Гарри невинно моргнул, глядя на Драко Малфоя, который стоял перед ним, уставившись в ответ во все глаза. Неужели он в последнее время чем-то его задел? С чего бы это Малфою перегораживать ему дорогу в коридоре с таким странным видом? Гарри, нагруженный стопкой учебников для подготовки к экзаменам, совершенно не желал тратить здесь время на Малфоя.
Драко пребывал в глубоком смятении. Вчера он получил письмо от матери, в котором та просила пригласить Поттера в гости после окончания школы, и тут же отправил ответ с решительным отказом. Однако в вечерней почте пришло новое письмо, в котором она настаивала на своем решении, и волей-неволей ему пришлось подчиниться.
Но кто бы знал, как сильно он не хотел этого делать!
Пока Драко в душе терзался сомнениями, в коридоре уже начали собираться любители поглазеть на представление. После войны Слизеринский принц и Золотой мальчик Гриффиндора снова сошлись лицом к лицу! Какая захватывающая тема для сплетен — если пропустить эту битву змеи и льва, то второго шанса может и не представиться!
Заметив, что вокруг собирается всё больше зевак, Драко, не теряя терпения, наложил заклинание заглушения без палочки. Слегка кашлянув, он сухо произнес:
— Поттер, мои родители очень благодарны тебе за всё, что ты для них сделал.
— Это пустяки. На самом деле, ты и сам догадываешься, что я сделал это не только ради твоих родителей, — прямо ответил Гарри. — Особенно ради твоего отца. Хотя я больше не питаю к нему ненависти, но и симпатии особой не испытываю, чтобы пытаться в одиночку пойти против мнения всего Министерства магии.
Драко выдавил из себя фальшивую улыбку:
— Конечно, я это знаю, Поттер. Но как бы то ни было, ты помог моему отцу, поэтому выражение благодарности необходимо — таков аристократический этикет.
Опять эти аристократы! Гарри мысленно закатил глаза. Малфои, честное слово, и трех слов не могут связать, не упомянув свою аристократичность!
— Хорошо, я принял твою благодарность. Передай, пожалуйста, мои приветствия своим родителям. — Подразумевалось: не мог бы ты теперь позволить мне вернуться в гостиную?
Не думай, что мне нравится стоять здесь и разговаривать с тобой, Поттер! Драко вскинул подбородок, демонстрируя неприкрытую гордость:
— Ты думаешь, наша Семья Малфой ограничивается лишь словами благодарности? Что ж, Поттер, я и не ожидал, что твоя глупая львиная голова способна понять этикет чистокровных аристократов.
От высокомерного вида Драко у Гарри так и чесались руки врезать ему. Фух, спокойно, спокойно, сейчас не время для драки. Если он устроит потасовку с Малфоем прямо здесь, завтра точно окажется на первой полосе Ежедневного пророка!
— Итак, мистер Поттер, я от имени своих родителей официально приглашаю вас посетить Малфой-менор после завершения экзаменов Ж.А.Б.А. — Драко внезапно стал подчеркнуто вежливым, грациозно поклонился и озвучил приглашение.
Гарри читал об этом в книгах и знал, что это формальный аристократический этикет, но всё равно не мог поверить своим ушам. Малфой, с которым он враждовал шесть лет, решил использовать столь строгие правила, чтобы пригласить его в гости? И к тому же назвал его мистер Поттер!
— Мистер Поттер, каков ваш ответ? — Драко, сохраняя элегантную и величественную позу, полностью проигнорировал то, что у Гарри чуть глаза на лоб не полезли.
— Э-э… — Гарри, чье сознание еще не успело перезагрузиться, растерянно пробормотал: — Х-хорошо.
— Я искренне благодарен за ваше согласие и с нетерпением жду вашего визита. — Драко еще раз поклонился, произнес эти слова с искренним тоном, а затем мгновенно сменил маску на привычную — в его серо-голубых глазах читалось крайнее отвращение. Его заставили использовать высший аристократический этикет для Поттера, только чтобы пригласить того к себе домой!
Только сейчас Гарри пришел в себя. Он моргнул своими ярко-зелеными глазами. Э-э, может, это у него память отшибло? Он ведь не соглашался на приглашение в Малфой-менор, правда? Нет, не соглашался! И те слова минуту назад — это ведь говорил не он?
— Слушай, Малфой, я…
— Поттер, я полагаю, наш великий господин спаситель не из тех, кто сразу отказывается от своих слов, — произнес Драко с привычным насмешливым тоном. Он с явным удовольствием наблюдал, как лицо Гарри вмиг исказилось, щелчком пальцев снял заклинание заглушения и легкой походкой удалился.
А Гарри так и остался стоять, погруженный в глубокие раздумья.
Что касается остальных учеников, надеявшихся на жаркую схватку, то они, похлопав друг друга по плечам, разошлись с разочарованными лицами. Эх, слишком спокойная жизнь — это и правда скучно.
Вернувшись в гостиную Гриффиндора, Гарри выложил книги на стол и тяжело вздохнул, чем привлек внимание Рона, который тоже был вынужден зубрить до посинения.
— Гарри, что случилось? — спросил он совершенно обессиленным голосом.
— Малфой только что приходил поблагодарить меня, — ответил Гарри очень спокойно.
— А? Ну ладно, хоть этот хорек еще знает основы приличия.
— Он еще передал приглашение от родителей посетить Малфой-менор. В официальной манере, по всем правилам аристократического этикета, — добавил он еще спокойнее.
— Вот как? Ну, понятно, что ты отказался, — ответил Рон как само собой разумеющееся, даже не отрываясь от учебника.
Гарри промолчал.
— Э-э, Гарри, я полагаю, ты… не согласился? — Заметив, что друг притих, Рон с опозданием поднял голову и уставился на невозмутимого, как статуя, Гарри.
— Я согласился.
Рон окаменел. Гермиона подняла взгляд. Поразмыслив мгновение, она догадалась, почему Гарри так ответил. Наверное, его сбил с толку аристократический этикет Малфоя, и он дал согласие, не подумав.
— Не бери в голову, Гарри. Поездка в Малфой-менор — это не обязательно что-то ужасное.
— Боже мой, Гарри, ты правда согласился пойти в гости к этому хорьку?! — у Рона от удивления челюсть отвисла. — Когда?
— После экзаменов Ж.А.Б.А. Точное время Малфой не сказал, но, думаю, он сообщит мне позже. — Гарри уже смирился, но с последней надеждой посмотрел на Рона и Гермиону: — Вы сможете поехать со мной?
Гермиона отложила перо:
— Гарри, дело не в том, что мы не хотим помочь. Но ты же сам сказал: Малфой пригласил тебя, используя очень строгий аристократический этикет. Это высшая степень уважения, а значит, принявший приглашение не может брать с собой других, иначе это сочтут пренебрежением достоинством хозяина. В Средние века такое поведение могло бы привести к дуэли между волшебниками.
— О, небеса! — Гарри окончательно пал духом.
— Дружище, я тебе сочувствую, — Рон похлопал его по плечу.
Ну ладно, так ладно, ехать в Малфой-менор так в Малфой-менор. В конце концов, не может же Люциус быть страшнее, чем Волан-де-Морт? Тем более, не сейчас же он туда отправляется, до конца экзаменов еще несколько месяцев. Там видно будет.
Впав в состояние обреченного безразличия, Гарри, с тяжелым сердцем, снова окунулся в долгую и мучительную подготовку к экзаменам.
http://bllate.org/book/29995/3653143
Готово:
