Юань Цы:
— Ох...
Подытожив вышесказанные изречения этого «старого друга», можно было сделать простой вывод: появился еще один кошелек.
Мужчина на другом конце звонка выглядел весьма необычно: черный подшлемник плотно закрывал все его лицо.
Юань Цы уставился на глаза, выглядывающие из-под черной ткани:
— ...?
— Вы не выбираете? Всё купите? — Юань Цы не понимал такого поведения в подобном наряде, но уважал поступление денег на счет. — Всё разом?
Мужчина хранил молчание.
Главарь троицы отличался сообразительностью: он снял со своего запястья Звёздный диск, небрежно протёр его и протянул Юань Цы.
Все трое с хитрыми взглядами переглянулись и заулыбались:
— Директор, вы тут поболтайте с нашим ста… другом, а мы пойдем сами всё осмотрим.
Троица разбрелась кто куда, словно испуганные птицы. Каждый нашел себе по витрине и принялся с напускным усердием в нее вглядываться, однако боковым зрачком всё равно то и дело косился в их сторону.
Юань Цы:
— ...
Он растерянно держал в руках Звёздный диск, глядя на темную голову на экране.
— Маленький директор, поддерживаю твою работу, — без лишних свидетелей мужчина говорил прямо. — Заодно спрошу: людей еще набираете?
Троица:
— ?
Юань Цы:
— ?
Кого… набирают?
Юань Цы изрёк праведным тоном:
— Прошу прощения, пока никого не набираем.
Мои коллеги из-под земли еще даже на службу не заступили.
К тому же, оставаться наедине с толпой шести-семитысячных антиквариатов да еще вдобавок с говорящим котом...
Картина была настолько прекрасна, что он даже не решался ее вообразить.
Собеседник на том конце с сожалением вздохнул:
— Ладно, пускай те трое возвращаются ко мне. Передай им, что счет за всё я беру на себя.
Все трое вразнобой отозвались:
— Есть!
Мужчина на том конце подавился воздухом и, движимый какими-то неведомыми побуждениями, тут же сбросил вызов.
Юань Цы вернул Звёздный диск главарю, после чего вздохнул и сказал:
— Идите смотрите дальше.
— А директор куда собрался?
Черноглазый внимательно читал описание артефакта и, не поднимая головы, всё же задал вопрос:
— Иду за котиком, — Юань Цы отступил на пару шагов назад, опустил голову и развернулся. — Десять метров отчуждения от кота — срабатывает автосигнализация.
— ...Ладно, директор, иди занимайся своими делами.
Юань Цы виновато улыбнулся, но едва отвернулся, как его выражение лица мгновенно изменилось: вся напускная солидность тут же испарилась. Он яростно затыкал пальцем в выданный Системой Звёздный диск и тихонько заворчал:
— Знаю я, знаю, не подгоняйте...
Уведомления о неполадках в управлении музеем наконец затихли.
Юань Цы потряс онемевшей рукой, недовольно заурчал и только успел обойти декоративную стену в глубине выставочного зала, как его переносица тут же уткнулась во что-то мягкое и пушистое.
Юань Цы сердито поджал губы, поднял глаза и увидел пухлого рыжего кота, издающего довольное мурчание, а также державшую его женщину в белых одеждах.
Юань Цы окинул ее взглядом с ног до головы и нерешительно произнес:
— ...Хрустальная чаша?
Женщина с улыбкой опустила брыкающегося кота в его объятия и кивнула:
— Помнишь меня, а — Малыш Ин Цин?
Прижав к груди успокоившегося рыжего кота, Юань Цы семенящей походкой отступил на пару шагов назад и с горделивой настороженностью произнес:
— Чего это ты так красиво улыбаешься?
Женщина оказалась Хрустальной чашей из эпохи Воюющих царств. Эта чаша была выточена из цельного куска природного кристалла, а ее стенки отливали нежным янтарным оттенком — точно так же, как переливающийся свет в глазах женщины цвета светлого янтаря.
Но в любом случае сейчас она должна была находиться в хранилище.
Проклятье, он всё-таки проснулся слишком рано.
Мысленно ворча, Юань Цы тихонько зафыркал, чуть задрал подбородок и пробормотал:
— Проснулась так рано... Могла бы и поспать подольше.
Женщина давно изучила нрав Юань Цы: своими словами он вовсе не упрекал ее, а сокрушался, почему она не проснулась раньше.
Тогда этому малышу не пришлось бы в одиночку управлять музеем и выполнять задания Системы охраны культурных реликвий.
Она балующе улыбнулась, и голос ее прозвучал мягко-мягко:
— Ну всё, проснулась же пораньше, чтобы помочь Малышу Ин Цину поработать.
Юань Цы потерял дар речи; его неожиданно погладили против шерсти, и он сухо выдавил:
— ...Ладно.
— Слышала, ты взял себе имя — Юань Цы.
Только что приглаженные перышки Юань Цы вновь зашевелились с беспокойным зудом, и он с неудовольствием протянул:
— А что не так с именем Юань Цы... Что, некрасивое?
Женщина задумчиво произнесла «хм», чем заставила Юань Цы вытаращить глаза и еще сильнее взъерошиться.
— Ты... — Юань Цы приоткрыл рот.
Женщина улыбнулась:
— Очень красивое.
Услышав это, Юань Цы тут же отвел взгляд, после чего с напускным недовольством нехотя продолжил собственную мысль:
— ...Ты сама красивая.
Женщина моргнула.
Она дразнила Юань Цы нарочно: этот фарфоровый паренек вечно дулся из-за какой-нибудь ерунды, но злился быстро и отходил тоже моментально.
Хоть возраст у него был немалый, он всё равно напоминал котенка — стоило слегка ткнуть, как когти тут же сжимались, а сам он вытягивал шею и принимался воинственно мяукать.
Юань Цы погладил серебряные подвески на ушах, растерянно блуждая взглядом, и произнес чуть осипшим голосом:
— Раз проснулась, давай за работу.
Однако женщина нарочно подалась ближе:
— Малыш Ин... Юань Цы, у меня ведь до сих пор нет имени, и Система меня еще нигде не зарегистрировала.
Юань Цы:
— ...
Не надо ко мне липнуть!
— Разговариваешь — так разговаривай, зачем так близко подступать?!
Маленькая Фарфоровая Чашечка сделала несколько мелких шагов назад, настороженно глядя на женщину.
Женщина парировала:
— А чего ты так громко кричишь?
Юань Цы подавленно принял критику:
— ...Ох.
Системный Кот боднул Юань Цы головой и раскрыл правду:
— Да Бэй-Бэй просто дразнит тебя, она едва проснулась и уже всё сама обустроила.
— Вот же она какая, мало того что сородича дразнит, так еще и кота не щадит.
Снаружи белая, внутри черная лицемерная старшая сестрица.
Бэй-Бэй явно не насытилась и с напускной жалобой протянула:
— Если всё сразу выложить, станет неинтересно, котенок.
У Юань Цы потемнело в глазах; он долго раздумывал и решил, что в этот момент непременно следует оскорбиться.
Но стоило взглянуть на улыбающееся лицо Бэй-Бэй, как его боевой настрой заметно увял — в конце концов, на человека с улыбкой на устах руку не поднимут.
Иногда злость доходит до самого неба, а иногда разливается во рту, в носу, по всем уголкам.
Юань Цы же злился лишь капельку, ровно на сорок процентов.
Он надулся и выпалил:
— Панель управления синхронизирована, снаружи трое туристов, займись ими, а я возвращаюсь в кабинет!
Бэй-Бэй лениво кивнула:
— Хорошо.
Прижав к себе кота и поджав губы, Юань Цы ушел, не оглядываясь.
С такой решимостью, будто промедли он хоть секунду — и разозлился бы еще сильнее.
Бэй-Бэй же вела себя преспокойно: поиздевавшись над Маленькой Фарфоровой Чашечкой, она с разбойничьей ухмылкой и подвешенным языком, способным заболтать кого угодно, направилась в выставочный зал.
—
Юань Цы, словно рассерженная рыба-фугу, яростно распахнул дверь кабинета и нос к носу столкнулся с парой чистых небесно-голубых глаз.
Это был Пи Сю.
— Пи Сю, чьи руки и ноги были обмотаны бинтами, дурачился и неловко улыбался.
Юань Цы:
— ...
Системный Кот:
— ...
— Эй, Бэй-Бэй, ты разве не убрала бинты обратно?
Рыжий кот наступил лапой на пол и замер перед царившим вокруг беспорядком, в нем проснулась самая настоящая кошачья натура.
Юань Цы потрясенно покачал головой, и ноша в его руках тут же полегчала.
— Пи Сю... неужели он настолько глуп?
Набравшись сил для прыжка и атаки, рыжий кот, уже влетевший в кучу бинтов и метавшийся там из стороны в сторону, резко замер.
Кот:
— ...
Пи Сю, который так яростно сопротивлялся, что в итоге сам себя и опутал бинтами, тоже замер.
Ин Чэн:
— ...
Ин Чэн завопил, закрыв голову руками, но тело Пи Сю позволяло ему издать лишь жалкое детское мычание.
Ин Чэн:
— ...
Спасите.
Увидев эту сцену, Юань Цы мгновенно выбросил из головы всё, что только что вызвало у него злость.
Он с неподдельным интересом подкрался ближе, наблюдая, как Пи Сю хмурится и пытается укусить то одно, то другое. Голубые глаза зверька были влажными, наполненными упрямством и несгибаемой волей.
Руки Юань Цы сами собой потянулись замотать обратно то место, которое тот только что разгрыз, да вдобавок он еще и успокаивающе похлопал зверька, проявив максимум заботы.
Заботы настолько удушающей.
Ин Чэн:
— ...
Ну разве он человек? Зачем с таким лицом творить подобное?!
Сердце Ин Чэна раскололось на восемь кусочков, и он затянул обиженную жалобную трель, свойственную детенышам Пи Сю.
Только приведя всё в изначальный вид, Юань Цы развязал самый главный узел, сдерживавший всю эту паутину из бинтов.
— Если не вернуть всё как было, эту невообразимую путаницу вообще не распутать — поди знай, каких узелков этот глупыш понавязал.
Ин Чэн:
— ...
До него с опозданием дошло, что действия Юань Цы означали презрение к его бестолковым узлам.
Его не опутанный бинтами хвост начал радостно вилять.
Хи-хи, нравится.
Снова раздался беспристрастный вердикт Юань Цы:
— Похоже, всё-таки глупый.
Хи-хи больше не было, но всё равно нравится.
Глава 6. Онлайн-заявка
Бэй-Бэй шла с грацией, источая уверенность истинной барышни, пока по плану музея не добралась до выставочного зала, оформленного Юань Цы.
Увидев экспонаты за стеклом и таблички с описаниями, в которых даже невооруженным глазом — не говоря уж об антиквариате — угадывалась грубая выдумка, Бэй-Бэй с трудом удержала улыбку на лице.
Звёздный диск, выданный Системой охраны культурных реликвий, мигнул и переключился на интерфейс управления реальным музеем.
[Музей (без названия), экспонатов: 12 (3 требуют реставрации), общая прибыль: -3000, посетителей на данный момент: 3.]
Бэй-Бэй:
— ...
Неудивительно, что Юань Цы не хотел с этим возиться; ей самой захотелось вернуться в хранилище и дальше спать с закрытыми глазами.
[Музей обновил для вас задание, пожалуйста, подайте заявку директору музея через системную панель, чтобы ознакомиться с ним.]
[Директор музея предоставил вам допуск (секунду назад).]
Бэй-Бэй:
— ...
Ах ты ж сорванец Юань Цы, сидит в засаде, подглядывает.
Согласился за секунду — неужели боялся, что я передумаю?
Бэй-Бэй беспомощно улыбнулась, прислонившись к стене, и приняла системное сообщение.
[Текущее задание: количество посетителей музея достигло 10 (3), пожалуйста, продолжайте в том же духе.]
[Награда за задание: учебник по навыкам реставрации фарфора — 1, учебник по навыкам реставрации каллиграфии и живописи — 1, Ханьская бронзовая колесница-горлица.]
[Директор прислал вам сообщение: сестрица Бэй-Бэй, ты умеешь выращивать Пи Сю?]
Бэй-Бэй поленилась писать текст и отправила голосовое сообщение, беззаботно неся чушь:
— ...Ухаживай как за котом: побольше поливай, почаще выставляй на солнце.
http://bllate.org/book/30154/3673875
Готово:
