Как только императорский указ был оглашен, в нем говорилось, что Ши Дань не подлежит ни казни, ни тюремному заключению, а разжалован в молодые господа и пожалован Резиденцией молодого господина.
Стоит сказать, что титул молодого господина традиционно даровали лишь принцам и членам царских родов различных государств, хотя в редчайших случаях его могли получить и сыновья высших сановников. Янь У объединил земли рода Су и Государство Чжума в единую державу, сохранив прежнее наименование — Чжума. По сути, он поглотил род Су и сам провозгласил себя ваном, так что прежний молодой господин теперь стал правителем Государства Чжума, а бывший побежденный государь был сослан в молодые господа.
Ши Даня переселили в ту самую Резиденцию молодого господина, где он некогда сам велел жить Янь У. И если в те времена это место уже казалось староватым, то теперь оно выглядело еще более обветшалым. Теперь они полностью поменялись местами, и те, до кого доходили эти слухи, невольно находили случившееся глубокомысленным и поучительным. Лишь сам Ши Дань понимал, что все совершенно иначе. Настроение, с которым даровалась эта милость, было совсем другим...
После того как Ши Дань поселился там, следующий шаг, которого ждали все вокруг, затягивался. Янь У даже не приходил навестить его, в то время как он сам целыми днями праздности ждал у моря погоды, впустую тратя время, не имея никакой цели. Слуги во дворце замечали, что прежде Ши Дань напоминал окутанную туманной дымкой изваянную статую Будды, но теперь у этой статуи не осталось даже божественного дыма, и от всего его облика исходило холодное и безмолвное сияние. Освободившись от сияющего ореола и оков императорского престола, он превратился в обычного, слегка одинокого человека.
В этот день кое-что произошло, а если говорить точное, произошло сразу два события: Резиденцию молодого господина последовательно посетили двое гостящих. Хотя Ши Дань не содержался под стражей открыто, ситуация была близка к этому, и сфера его прогулок ограничивалась лишь пределами резиденции. В ветреные и лунные ночи он, не изменяя своей старой дурной привычке, по-прежнему пил вино до легкого хмеля, не притрагиваясь ни к единому зернышку риса.В тот день после полудня Ши Дань снова сидел в одиночестве во дворе и пил вино. Его спина чернела на фоне заходящего солнца, а прямо напротив тянулась невысокая ограда. У подножия этой стены росло множество цветов рода Су — желтых и фиолетовых. Но поскольку сейчас стояло не их время года, краски соцветий поблекли, а стебли и листья высохли. Они кое-как покачивались на ветру, напоминая пожелтевший камыш.
Прежде Ши Дань всегда держался строго, чинно и величественно, возвышаясь над всеми. Даже теперь, когда он пал столь низко, слуги во дворце не осмеливались заводить с ним разговоры или пытаться отговорить его, позволяя пить всё больше и больше.
Дворцовые слуги видели лишь его прямую, ровную спину во время выпивки — казалось, он всегда оставался безупречным. В этот раз раздался чей-то голос: позади Ши Даня появился человек. По тени можно было догадаться, что это пожилая женщина. Она произнесла:
— Пить столько вина нехорошо, так и желудок испортить можно.Ши Дань слегка закружившейся головой не сразу сообразил, кому принадлежит этот знакомый голос, и лишь заторможенно повернул голову. Тот человек, увидев его жалкий вид, мягко протянул руку, коснулся его головы и произнес:
– Как ты докатился до такого?
Ши Дань, чью голову поглаживали, опешил, словно маленький ребенок, сморщил нос и едва не заплакал:
– Нянька…
Этой женщиной оказалась нянька Гуй. С тех пор как солдаты предали их и взяли под стражу, они не виделись. Нянька Гуй забрала его чашу, вытерла руки захмелевшему Ши Даню, затем погладила его по рукам, потрогала ноги. Ши Дань послушно поднимал руки, позволяя себя трогать, и, глуповато выставив живот кверху, походил на беззаботного котенка, отданного на милю чужих рук, выглядя при этом совершенно по-детски.
Нянька Гуй произнесла:
– Сидишь на улице в такой холод, совсем просквозило. Сколько тебе лет?
Услышав это, Ши Дань опустил голову. Из-за легкого опьянения он выглядел немного обиженным, точь-в-точь как ребенок, совершивший ошибку. Перед нянькой Гуй он оставался таким же, каким был до восшествия на престол, – не столь безупречным, немного робким и боящимся нагоняя от старших за провинности.Он отличался тихим нравом, добрым сердцем и страстью подбирать раненых или никому не нужных зверушек — у него вечно водилась целая куча кошек и собак. Порой взрослые морщились, считая этих грязных и заурядных тварей недостойными его, и попросту выгоняли их, но Ши Дань тайком выбегал на улицу и возвращал их обратно.
Нянька Гуй снова погладила его по голове и промолвила:
— Сколько дней прошло, а ты так сильно похудей. Знала бы я, что всё так обернется, ни за что бы не позволила тому мерзавцу подойти к тебе и близко, ох... Как же ты со своей простодушной наивностью докатился до такого!
Услышав это, мальчик, который до этого с надеждой смотрел на нее снизу вверх, затуманил растерянный взгляд слезами, скривил рот и прямо у нее на руках зарыдал.
Нянька Гуй вздохнула, понимая, что он просто пьян — иначе бы ни за что не расчувствовался так сильно. Она отвела его в комнату, заставила выпить отрезвляющий чай, и постепенно он пришел в себя. Вскоре, заметив рядом няньку Гуй, он сильно удивился, придержал рукой лоб и спросил:
— Матушка-кормилица, почему ты здесь? Разве тебя не посадили под замок?
Тон его, впрочем, оставался вполне спокойным.
Нянька Гуй почтительно ответила:
— Старая служанка и сама толком ничего не знает. Меня ведь все это время держали взаперти, и я совершенно не ведала, что творится за стенами, пока сегодня вдруг несколько солдат не доставили меня сюда со словами, что отныне я снова буду прислуживать молодому господину. Только тогда я и поняла, что в стране сменилась власть, а этот маленький воришка так быстро захватил город и даже заточил здесь Великого Вана...
Янь У выслушал все это без особого выражения. Лишь проблеск радости мелькнул на его лице при виде женщины, вырастившей его с малых лет. Во всем остальном он по-прежнему оставался тем же величественным и строгим Великим Ваном.
Нянька Гуй была его кормилицей и заботилась о нем с самого детства. В отличие от остальных, у нее не было ни мужа, ни детей, и она растила его словно родного сына. Даже когда Ши Дань повзрослел, она не ушла, а некогда даже шутила, что будет нянчить уже детей Ши Дань, наследников следующего поколения.
Вспомнив об этом, Ши Дань почувствовал тяжесть на сердце и тихо произвел:
— Прости, матушка-кормилица, что доставил тебе столько хлопот. Это я, непутевый сын, не смог дать тебе пожить в тишине и покое, и вместо этого ты разделяешь со мной беду. Если удастся выжить в этой резиденции — что ж, хорошо, но если стрясется что-то дурное, я во что бы то ни стало сумею защитить тебя.
От этих слов у няньки Гуй чуть на глаза не навернулись слезы, и не успела она раскрыть рта, как из двора донесся мягкий женский голос:
— Ой, и на что же это я такое смотрю? Из-за чего это тут все в слезах?
Не успела она договорить, как вошла в комнату. Присутствовавшие тут же опустились на колени и принялись наперебой приветствовать гостью:
— Приветствуем вдовующую госпожу Цзяо, желаем ей золотого здравия.
Вдовующей госпожой Цзяо звали бывшую госпожу Цзяо. Когда Янь У взошел на трон, он оказал огромные почести ей и Гоцзю. Гоцзю теперь держал в руках всю полноту власти при дворе, ведал войсками и решал абсолютно все — его авторитет достиг зенита. Самой же госпоже Цзяо едва исполнилось за тридцать, а ее уже пожаловали титулом вдовствующей императорской благородной супруги, и все вокруг почтительно звали ее вдовующей госпожой Цзяо.
Ши Дань очень удивился, увидев ее. В те времена, когда они жили у рода Су, ему доводилось несколько раз встречаться с этой госпожой. Он помнил лишь, что среди всех людей рядом с Янь У она и Гоцзю казались единственными, на кого можно было положиться. По сравнению с Гоцзю она казалась мягче к Янь У, да и лицом была красива, но вечно прятала взгляд, опустив голову, легко плакала и выглядела робкой.
Он никак не ожидал, что она придет сюда, и потому застал врасплох. Приглядевшись же, Ши Дань заметил, что она совершенно преобразилась: пусть хрупкость и осталась, от былой робости не осталось и следа. Роскошные пестрые одежды, россыпи драгоценностей — платье и украшения придавали ей поистине величественный вид.
http://bllate.org/book/30041/3659705
Готово:
