Гу Юэтан поднял Цзинь Сэ на ноги, что-то сказал юноше, потом снова что-то сказал Цзинь Сэ. Под звуки пения голос Гу Юэтан то приближался, то удалялся, Цзинь Сэ почти ничего не слышал, лишь чувствовал, как по спине непрерывным потоком течет холодный пот. Юноша смотрел на Цзинь Сэ и улыбался, а когда никто не видел, легко и фривольно провел рукой по его щеке. Гу Юэтан громко рассмеялся, а юноша, прислонившись к его плечу, прикрыл рот рукой и тихонько хихикнул.
Глядя на морщинки от улыбки на лице Гу Юэтана, Цзинь Сэ почувствовал, как в глазах постепенно темнеет, а в ушах зазвенело.
Ему пришлось через силу улыбнуться в ответ. Когда зрение наконец прояснилось, а звон в ушах стих, Гу Юэтан уже ушел во внутренние покои вместе с тем юношей в белых одеждах.
Новости просочились из уст Жун-гэ: этот юноша оказался известным актером из столицы по имени Тан-гэ. Молодой господин почти целый год слонялся по Цзинши именно ради него. За этот год в театральные подмостки лихие тысячи лянов серебра улетели в трубу, словно в пропасть. Перед самым Новым годом Жун-гэ вернулся как раз потому, что денег перестало хватать, и примчался назад за средствами для Гу Юэтана. В мае Гу Юэтан выкупил Тан-гэ за баснословную сумму в двадцать тысяч лянов серебра и, оставив всё нажитое, привез его на юг.
Во дворе поднялся настоящий переполох.
Содержать актеров и осыпать их милостями не было редкостью ни на севере, ни на юге, но Гу Юэтан посмел притащить такого человека прямо домой — до чего же он безрассуден!
Старый господин и старая госпожа уехали спасаться от жары на загородную виллу в ста ли отсюда, предоставив Гу Юэтану возможность творить что вздумается, но ведь они рано или поздно вернутся.
Управляющие допросили Жун-гэ так, что тот едва не лишился рассудка, и он с кислым лицом выдал: Разве вы не знаете нрав молодого господина? Если бы его можно было отговорить, разве стал бы я молчать? Послушав его, все сочли это разумным и могли лишь горько вздыхать, оглашая двор жалобными стонами и ломая голову над тем, как быть. Наконец второй управляющий подкинул идейку, они потолковали с главным управляющим, и тот кивнул: Что ж, пожалуй, другого выхода нет.
Вскоре слуги позвали Цзинь Сэ.
Цзинь Сэ почтительно поклонился, и главный управляющий произнес: Цзинь Сэ, я велел тебе прийти по важному делу. Молодой господин привез домой актера, и до добра это не доведет. Он никого не слушает, но если ты в обычные дни скажешь ему хоть десяток слов, три-пять из них он все-таки принимает во внимание. Ступай и отговори молодого господина: если об этом узнает старый господин, мало того что молодого господина заби́ют до полусмерти, так и этот актер живым не останется!
Цзинь Сэ опустил голову так низко, что она почти касалась груди, обнажая полоску белоснежной и гладкой шеи.
Второй управляющий стукнул по столу: Ты же обычно такой сообразительный парень, чего сейчас остолбенел?
Слушаюсь, — только и смог тихо ответить Цзинь Сэ.Выйдя на галерею под карнизом, она услышала доносившийся из комнаты хихикающий смех. Смех затих, перейдя в тихий шепот, а затем собеседники снова внезапно рассмеялись.
Цзинь Сэ с подносом в руках на мгновение отвлеклась.
Окно вдруг распахнулось, и показалось юношеское лицо, прекраснее цветка лотоса.
Цзинь Сэ от испуга сделала два шага назад, прежде чем совладала с собой.
Гу Юэтан полулежал на бамбуковой кушетке у окна. Какой-то юноша, свернувшись калачиком, словно котенок, устроился на Гу Юэтане, положив голову ему на плечо. Он высунул изящную белоснежную стопу, толкнул ею створку окна и, даже не думая убирать ногу, так и закинул ее на подоконник, со смехом произнося:
— Я же слышал, что кто-то идет, а ты говорил — нет! Тьфу! Ты ведь владеешь боевыми искусствами, неужели твои уши хуже моих слышат?
Гу Юэтан ответил:
— Он не человек.
Тан-гэ хихикнул:
— А кто же он тогда?
— Ну, он, — Гу Юэтан прищурился, разглядывая Цзинь Сэ, и тоже улыбнулся. В его изнеженности промелькнула капелька мягкой насмешки: — Он — моя рука, моя нога, мой щенок!
Тан-гэ прикрыл рот рукой:
— Опять отпираешься! Нет уж, проиграл — плати! Он же явно человек, с какой стати ему не быть человеком, раз ты так говоришь? С меня сто лянов! Сто лянов!
Он протянул руку к лицу Гу Юэтана, а его сверкающие глаза в упор уставились в глаза Гу Юэтану.
Гу Юэтан тяжело вздохнул:
— Мучитель проклятый, кроме денег ты вообще что-нибудь признаешь?!
Он достал серебряный билет и засунул ему за воротник:
— Здесь всего двести лянов, берешь?
— Беру! Конечно беру! — Тан-гэ с хихиканьем вытащил серебряный билет, внимательно его рассмотрел и спрятал за пазуху на груди. — С годами красота увядает, а когда красота увядает, слабеет и любовь. Я сейчас торгую плотью ради денег, а когда состарюсь, только с таким капиталом у меня будут деньги на свинину. Тан-гэ, если не есть мяса, жизнь человека станет совсем жалкой! Как же мне тогда жить?!
Гу Юэтан стукнул его веером по голове:
— Кроме денег и мяса, ты еще что-нибудь знаешь?!
— Еще твой веер знаю, — Тан-гэ изобразил скорбное выражение лица. — По правде говоря, знал не очень хорошо, потому что каждый молодой господин любит помахивать веером ради показной удали, но вот этот твой веер приветствует мою голову по десять-восемь раз на дню. Даже если захочешь забыть, моя голова никак не забудет!
Гу Юэтан громко рассмеялся.
Ноги Цзинь Сэ будто приросли к полу, не сдвинуться ни на дюйм, но уйти было необходимо — ее места здесь не было.
Она внесла чай и поставила его так, чтобы Гу Юэтан мог дотянуться рукой. Она уже собиралась отступить назад, как вдруг услышала слова Гу Юэтаня:
— Цзинь Сэ, вернись! Тан-гэ, сходи к Жун-гэ, погуляй там, я буду купаться.
Тан-гэ лукаво заворочал глазами:
— Я тоже хочу купаться!
http://bllate.org/book/30142/3672510
Готово:
