Морэнь!
Глава 5. Тебе, парень, сегодня повезло с едой
Ду Цинъюань стоял, а Мо Чэнь сидел. В комнате царила тишина, нарушаемая лишь шуршанием переворачиваемых страниц.
— Чего ты от меня хочешь? — Ду Цинъюань ждал ответа.
Мо Чэнь, казалось, только сейчас заметил его и неторопливо перевернул страницу.
— А я думал, у молодого господина Ду куда больше гордости.
В этом тоне сквозило несомненное презрение.
Ду Цинъюань так сильно задергал бровеи, что они едва не сошлись на переносице, и мысленно пообещал себе не связываться с покойником.
Мо Чэнь подпер ладонью лоб и чуть склонил голову, рассыпанные пряди волос наполовину скрывали его бледное лицо. При всей своей болезненности он излучал такую высокомерную и ледяную ауру, что вызывать к нему хоть капельку жалости не получалось.
— Каждое утро в час чэнь этот князь должен пить чашку чая на цветочной росе, и обязательно вприкуску со свежеиспеченными зелеными бобовыми пирожными из Дэюэчжай. Отныне всем этим будешь заниматься ты.
Ду Цинъюань остолбенел.
— Заваривать чай?
Его глаза ярко блеснули.
Он уже хотел было что-то сказать, как вдруг Мо Чэнь схватился за грудь, мучительно сморщился, тяжело задышав, словно превозмогая невыносимую боль.
— Ты… в порядке?
У него снова приступ? Точь-в-точь как прошлой ночью.
— Кхе-кхе-кхе…
Лицо Мо Чэня стало ужасно бледным, он попытался встать, но неловко задел чашку на столе, и та со звоном рухнула на пол.
Ду Цинъюань сделал шаг вперед, намереваясь поддержать его.
— Хлоп!
Не успел он коснуться юноши, как тот с яростью оттолкнул его руку.
— Прочь отсюда! — он указал на дверь.
Ду Цинъюань посмотрел на свою ушибленую от удара руку и мысленно выругался на неблагодарного мерзавца.
Маленький евнух Сяо Дэцзы, дежуривший снаружи, вошел в комнату и помог Мо Чэню добраться до внутренней спальни. Ду Цинъюань вышел в гостиную и бросил взгляд на плотно закрытую дверь.
Ладно уж, ладно. Не стоит ему опускаться до споров с ходячим мертвецом.
Выйдя из Восточного двора, Ду Цинъюань оглянулся на него напоследок: до чего же безлюдным было это место.
Если присмотреться, в этой огромной княжеской резиденции, помимо стражи у ворот, похоже, не осталось ни души, кроме него самого.
А ведь он тоже по-своему жалок.
Будем считать это добрым делом — накоплю немного заслуг и благовестия.
Подумаешь, чай на цветочной росе да зеленые бобовые пирожные!
Если речь шла об умении заваривать чай, то если Ду Цинъюань называл себя вторым, никто в мире не осмелился бы назваться первыми.
Чай на цветочной росе, как явствует из названия, заваривается на цветочной влаге. Для этого необходимо собирать росу с лепестков цветов, прятать ее в сосуд, а затем кипятить и настаивать. Напиток получается невероятно сладким на вкус и источает густой аромат.
Кстати говоря, в свое время Чжао И тоже очень его любил.
Стоило вспомнить о нем, как брови Ду Цинъюаня тут же сурово сошлись на переносице.
Посреди ночи Ду Цинъюань поднялся с постели и принялся собирать росу. А-Бао с маленьким фарфоровым флакончиком в руках следовал за ним по пятам, поминутно зевая.
— Молодой господин, зачем мы среди ночи пришли в сад?
— Собирать капли росы, — Ду Цинъюань придирчиво выбирал цветочные ветви.
— Зачем нам капли росы? — озадаченно спросил А-Бао.
— Чай заваривать.
С этими словами он взял фарфоровый флакон и принялся по капле собирать росу с лепестков.
А-Бао слегка встревожился. С малых лет служа Ду Цинъюаню, он прекрасно знал, что тот терпеть не может чай и сроду не умел его заваривать. Можно лишь догадываться, каким отвратительным получится напиток, если его вдруг заставили этим заняться.
— Молодой господин, может, лучше позовем мастера Ли из чайной?
— Зачем его звать?
— Ну, чай заваривать, разумеется.
Ду Цинъюань прервал работу, резко развернулся и отвесил А-Бао увесистый щелчок по лбу.
— Собирай цветочную росу!
А-Бао потирал ушибленный лоб и согласно бормотал:
— Ой…
Когда роса была собрана, небо уже начало сереть. Приказав А-Бао отправиться за зелеными бобовыми пирожными, Ду Цинъюань бережно понес добытую влагу на кухню, чтобы вскипятить воду.
К тому моменту, как А-Бао вернулся с покупкой, Ду Цинъюань уже заварил чай.
Он расставил все на подносе, выложил зеленые бобовые пирожные на изящную тарелочку, а сверху для красоты воткнул сорванную во дворе веточку персика. Блюдо получилось безупречным как на вид, так и на запах.
Его мастерство заваривания чая можно было назвать непревзойденным. Когда-то даже послы иностранных держав пили его напиток и не могли нахвалиться.
— Не каждому довелось испить чаю из рук первого министра. Мо Чэнь, тебе, парень, сегодня повезло с едой.
С легкой улыбкой на губах он подхватил поднос и направился в Восточный двор, предвкушая, как уже в следующее мгновение Мо Чэнь будет повержен вкусом его чая.
Добравшись до дверей, он бросил взгляд на затворенную створку. Вчера у него был приступ, интересно, полегчало ли ему сегодня?
— Тук-тук, — он постучал в дверь, и спустя мгновение изнутри донесся прохладный голос:
— Войдите.
Глава 6. Убейте его
— Скрип.
Ду Цинъюань толкнул дверь и увидел, что Мо Чэнь сидит за письменным столом. Его изящная рука легко поддерживала голову, а чернильно-черные волосы живописно рассыпались по плечам — судя по всему, он только что проснулся.
Ду Цинъюань поставил перед ним поднос.
— Чай на цветочной росе и свежеиспеченные зеленые бобовые пирожные из Дэюэчжай. Прошу вас отведать, Ваша Светлость.
Мо Чэнь бросил на угощение равнодушный взгляд. От чая, стоило чуть приподнять крышку, исходил тончайший аромат, а лицо юноши слегка порозовело. Но стоило его взгляду опуститься на зеленые бобовые пирожные, как выражение лица мгновенно переменилось.
— Бац!
Без всякого предупреждения он смахнул со стола и чай, и сладости, отправив их на пол.
Увидев, как чай, который он полночи по каплям собирал и заваривал, бессовестно швырнули на землю, Ду Цинъюань больше не смог сдерживать гнев, кипевший в его груди.
— Бах! — он со злости тяжело опустил обе руки на столешницу. Чаша терпения была переполнена.
— Мо Чэнь, это что еще за фокусы!
От этого окрика дежуривший у дверей А-Бао в испуге бросился внутрь. Заметив, что молодой господин уже засучил рукава и готов лезть в драку, он тут же вцепился в его локоть.
— Ваша Светлость, урезоньте свой гнев! Мы сейчас же все переделаем!
А-Бао изо всех сил поволок Ду Цинъюаня к выходу, а тот сердито стряхнул его руку.
— А-Бао, какого чёрта ты меня тащишь?!
— Молодой господин, это же княжеская резиденция! Если мы его разгневаем, нам всем не сдобровать, потерпите же! — А-Бао обливался потом: пытаясь вытащить господина наружу, он выложился без остатка.
Как только Ду Цинъюань удалился, из-за ширмы-перегородки вышел какой-то человек, опустился на колени, поднял с пола зеленое бобовое пирожное и поднес к самому носу, принюхиваясь.
— Здесь яд.
http://bllate.org/book/29974/3649277
Готово:
