Чжоу Юань стоял к нему спиной и вовсе не подозревал, что образ в глазах соседа по комнате уже претерпел самые невероятные изменения.
Чэнь Чэнь то ли видел это, то ли нет.
Если говорить точнее, в его глазах такого человека, как Чэнь Янь, казалось, вообще не существовало.
В итоге взгляд Чэнь Яня сам собой переместился с Чжоу Юаня на него, а во взгляде скрытое презрение сменилось на самую нескрываемую враждебность.
Когда запыхавшийся Чжао Сяофэй прибежал обратно, Чэнь Янь уже успел мысленно испепелить Чэнь Чэня взглядом бесчисленное множество раз.
– Юань-цзы, чего ты так несёшься? – завидев Чжоу Юаня, Чжао Сяофэй тут же воспрял духом и одним ловким прыжком запрыгнул ему на спину.
Получив удар от такого взрослого мужчины, Чжоу Юань пошатнулся, пару раз качнулся и чуть не рухнул на землю. Хоть в конце концов ему и удалось устоять на ногах, он счёл Чжао Сяофэя слишком тяжёлым и без церемоний сбросил его вниз:
– Держись от меня подальше! И от моего ученика тоже держись подальше!
Чжао Сяофэй изобразил вид смертельно обиженного человека, схватился за грудь и наигранно протянул:
– Юань-цзы, до чего же ты жестосерден!
– Эй! – послышался из-за спины прерывистый упрёк Линь Синя. – Вы что... спешите на тот свет?
Он был не силён в спорте, да и выносливостью обладал самой заурядной, но оба соседа сегодня словно завели пружину: один бежал быстрее другого.
Услышав оклик, парни оглянулись. Внимание Чжао Сяофэя тут же переключилось, и, заметив потрёпанный вид Линь Синя, он схватился за живот и вовсю расхохотался.
Линь Синь с досадой топнул ногой, тыча пальцем в Чжао Сяофэя:
– Блин, погоди у меня, после сегодняшнего я тебе устрою!
– С чего это обязательно после сегодняшнего? Какая такая обида мешает отомстить прямо сейчас? – издевательски протянул Чжао Сяофэй.
Линь Синь победоносно задрал подбородок:
– Потому что сегодня день рождения Юань-цзы, так что император проявляет особую милость.
– Тц... – Чжао Сяофэй аж скривился от такой тошнотворной фразочки. – Да пошёл ты. Назвали тебя старостой, так ты и впрямь возомнил себя пупом земли?
– А то нет? – пока они разговаривали, Линь Синь уже подошёл ближе.
Он действительно шёл пешком: их машину припарковали далеко, и такой путь уже почти доконав этого затворника-книжника.
Чжао Сяофэй тут же по-братски обнял Чжоу Юаня за плечи:
– Юань-цзы, сегодня ты главный, обязательно заступись за меня! Этот Сяо Линь совсем от рук отбился!
– Ученик же здесь, ведите себя прилично, – Чжоу Юань неизменно помнил о грузе ответственности на своих плечах и страшно боялся, что двое его непутёвых соседей нанесут детской психике какую-нибудь психологическую травму.
Услышав это, Чэнь Чэнь успокаивающе улыбнулся ему:
– Спасибо, учитель Чжоу, вам и вашему другу совершенно не о чем беспокоиться, правда.
Это был первый раз, когда Чжао Сяофэй и остальные услышали нормальный голос мальчика. И надо же – чистый тембр, звонкое звучание; пусть это были всего лишь самые простые вежливые слова, слушать их было необычайно приятно.
– Ого~ А эта халявная роль учителя досталась Юань-цзы безо всяких убытков! – тут же поддразнил Линь Синь.
Хотя Чжао Сяофэй и считал, что Чжоу Юань как раз-таки в убытке – в конце концов, как ни крути, а парень был учеником Ли Ман, и с самим Чжоу Юанем изначально не имел ничего общего.
Но к счастью, этот ученик не только оказался приятной внешности, но и обладал на редкость мягким, воспитанным характером. Да к тому же и голос звучал безупречно.
Что ж, можно считать, что Чжоу Юань вроде бы ничего и не потерял. Мысленно взвесив всё за и против, решил Чжао Сяофэй.
В этот момент Чэнь Янь, до этого храпевший молчание, холодно хмыкнул, то ли усмехнувшись, то ли горько ухмыльнувшись.
Чжао Сяофэй странно покосился на него и озадаченно перевёл взгляд на Линь Синя, заметив на лице старосты точно такое же недоумение: с чего это они снова разозлили эту каменную глыбу?
Чжоу Юань неловко кашлянул, делая вид, будто ничего не слышал, и поторапливал Чэнь Чэня войти:
– Чэнь-чэнь, пойдём со мной. Твоя учительница Ли скоро подойдёт.
По дороге Чжоу Юань так боялся, что Чэнь Чэню будет неуютно среди них, взрослых, что всю дорогу только и делал, что заводил разговоры ни о чём.
К счастью, Чэнь Чэнь прекрасно понимал добрые намерения учителя: на любой вопрос Чжоу Юаня он неизменно отвечал, ведя себя до того послушно, будто приходился Чжоу Юаню родным младшим братом.
Чжао Сяофэй и Линь Синь, шагавшие позади, не удержались от восторженных вздохов:
– Неудивительно, что Юань-цзы согласился впрячься в бесплатную работу на Ли Ман.
– Когда речь заходит о парне и девушке, какая тут бесплатная или нет. Сяофэй, с таким мелочным характером ты себе девушку не найдёшь, – назидательным тоном изрёк Линь Синь.
– С чего это вдруг на меня переключились, мы же про Юань-цзы говорим. К тому же, по сравнению с Ли Ман, у меня с Юань-цзы явно отношения лучше. И что такого, если я возмущаюсь, когда вижу, как моего кореша обижают!
– Во-первых, ещё бабушка надвое сказала, в убытке ли Юань-цзы. А во-вторых, даже если и в убытке – Юань-цзы сам так хочет, тебе-то какое дело?
– Да ты!
Неизвестно, какая именно фраза вывела Чжао Сяофэя из себя, но его лицо мгновенно покраснело, как печёнка.
Заметив, что тот и впрямь разозлился, Линь Синь озадаченно покачал головой:
– Разве я сказал что-то не так?
Шедший позади всех Чэнь Янь холодно усмехнулся.
Ты-то, конечно, прав.
Вся беда лишь в том, что Чжао Сяофэй вечно лезет не в своё дело по собственной воле.
Умысел с дурным дном
Парни вошли в отдельный кабинет, сделали заказ и прождали совсем недолго, как появилась Ли Ман.
– Мань-цзе, все тебя заждались! – не дожидаясь ответа Чжоу Юаня, первым вскочил Чжао Сяофэй.
– Простите, застряла, – виновато улыбнулась всем Ли Ман. Наставница действительно задержала ее по делу, иначе она ни за что не бросила бы ученика напарнику. К счастью, и ученик, и его родители оказались людьми разумными: выслушав ее объяснения, они не только не стали упрекать, но и сами принялись успокаивать ее, прося не переживать из-за забот об ученике и не запускать важных дел.
Ли Ман была глубоко тронута и втайне обсудила с парнем идею пригласить ученика на сегодняшний вечер в честь дня рождения – это можно было считать хоть небольшой компенсацией их долга вежливости.
Хотя Чжоу Юань и согласился, на душе у него всё равно скребли кошки: как быть, если мальчик останется один и ему будет скучно или неловко на этом празднике?
Но к счастью, Чэнь Чэнь хоть и говорил мало, вовсе не казался угрюмым – скорее, наоборот, проявлял трогательную не по возрасту рассудительность.
Разве можно было обижать такого ребёнка?
Заметив, что Ли Ман переступила порог, Чжоу Юань тоже поднялся со стула, быстрыми шагами направился к двери, привычным движением принял у Ли Ман пальто и сумочку, повесил их на крючок, а затем проводил девушку к месту подле себя. Это место он заблаговременно приберег для Ли Ман: слева сидел он сам, а справа – ученик Ли Ман.
http://bllate.org/book/29949/3646041
Готово:
