Цинь Цю с улыбкой взял его за руку. Непонятно почему, но ему казалось, что отношения между Лу Линфэном и Цинь Цю вовсе не такие, какими их описывают в слухах. Лу Линфэн был младшим сыном, которого в семье Лу баловали все кому не лень, но после нескольких встреч у него неизменно оставалось ощущение некой отстраненности между ними, сквозящей легким налетом странности.
Разумеется, то, что в главный зал его ввел этот топовый имперский Омега, являлось высочайшей честью. Все смотрели на него с завистью. Видя, как семья Лу ценит новую супругу, дедушка тоже озарил всех довольной улыбкой.
Сегодняшний банкет стал очередным этапом сотрудничества семей Лу и Нин, на который даже пригласили академиков из Академии наук для поддержки. На словах это преподносилось как партнерство, но на деле семья Лу просто предоставляла ресурсы, помогая семье Нин взлететь повыше. Ему предстояло переделать множество дел, на его плечах лежал тяжелый груз ответственности за семью Нин, поэтому следовало держаться с достоинством и не ударить в грязь лицом.
Со стороны семьи Лу Лу Шихэн появился ненадолго и вскоре ушел, так что все обязанности в основном легли на плечи Цинь Цю, а со стороны семьи Нин присутствовали дедушка и он сам. Но дедушка был уже в преклонных годах, а остальные члены семьи Нин в большинстве своем являлись праздными повесами, так что ему приходилось уделять внимание и тому, что поручал Цинь Цю, и делам семьи Нин, не говоря уже о толпе высокопоставленных чиновников, знати и коллег.
Из-за этого ему приходилось искусно лавировать среди людей и полностью погрузиться в водоворот светского общения. К счастью, он давно к этому привык, а Чэн Цзяюань пришел ему на помощь.
Цинь Цю разменял уже пятый десяток, но его кожа прекрасно сохранилась, и он оставался красавцем первой величины. Цинь Цю держался со всеми мягко, а говорил так нежно, будто лицо обдувало ивовым ветерком, заставляя каждого добровольно желать общения с ним. Этот Омега обладал поистине завораживающим очарованием, и, находясь рядом с Цинь Цю, он многому научился.
Среди тех, с кем беседовал Цинь Цю, не было никого, кроме богачей, влиятельных лиц и верхушки чиновничьего аппарата. Стоя рядом и наблюдая за ним, он видел, как непринужденно Цинь Цю ведет беседы, неизменно проявляя вежливость к каждому. Порою его длинные волосы касались стоящего рядом знатного гостя, сам же он смотрел на собеседника с глубокой сосредоточенностью, а его улыбка была ровно такой чарующей, какой нужно, не оставляя шансов на отказ. И стоило Цинь Цю выдаться свободной минуте, как он окружал его самой нежной заботой, ничуть не отличавшейся от отношения к остальным. Нин Су еще никогда не видел столь безупречно прекрасного Омегу. Неужели те, кто стоит на самой вершине империи, именно таковы?
Банкет начался довольно быстро, и Лу Линфэн, переодевшись в синий бархатный костюм, произнес приветственную речь на сцене. Его красивый муж излучал в деловой среде ту самую зрелую, элегантную и неотразимую привлекательность.
Нин Су смотрел на этого мужчину, стоявшего на сцене. Когда они встретились в его четырнадцать лет, Лу Линфэн был чистым, как снег, утонченным юным господином — благородным, холодным и обладающим юношеской наивностью. Теперь же он стал подобен морю: его нрав сделался еще более глубоким и непостижимым. В профессиональной сфере он приобрел зрелые манеры, властное давление и методы человека, стоящего у руля. Он разбирал любые вопросы до мельчайших деталей, а в общении с людьми держался непринужденно и сбалансированно. Даже сталкиваясь с каверзными вопросами журналистов, он неизменно сохранял спокойствие и хладнокровие, легко находя нужные ответы. Во время многочасовых перекрестных допросов членами парламента на слушаниях в государстве М его блестящее словесное сражение со всеми оппонентами и элегантная невозмутимость в одночасье взорвали заголовки новостей. В то же время наедине эмоции этого мужчины отличались крайней непостоянством: в нем сочетались властность, капризная горделивость и мальчишеский задор; в хорошие моменты он затрагивал самые потаенные струны души, а в плохие обрушивал грозы и бури, ведя себя до крайности холодно. Последние много дней он вообще не появлялся дома, но стоило ему лишь слегка поддержать его за талию, как сердце Нин Су вновь заходилось в бешеном ритме.
Нин Су смотрел на эту мечту своей юности и наваждение зрелых лет, чувствуя, как в затылке вновь начинает пульсировать тупая боль.
Подумав, что пора принять лекарство, он поспешно направился на балкон, нашел в аптечке белую таблетку и запил ее водой. Его прошиб холодный пот, который от дуновения вечернего ветерка стал еще леденящим. Погруженный в свои мысли, он вдруг услышал приближающиеся шаги — судя по всему, это были гости с банкета. Похоже, они обсуждали Лу Линфэна.
— На скольких же стульях пытается усидеть этот паренок из семьи Лу? Семья Нин или всё же семья Мэн? Сегодня здесь собрались все сливки общества, не так ли?
Кто-то рядом усмехнулся:
— Какая тебе разница, на скольких стульях он сидит? Разве ты не видел, что Цинь Цю сам лично принимает гостей? Семья Лу видит в этом выгоду и принимает всех подряд, а у нас с тобой на это кишка тонка. К тому же, этот тонущий корабль семьи Нин… Женившийся на нем — всего от Бета, и какая от него польза?..
Оба тихонько рассмеялись.
— И то верно. Три года были женаты, а его так ни разу и не вывели в свет, и сегодня весь день их не видно вместе. Разве не заметно, что Цинь Цю наплевать? Жаль только семью Нин и их угодничалкинские замашки — старик наверняка и не помышлял, что доживет до такого дня.
— Семья Нин рано или поздно загнется, какая от Беты польза? Уж лучше бы привели сюда того Омегу из семьи Нин. Тот парень снаружи вовсю шашни крутит с девицей из семьи Мэн.
— А сынок Цинь Цю и впрямь во всем похож на Цинь Цю…
Смеясь, они удалились, а пот на теле Нин Су к тому времени уже остыл.
Он вышел обратно. Если посмотреть издалека, рядом с Цинь Цю уже стоял другой человек: точно так же, как он только что держал за руку Нин Су, Цинь Цю вел за руку Мэн Фэйтуна, а поблизости находился и Лу Линфэн. Цинь Цю лично представлял их какому-то важному гостю. Мэн Фэйтун, как всегда, непринужденно и ярко шутил в толпе, излучая ослепительную уверенность, и в мгновение ока перехватил инициативу, словно хозяин положения, заставив присутствующих искренне рассмеяться. Лу Линфэн держал бокал с шампанским, уголки его губ слегка приподнялись, являя миру редкую улыбку. Талантливый юноша и прекрасная дева — поистине живописная картина.
И вся та сладость, что дарил ему мужчина мгновение назад, вмиг оберлась бесчисленными тонкими иглами, что незримо вонзились в его сердце.
Нин Су смотрел на людей в центре зала, когда неизвестно откуда рядом с ним, развязно прислонившись, возник Нин Ли:
— А я ведь ошибся в тебе на счету. Ты не просто пес на побегушках у семьи Нин, но даже в семью Лу лизнуть себе проход не смог.
Он игриво усмехнулся, покачивая бокал с вином.
Когда Нин Су был Омегой, в свои четыре года он мог лишь жаться по углам, глядя на них со стороны, или прятаться за деревьями и ковыряться в земле в поисках дождевых червей.
Но теперь он больше не тот Бета, который был бессилен перед лицом любых обстоятельств.
Нин Су поправил очки и, обратившись к прибежавшему на шум Чэн Цзяюэню, произнес:
— Менеджер Нин явно страдает от избытка свободного времени. Кажется, в техническом отделе филиала как раз пустует место руководителя отдела? Вот пускай туда и отправляется!
Чэн Цзяюань ответил:
— Слушаюсь.
Одним взмахом руки Нин Су понизил Нин Ли сразу на две должности. У Нин Ли глаза полезли на лоб, он несколько раз бессмысленно повторил ты-ты-ты, а затем принялся звать дедушку!
Нин Су позволил ему звать кого угодно — гости продолжали непрерывным потоком прибывать в зал, и у него оставалось слишком много дел. Он не стал присоединяться к кругу Цинь Цю, но и не стал прятаться или избегать людей. Он просто продолжал выполнять свою работу как обычно. Сшитый по фигуре костюм цвета кофе с молоком идеально сидел на нем, излучая невыразимую мягкость и уют; в сравнении с ослепительным сиянием Лу Линфэна он обладал собственной тихой, ненавязчивой аурой, не ограниченной рамками мира Альф и Омег. С ним можно было сблизиться донельзя, но в то же время оттолкнуть на расстояние тысяч ли.
Когда Лу Линфэн обернулся, перед его глазами предстала картина: Нин Су оживленно беседует с несколькими гостями. Он очень внимательно выслушивал слова приглашенных, склонял голову, отдавая распоряжения Чэн Цзяюэню, общался с подходящими вице-президентами, поддерживая беседу, и лишь изредка горько усмехался из-за наплыва людей, но стоило появиться новому гостю, как он без колебаний брал инициативу на себя, первым вступая в контакт. В отличие от Цинь Цю, он был уступчив, внимателен и искренен с абсолютно каждым. Лу Линфэн оборачивался дважды, но Нин Су так этого и не заметил. А Мэн Фэйтун тем временем уже тянул Лу Линфэна к небольшой сцене:
— Лин Фэн, пригласи меня на танец!
http://bllate.org/book/30021/3657032
Готово:
