Лу Хэнин уже не раз бывал в жилище Сюй Цзи, однако прежде никогда не слышал, чтобы тот нанимал прислугу. Столь странное совпадение невольно наводило на мысли, что Сюй Цзи намеренно пытается ему помочь. Развивая эту цепочку рассуждений, Лу Хэнин даже засомневался, не была ли и та первоначальная рекомендация Чэнь Ли как-то связана с этим человеком.
Лу Хэнин не решался спросить прямо, поэтому зашел издалека: Управляющий Чэнь, господин Сюй раньше нанимал домработников? Почему в этот раз выбор пал на меня?
Чэнь Ли покачал головой: Об этом мне ничего не известно. — Поразмыслив секунду, он повернулся и строго наказал: Но сразу оговорю: работа по дому — это не офис, здесь нельзя болтать и сплетничать. Твое время — с семи до девяти утра и вечером. В девять ты обязан уйти, владелец не любит видеть посторонних в своем доме. Кроме того, что положено — спрашивай, а что не положено — не суй нос, куда не просят. Кто такой владелец и чем он занимается — нас совершенно не касается, понял?
Видя, что Чэнь Ли нахмурился — явно не подозревая о том, что Лу Хэнин уже знаком с Сюй Цзи, — тот поспешно закивал, выражая согласие. Впрочем, половина подозрений в душе у него отлегла.
Сюй Цзи действительно привык возвращаться после девяти вечера. Лу Хэнин каждый день после основной работы приходил к нему. Его обязанности сводились к элементарным вещам: протереть полы и столы, навести порядок в спальне, кухне и ванной, забросить грязные вещи в стиральную машину, а перед уходом развесить белье на балконе.
В первые дни Лу Хэнин неизбежно нервничал, опасаясь встретиться с Сюй Цзи и оказаться в неловком положении. Увольняясь в прошлый раз, он отказался от приглашения на обед в сердцах, из-за уязвленного самолюбия. Он считал, что смотреть на людей свысока — это одно, но вот так, в лицо — это уже низко. К тому же сам он никогда не симпатизировал таким вот выскочкам, как Сюй Цзи.
Однако после встречи в центре города, когда Сюй Цзи тепло предложил его подвезти и даже дал дельные советы, проявив поразительное великодушие, Лу Хэнин призадумался. В сравнении с тем случаем он сам выглядел мелочным — стоило лишь паре слов задеть его за живое, как он тут же менялся в лице. И хотя тот, похоже, не придавал этому значения, Лу Хэнин подозревал, что Сюй Цзи всё прекрасно понимает.
Если бы их пути разошлись навсегда, это было бы еще полбеды. Или, быть может, когда-нибудь ему представился бы случай отплатить тем же — помочь искренне и широко, чтобы совесть была чиста. Но теперь он вынужден приходить в дом этого человека, два часа возиться по углам — если они не пересекутся, еще ладно, а если встретятся — это же сущее наказание.
Лу Хэнин метался в своих мыслях, то жалея, что согласился на эту работу, то вдруг успокаиваясь: он ведь делает дело и получает за это деньги, ничего постыдного тут нет. Если Сюй Цзи неправильно его поймет, в крайнем случае, можно уволиться. Но каждый день приносит оплату, и по сравнению с этим доходом вся неловкость и гордость — сущая чепуха.
Успокоившись, он со временем перестал обращать внимание на опасность встречи и стал замечать детали.
Например, Сюй Цзи был невероятно ленив и неряшлив. В среднем раз в два дня Лу Хэнин находил в спальне на полу грязные трусы — видно, вечером Сюй Цзи просто бросал их где попало. Одежда тоже валялась повсюду, хотя периодичность была разной: иногда за день набирался целый комплект, причем настолько чистый, что Лу Хэнин сомневался, нужно ли вообще его стирать. А иногда вещи копились по три-пять дней, а то и неделю, так что при приближении начинало нести кисловатым потом.
Кухня и вовсе была головной болью. Иногда она сияла чистотой, словно туда никто и не заходил, а иногда в раковине громоздилась гора посуды, в сковородках засыхало пригоревшее дно, столешница была залита маслом чили и усыпана мукой или крошками… Однажды в микроволновке он обнаружил черное пятно, а в самом центре — взорвавшееся яйцо, разлетевшееся на такие мелкие кусочки, что даже невозможно было понять, что это было.
Сначала Лу Хэнин был благодарен за эту работу, ведь платили здесь выше рынка. Но когда ему пришлось входить в дом и, не разгибаясь, два часа трудиться, чтобы успеть всё убрать и развесить белье, он понял, что не такой уж и большой куш сорвал. А когда на кухне стали появляться всё более странные вещи — однажды он даже услышал писк рисоварки, только переступив порог, — он начал всерьез опасаться за свою жизнь.
Его поразительная одержимость кухней требовала мер предосторожности. Однажды, увидев очередной взорвавшийся результат эксперимента с микроволновкой, Лу Хэнин взял листок из кабинета, торжественно написал: Нельзя класть яйца в микроволновку, они взрываются — и положил записку на журнальный столик.
Эффект не заставил себя ждать: на следующий день Лу Хэнин увидел внизу ответное Хорошо. Но прошло всего несколько дней, как он обнаружил в микроволновке зловонную лужу из утиного яйца. Видимо, Сюй Цзи решил, что утиное яйцо — это не то же самое, что куриное, или что соленое яйцо уже готово, поэтому не взорвется… Лу Хэнин остолбенел. Рядом лежала его прошлая записка, а под ней красовалось новое слово: Прости.
Выглядело это почти по-детски обиженно.
Бумажка превратилась в жалкий комок, поэтому Лу Хэнин, подумав, купил на свои деньги блок стикеров, составил подробный список запрещенных для микроволновки предметов и наклеил на холодильник. Сменив цвет стикеров, он вывел крупными буквами инструкции для духовки и скороварки и приклеил их чуть ниже.
В середине месяца, после совещания отдела, Чэнь Ли задержал Лу Хэнина и сунул ему в руки красный конверт.
Лу Хэнин испугался: Что это?
Чэнь Ли улыбнулся: От босса. Сказал, ты хорошо работаешь, решил накинуть чаевых.
Лу Хэнин не понял: Какого босса?
Лицо Чэнь Ли едва заметно изменилось, но, заметив, что Лу Хэнин опустил голову, Чэнь Ли выдохнул и улыбнулся: Ну конечно, того, где ты работаешь по дому. Человек он богатый, видит, что ты стараешься, вот и решил поощрить. Ты меня не подвел.
Лу Хэнин наконец всё понял и улыбнулся в ответ.
Чэнь Ли добавил: Работа по дому, конечно, звучит не очень, но платят за неё знатно. Если хозяин щедрый, конверты с чаевыми бывают больше самой зарплаты. — Он вздохнул: Моя жена скоро рожает, я тут наводил справки: элитные няни просят по шесть-семь тысяч, и то запись на месяцы вперед. Даже обычная помощница, которая только присматривает за ребенком и готовит, меньше чем за три тысячи не пойдет.
Лу Хэнин впервые слышал, чтобы Чэнь Ли говорил о семье. Он вспомнил, что его сестра Нин Шань тоже недавно родила и хотела нанять помощницу — интересно, наняла ли? Цифры казались какими-то нереальными, он не знал, везде ли так или только в Цзянчэне. Он уже хотел было поддержать разговор, но вовремя вспомнил предостережения Чэнь Ли о строгой субординации.
Слова застряли в горле, Лу Хэнин сказал: Оказывается, управляющий Чэнь скоро станет отцом! Поздравляю! Немудрено, что вы в последнее время светитесь от счастья.
Чэнь Ли радостно рассмеялся. Лу Хэнин про себя вздохнул, размышляя, какой подарок завтра принести, и невольно поразился: он и сам не заметил, как научился читать по лицам и следовать негласным правилам человеческих отношений. В прошлый раз, когда он дарил конверт управляющему клубом, у него внутри всё кипело от нежелания, а сейчас он подготовил всё сам и с готовностью протянул подарок. Разница была не только в том, что Чэнь Ли был неплохим начальником, но и в том, что сам он стал толстокожее.
В итоге Лу Хэнин подарил набор брендовых конструкторов. В офисе коллеги часто болтали в обеденный перерыв, и Чэнь Ли иногда присоединялся. Перед самым уходом Лу Хэнин решил попробовать осторожно завести разговор об образовании детей. Как и ожидалось, Чэнь Ли проговорился, и весь отдел маркетинга принялся его поздравлять.
В конце месяца, при получении расчетного листка, Лу Хэнин обнаружил в дополнение к окладу и премии за посещаемость неожиданную строку с солидной надбавкой. Позвонив в бухгалтерию, он узнал, что это было одобрено и подано начальником отдела. Лу Хэнин поначалу растерялся — ведь в этом месяце он не выезжал на объекты, — и решил спросить Чэнь Ли.
Тот ответил официальным тоном: В этом месяце ты проявил заметное усердие. Хотя прямых контрактов ты не закрыл, твои заслуги компания видит. Конечно, поощряя тебя, мы надеемся на твою дальнейшую ответственность, отсутствие гордыни и вклад в общую прибыль…
У Лу Хэнина в голове мелькнула догадка — он вспомнил, как в те дни кабинет начальника был завален подарками. Он корил себя за глупость — надо же было пойти спрашивать в бухгалтерию! Повесив трубку, он подумал: даже такой работящий и ответственный человек, как Чэнь Ли, не упускает возможности иметь свои маленькие счеты и использовать служебное положение в личных интересах.
Хотя Лу Хэнин понимал, что деньги платят из фондов компании и это никого не ущемляет, а такие надбавки, вероятно, существуют давно и другие тоже ими пользуются, он всё равно чувствовал беспокойство. Ему казалось, что он снова ступает на зыбкую почву.
В прошлый раз он увяз в трясине, работая в клубе, где чуть не продал себя, отказавшись от достоинства. Но там границы были четкими, и, оступившись однажды, он смог уйти и очиститься. Здесь же всё было иначе: офисная культура походила на ядовитый воздух — даже если ты сопротивляешься, от него невозможно спрятаться, ты неизбежно втягиваешься.
Он хорошо помнил поговорку о том, что ворующий булавку в детстве, начнет красть золото в старости. Для него это было куда серьезнее, чем просто небольшая сумма денег. Если смотреть узко — Чэнь Ли злоупотребляет властью, а если широко — он и многие другие начальники создают свои кланы, строят сети личных интересов.
Это напомнило ему слова одного техника из фармацевтической компании: Многих людей трудно однозначно назвать хорошими или плохими. Самая большая сложность в общении — это многогранность, люди слишком сложны.
Тогда Лу Хэнин не понял и спросил: А что делать, если встретишь человека, в котором есть и хорошее, и плохое?
Техник ответил серьезно и сухо: Когда не знаешь, что делать — делай ничего, сохраняй статус-кво.
Лу Хэнин продолжал ходить на работу, делая вид, что ничего не случилось. Он стал осторожнее, иногда прикидывался непонятливым, а пару раз даже специально неверно истолковывал слова Чэнь Ли. Поначалу Чэнь Ли смотрел на него с подозрением, но, видя, как искренне тот расстраивается и корит себя, решил, что парень просто недостаточно искушен в делах, и перестал его опекать. Под конец года, когда должен был приехать с инспекцией высокопоставленный чиновник, Чэнь Ли после долгих колебаний вычеркнул его из списка принимающей стороны, поручив связаться с рекламным агентством для оформления стены в офисе.
Лу Хэнин вспомнил уведомление, которое видел на складе, и с удивлением понял, что речь идет о визите городского руководства. Он не решился расслабляться и каждый день торопил агентство с макетами и заказом.
На заводе быстро заменили таблички и лозунги, вдоль дороги обновили рекламные щиты. Лу Хэнин занимался только своим отделом, и вскоре рекламщики доставили готовые материалы. Коллеги выделили время, чтобы всё развесить, вскоре привезли новые стулья, а в кабинете Чэнь Ли повесили простую картину с пейзажем.
На следующий день руководство прибыло в срок. Лу Хэнин и другие сотрудники в строгих костюмах и галстуках сидели в офисе, не смея пошевелиться. Чэнь Ли с молодым коллегой уже ушли встречать делегацию. Услышав шум в коридоре, народ не удержался и начал тайком подглядывать через жалюзи.
Кто-то пошутил: Посмотрите, чиновники — они сразу видны по походке. Переваливаются, животы выпячивают — ну вылитые гуси.
Все рассмеялись. Тот же коллега продолжил: Если они гуси, то мы здесь — цыплята. Посмотрите, как тянут шеи, следуя за папашей-гусем…
Лу Хэнин тоже не удержался, но тут услышал, как одна из девушек прошептала: Эй, а тот, в плаще, разве не выделяется, как журавль среди кур?
Едва она закончила, как человек в плаще, казалось, услышал ее: он слегка замедлился и бросил в их сторону холодный, почти неуловимый взгляд. Идущий рядом толстый гусь тоже посмотрел в их сторону.
Все испуганно отпрянули от окна и бросились к своим столам. Лу Хэнин не успел среагировать и в тот момент, когда они подняли глаза, отчетливо увидел всё своими глазами. Его лицо изменилось, и он застыл в оцепенении.
http://bllate.org/book/29958/3647408
Готово:
