Иссак никогда бы не подумал, что их повторная встреча с командой BAU окажется настолько... бурной.
Когда он в наушниках погрузился в мир Counter-Strike, раздался громкий стук, дверь распахнулась от удара ноги, и сквозь грохот послышалось чьё-то требование «ФБР!», после чего Морган и Хотч ворвались в комнату с поднятыми пистолетами.
Что вообще происходит?
Иссак снял наушники и окинул взглядом напряжённых агентов:
— Эй, что-то случилось?
Морган быстро осмотрел комнату и кивнул Хотчу:
— Чисто.
— Иссак, что ты здесь делаешь? — Хотч убрал пистолет, окинул взглядом скромно обставленную одноместную комнату, и его взгляд задержался на тарелке с едой на столе, наполнившись сложными эмоциями.
— Я пришёл навестить доктора Лектера, — Иссак бросил быстрый взгляд на настороженных полицейских. — Здесь что-то случилось?
— Карл Кинг? — подал голос пухлый полицейский.
— Нет, я Иссак Коста. Карл Кинг — мой друг, и эту комнату помог забронировать он. — Иссак почувствовал лёгкую тревогу. Неужели он или Карл ввязались в какую-то историю? Ища поддержки, он посмотрел на Хотча, надеясь узнать правду.
— Похоже, за тобой снова увязался серийный убийца. Сначала поехали с нами в участок, — хмуро ответил Хотч, но тут же вмешался Морган, разряжая обстановку. — К тому же, возможно, тебе придётся дать показания, вдруг ты сможешь подсказать нам какую-нибудь зацепку.
Иссак кивнул, про себя твёрдо решив: если это дело благополучно разрешится, он обязательно сменит имя на своей странице в соцсетях. Ему не стоит носить имя Иссак — только какой-нибудь Конан способен объяснить его способность притягивать неприятности!
— Иссак! Ты что здесь делаешь? — Рид, занимавшийся анализом улик, поднял голову и увидел, как его начальник ведёт вошедшего Иссака.
— Долгая история, — уныло отозвался Иссак. Пока он играл, это не так ощущалось, но вернувшись в реальность, он понял, что уже десять часов вечера, а он почти целый день ничего не ел.
Он ещё никогда так самозабвенно не рубился в игры. Прижав руку к пустому желудку, Иссак мысленно отругал себя за слабость.
— Иссак, ситуация крайне серьёзная, мы можем начать допрос? — спросил Гидеон.
Иссак кивнул:
— Спрашивайте о чём угодно, я отвечу на все вопросы. — Хотя он вовсе не думал, что человек, приехавший в Балтимор позавчера, может владеть хоть какими-то важными уликами.
— Комната зарегистрирована на Карла Кинга. Почему ты не воспользовался собственным именем?
— Для удобства. Он прожил здесь много лет, а я прибыл сюда впервые, поэтому попросил его помочь с бронью. — Иссак не видел в этом проблемы. — Разве это какое-то нарушение процедур?
— Нет, просто маленький вопрос, — кивнул Гидеон. — Скажи, ты знаком с Нонаном Грином?
Иссак задумался и решительно покачал головой:
— Никогда не слышал.
— Знаком ли тебе человек на этой фотографии? — Морган поднял снимок и протянул его Иссаку.
— А, это он, я помню, — кивнул Иссак. — Он сын владельца отеля. Сегодня утром я даже принял его за официанча и хотел дать чаевые.
Подошла женщина-полицейский с тяжёлым выражением лица:
— Агент Гидеон, результаты анализов готовы, это действительно... — Она не договорила, но её взгляд, брошенный на Иссаку, был полон нескрываемого странного подтекста.
У Иссака на душе скребли кошки.
— Иссак, сейчас я сообщу тебе часть фактов, и я надеюсь, что ты сможешь сохранять спокойствие... — неторопливо начал Гидеон, однако лицо Иссака бледнело на глазах.
— Вы хотите сказать, что сегодня утром мясное блюдо в моём завтраке было приготовлено из плоти моего сородича? — Иссак в упор смотрел на Гидеона с абсолютным неверием во взгляде, отчаянно пытаясь отыскать в глазах агента хоть намёк на шутку.
— Да. Преступник действовал предельно осторожно, но психологический портрет, составленный нами на основе различных улик, указывает на то, что Нонан Грин входит в число пяти подозреваемых, подходящих под профиль, — однако сейчас он тоже пропал. — На этот раз заговорил Хотч. — Изучив записи с камер видеонаблюдения в отеле, мы выяснили, что он общался с постояльцем номера 219. А номер 219 был зарегистрирован на Карла Кинга, который также входит в число подозреваемых.
— Это не Карл! У него нет таких извращённых наклонностей! К тому же он падает в обморок при виде крови, он никак не мог убить человека!
— Можешь рассказать нам, о чём вы разговаривали с Нонаном? И каким было его состояние? Он был взволнован, возбуждён или вёл себя болезненно? Всё это очень важно.
— Он выглядел совершенно нормально, был хорошо воспитан, немного замкнут — очень приятный парень. — Иссак посмотрел на Рида. — Помнишь утреннее сообщение, которое я тебе отправил? Речь шла именно о нём.
— Ты заказал большую порцию мяса сразу после пробуждения? — довольно бесцеремонно поинтересовался темнокожий полицейский.
Гидеон нахмурился, выражая недовольство, но промолчал.
— Нет, я заказал комплексный обед А, но этот Грин заявил, будто кто-то прислал специально составленное для меня меню и потребовал, чтобы отель готовил блюда строго по нему, даже внёс предоплату в тысячу долларов. — Сначала Иссак думал, что это кто-то из его друзей решил сделать доброе дело и остаться анонимом, но после слов Гидеона он понял: этот человек — его злейший враг!
— Знаешь, кто это мог быть? — В глазах Моргана мелькнуло нетерпение.
— Без понятия. Грин тогда сказал, что я догадаюсь, но на самом деле я понятия не имею. — Иссак покачал головой. — Мы с друзьями привыкли платить каждый за себя, среди них нет настолько сорящих деньгами людей.
Морган набрал Гарсию:
— Эй, детка, мне нужна твоя помощь.
— О, гениальный техник Гарсия к вашим услугам, что стряслось, дорогой~ — раздался жизнерадостный голос Гарсии.
— Мне нужны детальные финансовые выписки отеля FORIST HOTEL со вчерашнего... нет, с позавчерашнего дня по сегодняшнее утро. Особенно интересует предоплата в одну тысячу долларов, пробей её источник, — попросил Морган.
Через полминуты раздался возмущённый голос Гарсии:
— Боже мой, боже мой! Никогда не видела столь примитивной финансовой системы! Она выглядит как ветхая лачуга с бумажными дверями! Я проверила каждую транзакцию, в основном это краткосрочные постояльцы с чеками до пятисот долларов, никакой предоплаты в тысячу долларов тут нет. — В её голосе звучала непередаваемая уверенность. — Впрочем, учитывая насколько примитивна бухгалтерия этого отеля, подозреваю, что они до сих пор пользуются традиционными бумажными амбарными книгами. Можете послать кого-нибудь проверить их, информации там наверняка окажется больше.
— Спасибо, крошка~ — Морган сбросил вызов, повернулся к полицейским и произнёс: — Эй, парни, нам придётся сделать ещё один круг.
— Не нужно, — с абсолютной уверенностью произнёс Рид. — Амбарную книгу и регистрационные журналы отеля забрали раньше, но той предоплаты на тысячу долларов там по-прежнему нет. Тем не менее, мы можем проверить телефонные звонки Грина и служебные номера отеля, а затем перекрёстно сопоставить их со списком друзей Иссака...
Морган щелчком пальцев дал понять, что продолжит общаться со своей Baby Girl.
— Иссак, пожалуйста, хорошенько подумай, кто мог заказать для тебя это меню? — Гидеон смотрел на него взглядом, полным незримой поддержки.
Иссак плотно сжал губы, на его лице читалось сопротивление:
— Людей, знающих, что я приехал в Балтимор, можно пересчитать по пальцам. Среди них... Сначала я думал на Карла — он не смог встретить меня в аэропорту, потому что научный руководитель в последний момент заставил его ставить эксперимент. Я решил, что он чувствует себя виноватым и хочет загладить вину, поэтому не придавал этому значения... Я оплошал. Судя по характеру Карла, сделай он что-то подобное, он бы хвастался этим ещё во время телефонного разговора. Строить из себя загадочных особ — это совсем на него не похоже.
— Гидеон, результаты сопоставления готовы, — Морган перевёл телефон на громкую связь, и в комнате зазвучал голос Гарсии. — Я проанализировала звонки за последние четыре дня. На служебный номер отеля звонили в основном постояльцы, никаких подозрительных номеров. А на личный телефон Нонана Грина поступали вызовы только от членов семьи и однокурсников. Впрочем, вчера ровно в двадцать часов двенадцать минут он принял вызов с неизвестного номера — определить его не удалось, но это действительно единственный подозрительный случай.
— Гидеон, а что если этой предоплаты вообще не существовало, и Грин придумал эту историю просто для того, чтобы Иссак без малейших сомнений принял тот завтрак? — Эл внезапно осенила догадка. — Иначе как бы он гарантировал, что постоялец согласится, самовольно заменив меню? Ему было необходимо придумать убедительную причину.
— То есть он выдумал несуществующего друга и создал иллюзию того, что некий приятель или поклонник окружил его заботой и знаками внимания? — Рид, вертя в пальцах ручку, продолжил логическую цепочку. — В таком случае мало кто стал бы докапываться до правды... Немного таинственной романтики...
Иссак сохранял каменное выражение лица.
— Иссак, вообще-то любое мясо состоит из белки, жиров, углеводов и других микроэлементов. Если отбросить моральные ограничения, пищевая ценность человечины и говядины не слишком различается... — Рид умолк сам, без чьих-либо напоминаний. Поделать было нечего: убийственный взгляд Иссака нёс в себе слишком явную угрозу.
— Я не ел! — сквозь зубы процедил Иссак. — Когда завтрак принесли, он показался мне слишком жирным, я отставил его в сторону и не притронулся.
— А? — Рид с опаской заглянул Иссаку в лицо. Он тоже был профайлером, и хотя его обычным принципом было не составлять профили на знакомых, по Иссаку и так было видно — эмоции выплескивались наружу настолько мощно, что никакой дополнительный анализ не требовался. — Т-тогда в чём дело?
В чём дело? Иссак и сам толком не мог объяснить. Словом, его мутило от отвращения.
Стоило ему вспомнить, что прямо перед ним стояла тарелка с человеческим мясом, которую он собирался отправить в рот, как желудок тут же начинал выписывать дикие кренделя. Если бы утренний стейк не показался ему подозрительно жирным, из-за чего он потерял аппетит, несмотря на соблазнительный аромат; если бы его рука с вилкой не дрогнула, уронив кусок на пол... Иссак не был уверен, смог бы он сейчас сохранять такое хладнокровие.
Человечина...
Иссак никогда не сможет постичь мысли людоедов. Мораль, сострадание, страх — почему эти базовые человеческие принципы в них полностью угасли?
http://bllate.org/book/30112/3669338
Готово:
