Нарисовать дизайн на бумаге было несложно, но вот браться за дело и возиться с цветами и травами для Хэ Гуанхуая оказалось всё-таки трудновато. Ещё до того, как эскиз был готов, он вовсю изучал материалы, но толку от этого, казалось, было чуть: ни удобрения, ни плодородная земля ещё не прибыли. Единственным быстрым заказом оказалась маленькая лопатка, да и ту он купил не того размера.
Теперь цветочная рассада прислонилась к стене во дворе, а Хэ Гуанхуай, держа в одной руке до слёз крошечную лопатку, растерянно хлопал глазами. Поджав губы и долго о чём-то думая, он наконец вздохнул и, опираясь на стену, присел на корточки.
Когда Цинь Шуян вернулся домой, первое, что он увидел, — это Хэ Гуанхуай, который сидел на земле во дворе, скрестив ноги, и с усердием ковырял в земле ямки этой самой «игрушечной лопаткой».
На Хэ Гуанхуае была надета старая растянутая толстовка, которую он специально носил дома как повседневную одежду. Телосложением он обладал хрупким, и когда он, ссутулившись, сидел на земле, со спины в нём вовсе нельзя было признать человека за тридцать — чистый студент.
Он копал с таким усердием, что по нагромождённым кучкам земли уже был виден первоначальный результат. Сами по себе раскопки не предвещали ничего особенного, но движения Хэ Гуанхуая в сочетании с этой нелепо маленькой лопаткой выгляли до того комично, что Цинь Шуян рассмеялся так, что чуть не задохнулся, словно на комедийном выступлении.
Хэ Гуанхуай издалека повернулся к нему всем корпусом, с крайне недовольным лицом, опустив уголки рта и бровей:
— Еще раз засмеешься — эта лопатка тебе в лоб прилетит.
Сдерживая смех, Цинь Шуян подошел ближе:
— Ладно-ладно, я больше не смеюсь.
Он наклонился и протянул руку, чтобы поднять Хэ Гуанхуая:
— Чего ты на траву уселся? Простудишься еще, живот заболит, поднимайся давай.
Хэ Гуанхуай подвинулся, но подняться не смог. Сохраняя невозмутимое выражение лица, он ответил:
— На корточках не удержаться, ноги слабые, а сидя и удобнее, и сил меньше тратится.
В последнее время мышцы подергивались всё чаще, и спазмы длились всё дольше. Если Хэ Гуанхуай долго ходил, у него начинали слабеть ноги, да и приседать становилось всё труднее. Чтобы не растрачивать и без того скудные силы, подумав так и эдак, он решил, что сидеть на земле куда удобнее. Вот только от травяного сока все штаны были то в желтизне от земли, то в зелени от травы — вид у них был безобразный, да и отстирывать, судя по всему, придется тяжело.
Цинь Шуян замер и пробормотал себе под нос:
— Всё равно на земле сидеть нельзя.
Он вернулся в дом, принес оттуда обеденный стул, наклонился, поднял Хэ Гуанхуая и усадил обратно, после чего сам подхватил ту самую маленькую лопатку и продолжил «непосильный труд», начатый мужем.
Сделав всего пару взмахов, Цинь Шуян больше не смог сдерживаться, швырнул смехотворную лопатку в сторону и расхохотался:
— Всё, не могу больше, я сдаюсь.
Смотреть на то, как Хэ Гуанхуай возится с крошечным совком, было достаточно забавно, но когда за это дело взялся он сам, широкоплечий и рослый, зрелище стало просто выжигающим глаза. Хэ Гуанхуай бросил на него всего один взгляд, от отчаяния и безысходности зажмурился и так крепко стиснул губы, чтобы не рассмеяться в голос.
Нельзя было позволять этому балагану продолжаться дальше. Хэ Гуанхуай махнул рукой и сказал Цинь Шуяну:
— Всё, хорош, бросай. Договоримся, как приедет нормальная лопатка, тогда и докопаешь.
Пока он говорил, плечи у него тряслись от смеха — казалось, еще секунда, и он потеряет сознание от хохота.
— Да погоди, — Цинь Шуян считал, что тратить лишние деньги ни к чему. — Разве у нашего папы нет всех этих инструментов? К тому же он мастер садоводства, разве он не собирается на выходных заехать за тобой, чтобы ты пожил у них? Попросишь по пути, чтобы он захватил инструменты и помог нам всё посадить.
Человек, у которого секунду назад от смеха сузились глаза, теперь глянул на него донельзя холодным взглядом и ответил отказом, даже не задумываясь:
— Не нужно, я уже сделал новый заказ у местного продавца, они гарантируют, что завтра к вечеру всё доставим.
Цинь Шуян поднялся с земли, тыльной стороной ладони провел по подбородку Хэ Гуанхуая и, приподняв бровь, спросил:
— Что такое? Кажется, наш учитель Хэ в последнее время затаил обиду на императрицу-мать и бывшего императора?
Хэ Гуанхуай поморщился от того, что у Цинь Шуяна были испачканы грязью руки, и чуть отодвинулся:
— Какая у меня может быть обида? Я просто считаю, что раз могу сделать что-то сам, не стоит доставлять ему лишних хлопот — еще не хватало опять выслушивать наставления о том, что я всё делаю не так.
В голосе его по-прежнему сквозила прохлада, и, то ли Цинь Шуяну это только мерещилось, то ли нет, но ему упорно казалось, что Хэ Гуанхуай старается не смотреть ему в глаза.
Мысли Хэ Гуанхуая были одновременно и простыми, и сложными для разгадки. Цинь Шуян пристально посмотрел на него некоторое время, а затем с опаской поинтересовался:
— Так... ты всё еще планируешь ехать с ними двадцать второго числа вечером? Если не хочешь, я договорюсь со свадебным агентством, мы сделаем крюк и заедем за тобой в университетский городок.
Хэ Гуанхуай покачал головой, с усилием поднялся со стула, зашел в дом и вышел с полотенцем в руках.
— Раз уж обо всём договорились, менять ничего не будем. Сам же знаешь, я не люблю лишней суеты, — после этого он улыбнулся и прохладным кончиком пальца легонько коснулся щеки Цинь Шуяна. — Ян-ян, у тебя часом не предсвадебная лихорадка? Ты случайно не перегибаешь палку?
Цинь Шуян вскинулся, взял полотенце и принялся вытираться, а на вопрос Хэ Гуанхуая отреагировал с автоматическим возражением, повысив голос:
— С чего бы это! Какая еще лихорадка? С чего мне вообще переживать? Ты же давным-давно за меня замужем, из-за какого-то банкета я буду нервничать?
Стоило ему смутиться, как он тут же начинал орать — эта привычка не менялась со студенческих времен, и сейчас он походил на крупного кота, внезапно вздыбившего шерсть.
Обычно Хэ Гуанхуай придерживался принципа замечать всё, но не озвучивать вслух, однако сегодня он изменил своим правилам и безжалостно припёр Цинь Шуяна к стенке:
— Правда? А почему тогда вчера даже в два часа ночи ты вдруг вскочил посреди ночи и начал вслух заучивать речь, которую папа написал специально для тебя?
Цинь Шуян никак не ожидал, что, как бы тихо он ни поднимался прошлой ночью, Хэ Гуанхуай всё равно его услышал. Лицо у него вспыхнуло пунцовым, и он принялся в панике подталкивать Хэ Гуанхуая в сторону дома:
— Ой всё, я ужасно голоден, давай готовить ужин.
Ноги у Хэ Гуанхуая еще до конца не отошли от онемения, он сделал неверный широкий шаг вперед и едва не рухнул на землю, но вовремя был надежно подхвачен подоспевшим Цинь Шуяном.
Переступив порог, он явно не собирался так просто оставлять Цинь Шуяна в покое и, всё так же приподняв бровь, поинтересовался:
— Так что же ты всё-таки учил?
Хэ Гуанхуай умирал от любопытства и протянул руку, требуя у Цинь Шуяна ту самую речь:
— Покажи мне. Наш папа больше всего на свете любит сыпать книжной мудростью, смотри не заучи наизусть весь тот вздор, что он наверняка там понаписал.
Шутки шутками, но голова у Цинь Шуяна работала четко. Услышав приказ законного супруга, он решительно покачал головой:
— М-м-м, нет. Если я покажу тебе сейчас, где же тогда сюрприз? Потерпи еще немного, в конце концов, осталось всего ничего.
Уже в ванной Хэ Гуанхуай тщательно вымыл руки и в шутку шлепнул мокрой ладонью по лицу Цинь Шуяна:
— Ладно, буду ждать, пока ты её вызубришь, устрой мне тогда знатный сюрприз.
http://bllate.org/book/29952/3646462
Готово:
