Жун Инь долго смотрел на лист бумаги и вдруг обнаружил проблему: почему у бумаги, которой пользуется сам правитель целой страны, настолько заметно расплываются чернила?
Когда Жун Инь только начал рисовать, он уже заметил это, но подумал, что просто взял плохую бумагу, да и сам он кистью владеть не умеет, а руки Цзяожэня не особо приспособлены к письму, так что расплывающиеся чернила — дело обычное.
Однако Цзунчжэн Сяо был мастером каллиграфии, да и качество туши с бумагой, казалось, были на высоте. Значит, дело оставалось только в самой бумаге.
Услышав мысли Жун Иня, Цзунчжэн Сяо на мгновение замер, но затем продолжил писать как ни в чем не бывало, хотя всё его внимание переключилось на Жун Иня.
Жун Инь продолжал бормотать про себя: Волокна у этой бумаги такие грубые, разве это похоже на бумагу для упражнений в письме? Неужели этот вредный император настолько прижимист? Даже для каллиграфии жалеет нормальной бумаги.
Привыкший в современном мире к качественной бумаге, Жун Инь при взгляде на этот грубый материал находил изъяны буквально во всём.
На самом деле Цзунчжэн Сяо хотел бы сказать, что эта бумага считается первосортной на нынешнем рынке. Ее начали выпускать лишь два месяца назад, и знатные семьи, занимающиеся производством бумаги, во всеуслышание заявляли, что лучше этой бумаги не найти, а стоит одна стопка совсем недешево.
Жун Инь не знал, о чем думает Цзунчжэн Сяо, но вскоре сам сообразил: возможно, нынешние технологии производства бумаги еще недостаточно совершенны — в конце концов, всему в этом мире нужно время для развития.
Жун Инь подумал: мне как-то стало любопытно, и я даже искал информацию о процессе изготовления бумаги. Интересно, смог бы я сделать бумагу лучше этой?
Раздался тихий хлопок — кончик кисти, обильно напитанный тушью, с силой опустился на белую бумагу. Цзунчжэн Сяо опустил голову, его глаза были полны потрясения.
Маленький цзяожэнь умеет делать бумагу!
Нужно понимать, что все нынешние методы изготовления бумаги находятся в руках влиятельных семей. Это бизнес, приносящий огромные деньги, и аристократы оберегают секрет производства пуще зеницы ока, так что даже ему, императору, получить его было непросто.
Но этот цзяожэнь, пришедший из океана, каким-то образом знает, как делать бумагу.
Цзунчжэн Сяо невольно усомнился: неужели этот маленький цзяожэнь действительно из океана?
Цзунчжэн Сяо остановился так резко, что это стало слишком заметно, и Жун Инь не мог не обратить внимания. Увидев, что тот замер, он с любопытством воскликнул: А!
Стоило ему открыть рот, как Цзунчжэн Сяо внезапно резко повернул голову. Он смотрел на него глубоким взглядом, словно хотел сказать тысячи слов, но, долго поколебавшись, лишь спросил: Что такое?
Жун Инь решил, что помешал Цзунчжэн Сяо упражняться в каллиграфии, и тот остался недоволен, поэтому поспешно опустил глаза, не решаясь встретиться с ним взглядом.
Цзунчжэн Сяо глубоко вздохнул, изо всех сил подавляя импульс немедленно выведать у Жун Иня правду. Разум подсказывал ему, что время еще не пришло.
У Цзунчжэн Сяо пропало желание заниматься письмом. Он велел слугам убрать всё со стола, а сам подвел Жун Иня к бассейну, чтобы смыть чернила с рук.
Увидев, что Цзунчжэн Сяо ведет себя мягко и не проявляет признаков гнева, Жун Инь успокоился.
Оставшееся время Цзунчжэн Сяо не занимался государственными делами. Он снял одежду, вошел в воду вместе с Жун Инем и, прислонившись к краю бассейна, молча смотрел на водную гладь, погруженный в свои мысли.
Такое состояние Цзунчжэн Сяо было крайне странным. Жун Инь предпочел бы, чтобы тот плел интриги и задирал его, чем видеть его таким.
Словно видимый, но неуловимый дым, это вызывало в душе беспричинную тревогу.
Чтобы разрядить тяжелую атмосферу, Жун Инь тихо кашлянул, а затем запел.
Цзяожэнь наделены божественным даром пения, поэтому нет нужды говорить о том, насколько прекрасным был его голос. К тому же мелодия песни, которую пел Жун Инь, была плавной и умиротворяющей, словно легкий ветерок, пробегающий по листве, или бесшумно падающие снежинки. В ней ощущалась чистота, способная смыть всю грязь этого мира.
Чтобы не выдать себя, Жун Инь выбрал песню на иностранном языке. Сначала он пел тихо, но, увидев, что Цзунчжэн Сяо смотрит на него и не пытается прервать, постепенно прибавил громкости.
Под пение Жун Иня тяжелый взгляд Цзунчжэн Сяо постепенно стал легким, скованное тело расслабилось, и все негативные эмоции, накопившиеся ранее, казалось, исчезли из его сердца в этот миг.
Сы Си и другие слуги удалились из зала сразу после того, как Цзунчжэн Сяо вошел в купальню, но пение Жун Иня обладало такой пробивной силой, что они отлично слышали его даже снаружи.
Ведомый голосом, Сы Си в своих грезах будто вернулся в родные края, в те времена, когда не было голода, когда он не был вынужден идти в услужение во дворец ради горстки серебра и жил простой жизнью, работая от рассвета до заката вместе с родителями, братьями и сестрами.
Прошло немало времени, прежде чем Сы Си пришел в себя. Он оглянулся на зал и не смог удержаться от вздоха: этот цзяожэнь — поистине сокровище, равного которому нет в мире.
Песня стихла, в зале воцарилась тишина.
Жун Инь выдохнул, и не успел он опомниться, как Цзунчжэн Сяо рывком притянул его к себе.
Жун Инь не ожидал подобного от Цзунчжэн Сяо и машинально дернулся, но тот лишь крепче сжал объятия.
Не двигайся, я просто хочу на тебя посмотреть. Только после слов Цзунчжэн Сяо Жун Инь затих.
Он поднял взгляд на Цзунчжэн Сяо, его светло-голубые глаза были чистыми и невинными. Цзунчжэн Сяо поднял руку и нежно коснулся его щеки, медленно поглаживая чешуйки, проступавшие на коже.
Жун Инь не понимал, что тот делает, но, видя в глазах Цзунчжэн Сяо лишь любопытство и никакой злобы, послушно позволил ему продолжать.
Спустя долгое время Цзунчжэн Сяо произнес: Действительно, без сомнений, цзяожэнь.
Но почему же в нем так много всего, что кажется таким неуместным?
Жун Инь захлопал ресницами и мысленно съязвил: Вредный император сошел с ума?
Услышав мысли Жун Иня, Цзунчжэн Сяо тихо рассмеялся и мимоходом ущипнул его за щеку: Все такой же мягкий.
Жун Инь сердито на него посмотрел: столько времени тянул с подвохом, и всё ради этого!
Внезапно Жун Иню пришла в голову идея. Он ухватился за плечи Цзунчжэн Сяо, подпрыгнул и укусил его за щеку, а пока тот не успел опомниться, разжал его руки на своей талии, развернулся и нырнул в воду.
Жун Инь двигался очень быстро, и когда Цзунчжэн Сяо пришел в себя, тот уже отплыл на приличное расстояние.
Он всё еще сохранял позу, в которой обнимал Жун Иня, а тело еще не успело приспособиться к утрате той прохлады, что внезапно его покинула. На щеке ощущалось легкое покалывание — словно метка, оставленная маленьким цзяожэнем.
http://bllate.org/book/30026/3657910
Готово:
