Прежде чем погрузиться во тьму, Цзин Фэн увидел лицо Юэ. Ничего не изменилось, за исключением глаз Юэ — они стали красными.
Эта краснота походила на свежую кровь, такую яркую и алого цвета, что от неё на душе у Цзин Фэна стало крайне тревожно.
— Я нашёл тебя!
Это были последние слова приснившегося Юэ, которые Цзин Фэн услышал во сне.
Цзин Фэн резко сел, его глаза были полны страха — он ещё не отошёл от наваждения тех жутких красных зрачков.
Цзин Фэн отчётливо видел: в тех глазах таилось намерение убить.
Прошло немало времени, прежде чем Цзин Фэн пришёл в себя и собрался слезть с кровати, чтобы взять полотенце и умыться.
Его лицо было сплошь покрыто потом от внезапного пробуждения, а чёрные волосы, пропитанные влагой, безвольно липли к коже, вызывая крайне неприятное ощущение.
Комната, в которой жил Цзин Фэн, была небольшой. Вернее, нынешнему Цзин Фэну было просто не по карману снять жильё получше.
Родители не оставили ему много денег. Большую часть средств Цзин Фэн потратил на похороны близких, а также Юэ. К тому же за последнее время он изрядно потратился на поиски сведений в Городе Дунци, поэтому ему приходилось лишь изредка подрабатывать на мелких поручениях, чтобы кое-как сводить концы с концами.
Вчера из-за Чжоу Анься Цзин Фэна и вовсе объявили в розыск как беглого преступника. Неизвестно ещё, отменят ли этот ордер на арест.
Если розыск не прекратят, думал Цзин Фэн, вряд ли кто-то рискнёт нанять его на подработку.
К счастью, Цзин Фэн всегда отличался бережливостью, так что у него при себе ещё оставалась кое-какая наличность, которой хватит на какое-то время.
В конце концов, в Дунци без денег и впрямьгуру не ступишь — пропадешь на каждом шагу.
Теперь Цзин Фэн надеялся лишь на то, что, когда он истратит эти последние гроши, ему удастся отыскать ту таверну, о которой говорил Юэ, и встретиться с их хозяйкой по имени Бай Чжиюань.
Утешало лишь то, что при аренде этой комнаты он сразу заплатил за два месяца вперёд. Это немного успокаивало Цзин Фэна: по крайней мере, в ближайшее время ему не грозило остаться ночевать на улице.
В голове Цзин Фэна роился калейдоскоп самых разных мыслей — он отчаянно пытался переключить внимание, лишь бы больше не вспоминать те жуткие глаза из сна.
Однако всё вышло наоборот.
Стоило только опустить ноги с кровати, как Цзин Фэн почувствовал неладное.
Почему в комнате так холодно?
На минутку, ведь сейчас лето!
Лето в Империи Дунхэн издавна славилось невыносимой жарой — каждый год от чрезмерного зноя погибало немало простолюдинов. Даже расположенный поблизости от Империи Бэйгуан Город Дунци в летние месяцы страдал от палящего зноя.
Но сейчас, стоило Цзин Фэну босиком коснуться пола, как его обдало резкой волной холода. На мгновение ему показалось, что он вернулся в саму зиму.
Незваный гость пришёл с дурными намерениями!
Цзин Фэн исподволь насторожился, лихорадочно соображая, кто бы это мог быть: те люди, что преследовали Юэ? Или кто-то пришёл из-за Чжоу Анься?
Цзин Фэн не знал.
Он украдкой сосредоточил ци в ладонях, готовясь отразить внезапное нападение.
У него не было возможности пробраться в соседнюю комнату и предупредить Чжоу Анься. Стоя на ледяном полу, Цзин Фэн отчётливо ощущал, как некая чужеродная аура взяла его на прицел.
Он ни капли не сомневался: сделай он хоть одно неосторожное движение, как тут же лишится жизни.
Единственное, что немного успокаивало Цзин Фэна: после вчерашних событий он знал, что Чжоу Анься обладает определёнными навыками самозащиты. Оставалось лишь молиться, чтобы в подобной ситуации её бдительности хватило, чтобы проснуться от этого неещственного холода и защитить себя.
— От тебя пахнет Юэ.
Пока Цзин Фэн настороженно озирался, обшаривая взглядом комнату, откуда-то спереди донёсся неторопливый мальчишеский голос.
Цзин Фэн на звук обернулся и с удивлением обнаружил, что оконная рама распахнута неизвестно кем. Какой-то юноша сидел на подоконнике, а заметив, что Цзин Фэн смотрит на него, он легко и грамматически непринужденно спрыгнул внутрь комнаты.
В помещении не горел свет, и в бледном сиянии луны Цзин Фэн смог разглядеть лишь общие черты гостя.
У юноши были белые волосы, на вид невероятно мягкие и гладкие — такие же струящиеся, как одежда Чжоу Анься.
Увидев, что Цзин Фэн молчит, беловолосый юноша сделал пару шагов вперед и повторил только что сказанные слова.
Именно благодаря этому движению Цзин Фэн наконец смог вблизи разглядеть лицо гостя.
Правда, в тот же миг его внимание привлекла вовсе не миловидная внешность подростка, а его глаза — те самые глаза, что совсем недавно приснились ему в кошмаре.
Не дождавшись ответа от Цзин Фэна, юноша, казалось, слегка рассердился.
— Полагаю, ты не глухой?
Вопрос заставил Цзин Фэна вынырнуть из пучины собственных мыслей.
Он отбросил сумятицу в голове, заставляя себя успокоиться.
— Конечно нет.
Убедившись, что Цзин Фэн наконец ответил, юноша задал тот же вопрос в третий раз.
Правда, на сей раз прозвучало это крайне нетерпеливо.
— Почему от тебя пахнет Юэ?
— Потому что я унаследовал силу Юэ.
Цзин Фэн старался держаться хладнокровно, но под давлением этих кровавых глаз в груди всё равно шеветился страх.
— Ты? Унаследовал силу Юэ? Значит, Юэ мёртв?
Услышав ответ Цзин Фэна, беловолосый юноша крайне изумился, но тут же, не дожидаясь реплики, сам собой рассмеялся.
— Айя, ну и глупый же вопрос я задал! Раз ты унаследовал силу Юэ, значит, Юэ само собой погиб!
Смех продолжался около минуты, после чего юноша умолк. Не обращая внимания на то, ответил ему Цзин Фэн или нет, он сразу же задал следующий вопрос:
— Раз ты унаследовал силу Юэ, то должен знать, кто его убил, верно?
— Я не знаю, — ответил Цзин Фэн. — Юэ мне ничего не говорил. Мы с семьёй приютили его на ночь, а посреди ночи в дом ворвалась шайка людей. Они перебили всю мою семью, а Юэ защищал меня, иначе я бы тоже не выжил. Но он получил тяжелейшие ранения и, передав мне свою силу, скончался.
Цзин Фэн изложил всё в мельчайших подробностях, но юноша явно ему не поверил.
Беловолосый подросток приблизился вплотную, так что их лбы едва не соприкасались.
Цзин Фэн уставился прямо в алые зрачки гостя. Этот цвет уже не был просто чистым оттенком свежей крови — он сделался настолько тёмно-красным, почти чёрным, что Цзин Фэну показалось, будто его сейчас затянет бездонная тьма этих глаз.
— Отвечай, что ты скрываешь?
— Юэ сказал мне: если хочешь узнать правду обо всём, отправляйся в Город Дунци, отыщи таверну, чью хозяйку зовут Бай Чжиюань, и тогда ты узнаешь всё, что пожелаешь.
Цзин Фэн почувствовал, что больше не властен над собственным языком. Под воздействием красных глаз юноши он тут же выболтал то, что тщательно таил.
— Бай Чжиюань?
Получив желанные сведения, беловолосый юноша отпустил находившегося под чарами Цзин Фэна и принялся что-то бормотать себе под нос.
Опомнившись, Цзин Фэн вспомнил недавнее происшествие и, сам не понимая, откуда в нём взялось столько смелости, прямо спросил подростка:
— А ты сам кто такой?
Услышав вопрос, беловолосый юноша вышел из задумчивости. Получив то, за чем шёл, он выглядел уже не столь грозно.
По крайней мере, Цзин Фэну показалось, что в комнате стало теплее.
Впрочем, не исключено, что он просто привык к этой стуже.
— Я? Я такой же Апокалиптический странник, как и ты. Разве Юэ тебе не говорил? Унаследовав его силу, ты автоматически стал Апокалиптическим странником.
— Какая у тебя связь с Юэ?
— Мы оба Апокалиптические странники, как думаешь, какая между нами связь? — бросил беловолосый юноша, направляясь к окну.
— Ты пришёл ко мне вовсе не из-за того, что вы оба Апокалиптические странники, верно? Иначе ты бы заявился среди бела дня не таясь, а не посреди глухой ночи... Нет, ты пришёл вовсе не ко мне, ты искал Юэ.
Заметив, что гость собирается уходить, Цзин Фэн озвучил свою догадку.
— А ты не так уж глуп, — оценил беловолосый юноша.
— Я, конечно, мог бы рассказать тебе о наших с Юэ подлинных отношениях, но зачем?
Подросток усмехнулся, усевшись на подоконник на корточки, придерживая раму рукой, и бросил через плечо:
— Когда по-настоящему овладеешь силой, которую оставил тебе Юэ, тогда и приходи с этим вопросом.
С этими словами он собрался выпрыгнуть в окно, но Цзин Фэн попытался помешать ему — однако в тот же миг его ноги намертво сковали внезапно выросшие глыбы льда.
— Да, кстати, таверна, которую велел искать Юэ, находится на Улице Дунфан, в трёх кварталах отсюда. Не забудь явиться вовремя... Ведь Бай Чжиюань скоро умрёт!
Бросив напоследок эту фразу, юноша выпрыгнул в темноту.
Вскоре после его ухода ледяные оков на ногах Цзин Фэна растаяли. Обретя свободу, он бросился к окну, но, сколько ни вглядывался в ночную даль, видел лишь застывшие на небе звёзды да луну — беловолосый юноша бесследно исчез.
— Кто же ты такой?
Размышляя о личности подростка и его связи с Юэ, Цзин Фэн чувствовал, что ситуация запутывается всё сильнее.
Казалось, он оказался втянут в непостижимый, глубокий заговор.
Но вырваться из него было уже нельзя — оставалось лишь тонуть в этой паутине.
Глава 5
— Разве ты изначально не собирался сделать так, чтобы Цзин Фэн сам пришёл к тебе? Почему теперь ты заявился к нему сам?
Только что вернувшийся на базу Ю Ин ещё не успел перевести дух, как услышал голос Мирового сознания.
— Потому что я считаю: вместо того чтобы ждать, пока кто-то явится к тебе сам, лучше самому нанести визит и держать инициативу в своих руках.
Ю Ин прекрасно понимал, почему Мировое сознание задало этот вопрос, и не стал играть в загадки, прямо назвав причину.
Выслушав его ответ, Мировое сознание на мгновение умолкло.
Воспользовавшись этой паузой, Ю Ин достал блокнот, в котором постоянно что-то записывал и чертил, намереваясь слегка скорректировать свои планы с учётом сегодняшней встречи с Цзин Фэном.
Делая пометки в блокноте, Ю Ин одновременно обдумывал в уме идею сменить базу.
Строго говоря, место, где сейчас обосновался Ю Ин, трудно было назвать полноценной базой — это было лишь временное жилище, которое Мировое сознание подыскало ему, когда он только появился в этом мире.
http://bllate.org/book/30110/3669111
Готово:
