Готовый перевод Lord Fox's Legacy / Господин Лис: Пробуждение древнего духа: Глава 15

Четыре? Ты еще смеешь меня спрашивать? Я сам хочу у тебя спросить — с какой стати? — Ди Цзыхуань от одной мысли закипал от злости.

Изначально его жизнь была такой безмятежной, а теперь всё перевернулось!

Всё перевернулось!

Лянь Хэн отвел от него взгляд, помолчал с полминуты и серьезно произнес:

— Прости, лисица... господин.

Ди Цзыхуань тоже долго молчал.

— Хм, мне лень с тобой возиться! А ну иди сюда и возьми меня на ручки! Мне нужно срочно заглянуть в храм!

Лянь Хэн не стал больше ничего говорить, зашагал вперед и бережно поднял лисицу.

Всю дорогу они молчали.

...

День выдался ясным.

Когда они уходили, над Горой Цзюхуань еще не взошло солнце, но теперь оно палило вовсю, слепя глаза резкими лучами.

Лянь Хэн как раз дошел до середины склона, когда в его голове внезапно прозвучало:

— Кто-то идет.

Сидевшая на руках Лисица тоже напряглась всем телом.

Лянь Хэн остановился. Из-за горной тропы на повороте медленно вышла человеческая фигура.

— Се Хуайлинь?

— Лянь Хэн?

Оба восклицания прозвучали одновременно.

Второй голос раздался чуть позже — это была Лисица, ее мог слышать только один Лянь Хэн.

— Лянь Хэн, здесь что-то не так. У этого человека печать преждевременной смерти, по идее... он уже должен быть мертв.

Лянь Хэн почувствовал, как у него внутри все оборвалось.

— Ты пришел искать меня? — спросил Се Хуайлинь, приближаясь к Лянь Хэну.

Лянь Хэн украдкой сглотнул, подавив инстинктивное желание отступить назад, и ответил:

— Я услышал от Бо Жаня, что ты поднялся на гору, и подумал: вдруг удастся встретить тебя, побуду твоим проводником.

— Не нужно, у меня четкая цель — храм Горного Божества на вершине, — Се Хуайлинь даже не думал скрывать.

Лисица шепнула в голове у Лянь Хэна:

— Спроси, зачем он туда идет.

Лянь Хэн на мгновение замер, а затем спросил:

— Зачем ты идешь в Храм Горного Божества?

Се Хуайлинь улыбнулся и лишь спустя пару секунд молчания произвел:

— Веришь — будет, не веришь — нет. В этот раз с рудником случилась беда... я подумал, что всё же стоит сходить и поклониться на всякий случай.

— С каких это пор ты стал в такое верить? — удивился Лянь Хэн.

Прежде в ходе совместных дел Се Хуайлинь никогда не обращал внимания на подобные древние суеверия.

В их общем деловом кругу Се Хуайлинь слыл известным сторонником научного материализма и никогда не занимался этой ерундой ради удачи и благополучия.

С чего бы вдруг?..

— Да не то чтобы совсем не верю, просто... а вдруг? — голос Се Хуайлиня звучал неуверенно. — Вдруг оно и правда существует?

Вдруг что существует?

Лянь Хэн посмотрел на него и в конце концов не стал переспрашивать.

Легкий ветерок пронесся по долине, остужая тревогу в сердцах и заставляя листву шелестеть.

— Чик-чирик...

Птичье щебетание вперемешку с хлопаньем крыльев разносилось окрестности.

— Лянь Хэн.

— М?

— Ты бывал здесь, в храме Горного Божества?

Се Хуайлинь смотрел на него глубоким взглядом, и Лянь Хэн не мог понять, что тот имеет в виду, поэтому ответил лишь:

— Бывал.

— И не встречал ли на горе лисиц?

— Встречал, — решительно ответил Лянь Хэн.

Их взгляды встретились, и атмосфера между ними постепенно стала... необъяснимо странной.

Се Хуайлинь отвел глаза, перестал смотреть на него, повернулся и подошел к перилам у края горной тропы. Оперевшись на них обеими руками, он вглядывался в залитые солнцем лесистые склоны и тихо произнес:

— Согласно уездным летописям Уезда Наньхуань, Храм Горного Божества на Горе Цзюхуань был построен тысячу шестьсот лет назад.

— В тот год в Уезде Наньхуань произошло землетрясение, расколовшее горы. Стояли смутные времена, свирепствовала война, не хватало еды... В конце концов спасти пострадавших людей смогла стая лисиц.

В голове не прозвучал голос Лисицы.

Лянь Хэн слегка удивился.

Всё это — то, о чем говорил Се Хуайлинь, он слышал впервые.

— Как они спасли? — Лянь Хэну захотелось узнать подробности. — Что сделала та стая лисиц?

— На самом деле записи в летописях похожи на сказку, — голос Се Хуайлиня звучал отрешенно, словно он предавался воспоминаниям. — Множество маленьких лисят носили в зубах дикие фрукты и отдавали людям, застрявшим в руинах. Наевшись этих плода, люди переставали кровоточить от ран и обретали силы поднимать обломки скал.

— Это... — Лянь Хэн подумал и всё же не удержался: — Звучит и правда как сказка.

Се Хуайлинь улыбнулся:

— Я еще не договорил. Когда дослушаешь, наверняка подумаешь так еще сильнее.

Лянь Хэн посмотрел на него, собираясь ответить, как вдруг в его голове раздался голос Лисицы:

— Лянь Хэн! Сейчас же! Ты узнаешь, на что способен этот лис!

Лянь Хэн приподнял бровь:

— И как же?

— Хе-хе, — голос Лисицы явно стал веселым.

Се Хуайлинь продолжил:

— После бедствия жители Уезда Наньхуань собрались вместе и отправились в Зернохранилище Чанпин — то есть в государственный амбар, где власти хранили припасы, — чтобы купить зерна. Придя туда, они обнаружили, что зерно в амбаре давно подчистую разграблено. В летописях выдвигались предположения, что его могли перенаправить на местные военные нужды или разворовать, но факт оставался фактом: житница зияла пустотой, не осталось ни зернышка.

— И что потом? — усомнился Лянь Хэн. — Неужели снова появилась та стая лисиц и добыла еду для жителей?

— Не стая, а одна. На этот раз была всего одна лисица, — неторопливо вещал Се Хуайлинь, его тон был не таким, будто он пересказывал чужие слухи, а скорее напоминал рассказ очевидца. — Огромная-преогромная лисица, размером со статую в храме на вершине горы. Ты видел ее вчера.

Лянь Хэн долго смотрел ему в спину, прежде чем спросить:

— И что же эта лисица сделала?

— Лисица просто сидела, и была она выше человека. Девять хвостов, невероятно разумная, говорила человеческим языком. Она указала жителям путь к зерну, спрятанному в другом месте амбара, и помогла перевезти его.

— ... — чем дальше слушал Лянь Хэн, тем более неправдоподобным всё это казалось.

Даже зная о существовании такой лисицы, видя ее собственными глазами и беседуя с ней, он всё равно находил это абсурдным.

Словно выдумка.

Лянь Хэн со смешанным чувством произнес:

— Девятихвостая лисица — так это же легендарный ДевятиХвостый Лис! Но как он перевез зерно? С помощью магии? Или какого-то волшебного артефакта?

— Это сделали те самые лисята, что носили дикие фрукты пострадавшим, — тема вернулась в прежнее русло, и Се Хуайлинь снова повернулся лицом к Лянь Хэну, глядя ему прямо в глаза. — В летописях записано, что та стая лисиц появлялась дважды: первый раз, чтобы принести чудесные плоды пострадавшим людям, а второй — чтобы перетащить обратно перемещенные припасы из Зернохранилища Чанпин.

— Ты в это веришь? — с подозрением уставился на него Лянь Хэн.

Се Хуайлинь уклонился от ответа и лишь спросил:

— А знаешь, куда в конце концов та стая перевезла зерно?

Лянь Хэн подумал о лисьем храме на вершине и уже догадался:

— Неужели на эту гору? Гору Цзюхуань?

— Верно, — слегка кивнул Се Хуайлинь. — На самом деле тысячу шестьсот лет назад эта гора была всего лишь дикой возвышенностью, и назвали ее Горой Цзюхуань лишь потому, что в имени той лисицы — самого крупного ДевятиХвостого Лиса — был иероглиф «Хуань». Те пострадавшие люди последовали за лисицей и обосновались здесь, на Горе Цзюхуань, оставшись жить на этом месте.

Хуань?

Лянь Хэн вспомнил еще кое о чем:

— А Уезд Наньхуань?

— Этого я не знаю, — Се Хуайлинь примерно догадывался, о чем тот хочет спросить. — В общем, та стая лисиц исчезла сразу после того, как перевезла зерно, как и тот ДевятиХвостый Лис — больше он никогда не объявлялся.

Лицо Лянь Хэна приобрело странное выражение:

— Лисица больше не появлялась, но его храм сохранился до наших дней?

— Именно поэтому я и пришел в Храм Цзюхуань, — ответил Се Хуайлинь. — Говорят, этот храм очень намоленный. Жители Горы Цзюхуань приходят сюда с молитвами и загадывают неболькие, безобидные желания, которые очень быстро исполняются.

— Ты сам сказал — «безобидные», значит, мы и сами способны справиться с подобными вещами, верно? Дело лишь в том, осмелишься ли ты и хочешь ли этого, — искренне думал Лянь Хэн.

Едва он умолк, как Лисица в его голове тяжело фыркнула:

— Деревенщина неотесанная!

Сразу после слов лиса Се Хуайлинь добавил:

— Разница между желанием и смелостью кроется именно в вере. Для многих достичь пика силы воли — непосильная задача.

Лянь Хэн испытующе посмотрел на него, но продолжать разговор Се Хуайлинь больше не собирался.

Он развернулся и зашагал вниз с горы, в сторону, откуда пришел Лянь Хэн, даже не позвав его с собой. Бросив на ходу, не оборачиваясь:

— Я пойду вниз. Виды на горе и правда отменные, мне даже встретились две необычайно красивые белые лисы. Если ты свободен, можешь погулять здесь подольше.

— Нефритовый рудник...

Лянь Хэн не успел завести разговор о деле, как Се Хуайлинь бесцеремонно его перебил:

— Нефритовый рудник Цзюхуань в ближайшее время разрабатываться не будет, все убытки целиком покроет клан Се. Как только оформят документы на твоего усыновленного лисенка, возвращаемся вместе.

Шаги Се Хуайлиня удалялись. Дойдя до поворота тропы, он повернулся и окончательно скрылся из вида Лянь Хэна.

Прошло немало времени. Видя, что Лянь Хэн упорно молчит, Ди Цзыхуань озадаченно спросил:

— У тебя разве нет ко мне вопросов?

Лянь Хэн посмотрел на Храм Цзюхуань в конце тропы и тихо произнес:

— Спроси я, и что толку? Поверь я — как мне тогда смотреть в глаза другу? Не поверь я — как мне смотреть на тебя?

Ди Цзыхуань приподнялся у него на руках, закрыв ему обзор и заставив смотреть прямо на себя:

— Значит, ты решил сбежать от проблем?

Оставив этот вопрос в стороне, нужно признать — сейчас он чувствовал себя весьма неплохо. Рука Лянь Хэна поддерживала его надежно и крепко, шаг был ровным и размеренным.

Хотя Лянь Хэн сейчас не смотрел на лиса сверху вниз, он всё равно ощущал на себе этот пытливый, подозрительный и слегка раздраженный взгляд.

Он знал, что Лисица ждет ответа, но в то же время не представлял, что сказать.

Насколько ему было известно, Се Хуайлинь обладал крепким здоровьем и с малых лет не переживал никаких бедствий, однако лис при первой же встрече заявил, что у того печать преждевременной смерти.

Да и поведение Се Хуайлиня минуту назад выглядело крайне странным.

В каждой фразе упоминал лисицу, но при этом упорно не глядел на лиса у него на руках. За всё время — ни единого взгляда...

— Эй! Ты почему молчишь? Забыл установленные мной правила?

http://bllate.org/book/30044/3660075