Оба человека — и слова начальника отдела Фэн, и то, как он специально ходил стоять в очереди за мясом в маринаде, — были высказаны разом. После этого в кабинете воцарилась мертвая тишина.
— Ступай, разузнай получше, какова вообще личность этого человека. Пока не предпринимай ничего, понаблюдай, — наконец отдал распоряжение четвертый брат.
Сидевший рядом младший подручный заволновался: они ведь и сами вчера случайно отведали мясо в маринаде, и вкус его показался им просто божественным. Четвертый брат бывал на Столичной звезде и повидал куда больше, поэтому сразу сообразил, что этот семейный рецепт — абсолютная удача, а потому и рвался действовать без промедления, боясь, что кто-нибудь другой опередит их.
— Четвертый брат, а что если главный управляющий, второй управляющий или кто-то еще успеет раньше... — тогда они будут горько кусать локти.
Четвертый брат искоса глянул на него:
— Каким бы прекрасным ни был рецепт и какой бы огромной ни была выгода, нужно еще суметь остаться в живых, чтобы пожинать плоды. Клан Фэн — не те люди, которых ты можешь позволить себе оскорбить. Думаешь, раз этот начальник отдела Фэн уже вмешался, кто-то из остальных посмеет дернуться?
Пока не выведаешь подноготную, не то что дергаться — еще и боготворить этого человека придется. Мелкие бесы в этом мире докучливы, но вся проблема в том, что мелкий бес все равно остается всего лишь мелким бесом.
Стоит тем, кто наверху, чихнуть, как у тех, кто внизу, задрожат поджилки.
Этой ночью Хэ Синсюй спал очень беспокойно, проснулся на следующее утро в каком-то заторможенном состоянии, с совершенно растревоженной головой, и открыл дверь на десять минут позже обычногор.
Стоило ему показаться, как Мало приволок двух диких зверей — всё тех же зверя-птицу и зверя-барана.
На телах обоих зверей не было ни единой ранки, товарный вид у них был отменный.
Растянутая в улыбке рожица Мало застыла, стоило ему заметить синяки под глазами у Хэ Синсюя:
— Господин Хэ, вы что, не выспались прошлой ночью? Слишком устали? Могу я вам чем-нибудь помочь?
Он уже подумывал, не вставать ли ему пораньше, чтобы помогать господину Хэ докатывать тележку с закусками до городка?
Хэ Синсюй дружелюбно улыбнулся ему:
— Да не то чтобы устал, просто вчера по дороге на рынок услышал, что в городок пожаловал беглец, вот и спалось плохо.
Мало с облегчением выдохнул, вытащил из кармана шестнадцать серебряных монет и протянул их, заодно упомянув, что все восемь его сослуживцев заказали мясо в маринаде и мясную соломку в остром соусе, а также выразил беспокойство, не окажется ли порций слишком мало из-за введенного лимита.
Это полностью совпадало с планами Хэ Синсюя, поэтому он взял лишь двенадцать монет, а оставшиеся были оговоренной долей Мало.
Мало уже успел сообразить, как вернуть эти серебряные монеты обратно, так что просто принял их и принялся ловко помогать Хэ Синсюю разделывать диких зверей. Опаливая шерсть, он попутно завел разговор о беглеце, совершенно не испытывая беспокойства:
— Эх, да бросьте, на Дикой Звезде всегда так. Господин Хэ, проживете здесь подольше — поймете, что вот если бы на ней не оказалось беглеца, это было бы уже ненормально.
Хэ Синсюй завел речь об этом как раз в надежде отыскать возможность расспросить насчет прописки, а услышав такое, поплыл по течению разговора:
— То есть?
Глава 8. Лазейки с пропиской
В течение следующего часа Хэ Синсюй узнал от Мало немало вещей, касающихся Дикой Звезды.
И многое из этого перевернуло его мировоззрение с ног на голову.
То, что Хэ Синсюй сам выведал в городке сразу после перемещения, было лишь верхушкой айсберга Дикой Звезды. К тому же он был чужаком, и многое из того, что ему рассказывали в городке, наполовину состояло из лжи, что и создало у него ложное впечатление, будто Дикая Звезда, хоть и опасна, но вполне пригодна для жизни.
Теперь же выяснилось, что Зона бомбардировки — вовсе не самое опасное место, а вот скрытые под тишиной городка бурные течения всяческого отребья и темных личностей представляют собой куда большую угрозу.
В Зоне бомбардировки всё полностью зависит от удачи, в подземном же городе всё всецело зависит от людей.
Первая слепа и случайна, а вторая устроена так, что стоит забрезжить выгоде, как с пробегающего через подземный город беглеца живем шкуру сдерут.
И уж тем более не стоит забывать, что Хэ Синсюй сходу продемонстрировал фамильный рецепт, от которого у всех текут слюнки и который способен сотрясти всю Дикую Звезду.
Мало с опозданием сообразил, что что-то не так:
— Господин Хэ, у вас неприятности?
Мало хорошо знал Дикую Звезду, но с тех пор, как его сослали сюда, он редко общался с городскими жителями. И хотя о подобном ему доводилось слышать, воочию он ничего не видел, а потому не сразу осознал, что появление мяса в маринаде может не только сводить людей с ума своим ароматом, но и привлечь к себе завистливые взгляды.
У Хэ Синсюя накопилось множество вопросов, которые стоило задать, и, немного подумав, он рассказал о вчерашнем происшествии.
Лицо Мало резко переменилось, потемнело, он поднялся на ноги:
— Я отпрошусь сегодня с работы и вечером составлю компанию господину Хэ во время торговли.
Это он сам не подумал о подобном исходе — кому могло прийти в голову, что такую вкусную еду кто-то захочет уничтожить?
Хотя нет, не уничтожить, они хотели ее отнять!
Хэ Синсюй покачал головой:
— От первого дня не уйдешь, до пятнадцатого не дотянешь, а тот начальник отдела Фэн замолвил за меня словечко, так что пару дней должно быть спокойно.
Теперь проблема заключалась в том, что для коренного решения вопроса и чтобы не оставлять злоумышленникам ни единого шанса, ему требовалось обзавестись документами.
Мало пребывал в расстроенных чувствах: за несколько дней общения он искренне стал считать господина Хэ своим человеком.
— Но что будет потом? Может, господин Хэ, вам покинуть Дику Звезду? С вашим мастерством вас ждет огромный успех на любой другой планете.
По крайней мере, на других, более развитых планетах никто не стал бы так открыто бесчинствовать, как на Дикой Звезде.
Хэ Синсюй решил выложить всё начистоту:
— ...У меня нет ID-карты.
Мало остолбенел:
— А?
Хэ Синсюй:
— Если говорить проще, я нелегал.
Мало:
— ???
Широко раскрытые глаза Мало заставили Хэ Синсюя улыбнуться сквозь слезы:
— Вижу, ты тоже удивлен. Ничего не поделаешь, я говорю правду. Меня преследовал мой прежний клан, они уничтожили мою ID-карту и попытались бросить меня здесь на произвол судьбы. Сначала я думал промышлять секретным рецептом на пропитание, но никак не ожидал... что на Дикой Звезде проверяют прописку.
Эту легенду Хэ Синсюй придумал еще до того, как заговорить — ему требовалось найти предлог, объясняющий, почему он является нелегалом.
Мало тут же поверил:
— Не ожидал, что у господина Хэ столь извилистая судьба... — он слишком остро всё это понимал.
Хэ Синсюй: Тоже?
Судя по всему, у Мало на Дикой Звезде тоже имелись свои темные тайны?
Мало присел на корточки, погрузившись в какие-то мысли, но вдруг резко вскочил и принялся выводить в воздухе пальцем иероглиф фамилии:
— Постойте, а тот начальник отдела Фэн, о котором вы говорили, случайно не из того клана Фэн, что заведует пропиской?
Хэ Синсюй не понимал, отчего тот вдруг так взволновался, и покачал головой:
— Точно не знаю, он это или нет. Те двое задирали меня и звали его начальником отдела Фэн, но фамилия вполне может быть и Фэн с другим иероглифом.
Мало частенько слышал от сослуживцев разные обрывки сплетен, особенно падко до них было:
— На Дикой Звезде начальник отдела Фэн всего один, должно быть, это именно тот, кто заведует регистрацией. Говорят, он прибыл из клана Фэн со Столичной звезды, человек весьма крутой. Только вот почему-то полгода назад вдруг сорвался и приехал служить на Дику Звезду. Злые языки болтают, будто он натворил дел на Столичной звезде и прибыл сюда переждать бурю, а через какое-то время, глядишь, его снова переведут обратно.
Хэ Синсюй совершенно ничего в этом не смыслил, просто слушал, а в конце подвел итог:
— То есть, если я хочу раздобыть новую ID-карту, мне достаточно обратиться к нему?
http://bllate.org/book/30071/3663787
Готово:
