Сентябрь. Сезон дождей.
Стоило упомянуть Сяобао, как Цинь Сяобао отложил ложку и посмотрел на Гу Цзюньсяня. Тот вытащил салфетку и аккуратно стер с его губ прилипшую рисовую крупинку. Широко распахнув большие глаза, Цинь Сяобао уставился на Гу Цзюньсяня:
— Дядя, Сяобао тоже будет ходить на уроки с дядей.
Гу Цзюньсянь погладил его по голове:
— Поговорим об этом, когда подрастешь.
Ребенок, отличавшийся сильным любопытством, задрал подбородок и детским, звонким голоском спросил:
— А когда Сяобао вырастет?
— Еще пара лет — и вырастешь, — Гу Цзюньсянь взял его пиалу, добавил туда немного супа, перемешал и поставил перед Цинь Сяобао. — Нужно кушать побольше, чтобы быстрее расти.
Маленькие пальчики Цинь Сяобао сжали ложку, и он зачерпнул из своей пиалы кусочек мяса, который только что жевал, отправляя его в пиалу Гу Цзюньсяня:
— Дядя тоже ешь, расти быстрее.
Гу Цзюньсянь посмотрел на надкусанный кусочек мяса в своей пиале и беспомощно улыбнулся.
Пока они вдвоем разговаривали, Цинь Хаочэнь уже наелся, отложил палочки, вышел из столовой и уселся на диван в гостиной, закинув ногу на ногу и включив телевизор.
Вечером Цинь Хаочэнь заперся в комнате и что-то писал. Цинь Сяобао сидел на полу, застеленном мягкими ковриками-пазлами, и играл с набором машинок. Гу Цзюньсянь держал в руках учебник статистики: час назад была вторая страница, и спустя час оставалась все та же вторая страница.
Он ушел в свои мысли настолько глубоко, что даже не заметил, как Цинь Хаочэнь вышел из комнаты.
Диван слегка прогнулся, рядом кто-то сел, и тут же раздался щелчок открываемой жестянки. Гу Цзюньсянь бросил взгляд на банку пива, покрытую капельками влаги, которую Цинь Хаочэнь протянул ему, даже не притронувшись.
Гу Цзюньсянь взял пиво, а Цинь Хаочэнь тем временем ловко забрал из его рук злосчастную книгу.
Посмотрев на обложку, он хмыкнул:
— Статистика? На кого ты учишься?
Гу Цзюньсянь рассеянно ответил:
— Деловое администрирование.
— Ого. — Цинь Хаочэнь с видом знатока полистал учебник, а когда Гу Цзюньсянь отпил пива, тут же забрал банку обратно.
Гу Цзюньсянь смотрел на точечный профиль Цинь Хаочэня, похоже, ни капли не смущаясь тем, что пиво уже побывало у него во рту. Сделав глоток, Цинь Хаочэнь снова протянул банку ему.
Гу Цзюньсянь принял пиво, сделал глоток, проглотил и только после этого произнес:
— Я планирую и дальше жить здесь.
Если бы Цинь Хаочэнь стал расспрашивать о причинах, все отговорки были уже давно продуманы. Можно было заявить, что условия в университетском общежитии оставляют желать лучшего и ему не нравится делить комнату на четверых; или сказать, что Сяобао привык засыпать с ним и расплачется, если он съедет; а можно сослаться на то, что здесь очень тихо и уютно, и ему просто больше по душе это место.
Но ни одна из заранее подготовленных отговорок не пригодилась. В конце концов Цинь Хаочэнь лишь коротко бросил:
— Мм.
Сказав это, он больше не стал задавать вопросов. Затем раскрыл учебник Гу Цзюньсяня и заявил:
— Ты просидел над книгой весь вечер, давай-ка я задам тебе вопросик и проверю, как ты усвоил материал.
Гу Цзюньсянь тут же выхватил у него книгу:
— В университете не проверяют предварительную подготовку, проверяют только то, как закрепил пройденное.
Уголки губ Цинь Хаочэня приподнялись:
— Тогда чем ты тут занимался весь вечер?
Гу Цзюньсянь почувствовал себя неуверенно:
— ...
Не дожидаясь ответа, Цинь Хаочэнь смял пустую пивную банку в лепешку и бросил ее в сторону прихожей. Описав идеальную параболу, банка точно угодила в мусорное ведро.
Гу Цзюньсяню, которому приходилось убираться здесь каждый день, оставалось только мысленно покрыться темными тучами:
— Тебе трудно сделать пару шагов, ноги отвалятся?
— Да вряд ли. — Цинь Хаочэнь хлопнул Гу Цзюньсяня по плечу. — Эй, Сяобао заснул.
Гу Цзюньсянь обернулся. На коврике-пазле, свернувшись калачиком в желтой пижаме с Губкой Бобби и прижимая к груди игрушечный экскаватор, сладко спал Цинь Сяобао.
Гу Цзюньсянь поднялся с места и подошел, чтобы поднять его. Цинь Хаочэнь поспешил распахнуть дверь в спальню и включить там свет. Гу Цзюньсянь на руках занес мальчика внутрь. Цинь Хаочэнь прислонился плечом к косяку, наблюдая, как Гу Цзюньсянь с предельной осторожностью укладывает Сяобао на кровать и заботливо укрывает одеялом.
Закончив с одеялом, Гу Цзюньсянь выпрямился и посмотрел на дверь: тот самый человек по-прежнему стоял в проеме, скрестив руки на груди и глядя на них словно на представление.
Выйдя из комнаты, Гу Цзюньсянь прикрыл за собой дверь. Цинь Хаочэнь улыбался с видом кота, стащившего сметану:
— Я вот думаю, если бы ты действительно съехал, не притащил ли я тебя обратно силой?
Лицо Гу Цзюньсяня слегка порозовело, и с его губ сорвалось:
— Извращенец! — Тихонько, так, что услышать мог только он сам. Но независимо от того, с каким умыслом были сказаны те слова, на сердце почему-то стало тепло и радостно.
Вещи Гу Цзюньсяня все еще оставались в университетском общежитии — это было нужно для отчетов перед старостой и проверок численности. Когда соседи по комнате интересовались, где он снимает жилье, Гу Цзюньсянь неизменно отвечал, что живет у двоюродного брата.
Тот велосипед Гу Цзюньсянь купил на второй день после начала занятий. От жилого комплекса до университета быстрым шагом идти добрых двадцать минут, а с велосипедом стало намного проще.
Расписание на этот семестр выдалось насыщенным: в среду пар было всего две, и те с утра; в четверг пустовали первая и вторая пары; в пятницу свободен был весь второй половины дня; кроме того, по понедельникам и вторникам вечерами шли факультативы. Для стандартного университетского расписания нагрузка считалась вполне серьезной.
Преподаватели в этом семестре тоже попадались разные. В понедельник утром три пары подряд по статистике вел лектор с неприятным гнусавым голосом. Он мусолил одну и ту же тему со всех сторон, но так и не смог ничего толком объяснить, поэтому половина аудитории благополучно спала лицом в парты.
Дневная теория вероятностей давалась легче — можно было кое-как держаться. Преподавательница, пухленькая женщина с детскими щечками, неизменно улыбалась, любила поболтать о пустяках и поделиться со студентами последними сплетнями о соседях по кварталу.
Ее лекции часто уносились далеко от темы — от Южно-Китайского моря прямо до Цинхай-Тибетского нагорья. У этой женщины за сорок была удивительно молодая душа: она смеялась открыто и заразительно, вспоминая, как в юности мать была против ее поступления в университет, а отец во всем себе отказывал и занимал деньги по всей округе, лишь бы дать ей образование. Хотя эпоха притеснения девочек осталась позади, это вовсе не значило, что предрассудки исчезли полностью. Родители по-прежнему искренне верили, что девушке суждено выйти замуж и сколько ни учись, сколько книг ни прочти, толку от этого не будет.
В какой-то момент, рассказывая все это, она сама смахнула набежавшие слезы. Стоявшая на кафедре женщина теперь была гордостью своего отца, гордостью всей деревни и обладательницей лучшей работы в округе.
Выходец из бедной семьи, преподавательница обзавелась собственной квартирой и машиной, наглядным примером доказав, что учеба для девушек имеет реальный смысл. И когда она, отбросив сухие формулы, поделилась этой историей, студенты в аудитории дружно зааплодировали.
Сразу после пары Гу Цзюньсянь вскочил на велосипед и поспешил домой. Там его ждали двое — большой и маленький, — так что времени на раскачку не оставалось, а привычка ценить каждую минуту стала еще сильнее.
Заскочив на рынок возле университетского кампуса, он накупил овощей и повесил пакеты на руль. Рыночек был небольшой, но Гу Цзюньсянь давно привык покупать всё у одних и тех же проверенных людей. Торговка на прилавке уже запомнила постоянного покупателя: зная его пристрастия, она всегда подкидывала в придачу пару стеблей зеленого лука, а иногда просто округляла сумму в меньшую сторону, если набегала лишняя копейка.
В последнее время Цинь Хаочэнь стал вставать раньше обычного. Пока Гу Цзюньсянь учился, ему приходилось возиться с ребенком. Ровно в половине восьмого они вместе спускались вниз, завтракали втроем в ближайшей лавке, после чего Гу Цзюньсянь крутил педали в сторону университета, а Цинь Хаочэнь уводил Цинь Сяобао домой.
Утро пролетало незаметно: перед монитором за фильмами, за перелистыванием книг или просто за ленивым валянием на диване.
Соседка из квартиры напротив, тетя Чжан, оказалась на редкость участливой женщиной средних лет. У нее было двое детей — сын учился в старшей школе, а дочь уже вышла замуж.
К этой троице она относилась очень тепло. Иногда, затеяв дома какую-нибудь выпечку, тетя Чжан непременно заворачивала гостинцы для Сяобао. Услышав, что биологическая мать мальчика умерла, а взрослый мужчина целыми днями возится с ребенком, забросив работу, она решила, что так продолжаться не может, и всерьез вознамерилась подыскать ему пару.
Тетя Чжан заявилась вечером, как только Цинь Хаочэнь закончил ужинать. Гу Цзюньсянь и Цинь Хаочэнь сидели на диване, а она устроилась напротив.
Разговор она начала издалека, прямо указав на текущее положение дел:
— Хаочэнь, сынок, тебе ведь одному с ребенком на руках совсем несладко. Ты еще молод, самое время строить карьеру, чтобы в будущем твердо стоять на ногах и обеспечить семью, верно? А Сяобао такой кроха, расти без матери — просто сердце кровью обливается. Послушай меня, пока годы позволяют, найди себе хорошую женщину. Будет кому в доме хозяюшкой стать, и порядок во всем появится.
Гу Цзюньсянь сидел рядом с Цинь Хаочэнем, слушая слова тети Чжан, и прекрасно понимал, к чему всё идет. Внутри шевельнулось липкое чувство тревоги. Искоса взглянув на Цинь Хаочэня, он заметил, что тот вовсе не спорит, а лишь молча кивает в ответ.
Тетя Чжан улыбнулась и продолжила:
— У меня есть племянница, ей двадцать два года, только в июне закончила университет. Между прочим, училась в престижном вузе! Сейчас устроилась на неплохую, непыльную работу. Мать ее в последнее время тоже замуж гонит, но у нынешней молодежи запросы высокие, на обычных парней даже смотреть не хотят. А ты парень видный, со всех сторон положительный. Почему бы вам не встретиться, а там посмотрите, сойдетесь или нет.
Сердце Гу Цзюньсяня сжалось в тиски: он одновременно и ждал ответа Цинь Хаочэня, и смертельно боялся его услышать.
http://bllate.org/book/30030/3658557
Готово:
