Наступила ночь.
Ни Метатрон, ни Маммон не нуждались в особой пище, поэтому они не чувствовали себя голодными из-за отсутствия ужина. На самом деле, еще до наступления темноты взгляд Маммона то и дело блуждал вокруг маленькой кровати.
Поскольку его внимание было слишком уж нескрываемым, Метатрону пришлось заговорить:
— Ты спишь на кровати, а я не хочу спать.
Маммон бесстыдно солгал:
— Этой кровати вполне хватит на двоих.
Метатрон не стал спорить:
— Я очень давно не спал.
Маммон внезапно вспомнил, что тот говорил, будто в его комнате на Ноевом ковчеге был только крест и больше ничего.
— Сон — это очень занятная вещь. Если ты забыл, как это делается, я могу помочь тебе вспомнить.
— Обычно вечернее время я посвящаю молитве.
Метатрон взмахнул рукой, и посреди комнаты возник крест.
Маммон едва заметно нахмурился.
Метатрон тут же убрал его обратно.
Маммон с удивлением посмотрел на него.
— Наличие или отсутствие креста не имеет значения.
Метатрон стоял посреди комнаты, медленно закрывая глаза. Легкое сияние окутало его, словно бархат. Этот свет и был Божьей карой: он не только разделял Рай и Ад, но и пролегал между ними непреодолимой бездной, которую невозможно пересечь за миллионы лет.
У Маммона внезапно возникло непреодолимое желание разорвать это сияние в клочья!
Он помассировал переносицу и силой подавил этот порыв.
После падения отрекаются не только от божественной милости и сияния, но и от веры в Бога. Однако он не мог изгнать веру из сердца Метатрона, точно так же, как Метатрон не мог заставить его перестать быть «жадным».
На душе у Маммона было смутно и тревожно, отчего теснило в груди. Он откинул одеяло, лег и повернулся к Метатрону спиной.
Через мгновение одеяло зашевелилось.
Маммон медленно перевернулся на бок, лицом к Метатрону, и в его глазах отчетливо читалось всё безудержное вожделение.
рано утром Бисди заявился к ним и отвел Метатрона в Бюро по делам администрации.
— Я изучал этот вопрос допоздна, прежде чем утвердить эту работу. Сначала тебе может показаться всё это странным и непривычным, но поверь мне, пожив здесь подольше, ты непременно полюбишь её. На самом деле, это одна из самых популярных профессий в городе, — захлебываясь слюной, тараторил Бисди.
Его наряд снова сменился, но весил он явно не меньше прежнего.
Метатрон улыбнулся:
— Я доверяю вашему вкусу.
— Я не оправдаю твоих ожиданий.
Бисди отвел его в распределительный отдел профессий, где они заполнили бланки, получили рекомендательное письмо, а затем усадили его в карету.
Карета была не такой уж маленькой, но с учетом ангельских крыльев в ней могли поместиться максимум четыре человека, поэтому, когда Маммон забрался внутрь, Бисди сразу ощутил незримую тесноту.
— Эх, сколько пользуюсь этой коляской, а тесной считаю впервые, — с неловкой улыбкой произнес он.
Метатрон осторожно поинтересовался:
— Разве нельзя сложить крылья?
Бисди удивленно посмотрел на него:
— Сложить крылья? Разве мы сейчас не держим их сложенными?
Вопрос Бисди немного озадачил Метатрона.
Бисди шевельнул крыльями и усмехнулся:
— Если расправить крылья, двери этой кареты, пожалуй, просто не закроются.
Метатрон наконец понял, что тот имел в виду под сложенными крыльями.
Карета прибыла на место, и Бисди вышел первым.
Маммон тихонько проговорил:
— У них крайне слабые способности.
Ангелов, которые даже крылья не могут свободно складывать, следовало бы называть птицелюдьми. Ведь он был уверен, что и птицы способны полностью убирать крылья в тело.
Метатрон вышел из кареты и на мгновение ослеп от пестроты открывшегося перед ним здания.
Бисди самодовольно заявил:
— Это крупнейший развлекательный центр в городе — Город Радости.
— Сюда приходит много ангелов? — спросил Метатрон.
Бисди ответил:
— Разумеется. Нам тоже нужен досуг.
Заметив, что Маммон хочет что-то сказать, Метатрон намеренно замедлил шаг и отстал на добрых несколько шагов.
Маммон произнес:
— Судя по профессиональному взгляду... я очень скоро сведу весь здешний бизнес на нет.
Место, где для демонстрации роскоши умеют использовать лишь золото и серебро, было насквозь лишено вкуса. Он поставил этому развлекательному заведению твердую неудовлетворительно — двадцать девять баллов.
Войдя в Город Радости, они услышали громкие крики и зазывала.
Маммон приподнял бровь:
— Это казино.
Метатрон немного успокоился. По сравнению с распутными человеческими увеселительными заведениями, казино воспринималось куда проще.
Главный зал очень напоминал человеческие игорные дома, разве что выглядел чуть более примитивно. Здесь не было электронных устройств вроде игровых автоматов и рулеток — только игральные карты и кости.
У Маммона слегка зачесались пальцы.
Бисди не стал задерживаться и быстро повел их по обеим сторонам главного зала на второй этаж.
На втором этаже было тихо, лишь несколько массивных дверей плотно закрывались. Снаружи стояло несколько ангелов, которые смотрели на них, не отводя глаз.
Бисди представил:
— Это VIP-комнаты.
Метатрону, постигшему пятитысячелетнюю историю развития человечества, это название было знакомо.
Они быстро миновали коридор перед VIP-комнатами и остановились у дверей сравнительно роскошного помещения.
Дверь отворилась сама собой, и изнутри донесся раскатистый смех.
Бисди поправил рукава и медленно шагнул внутрь.
Метатрон бросил взгляд на Маммона.
Маммон ответил улыбкой.
— Лорд Чжулиань. — Бисди тут же согнулся в три погибели.
Метатрон последовал за ним, ступая на багровый ковер комнаты.
— О. Это ты. — Смех резко оборвался, сменившись ленивым безразличием.
Метатрон повернулся и увидел, что у огромного панорамного окна сидит парень лет пятнадцати-шестнадцати. Короткие золотистые волосы прилегали к ушам, кожа была мертвенно-бледной, а пронзительные синие глаза излучали холод, совершенно не вяжущийся с его внешностью.
— В чем дело? — холодно бросил Чжулиань.
Бисди ответил:
— Я слышал, что вам здесь нужны люди, поэтому лично привел кандидата.
Чжулиань, казалось, только сейчас заметил стоявшего за его спиной ангела. Он посмотрел на него, его глаза мгновенно вспыхнули, и уголки рта расплылись в улыбке:
— О. Новенький ангел?
Спина Бисди окаменела, и он поспешно произнес:
— Нет, он прибыл месяц назад, просто никак не мог найти подходящую работу.
Чжулианя мало волновало время:
— Что ж, оставляй его.
Бисди мысленно с облегчением выдохнул и обратился к Метатрону:
— Это хозяин Города Радости, отныне он твой начальник.
Метатрон интуитивно уловил разницу в поведении Бисди вчера и сегодня. Хотя внешне всё выглядело таким же учтивым, как и прежде, но если вчера это походило на похищение, то сегодня — на желание как можно скорее сбыть с рук похищенное.
— Как тебя зовут? — спросил Чжулиань.
Метатрон с улыбкой ответил:
— Менон.
Чжулиань сказал:
— Отлично, с этого момента ты мой личный помощник. Всё, что от тебя требуется, — это подчиняться моим приказам.
В душе Маммона поднялось сильнейшее желание прихлопнуть этого сопляка.
Бисди перевел взгляд с одного на другого:
— Если лорд Чжулиань не возражает, не мог бы Менон проводить меня?
Чжулиань приподнял бровь.
Бисди поспешно добавил:
— Я просто хочу напомнить ему кое о каких правилах.
Чжулиань махнул рукой.
Бисди бросил на Метатрона многозначительный взгляд и медленно вышел.
Метатрон молча последовал за ним.
— Тебе очень повезло, ты получил эту работу. — Бисди говорил это искренне. Он привел Метатрона лишь в надежде на удачу. Он никак не ожидал, что Чжулиань действительно обратит на него внимание. Впрочем, его внешность и впрямь... Бисди с сожалением посмотрел на Метатрона.
Метатрон произнес:
— Благодарю за помощь.
— О нет, это мой долг. — Бисди немного подумал и решил раскрыть свою личность:
— Вообще-то, я глава Бюро по делам администрации.
На лице Метатрона отразилось удивление.
— Так что помогать тебе адаптироваться к городской среде — моя прямая обязанность. — сказал Бисди. — Однако об одном я должен тебя предупредить. Остаться в Городе Радости — задача не из легких, лорд Чжулиань предъявляет высокие требования к сотрудникам. Так что ни в коем случае не говори ему, что ты новичок, прибывший только вчера, — помни, что ты уже месяц здесь и раньше работал... моим секретарем. Только так он посмотрит на тебя иначе и ты сможешь удержаться на своем месте.
Метатрон без возражений принял это к сведению.
Бисди с удовлетворением кивнул:
— Вот и отлично. Поверь мне, ты очень скоро найдешь работу здесь увлекательной.
— У лорда Чжулианя высокий пост? — задал волновавший его вопрос Метатрон.
Бисди замер на секунду и уклончиво пояснил:
— Он поддерживает хорошие отношения с Владыкой города.
Метатрон тут же поинтересовался:
— Кто такой Владыка города?
Бисди внезапно вспомнил, что, похоже, упустил из виду множество базовых вещей, но времени оставалось в обрез, поэтому ему пришлось в двух словах обо всем рассказать:
— Владыка Главного города — это король, правящий всем Десятым Миром, Сипэй. В городе есть два ведомства: одно — Бюро по делам администрации, управляющее повседневными делами, а другое — Бюро инспекции, отвечающее за надзор. Лорд Чжулиань — самый доверенный друг Владыки города. Запомни это и больше ни о чем не расспрашивай, чтобы не выдать себя и не вызвать недовольство лорда Чжулианя. Это прекрасное место для учебы, используй глаза и уши, и ты извлечешь огромную пользу.
Почувствовав, видимо, что сболтнул лишнего, он поспешно удалился.
Маммон произнес:
— Этот Чжулиань не так прост.
Метатрон кивнул:
— Я чувствую, он Четырехкрылый ангел.
Кроме того, Десятый Мир оказался куда сложнее, чем он предполагал. Он до сих пор не выяснил, какова была цель Бога — отправить сюда его и Маммона. Расследовать ли причину гибели Казамиля, отыскать ли пропавшего Сиплета или же помочь ангелам вырваться из мучительного выбора между невежеством и увяданием?
http://bllate.org/book/30119/3670293
Готово:
