Пасмурное небо прорезало несколько трескнувших вспышек молнии.
Тащивший грубый тканевый мешок, уже насквозь испачканный серой землей, и медленно продвигавшийся среди гор мусора осанистый фигура замер на мгновение от неожиданного грохота.
Кажется, собирался дождь.
Самка поднял голову на небо, казавшееся таким мрачным, будто в следующее мгновение должен был хлынуть ливень, в изумлении расширил глаза, замедлил шаг и едва не споткнулся о брошенный как попало под ноги хлам.
На небе вдалеке плотные темные тучи были разорваны неведомой силой и собрались вновь, образовав в вышине зловещую воронку, из центра которой хлынул столб света.
В глазах самки вновь промелькнул шок.
Не успел он предпринять что-либо еще, как световой луч исчез. Следом за этим разорванные в воронку тучи снова сплотились, и всего за полминуты хлынул проливной дождь.
Хотя стена ливня, почти заслонявшая обзор, на какое-то время приглушила зловоние, исходившее от Мусорных гор, журчание и грохот воды не могли заглушить гулкое биение сердца самки.
Такие световые столбы самке доводилось видеть в прошлом.
Это был один из признаков, используемых Вардомом для пространственных прыжков. Хотя впоследствии, поскольку они были слишком заметны и легко выдавали местоположение, Вардом не раз модернизировал технологию пространственных прыжков, пока она наконец не превратилась в повсеместно внедряемые новые маяки пространственных прыжков, не оставляющие после себя никаких особых следов.
Изначально самка не очень-то верил, что здесь может появиться маяк пространственного прыжка.
Но ведь это была заброшенная Дикая Планета, и отсталые технологии здесь считались вполне привычным делом!
Такой архаичный и бросающийся в глаза маяк пространственного прыжка, напротив, казался здесь вполне правдоподобным знаком.
Самка глубоко вздохнул и, преодолевая проливной дождь, потащил за собой мешок, с которого дождь почти смыл грязь, с трудом пробираясь в направлении светового столба.
Нет, он вовсе не надеялся, что кто-то из Вардома воспользуется пространственным прыжком и высадится на этой планете — просто, если ему улыбнется удача и удастся подобрать выброшенный Вардомом хлам, его жизнь на какое-то время станет сносной и сытой.
На Дикой Планете имелся пункт приема вторсырья, и даже за списанные Вардомом вещи можно было выручить неплохое вознаграждение.
Именно ради этого самка в столь непогожий день все же решился выйти из дома и отправиться в это заваленное мусором, смердящее место.
Он жил в крайней нужде — если быть точным, в крайней нужде жили все обитатели Дикой Планеты, за исключением пункта приема вторсырья да пары-тройки известных семейств.
Перебравшись через холмы скопившегося мусора, самка приложил немало усилий и наконец добрался до места, где на мгновение вспыхнул столб света.
Взобравшись на возвышенность, он разочарованно замер.
Там, где только что сверкнул световой столб, не валялось ничего полезного — лишь тот самый бесполезный хлам, который уже бессчетное количество раз перебирали местные жители Дикой Планеты.
Самка прикусил нижнюю губу, покорно опустил плечи и уже собирался повернуть назад, чтобы снова отправиться копаться в Мусорных горах, как вдруг слабый стон пригвоздил его к месту.
Неужели Вардом способен выбросить сюда еще и живое существо?
Проворчал про себя самка, собираясь все же уйти, но вновь услышал этот полный боли звук.
Самка резко обернулся, пытаясь отыскать источник звука.
Даже несмотря на то, что зрение на одном глазу было нарушено, это ничуть не умаляло великолепной остроты его второго, целого глаза.
Среди груды мусора он обнаружил источник этого звука.
Крепко сжав мешок, самка быстро побежал вниз по склону, по пути раскидывая ногами немало мусора.
Хотя большая часть местных отходов годилась лишь на обмен, жизнь какого-то существа казалась ему куда более важной.
http://bllate.org/book/30126/3671124
Готово:
