– Что произошло?
Гу И немного поспал, а затем проснулся от жары. Хотя в доме было две спальни, Тайян всё равно прижался к нему, чтобы отдохнуть. Когда Гу И проснулся, одеяло с другой стороны было откинуто, и на его оклик Тайян не ответил.
Стоило Гу И подпереть щеку рукой и начать клевать носом, как Тайян наконец вернулся снаружи.
Бросив взгляд на Лиона, всё ещё стоявшего за дверью, Гу И подумал, что что-то случилось.
– Видишь ли…
Лион пересказал Гу И всё, что произошло этой ночью. Скрывать это от Гу И было не от чего, и, выслушав его, Гу И даже пожалел Ниля и расспросил о его положении.
– Ниль будет под защитой рыцарей. По возвращении в столицу мы найдём для него тайного мага, чтобы избавиться от проклятия на его лице, а дальше посмотрим, захочет ли он продолжать жить в столице под покровительством Тайяна или отправится в другой город.
Узнав, что Ниль устроен должным образом, Гу И успокоился и завёл разговор о дальнейшей судьбе Нины.
– Раз Ниль уже назвал нам убийцу, мы, конечно, не позволим этому негодяю спокойно наблюдать за противостоянием Тайяна и графа Нормана.
Хотя на лице Лиона играла улыбка, по смыслу его слов Гу И понял, что Марсу не поздоровится.
Проводив графа Нормана, Марс почувствовал некоторое беспокойство и велел подчинённым доложить о поисках Ниля. Узнав, что следы Ниля по-прежнему не обнаружены, Марс всё равно не успокоился. Он вернулся с людьми в ту комнату, где произошла трагедия с Ниной, и, заметив свежие следы крови на осколках фарфора в углу, понял, что в тот момент Ниль наверняка находился здесь.
Иными словами, Ниль воочию видел, как он убил Нину.
– Ищите! Переверните весь Город Рейн вверх дном, но найдите Ниля!
Пока ищейки Марса рыскали по всему Городу Рейн в безуспешных поисков Ниля, отряд Тайяна уже покинул Город Рейн, прихватив с собой припасы, подаренные Марсом.
Среди рослых рыцарей особенно выделялась невысокая фигурка Ниля, которого всё ещё разыскивал Марс. Верховой езде Ниль обучался неплохо, но лёгкие доспехи всё же давались ему с трудом.
Однако ради безопасного прибытия в столицу ему требовалось прятаться за доспехами всё оставшееся время. Тело Ниля целенаправленно выкармливали так, чтобы по телосложению он напоминал Нину, и ему почти никогда не удавалось досыта наесться, поэтому и ростом он был мал.
К счастью, он был ещё молод, и стоило питанию наладиться, как он мог немного подрасти. Затерявшись в отряде Тайяна, он ел всё больше с каждым днём, и даже стал сознательно заставлять себя есть побольше.
Он знал, каково это — голодать, но впервые узнал, до чего же неприятно переедать перед сном.
Сначала он просто молча ехал верхом, но позже, увлёкшись тренировками рыцарей, начал тайком повторять их движения.
– Можешь поучиться у рыцарей основам, это сделает твоё тело крепче. Впрочем, у тебя отличные способности к магии, так что, пожалуй, стоит подумать о том, чтобы в будущем стать магом.
Слова Лиона помогли Нилю обрести мысли о будущем. Возможно, поскольку он обратился за помощью к Лиону первым и получил её, когда Ниль захотел сменить имя, он тоже пришёл за поддержкой к нему.
– Дай мне немного времени на новое имя, я должен хорошенько подумать.
Лиону впервые довелось давать кому-то имя. Он представлял себе, как станет чьим-то крёстным отцом, когда станет ещё старше, и его близкий друг пожелает, чтобы он стал наставником ребёнка, которому он будет передавать знания и защищать от бед.
Но такая возможность представилась гораздо раньше. Лион не стал беспокоить Тайяна: с тех пор как подтвердилась новость о беременности Гу И, Тайян всё время сопровождал его в карете.
Прошло ровно два дня, прежде чем Лион с синяками под глазами разыскал Ниля.
– Как тебе Цяорел?
Ниль — теперь его следовало называть Цяорелом — опустил голову, дважды про себя повторил своё имя, а затем лучезарно улыбнулся.
– Мне очень нравится.
Погода стала холоднее, на горизонте уже проступая очертаниями замаячила королевская столица Ями.
По возвращении в столицу в первую очередь предстояло встретиться с графом Норманом.
Устроив все дела Гу И, Тайян лишь после этого взял с собой Лиона во дворце на встречу с Его Величеством.
Здоровье нынешнего короля Ями было неважным, и это уже стало общеизвестным фактом среди столичной аристократии.
Короля Ями до крайности утомляли непрекращающиеся жалобы и слёзы Нормана, но, услышав о возвращении Асира, он заметно приободрился.
– Ваше Величество.
Тайян и Лион поклонились королю Ями, и тот махнул рукой, подзывая их ближе.
– Ты выглядишь несколько похудевшим.
Сначала король Ями справился о здоровье Тайяна, после чего перешёл к разговору о Нормане.
– О младшей внучке графа Нормана, той, которую звали Нина.
– Я как раз собирался доложить об этом.
Король Ями выпрямился. От Нормана он знал лишь то, что Нина была внезапно убита, а её тело обнаружили у входа в резиденцию Асира. Разумеется, он верил, что Асир не мог совершить столь безрассудный поступок, но поскольку Норман требовал ответа, ему тоже необходимо было вынести решение по этому делу.
– Граф Норман — человек, который чрезвычайно дорожит семейной честью. После того как его единственный сын погиб в результате несчастного случая, внучка Нина стала его последней родственницей.
Король Ями нахмурился: разве у Нормана не было ещё внука?
– Потому что Ниль вовсе не является внуком, которого признавал граф Норман. После рождения Нина страдала кровожадной болезнью, и граф Норман незаконно купил Ниля лишь для того, чтобы использовать его как мешок с кровью.
Вот оно как…
Король Ями не ожидал, что Норман способен на подобное. Кровожадная болезнь не была неизлечимой, просто лечение на ранних стадиях давалось тяжелее — стоило лишь пережить этот период, и в дальнейшем от чужой крови можно было полностью отказаться.
– Тоже несчастный человек.
Король Ями не собирался вмешиваться в желание Ниля освободиться из-под контроля Нормана. Камень с души Лиона наконец упал: как только аудиенция у Его Величества завершится, он сможет отвести Цяорела к тайному маг, чтобы тот наконец смог жить со своим собственным лицом.
– Что касается Нины… — Тайян сделал паузу, словно взвешивая, как лучше начать, и лишь после того, как король Ями вновь предложил ему не стесняться в выражениях, продолжил: — У Нины был скверный характер. В момент происшествия она как раз наказывала Ниля, поэтому Ниль видел всё от начала до конца. Убийство совершил лично правитель Города Рейн Марс. Что же касается причин…
http://bllate.org/book/30016/3656229
Готово:
