меня на столе даже лежит пара его книг, — продолжал наставник. — Я читал не только его переводы, но и немало его романов... Если бы после смерти Чун Шаня не раскрыли его псевдоним, я бы ни за что не поверил, что такой человек мог писать подобные вещи.
Син Интай смущенно улыбнулся и опустил голову.
Имя Чун Шаня было довольно известным в переводческих кругах, но когда открылась его вторая личность, все были поражены: оказалось, что он не только переводчик, но и выдающийся писатель, скрывавшийся под псевдонимом «Три тысячи человек» и создавший множество популярных романов.
Многие отказывались верить в это, ведь переведенные Чун Шанем труды отличались строгостью и академичностью, что разительно контрастировало с его дерзким и игривым литературным стилем.
Такая реакция ничем не отличалась от того, что когда-то чувствовал сам Син Интай.
В то время Ин Таю было всего чуть больше десяти лет. После перехода в старшую школу нагрузка возросла, и домой он выбирался лишь раз в неделю. Возвращаться туда, где нечего было делать, не хотелось, поэтому он всегда стремился сбежать к дяде.
Чун Шань был необычайно добр к племяннику, буквально исполняя любые его желания. Порой он сидел, склонившись над рабочим столом, но, едва заслышав шаги Ин Тая, откладывал ручку и с улыбкой оборачивался на своего симпатичного племянника с копной кудрявых волос.
Стояла жара, и Ин Тай был в шортах до колен. Видимо, посчитав их слишком длинными, он закатал штанины до самого основания бедер, оголив загорелую докрасна кожу. На ногах у него были шлепанцы, а на штанинах еще не успела высохнуть грязь. В правой руке он держал пластиковый пакет и, немного стесняясь, сказал:
— Мы с ребятами ловили рыбу... Принес тебе немного.
По одному его виду было ясно, что он даже не заходил домой, и это «немного», скорее всего, было всем уловом. Однако Чун Шань не стал его разоблачать, лишь ответил:
— Раз ты угощаешь меня рыбой, я угощу тебя чем-нибудь повкуснее.
— Чем? — спросил Ин Тай.
— Чего бы ты ни захотел, — сказал Чун Шань, — я тебе дам.
Ин Тай рассмеивался, не принимая его слова всерьез.
Иногда снаружи проходили дети; ничего не говоря, они бросали комья грязи в дверь.
— Здесь живет сумасшедший, — кричали они.
— Бросай, продолжай! Посмотрим, получится ли его выманить.
— Я... я боюсь.
— Чего бояться? Он же взаперти! Как наш Барбос, никуда не денется.
Чун Шань громко отозвался:
— Хватит кидаться, я могу и выйти показаться, если хотите.
Дети пугались, и когда понимали, что Чун Шань совсем не такой, как они себе представляли, испытывали легкое разочарование. Впрочем, заранее приготовленные дразнилки звучали сами собой — в основном они высмеивали безумие Чун Шаня.
Син Интай злился и кричал:
— Перестаньте!
Чун Шань, который до этого слушал их с удовольствием, от такого крика даже сам вздрогнул.
Мальчишки смеялись:
— Старый псих и маленький псих!
Чун Шань возмущенно воскликнул:
— Где я старый?!
— ...
Чун Шань сделал шаг вперед, вцепился в решетку и с силой затряс ее, издав оглушительный грохот. Свирепо глядя на них, он взревел:
— Я вас убью!
Дети с визгом бросились наутек.
Чун Шань отпустил решетку и увидел остолбеневшего Ин Тая.
Улыбка на лице Чун Шаня погасла. Он спросил:
— Ты тоже меня боишься?
Ин Тай только сейчас понял, что это была игра, и ответил:
— Нельзя же так обманывать.
— А что такого в обмане? — отозвался Чун Шань. — Я обожаю актерствовать, обожаю дурачить людей, ты... ты...
Даже такой толстокожий человек, как Чун Шань, сам не зная почему, вдруг почувствовал, как у него загорелись кончики ушей.
Син Интай, разумеется, не заметил смущения и двусмысленности в словах дяди. Он бросил сумку и сказал:
— В этот раз в английском тесте я снова ошибся почти во всей части с пропусками, не могу понять пару моментов. Посмотри, пожалуйста.
Чун Шань ответил хорошо, хотя в душе его еще потряхивало от собственных слов: Я обожаю актерствовать, обожаю дурачить людей. Ты презираешь меня? Я тебе нравлюсь?
Объясняя Ин Таю задачу, он все еще витал в облаках: ругал его за то, что тот делает такие простые ошибки, и одновременно жалел, что не задал те два вопроса вслух.
Когда Ин Тай приходил к дяде, в девяти случаях из десяти заставал того за компьютером или книгами — он либо писал, либо смотрел в одну точку. Позже Чун Шань стал возражать, утверждая, что не «смотрел в одну точку», а глубоко размышлял, но Ин Таю казалось, что никакой разницы нет.
Когда отношения между ними стали ближе, Син Интай спросил его:
— Чем ты вообще занимаешься? Сидишь дома целыми днями и умудряешься зарабатывать деньги.
Чун Шань притворно возмутился:
— Что значит сидишь дома? Я каждый день учусь, понятно?
Син Интай лишь неопределенно хмыкнул.
Чун Шань спросил в ответ:
— А как ты думаешь, чем я занимаюсь?
— Наверное, ты писатель, — осторожно предположил Ин Тай. — Как-то раз я видел, как тебе прислали кучу книг. И ты читаешь их каждый день.
— Да, — сказал Чун Шань, — но не совсем. Очень хочешь узнать?
Ин Тай твердо кивнул.
Чун Шань, смеясь, поддразнил его:
— Что толку знать? Я просто остаюсь собой.
Ин Тай ответил:
— Просто это звучит очень круто, я бы хотел рассказать друзьям.
— Я могу тебе сказать, но ты не должен говорить остальным, — предупредил Чун Шань. — А уж тем более хвастаться, ха-ха-ха.
Ин Тай покраснел до корней волос:
— Как же ты невыносим!
Чун Шань задумался и произнес:
— Понимаешь... Сначала я занимался переводами, это слишком выматывало. Написал пару романов и обнаружил, что они приносят неплохой доход. Теперь я больше пишу романы, а перевожу меньше.
— А что за романы ты пишешь? — спросил Ин Тай.
— Не скажу, — ответил Чун Шань.
И все же позже Ин Тай узнал псевдоним своего дяди. Будучи подростком, он однажды подошел с серьезным видом и понизив голос спросил:
— Почему именно «Три тысячи человек»?
Чун Шань едва заметно улыбнулся.
И когда он уже ожидал, что племянник услышит кучу ссылок на древние тексты и глубокомысленных рассуждений, Чун Шань с легкой ленцой в голосе сказал:
— Потому что... потому что в гареме три тысячи красавиц, ха-ха! Эх, изначально хотел назваться «Владеющий тремя тысячами красавиц».
Услышав это название, Ин Тай почувствовал неладное. Он полистал экземпляр книги, присланный издательством, и спросил:
— Можно мне взять ее почитать?
— Парень, — сказал Чун Шань, — ты уже совершеннолетний? Если нет, то нечего тебе это читать.
Ин Тай возразил:
— Но... некоторые ребята в моем классе тоже читают твои книги.
— Правда? — Чун Шань не придал этому особого значения, потрепал Ин Тая по голове и добавил: — Все равно тебе нельзя.
Но разве могут подобные устные запреты остановить пылкое юношеское сердце? Раньше Ин Тай думал, что дядя работает в сфере компьютерного обеспечения, и лишь сегодня понял, как глубоко заблуждался. Оказалось, что писатель, о котором спорят одноклассники, — это его близкий дядя. Сердце переполнял восторг, словно воздушный шар, готовый взорваться: он узнал величайшую тайну! Никто этого не знает, только он один — особенный.
Конечно, о работе и псевдониме дяди было запрещено рассказывать, но это не мешало Ин Таю тайком ходить в книжный магазин, покупать книги за авторством «Трех тысяч человек» и по ночам, спрятавшись под одеялом с фонариком, украдкой их проглатывать.
На следующий день он с восторгом прибегал к дяде и хвастался, что прочитал такой-то роман.
Чун Шань, зажав ручку в зубах, с интересом смотрел на него и спрашивал:
— И как тебе?
— ...Довольно интересно, — хвалил его Ин Тай. — Но зачем ты пишешь... такие вещи...
Чун Шань смеялся:
— Какие вещи? Страсти, интриги, томные описания. Ну как, хорошо получилось?
— Я же сказал, интересно, — Ин Тай не выдержал и спросил: — Когда ты напишешь обо мне в своем романе? Я тоже хочу быть главным героем.
Чун Шань немного подумал:
— В принципе, можно. Ин Тай, Ин Тай... «Одна сторона — доблесть, другой рукой — поддержка небес». Звучит неплохо.
Ин Тай замер, а потом пожаловался:
— В моем имени всего... всего три иероглифа, а ты ошибся в двух.
— Глупый малец, ты что, и правда хочешь, чтобы я использовал твое настоящее имя?
— Эй, ну ты чего... почему ты меня ругаешь?
Чун Шань изогнул уголок губ, поднял свои длинные тонкие пальцы и легонько ткнул Ин Тая в левую часть груди.
— Потому что в твоем сердце ни одной извилины нет, — он сделал паузу и очень невнятно добавил: — Только зря я перед слепым кокетничаю. — А затем добавил уже громче: — Если не тебя, то кого еще ругать?
http://bllate.org/book/29942/3645069
Готово:
