Мо Ли с трудом лежал на земле, вырывая с корнем несколько стеблей портулака. Отщипнув испачканные землей корни, он отправил самый нежный кусочек в рот. Этот дикий овощ на вкус был слегка кисловатым и немного горчил, зато приятно хрустел, а если пожевать подольше, можно было почувствовать его свежий, свойственный только портулаку аромат. Не сказать, что это было вкусно, но для изголодавшегося Мо Ли такая находка уже была настоящим лакомством.
Мо Ли опасался, что мужчина может уйти, пока он не видит, поэтому, собрав немного ягод и зелени, он быстро засеменил вслед за ним, чтобы позавтракать рядом. Разумеется, он не упустил случая попытаться разговорить незнакомца.
Он откусил кусочек невкусной дикой ягоды, затем — кислый портулак:
— Меня зовут Мо Ли, можно узнать твое имя?
Мужчина нахмурился, глядя, как Мо Ли жует траву, а затем перевел взгляд на кусок свежего, еще теплого мяса в своих руках. Его терзали сомнения: если бы кто-то из Племени увидел это, наверняка снова стали бы упрекать его в том, что он не заботится о детеныше.
Мо Ли не догадывался, что мужчина колеблется, решая, поделиться ли с ним мясом. Он склонил голову набок и спросил еще раз:
— У тебя ведь наверняка есть имя?
— Лекс.
— Лекс? — Мо Ли несколько раз моргнул, а затем внезапно рассмеялся. — Ты что, Тираннозавр, принявший Облик человека?
Мужчина по имени Лекс странно посмотрел на него, не понимая, что в его имени такого смешного. Он оторвал переднюю ногу от уже освежеванной туши Древней антилопы и бросил ее далеко вперед, прямо к ногам Мо Ли.
Эта антилопа была еще детенышем, некрупной, и нога весила не больше пяти-шести цзиней, но для Мо Ли это было куда сытнее, чем ягоды и травы.
Мо Ли замер. Он посмотрел на испачканное землей и травой мясо, потом на Лекса и недоверчиво переспросил:
— Это мне?
Лекс молча кивнул, быстро доел свою порцию, завернул остатки мяса в снятую шкуру и, закинув за спину мешок из звериной кожи, собрался уходить.
Сделав пару шагов, он заметил, что детеныш Аллозавра поднял мясо передними лапами и теперь старательно обрывает травинки, очищая его от грязи и следов крови. Лекс остановился и бросил:
— Идем.
Мо Ли, чье внимание было полностью поглощено добычей, с зажатой в зубах ножкой Древней антилопы удивленно поднял голову. Оказалось, что Лекс зовет его за собой. Он часто заморгал, поспешно схватил недоеденные овощи и ягоды и бросился догонять мужчину.
Вот это да! Лекс, который с момента их встречи считал его пустым местом, вдруг заговорил сам — Мо Ли был польщен до глубины души.
— Ты берешь меня с собой?
Лекс, нагруженный тяжелой поклажей, шагал впереди. Он рукой раздвинул листья саговника, загораживавшие путь:
— Разве ты не хотел выбраться из леса?
Он помнил, что вчера вечером этот детеныш Аллозавра твердил об этом не раз. Хотя Лекс и не понимал, как тот вообще оказался в чаще, раз уж они встретились, он был не против вывести его наружу. Конечно, что будет делать детеныш после того, как они покинут лес, его уже не касалось — он не обязан был отвечать за чужую жизнь.
Мо Ли часто закивал:
— Да, я хочу выбраться из леса!
Он ни секунды больше не хотел оставаться в этом проклятом месте. Вокруг были одни владения Цератозавров, а он совсем не горел желанием стать их обедом.
Лекс больше ничего не сказал и сосредоточенно продолжил путь.
На самом деле Мо Ли не любил сырое мясо, особенно такое — теплое, только что оторванное от добычи, с запахом крови и специфической звериной мускусной ноткой. Но он был так голоден, что не позволил себе выбросить ни кусочка и съел ногу до последней косточки.
Аппетит у Аллозавра был отменным: этого мяса вместе с собранными овощами едва хватило, чтобы заморить червячка, но Мо Ли был доволен. Он вытер лапы и уголки рта травой, и его шаг сразу стал легче и бодрее.
— Спасибо, Лекс.
С набитым желудком настроение Мо Ли заметно улучшилось. Он снова попытался завязать разговор, но Лекс был непробиваем, как статуя — даже на десять вопросов он мог не ответить ни разу.
Впрочем, Мо Ли это не смущало. Возможно, дело было в том, что после внезапного попадания в незнакомый мир он, хоть и казался внешне спокойным, глубоко внутри испытывал сильную тревогу. Мо Ли просто хотел с кем-то поговорить. Помимо желания выведать полезную информацию, он подсознательно искал у Лекса защиты.
Лекс не шел по прямой. Мо Ли пытался запомнить маршрут, но после нескольких поворотов окончательно запутался и перестал понимать, где они находятся. Впрочем, для него этот бескрайний Лес секвой выглядел одинаково в любой стороне.
— Лекс, хочешь ягоду? Она уже поспела, если подольше пожевать, чувствуется сладость.
— Не любишь? Ну, тогда я сам съем.
— Лекс, а ты знаешь, кроме Цератозавров, здесь есть другие плотоядные Динозавры? Вчера я встретил двух, они выглядели очень опасными, я едва спасся. Мы сейчас не идем в их охотничьи угодья?
...
Лекс не понимал, почему у детеныша Аллозавра так много вопросов. С самого начала пути он не умолкал ни на минуту, даже с полным ртом продолжая что-то щебетать. На мгновение Лекс даже пожалел о своем решении взять его с собой. Может, стоило просто указать дорогу и расстаться?
Но эта мысль лишь мелькнула в голове и тут же была отброшена. Еще не повзрослевший детеныш в таком лесу в большой опасности. К счастью, Мо Ли опасался, что громкие разговоры привлекут хищников, поэтому говорил шепотом. Лекс прибавил шагу, держась на таком расстоянии, чтобы болтливый детеныш Аллозавра не отстал, но и не мешал ему.
Человеческое тело было гораздо более приспособлено к прохождению через лесные дебри, чем тело Аллозавра. Лекс не отвечал на реплики, но Мо Ли чувствовал, что мужчина намеренно выбирает путь, по которому ему было легче идти. Эта скрытая забота согревала сердце Мо Ли.
http://bllate.org/book/30013/3655585
Готово:
