Глава 13: Обнаружение сокровищ
— Хей! Вы двое очень быстро добрались! Не ожидал, что вы так точно меня найдете! — Эгер вылетел из-под жареной курицы, а полоса света вокруг яйца мерцала, показывая, как он счастлив спасению.
— Что здесь происходит с этим яйцом и жареной курицей? — спросил Свит.
— Эти яйца принадлежат той огромной птице, что превратилась в жареную курицу. А эта птица — та самая, что меня похитила, — ответил Эгер.
Только что он еще сидел в гнезде, высиживая яйца вместе с матерью-птицей, как вдруг мощный удар молнии угодил прямо в нее, мгновенно зажарив до готовности. Сами яйца, защищенные телом птицы, внешне не пострадали, но было неизвестно, не сварились ли они внутри. Ветка, на которой находилось гнездо, обломилась, и все содержимое рухнуло вниз, прямо в руки подставившего их Свита.
Очистив обгоревшие части, Свит и Хасбанд принялись за вкуснейшую, абсолютно натуральную жареную птицу, с наслаждением вгрызаясь в мясо.
— То, что не доедим, заберем с собой, дадим остальным попробовать. Какой восхитительный вкус! — сказал Свит Хасбанду.
— Угу!
— Эй, вы двое, хватит есть! Упаковывайте огромную многоножку, жареную курицу и птичьи яйца, мы должны найти Орайена! — Эгер, у которого проснулись повадки помощника торговца, подпрыгивал вокруг, словно мячик, отдавая распоряжения. Он не собирался упускать ни одной из этих находок.
— Хорошо, хорошо! Выдвигаемся немедленно. Указывай направление. Хасбанд, ты несешь ту огромную многоножку! А курицу и яйца возьму я, — Свит осклабился, сверкнув белыми зубами, и отдал приказ.
— ...Почему ты не несешь многоножку? — длина этого существа по меньшей мере в три раза превышала размер боевого меха.
— Она слишком противная! Лейтенант Хасбанд, вы не можете не подчиниться приказу исполняющего обязанности капитана! — Свит решил схитрить.
— Исполняющий обязанности капитана, я требую заслуженное вознаграждение, — серьезно ответил Хасбанд, однако его взгляд скользнул по телу Свита.
— Обсудим это по возвращении! Пошли, найдем нашего милого капитана! — Свит просто проигнорировал откровенный взгляд Хасбанда и, отдав команду, двинулся в путь, бережно держа жареную курицу и гнездо с четырьмя яйцами.
Хасбанд посмотрел на многоножку, из пасти которой текла черная пена. Убедившись, что она окончательно сдохла, он безмолвно взвалил ее на плечи и поплелся следом.
Когда молнии наконец угомонились, небо начало проясняться. Все это время я слушал, как Жрец рассказывал мне о том, что происходило с племенем последние несколько лет — как раз об изменениях климата.
Изначально на этом континенте всегда было спокойно, пока однажды они не услышали вдалеке громоподобный гул. В западной части неба появились огромные черные тучи и красное свечение. Ветер пригнал эти тучи, и некоторое время дожди, смешанные с песком, были черными. Все, на что попадала эта влага, подвергалось коррозии. Погибло множество животных и растений. Даже у нудийцев, чья кожа была грубой и плотной, не было никакой защиты от этих горячих капель, к тому же отвратительно пахнущих.
Я предположил, что это было извержение вулкана, но вот почему дождь под черными тучами вызывал коррозию — было неясно. Возможно, в нем содержались какие-то особые компоненты.
Я спросил Жреца, не осталось ли еще той дождевой воды или песка. Никотолопия, услышав это, сбегал наружу, взял глиняную чашу и принес немного образцов. Я посмотрел на черный порошок, оставшийся после испарения воды, достал анализатор состава — да, тот самый прибор, который мне когда-то дал Блейк, — и, направив его на черный порошок, начал сканирование.
Жрец и Никотолопия, уже привыкшие к тому, что я постоянно достаю странные вещи, терпеливо ждали результатов.
Анализ показал, что помимо ванадия, в этом черном порошке содержатся кристаллы кремния и серы.
Я вспомнил, что для технологии пространственных прыжков четвертого уровня цивилизации нужен такой ванадий. А кристаллы кремния, кажется, однажды запрашивала какая-то особая цивилизация микросуществ через Систему Межпространственной Торговли? Эгер рассказывал мне, что раса из того измерения была весьма необычной — это были человекоподобные сущности, состоящие из скоплений полупрозрачных микрочастиц. Торговцы из базового измерения в шутку говорили, что то измерение следовало бы назвать Преисподней, а саму расу — расой призраков. Когда я спросил, что значит а-пяо, Эгер даже поведал мне историю этого названия.
http://bllate.org/book/30133/3671721
Готово:
