Цзян Инхуа ещё ничего не замечал и очень усердно, опустив голову, ел зелёные овощи. Длинные ленты для волос по обе стороны его маточки покачивались в такт движениям, и впрямь напоминая зайчика, который трапезничает.
Ин Цзы не удержался, подцепил палочками еду и бросил в миску кролика.
Кролик соображал медленно. Заметив это, он замер, и его движения прервались.
Он инстинктивно поднял голову и, увидев, что это Ин Цзы подкармливает его, снова успокоился, опустил голову и продолжил есть.
В самый разгар его трапезы сидевший неподалеку Юйчи Куай внезапно поднялся на ноги и заговорил:
– Супруга наследного принца, прошу прощения, я только что вас не узнал.
Юйчи Куай виновато почесал затылок, а в другой руке держал кубок с виноградным вином:
– Я человек грубый, прости меня на этот раз.
Поскольку это был друг Ин Цзы, Цзян Инхуа, конечно же, не стал бы капризничать и затевать ссору, поэтому поспешно произнёс:
– Ничего страшного.
Он добавил:
– Я не в обиде.
– Что... что тут произошло? – Ин Цзы сидел внутри и не слышал разговора Юйчи Куая и Цзян Инхуа за дверью. – Что у вас только что случилось у входа?
– Ничего-ничего, – ответил Цзян Инхуа, не желая портить отношения между Ин Цзы и его друзьями. – Просто маленькое недоразумение.
Этот маленький шуанъэр был до того понятливым, что Юйчи Куай даже почувствовал неловкость за своё поведение и сам признался:
– Я только что не узнал Супругу наследного принца и обошёлся с ним излишне сурово.
– Излишне сурово? – повторил Ин Цзы, слегка нахмурившись. – И в чём же это выражалось?
Юйчи Куай остолбенел:
– Это...
Характер у Цзян Инхуа был мягким, и ему не нравилось устраивать публичные разбирательства, тем более что ничего страшного не произошло. Увидев, что дело принимает дурной оборот, он быстро протянул руку, потянул Ин Цзы за край одежды и испуганно произнёс:
– Муж, я хочу белого амура «белка».
Он ласково потеребил его рукав, пытаясь отвлечь внимание Ин Цзы и замять инцидент:
– Положи мне в тарелку, хорошо?
– ... – Ин Цзы бросил взгляд на Цзян Инхуа. Увидев, что тот смотрит на него с мольбой, он глубоко вздохнул, его грудь на мгновение вздымилась, он на секунду прикрыл глаза, а затем поднялся, взял целое блюдо с рыбой и поставил прямо перед Цзян Инхуа.
– Ешь, – его кадык слегка дёрнулся, а красивой формы губы выронили крайне суровое прозвище: – Кроличья свинка.
Цзян Инхуа: «............» Он поджал губы, не стал спорить и уткнулся носом в еду.
Благодаря вмешательству Цзян Инхуа, Юйчи Куай избежал беды.
Кто-то из окружающих заметил неладное в атмосфере и поспешно затянул шутливые разговоры, пытаясь замять этот эпизод.
Вокруг снова зазвучали тосты и звон кубков. Заметив, что никто на него не смотрит, Цзян Инхуа поспешно вооружился палочками и принялся одну за другой уплетать лежащую перед ним рыбу, так что вскоре от половины блюда не осталось и следа.
Несколько коротких прядок выбились из прически при каждом кивке его головы и чуть было не упали в чашку.
Цзян Инхуа не придавал этому значения, увлечённо уплетая еду. Ин Цзы, только что пивший вино, внезапно подался вперёд и протянул руку, убирая пряди, упавшие на щеку Цзян Инхуа.
У мужчины были длинные пальцы с четко очерченными суставами. Когда они коснулись щеки Цзян Инхуа, от прикосновения разлилось мягкое, сплошное тепло.
Цзян Инхуа замер с зажатыми в зубах палочками, заторможенно повернул голову и ошеломлённо уставился на Ин Цзы.
Ин Цзы выпил, от него сильно разило алкоголем, но лицо его не покраснело — оно оставалось всё таким же холодным и отстранённым, и лишь слегка расфокусированный взгляд выдавал, что выпил он сегодня действительно немало.
Он медленно вытянул кончики пальцев, аккуратно выуживая прядки, которые Цзян Инхуа случайно зажевал, а заодно стёр соус с уголка его губ.
Завершив этот жест, Ин Цзы наконец отнял руку, вытер пальцы платком и небрежно бросил его на стол.
Цзян Инхуа глуповато смотрел на красивое лицо мужа, оказавшееся так близко, и не знал, какое выражение лица принять. Он чувствовал лишь, что щека, к которой прикоснулся муж, сильно горит, сердце колотится как безумное, а тело охватывает странный жар, словно он заболел.
Он не понимал, что с ним вдруг стряслось. От нервозности кусок не лез в горло, и он заикаясь произнёс:
– Муж... – Он хотел спросить, не ядовита ли эта еда, раз его тело вдруг так сильно раскалилось, но услышал, как Ин Цзы спокойно промолвил:
– Если тебя обидели на улице, нужно сказать мне.
Ин Цзы бросил на него мимолётный взгляд, и от одной этой фразы Цзян Инхуа опешил ещё сильнее:
– Я здесь.
А значит... отнюдь не каждый встречный мог безнаказанно обижать его жену.
Цзян Инхуа захлопал глазами, его круглые зрачки задвигались, а взгляд замер на Ин Цзы — он будто окаменел под действием заклинания неподвижности.
Заметив это, Ин Цзы решил, что тот совсем лишился рассудка, протянул руку и прямо щелкнул его по лбу:
– Чего ты уставился на меня?
Изначально он сдерживал силу, но, будучи военным, обладал природной мощью. От такого щелчка, даже при всей мнимой мягкости жеста, Цзян Инхуа всё равно почувствовал боль:
– Ой... – тихонько пискнул он, слегка нахмурил изящные брови, а затем прикрыл лоб ладонью и жалобно протянул: – Муж красивый, вот я и смотрю на мужа, разве нельзя?
Услышав это, Ин Цзы на мгновение замер. Встретившись взглядом с искренними глазами Цзян Инхуа, он впервые не посмел долго выдерживать этот взгляд и спешно отвёл его.
Он опустил руку, с абсолютно невозмутимым видом взял кубок, отпил глоток, после чего бросил на Цзян Инхуа косой взгляд из-под ресниц и произнёс:
– ...Нельзя.
Сердце Цзян Инхуа пронзила беспричинная тоска.
Но он не мог не послушаться мужа, поэтому уныло опустил голову и пробормотал:
– Ну ладно... – С этими словами он действительно опустил голову и больше не глядел на Ин Цзы.
Ин Цзы: «..........» Его зрачки слегка потемнели.
Он не хотел, чтобы Цзян Инхуа пялился на него, но стоило тому перестать смотреть, как на душе снова стало скрести кошки.
Кубок за кубком крепкое вино вливалось в горло. Сегодня он нарушил собственное правило и выпил на пару чарок больше, так что вскоре оперся щекой о ладонь и замолк.
Даже захмелев, он не буйствовал, а становился лишь тише обычного, зато говорил чуть больше.
Друзья сразу поняли, что Ин Цзы пьян, а потому осмелели ещё больше и принялись подзадоривать Цзян Инхуа:
– Супруга наследного принца, а Ин-то наш захмелел.
– Ой... – Цзян Инхуа, всё ещё усердно уплетавший еду, растерянно поднял глаза и, проследив за взглядами окружающих, повернулся к Ин Цзы.
Ин Цзы тоже в упор смотрел на него.
Поразмыслив над этим, Цзян Инхуа подался вперёд и тихонько переспросил:
– Муж, ты напился?
Глаза Цзян Инхуа ярко сияли, в свете свечей они казались невероятно чистыми и прозрачными, напоминая стеклянные бусины, которые Ин Цзы видел в Западном крае.
У него снова зачесались кончики пальцев. Он медленно протянул руку, зацепил ленту для волос Цзян Инхуа и принялся неторопливо накручивать её на палец, неопределенно издав:
– М-м.
– Ты и правда напился, – встревожился Цзян Инхуа. – Тогда давай больше не пить, пойдём домой.
С этими словами он отложил палочки, оставил любимую рыбу «белка» и, поднявшись, попытался поддержать Ин Цзы, намереваясь покинуть застолье.
Но сидевшие вокруг мужчины вовсе не собирались их отпускать — они тут же вскочили на ноги со словами:
– Супруга наследного принца, мы же ещё не допили, нельзя уходить!
– Но мой муж пьян, – внезапно рассердился Цзян Инхуа. Уставившись на присутствующих грозным взглядом, он выпалил: – Ему нужно отдыхать.
– Мы же, когда уходили сегодня из дома, договорились с наследным принцем: пока принесённое вино не выпьем, никому уходить нельзя.
Мужчины дружно рассмеялись:
– Неужели Супруга наследного принца хочет заставить наследного принца нарушить слово?
– Я... – Цзян Инхуа разом сник.
Повернувшись к прильнувшему к нему и молчаливому Ин Цзы, он закусил губу и наконец принял твердое решение:
– Тогда я выпью за него.
– Ты? – Мужчины переглянулись и громко расхохотались. – Супруга наследного принца, это же крепкое вино, привезённое из-за заставы, а не столичное фруктовое винцо. Сколько ты осилишь?
– Я осилю много, – заявил Цзян Инхуа. – Нечего недооценивать шуанъэров.
С этими словами он выхватил у Ин Цзы кубок, обеими руками зачерпнул чашу, которая была едва ли не больше его собственного лица, и одним махом осушил её до дна.
Опустошив чашу, он перевернул её перед остолбеневшими мужчинами, надул щёки, сглотнул последние капли и только тогда произнёс:
– Ну как?
Мужчины: «...........» Оцепенев на мгновение, они разразились бурными овациями и криками одобрения:
– А Супруга наследного принца хорош!
Цзян Инхуа горделиво задрал подбородок, уголки его глаз покраснели от хмеля. Он даже не заметил, как Ин Цзы сидел в кресле с мрачным выражением лица, накручивая на палец кончик его ленты для волос — всё туже и туже, так и не выпуская её из рук.
Голова у Цзян Инхуа и вправду оказалась крепкой: он наравне с мужчинами пил почти полчаса, да так, что под конец уже едва держался на ногах, упираясь пальцами в столешницу и покачивая головой:
– Всё выпили!
Его щеки раскраснелись до предела. Перевернув последнюю пустую бутылку и убедившись, что в ней не осталось ни капли, он гордо вскинул голову:
– Я веду своего мужа домой!
Остальные гости тоже напились до зелёного змия: кто-то лишь вяло отмахивался, не в силах вымолвить ни слова, признавая своё поражение, а кто-то прямо уткнулся лицом в стол или валился с ног на пол. Самыми трезвыми людьми за этим столом неожиданно остались лишь Цзян Инхуа и Ин Цзы.
Убедившись, что больше никто не преграждает им путь, Цзян Инхуа самодовольно усмехнулся.
Однако улыбка еще не сошла с его лица, как ноги подкосились, он качнулся и стал заваливаться назад.
В самый момент падения чья-то ловкая рука вовремя поддержала его за поясницу.
Цзян Инхуа с трудом выровнялся и поднял голову. В его затуманенных глазах отразилось лицо Ин Цзы, и, признав в пришедшем мужа, он глупо улыбнулся, неуклюже протянув руки и принимаясь елозить ими по лицу Ин Цзы:
– Сколько мужей, как много... – при каждом слове в его голосе звучал густой в нос оттенок: – Много мужей, я отведу вас домой.
Ин Цзы: «........» Цзян Инхуа кое-как удержался на ногах, опираясь о стену, а затем, шатаясь всем телом, закинул руку Ин Цзы себе на плечо и с хрупким телом, но небывалым упором потащил его вперёд.
Ин Цзы послушно сделал пару шагов, но вино явно дало о себе знать: не пройдя и нескольких шагов, Цзян Инхуа снова споткнулся и клюнул носом вперёд.
Ин Цзы пришлось подхватить его, просунуть руку под колени и поднять на руки.
– Ум... – Цзян Инхуа растерянно замер в объятиях Ин Цзы и пробормотал: – Муж, как чудесно... чувствую себя так, будто лечу.
Ин Цзы шагал с ним вниз по лестнице, отвечая на ходу:
– Кроличья свинка летать не умеет.
http://bllate.org/book/29966/3648415
Готово:
