Се Юньсяо снова несколько раз сухо кашлянул.
— Да что там… в книгах злодеи — это, ну, как те ничтожные люди, о которых пишут в мудрых трактатах, с которыми крайне трудно иметь дело. В общем, тебе стоит держаться от него подальше.
Хэ Ханьчжоу, услышав, как тот с самым серьезным видом упоминает мудрые трактаты, насмешливо заметил:
— Оказывается, наследный княжич тоже читает мудрые трактаты.
— Говоря об этом, винить нужно моего отца. Он до сих пор не оставил надежды воспитать из меня образованного человека и заставляет грызть гранит науки. Я уже такой взрослый, а всё равно каждый день хожу в Родовую школу. Хотя я там только и делаю, что читаю развлекательные повести под видом учебы, чтобы убить время, но старые учителя, вечно бубнящие эти мудрости, нет-нет да и вложат пару слов мне в уши. Так что, в общем и целом, меня можно считать образованным человеком.
Хэ Ханьчжоу: «...»
И как он пришел к такому выводу?
Больше всего на свете пугает внезапная тишина. Увидев, что Хэ Ханьчжоу лишился дара речи, Се Юньсяо поспешно вернулся к прежней теме:
— Впрочем, не будем об этом. Скажи, Се Юйлан и остальные не обидели тебя только что?
В душе он тревожился: ведь Хэ Ханьчжоу упал в обморок, едва увидев этого книжного злодея, а это дурной знак. Глядя на угодливое и обеспокоенное выражение лица Се Юньсяо, на то, как тот боится, что его могли обидеть, Хэ Ханьчжоу почему-то ощутил прилив противоречивых чувств.
— Они не обидели меня, — с иронией ответил он. — Это я их обидел.
Се Юньсяо: «...»
Не зря он мой супруг, характер что надо...
В этот самый момент вошел Мо Чжу, принесший таз с горячей водой.
— Господин, вы проснулись! — радостно воскликнул он с порога.
Се Юньсяо вдруг вспомнил, что ему еще нужно идти засвидетельствовать почтение старушке-матушке. Если он опоздает, быть беде.
— Ой, нет! Вы пока беседуйте, у меня дела, я пошел!
Услышав его голос, Хэ Ханьчжоу с удивлением воскликнул:
— Мо Чжу? Почему ты еще здесь?
После ухода Се Юньсяо в комнате остались лишь Хэ Ханьчжоу и Мо Чжу.
— Господин, не прогоняйте меня, я хочу быть с вами, — смущенно пробормотал Мо Чжу.
Лицо Хэ Ханьчжоу стало суровым.
— Теперь я лишь ничтожный муж в этом княжеском доме, рядом со мной ты только погубишь свою жизнь...
Мо Чжу отчаянно замотал головой.
— Поддержи меня, я напишу письмо Чжоу Пэю. Ты отправишься к нему, это куда лучше, чем гнить со мной в этих четырех стенах, — продолжил Хэ Ханьчжоу.
К тому же с его немощным, больным телом еще неизвестно, сколько ему осталось жить. Но Мо Чжу внезапно опустился на колени с упрямым выражением лица.
— Господин, мы с вами всегда делили горе и радость. Вы — мой единственный родной человек на этом свете. Что бы ни случилось, я не отойду от вас ни на шаг...
Хэ Ханьчжоу закрыл глаза и тяжело вздохнул.
— Ты еще мал и не умеешь думать о своем будущем. Если останешься со мной, боюсь, я тебя погублю.
— Господин, а мне здесь нравится. Здесь лучше, чем в Цзяннине, места много, всё такое изысканное и красивое. А ваш супруг, наследный княжич, даже приглашает для вас лучших лекарей, чтобы они осматривали вас и выписывали лекарства...
Лицо Хэ Ханьчжоу похолодело:
— Кто наговорил тебе этих глупостей!
Мо Чжу замер.
— Никто не говорил, я сам вижу.
Хэ Ханьчжоу с трудом попытался приподняться. Мо Чжу бросился помогать, но Хэ Ханьчжоу отказался, сев самостоятельно, и строго произнес:
— Знатные дома снаружи кажутся цветущими садами, но много ли чистого осталось внутри? Этот наследный князь Пиннань известен по всей столице как разгильдяй. То, что он сегодня добр ко мне — лишь минутная прихоть. Ты видишь только то, что на поверхности...
— Нет, господин! Ваш супруг сказал, что непременно вылечит вас!
Хэ Ханьчжоу нахмурился, помолчал, а затем холодно спросил:
— Ты веришь моим словам или его?
Через мгновение глаза Мо Чжу наполнились слезами.
— Господин, я хочу верить его словам... — всхлипнул он.
Он хотел верить, что его господина обязательно вылечат, хотел верить, что претерпевший столько страданий господин обретет счастье, хотел верить, что такие добрые люди, как его господин, будут вознаграждены...
Хэ Ханьчжоу остолбенел и спустя долгое время вздохнул.
— Ладно, не будем спешить. Оставайся пока.
Мо Чжу тут же просиял:
— Слушаюсь! — он поспешно поднялся и помог Хэ Ханьчжоу встать.
Хэ Ханьчжоу что-то вспомнил и наставительно добавил:
— Впредь не называй его... — он не смог произнести слово супруг, поэтому поправился: — Просто зови его наследный княжич.
Мо Чжу послушно кивнул.
— Господин, это повседневная одежда, которую приготовил для вас ваш супруг, наследный княжич. Ткань такая приятная на ощупь, давайте я помогу вам одеться!
— ...Просто зови его наследный княжич, не надо других обращений.
— Хорошо.
Тем временем Се Юньсяо уже приближался к залу Ниншоу, где жила старушка-матушка. Не успел он войти, как еще в коридоре издалека услышал голоса:
— Старушка-матушка, ай, ну что же это... Князь настоял на этом браке, ладно уж, что супруга наследного князя — мужчина, так он еще и хворый, и ни капли почтения к старшим не имеет. С самого утра видели, как супруга наследного князя с недовольным лицом хамила другим, а выглядел-то он при этом отлично! И надо же, придумал болезнь, чтобы не приходить засвидетельствовать почтение. Где это видано, чтобы в нашем княжеском доме были такие младшие члены семьи? Стыд да срам...
Похоже, это голос старшей тетушки госпожи Сюй, из всех тетушек она больше всех любит перемывать косточки.
— Ты точно слышала, что это сам наследный княжич сказал, будто супруга наследного князя болен и может не приходить? — в голосе старушки слышался гнев.
— Именно так, старушка-матушка, управляющий Ван всё предельно ясно передал.
Госпожа Сюй продолжила:
— Старушка-матушка, говорят, супруга наследного князя красоты необыкновенной, наследный княжич души в нем не чает. Едва рассвело, еще не успев даже навестить вас, он уже помчался искать лекаря для своего супруга.
— И такое бывает?
— Это мне только что рассказала Юйнян из дома третьего дяди, она как раз утром проходила по коридору и видела, ошибки быть не может!
— Юйнян? А, та девочка... Помню, лицом вышла, да и характер покладистый...
— Вот именно, если бы наш наследный княжич взял ее, пускай происхождение и попроще, но это было бы в десять раз лучше, чем сейчас! По крайней мере, она смогла бы продолжить род Се...
Старушка тяжело вздохнула.
— Оставим это. Цуйюй, позови ко мне наследного княжича, я хочу сама с ним поговорить!
Едва Цуйюй вышла из комнаты, как увидела Се Юньсяо, который с улыбкой протискивался внутрь.
— Я как раз собиралась за тобой, старушка-матушка сердится...
Се Юньсяо поспешно усмехнулся:
— Спасибо, сестрица, за предупреждение... Но разве бывает день, когда она не сердится?
Цуйюй бросила на него укоризненный взгляд и тихо прошептала:
— Заходи скорее.
Се Юньсяо глубоко вздохнул и мысленно подбодрил себя: подумаешь, побыть в роли внука, мне не привыкать. Не успел он переступить порог, как услышал резкий окрик:
— На колени!
Остальные женщины, увидев, что пришел Се Юньсяо, и заметив гнев старушки, поспешно удалились, осталась лишь госпожа Сюй. Ноги Се Юньсяо сами собой подогнулись, и он рефлекторно опустился на пол.
Черт, не ожидал, что современный человек из двадцать первого века, воспитанный на идеях равенства, сможет так решительно и плавно встать на колени. Феодальное общество калечит людей...
Мать Пиннань-вана госпожа Чжэн была женщиной суровой и решительной. Ее муж рано погиб на поле боя, а сын прославился военными подвигами, за что она получила от императора титул дамы первого ранга. Хотя Великая принцесса и состояла в браке с Пиннань-ваном, у нее была своя Резиденция княжны, поэтому всеми внутренними делами дома заправляла именно эта старушка.
— Даже на коленях стоишь, как будто витаешь в облаках! Есть ли у тебя, наследный княжич, хоть капля уважения к старухе вроде меня?!
Се Юньсяо вытер лицо, поспешно изобразив выражение искреннего раскаяния:
— Внук был неправ!
Старушка не смягчилась и сурово спросила:
— В чем именно ты неправ?
Се Юньсяо, не теряя ни секунды, выпалил с самым искренним видом:
— Неправ в своей поверхностности мышления и лени в делах! Будь то роль наследного княжича, сына или внука — я нигде не проявил себя достойно. Впредь я непременно буду глубоко размышлять над своими поступками и сделаю выводы! Буду брать пример с достойных людей, перенимать передовой опыт, стану послушным сыном для отца и прилежным внуком для вас!
— ... — старушка задохнулась от возмущения, прежде чем спросить: — ...Я спрашиваю, в чем конкретно ты ошибся?
Се Юньсяо перевел взгляд.
— В последнее время я всегда соблюдаю правила, часто беседую с отцом по душам, мое мышление значительно возвысилось, серьезных ошибок я не совершал.
Старушка нахмурилась:
— Тогда я спрошу: чем наследный княжич занимался сегодня утром?
Се Юньсяо подумал: «Ну вот, началось».
— Искал лекаря для супруга наследного князя, чтобы вылечить его болезнь.
Лицо старушки тут же помрачнело:
— Что за болезнь такая, что проявилась именно в такой важный день? Действительно ли он болен или это ты, не имея твердого характера, потакаешь ему и вместе с супругой дурачишь эту старуху?! Мужчины из нашего рода Се все как один — люди твердые, как скалы. Твой отец с тринадцати лет на поле боя защищал страну, прошел сквозь огонь и воду! А ты? Стоишь непонятно как, сидишь непонятно как, это еще ладно. Но теперь оказывается, что ты — ослепленный красотой дурак, не знающий ни капли приличий! Твоя тетушка говорит, что супруга наследного князя с самого утра был бодр и полон сил, еще и хамил людям. А в твоих устах он — смертельно болен, у него нет сил даже засвидетельствовать мне почтение! Если ты настолько глуп и позволяешь собой манипулировать, как я могу доверить тебе этот дом в будущем?!
Слова ее прозвучали крайне сурово. Се Юньсяо поспешно ответил:
— Прародительница, вы не так поняли! Я как раз и пришел, чтобы объяснить это. У супруга наследного князя хоть и не прошел затяжной кашель, он хотел прийти засвидетельствовать почтение, да вот беда — внезапно с визитом нагрянули уважаемая тетушка Се Юйнян и дядя Се Юйлан. Супругу пришлось через силу беседовать с ними, а потом он долго простоял на холодном ветру. Как только они ушли, он потерял сознание. Вот я и забеспокоился, бросился искать лекаря Ли. Лекарство только начали варить, он до сих пор не пришел в себя...
— Разве у него было бы желание не приходить к вам? Должно быть, старшая тетушка что-то перепутала?
http://bllate.org/book/30018/3656501
Готово:
