Лянь Хэн на мгновение замер, но ничего не ответил.
Станет ли он спорить с какой-то лисицей?
Они ведь даже к разным видам принадлежат, разве могут у них найтись общие темы для разговора?
Лянь Хэн между делом поинтересовался:
— Значит, раньше эта Гора Цзюхуань была твоими личными угодьями?
— Разумеется! Но мои владения не ограничивались одной лишь Горой Цзюхуань, — заговорив о завоеванных землях, Ди Цзыхуань стал еще более гордым. — В радиусе ста ли, кроме меня, не смел существовать ни один Духовный Зверь, понимаешь?
Он с ожиданием посмотрел на собеседника. Лянь Хэн… не понять этого было просто невозможно.
— Понимаю. Господин Лис, вы у нас самый могущественный.
В конце концов, других демонов ему видеть еще не доводилось.
Пока железо было горяко, а лисий хвост радостно замахал из стороны в сторону, Лянь Хэн торопливо заговорил:
— У меня есть одно очень важное дело, которое я хотел бы с вами обсудить. Оно касается вашего выхода в мир людей.
— Говори.
Подбирая слова, Лянь Хэн начал:
— Видите ли, наше, скажем так, наше правительство недавно приняло новые законы. Теперь у каждого человека должно быть удостоверение личности, у каждого…
— Удостоверение личности? — Ди Цзыхуань схватил суть на лету. — Звучит как поясная бирка?
— Да, в былые времена это действительно так и называлось. — Лянь Хэн опустил взгляд, встречаясь глазами с лисицей. — Но сегодня я хочу рассказать о том, чего раньше не существовало.
— О чем же? — Ди Цзыхуань про себя засомневался: в нынешние времена духовная энергия настолько ослабла, неужто в человеческом мире сыщется что-то стоящее?
Лицо Лянь Хэна приняло такое серьезное выражение, будто он приносил клятву. Он произнес всего три слова:
— Свидетельство Духовного Зверя!
Как и в случае с обычным удостоверением, здесь все было предельно понятно.
Даже без долгих объяснений Ди Цзыхуань догадался, что это за вещица, и равнодушно протянул:
— А я-то думал, что за чудо. Опять ваши человеческие штучки.
— Но эта бумага станет символом вашего высокого статуса! — щеки Лянь Хэна не покраснели, а сердцебиение не ускорилось. — С ней вам будет невероятно удобно отправляться куда угодно.
— Тц, говоришь так, будто это «Свидетельство Духовного Зверя» — какое-то сокровище, позволяющее летать мече или рассекать небеса, — презрительно фыркнул Ди Цзыхуань. — К тому же, нужен ли такому великому демону, как я, какой-то документ, выданный людьми? Иначе зачем эта лиса прожила столько лет!
— Разумеется, вам не требуется чужое признание, однако это «Свидетельство Духовного Зверя» равносильно пропуску на летающие магические артефакты.
Лянь Хэн достал телефон и включил ему видео взлетающего самолета.
На экране огромная, во много раз превосходящая человеческий рост машина, казалось, отрастила крылья и стремительно взмыла в заоблачную высь.
Камера сквозь стеклянное окно заглядывала внутрь салона: у пассажиров на сиденьях даже волосок на голове не шелохнулся.
Это средство передвижения по воздуху выглядело куда грандиознее всего, что ему доводилось видеть прежде, да и сидеть внутри, судя по всему, было гораздо удобнее, чем в старых повозках.
На нем даже можно было лежать.
Ди Цзыхуань понаблюдал, как человек на видео откинулся назад и прилег, после чего поинтересовался:
— И что мне нужно отдать взамен?
— Достаточно будет просто бесплатно оформить Свидетельство Духовного Зверя, — непринужденно ответил Лянь Хэн. — И дело не только в самолете. В нынешнем мире существует множество транспортных средств, и каждое из них намного быстрее прежних повозок, а путешествовать в них неизмеримо комфортнее. Получите Свидетельство Духовного Зверя — и я смогу прокатить вас на чем угодно.
— Бесплатно? — Ди Цзыхуань тут же насторожился. — С чего бы это на свете появлялись бесплатные обеды?
Лянь Хэн невозмутимо пояснил:
— Я имею в виду, что для вас процедура бесплатна. А за любые расходы, требующие денег, разумеется, плачу я.
— Ну, так бы сразу, — мнение Ди Цзыхуаня о своем слуге немного улучшилось. — А ты сообразительный парень.
— Иначе и быть не может, — ровным голосом ответил Лянь Хэн.
— Не бойся! Впредь, если у меня будет кусок мяса, тебе тоже достанется! — пообещал Ди Цзыхуань.
Пользуясь тем, что тот пребывал в благодушном настроении, Лянь Хэн продолжил:
— Я уже распорядился, чтобы доверенные люди в кратчайшие сроки подготовили для вас документы. Вот только для оформления этого Свидетельства Духовного Зверя потребуется ваша капля крови.
— Кровь?
Бдительность Ди Цзыхуаня вновь подскочила до предела:
— Ты случаем не задумал воспользоваться моментом и применить против меня какое-нибудь мерзкое колдовство?
Лянь Хэн: «……»
— Сразу предупреждаю — это бесполезно. Не трать силы зря и не зли меня, — пристально глядя на него, произнес Ди Цзыхуань.
Лянь Хэн вздохнул с досадой:
— По-вашему, я похож на человека, владеющего темными искусствами?
Ди Цзыхуань продолжал бурить его взглядом.
Лянь Хэн:
— Если бы я владел ими, разве стали бы Злые Культиваторы преследовать меня снова и снова?
— Разве стал бы я разыскивать вас, имея при себе Камень Сбора Духовной Энергии?
— Разве оказался бы связан с вами неким непонятным контрактом и невзначай превратился в вашего слугу?
Ди Цзыхуань:
— А что не так с тем, чтобы стать моим слугой? Раньше сколько людей готовы были…
— В это число определенно не вхожу я, потому что, в отличие от вас, лисиц, я тоже ценю свободу, — решительно перебил его Лянь Хэн.
Поразмыслив немного, Ди Цзыхуань решил просветить его:
— Наш с тобой контракт скреплен законами Небес и Земли. Даже сейчас, когда духовная энергия столь иссякла, те законы по-прежнему существуют. Если ты замышляешь против меня зло, мне даже пальцем о палец ударять не придется — тебя просто разорвет обратной волной силы контракта. Можешь попытаться испытать судьбу, если не веришь. Только вот твоя жизнь… Тц-тц, у тебя есть шанс проверить это лишь однажды.
— Благодарю за предупреждение, но я уверен, что подобная ситуация со мной не приключится, — Лянь Хэн посмотрел на него. — Кровь для Свидетельства Духовного Зверя нужна исключительно ради медицинского осмотра. Необходимо удостовериться, что вы ничем не больны.
— Больны?! Да что ты несешь?! Ты считаешь, что я болен? И что у меня какая-то зараза? — Ди Цзыхуань был готов взбеситься.
Он только-только начал чуть лучше относиться к этому человеку, как тот выдал столь дерзкие, донельзя нелепые слова!
Маленький лис свирепо уставился на него, но из-за своего роста и комплекции Лянь Хэн… ни капли не испугался.
Напротив, глядя на пушистый комок шерсти, он проникся к нему совсем иными чувствами.
Выждав, пока тот перестанет бушевать, Лянь Хэн пару секунд смотрел на него глаза в глаза, после чего произнес:
— Помилуйте, господин Лис, я вовсе не это имел в виду. Просто таковы четкие предписания властей. Сами понимаете: Лянь — всего лишь скромный торговец, человек низкого положения, чей голос ничего не весит. Я тут совершенно бессилен.
Смысл-то, в общем-то, был верным — статус купцов и правда невысок, это он знал, но… почему на душе у него скребли такие странные кошки?
Здесь явно крылся какой-то подвох.
В упор разглядывая Лянь Хэна, Ди Цзыхуань спустя мгновение выдал:
— Ты утверждаешь, что моя кровь нужна для проверки на болезни? Но как вообще можно что-то проверить по крови?
Объяснить все в двух словах не получалось, и Лянь Хэн отыскал для него научно-популярный видеоролик.
[Почему анализ крови позволяет выявить заболевания?]
В самом начале видео врач в характерном белом халате вещал: — Почему обычный забор крови на анализ дает возможность обнаружить…
— Стойте, погодите-ка, не то. — Лянь Хэн взял телефон и изменил поисковый запрос.
[Какие болезни можно обнаружить по анализу крови у лисы?]
На этот раз человек на экране был уже другим, но рядом с ним крутилась маленькая белая лисичка. Правда, ее внешность…
Указав на экран, где красовался песец, Ди Цзыхуань озадаченно протянул:
— Это что за лиса такая? Почему она выглядит совсем не так, как я?
Бросив взгляд на экран, Лянь Хэн ответил:
— Это полярная лисица, ее также называют песцом, белой или арктической лисой.
Столько имен сразу?
Глаза Ди Цзыхуаня лукаво блеснули, и он намеренно поинтересовался:
— А сколько у нее хвостов?
— Всего один. — Лянь Хэн мельком глянул на экран, а затем перевел взгляд на собеседника. В его глазах читался ничем не прикрытый смысл.
Вопрос ради приличия.
Впрочем, сам Ди Цзыхуань от этого взгляда ни капли не смутился, пребывая в исключительно высоком мнении о собственной персоне.
Его хвост заходил из стороны в сторону еще веселее.
Поразмыслив над формулировкой, Лянь Хэн завел разговор о другом:
— Господин Лис, вы ведь знаете, что впереди у меня неотложные дела. До тех пор, пока Злой Культиватор не будет найден, моя жизнь останется под угрозой. Мир за пределами Горы Цзюхуань совершенно не похож на то, к чему вы привыкли, и если в вашей крови обнаружатся какие-то проблемы, я действительно не смогу…
— Не переживай, я сам во всем разберусь, — невозмутимо отмахнулся Ди Цзыхуань. — Раз надо проверяться — проверимся. Но после осмотра ты купишь мне тот летающий артефакт под названием самолет.
Подсчитав в уме состояние своих текущих торговых дел, Лянь Хэн ответил:
— Хорошо. Только сейчас у меня на счетах нет такой свободной суммы, потребуется время на перераспределение средств.
Услышав это, Ди Цзыхуань насторожился: нужно время?
Разве это не значит, что ему придется занимать деньги у других?
Эх…
Что ж, все понятно.
Голимый нищеброд.
Похоже, этот человек не так уж богат.
В лучшем случае — захудалый мелкий лавочник?
С досадным вздохом Ди Цзыхуань произнес:
— Ладно, я не настаиваю прямо сейчас. Купишь мне его потом, когда разбогатеешь.
Лянь Хэн: «……»
Отчего эти слова звучали так странно?
И этот тон?
Словно он…
Смирился со своей участью?
Да ну, бросьте, об этом лучше не думать.
— А что насчет той штуки в твоей руке? Ее-то ты сейчас можешь себе позволить? — Ди Цзыхуань кивнул на мобильный телефон Лянь Хэна.
На мгновение растерявшись, Лянь Хэн машинально глянул на аппарат в своей руке. Всего-навсего телефон…
Обычный телефон?!
Неужели он докатился до такого унижения?
— Эту вещь — без проблем! — чеканя каждое слово и придавая голосу максимальный вес, произнес Лянь Хэн.
Телефон и самолет — разница в названиях всего в один и тот же иероглиф, но в стоимости-то крылся разрыв в несколько порядков!
— Тогда мне нужен новый, белого цвета, — потребовал Ди Цзыхуань, а затем, подумав, добавил: — Точь-в-точь как твой, только другого цвета.
И не вздумай подсовывать мне какую-нибудь дешевую подделку!
Лянь Хэн тут же дал добро:
— Договорились. Желаете еще чего-нибудь?
Самые сложные проблемы уже удалось уладить, а эти пустяки, решаемые с помощью денег, и вовсе не стоили внимания.
Взглянув на него, Ди Цзыхуань внезапно спросил:
— А есть ли у тебя семья?
Семья?
Или жена и дети?
Лянь Хэн не понял:
— Что именно вы хотите спросить?
— Если ты уже взял жену и обзавелся потомством, нужно ли им рассказывать обо мне и о нас? — с видом благодетеля поинтересовался Ди Цзыхуань.
Лянь Хэн: «……»
Речи этой лисицы неизменно оставляли его безмолвным.
Хорошо еще, что рядом не было посторонних.
— Такой проблемы не существует. Я приверженец холостяцкой жизни и никогда не женюсь, — твердо и уверенно ответил Лянь Хэн.
http://bllate.org/book/30044/3660070
Готово:
