Готовый перевод My Pitiful Darling is Ruthless / Мой «бедный» подопечный: мастер смертельных интриг: Глава 4

Хотя тот великий вор не оглянулся назад, он всё же почувствовал стремительно приближающийся сзади порыв ветра. Не теряя самообладания, он ловко подпрыгнул вверх и едва-едва избежал летящей катаны.

— Ух!

Увидев, что его атака не достигла цели, Цзян Цзин с облегчением выдохнул. Он вовсе не желал убивать вора своим сгоряча брошенным оружием.

С громким грохотом катана вонзилась в стену, выбив из неё целое облако серой пыли.

— Тц, грубиян! — мысленно выругался вор, не сбавляя скорости, и на ходу швырнув назад скрытое оружие.

Лишившись оружия, Цзян Цзин больше не мог безрассудно отбивать летящие клинки ударом катаны, поэтому ему пришлось лишь уворачиваться, меняя траекторию движения.

В такой игре в догонялки, где один бросал, а другой уворачивался, расстояние между ними постепенно увеличивалось.

В конце концов погоня Цзян Цзина за великим вором завершилась полным провалом. Из-за его безрассудного броска катаны поднялся такой шум, что ночной дозор, решив, будто на Цзинду напал неприятель с артиллерией, немедленно бросился к месту происшествия со всем отрядом.

— Стоять! Кто ты такой и почему среди ночи околачиваешься в Восточном Городе? Отвечай по всей строгости!

В переулке стражники окружили Цзян Цзина рядами копий, совершенно не замечая удаляющуюся фигуру великого вора за его спиной.

— Не кипятитесь, не кипятитесь, выслушайте моё объяснение.

Цзян Цзин горько усмехнулся. Вор ушёл, а его самого поймал ночной патруль.

— Простофиля с грубой силой.

Прижимая к груди горшечный цветок, великий вор презрительно фыркнул в сторону переулка, где застрял Цзян Цзин, и стремглав бросился в сторону Западного Города.

Пока они оба были заняты освобождением из ловушки, в голове Цзян Цзина внезапно ожила Система.

— Дзинь-дон! Основное задание разблокировано, пожалуйста, проверьте, хозяин.

Глава 3

Основное задание: Ночное нападение в Цзинду (разблокировано)

Примечание: Бывший император был убит, на престол взошёл молодой император, при дворе царит всеобщая паника, к тому же свирепствует великий вор — над Цзинду сгущаются тучи. Просим хозяина выяснить истинную личность великого вора и вернуть в Поднебесную мир и покой.

Поздравляем хозяина с разблокированием важного основного задания! Побочное задание (три), по оценке Системы, выполнено. Цзиньчуаньяо (один флакон) и Укрепляющий суп восполнения крови (рецепт) помещены в рюкзак. Пожалуйста, продолжайте усердно исследовать мир!

Цзиньчуаньяо: Бросишь вызов Цзянху — непременно огребёшь ножом. Этот флакон Цзиньчуаньяо изготовлен из девяноста девяти редких сокровищ, включая Небесный Лотос Писаний и Глубоководный Духовный Гриб. Руби топором, коли мечом, рази копьём — одно нанесение этого средства гарантирует мгновенное исцеление. Не желаешь ли приобрести флакончик, благородный герой?

Укрепляющий суп восполнения крови (похлёбка): Слово говорит само за себя — восполняет кровь. Идеально подходит при дефиците крови по самым разным причинам. Не только вкусно, но и целебно! (Знаем мы, что ты готовить не умеешь, так что вот — следуй рецепту).

Ого, а твоя Система и впрямь неплоха!

Цзян Цзин с довольной улыбкой принял награду за задание, но от избытка радости слишком широко растянул губы и задел рану, тут же скривившись от острой боли.

— Этот мерзавец и впрямь беспощаден, все метательные снаряды прямо мне в лицо швырял.

Цзян Цзин коснулся царапин на лице — тех самых, что оставило скрытое оружие, запущенное в него прошлой ночью. К счастью, вор не смазал клинки ядом, иначе Цзян Цзин отделался бы не просто парой кровавых ссадин на лице.

Цзян Цзин вызвал Систему и достал из рюкзака Цзиньчуаньяо, чтобы намазать лицо.

Система оказалась на редкость заботливой — словно заранее знала, что Цзян Цзин пострадает. Мазь обладала превосходным эффектом: стоило нанести её на кожу, как тут же повеяло приятной прохладой, и можно было не сомневаться, что раны на лице затянутся в самые кратчайшие сроки.

— Ладно, раз уж я теперь стражник, то рано или поздно снова столкнулся с этим вором. Сначала вернусь в Резиденцию Юань, интересно, зачем этому высокопоставленному чиновнику понадобилось срочно звать меня назад?

Цзян Цзин переступил порог и, подняв глаза, увидел, как господин Юань крутит в руках горшечный цветок. По тому, с какой заботой он обращался с растением, было очевидно, что тот дорожит им пуще глаза.

Заметив приход Цзян Цзина, господин Юань отложил ножницы, велел слугам подать чаю и завязал с гостем светскую беседу.

Хотя должность господина Юаня была не самой высокой, он являлся чиновником императорского двора всамделишного ранга. И хотя за спиной Цзян Цзина стояли верительные грамоты покойного императора, сейчас он был всего лишь простым стражником Цзинду — разница в их статусах была очевидна без лишних слов.

Если бы господин Юань просто хотел отблагодарить Цзян Цзина, он вполне мог поручить это управляющему, не утруждая себя личным приёмом.

Но не успели они перекинуться и парой фраз, как господин Юань уже принялся пожимать Цзян Цзиню руки, поминутно величая его молодым другом.

— Юный друг поистине герой среди юношей! Тот вор двигался невероятно проворно, для него не составляло труда перемахивать через стены и крыши, но я и помыслить не мог, что мой юный друг не только искусен в боевых искусствах, но и обладает глубокими познаниями в легких шагах.

— Что вы, что вы, недостоин я таких похвал. Мало того, что мне не удалось поймать преступника, так ещё и ваша вещь пропала, господин Юань.

Столкшись с таким бурным гостеприимством, Цзян Цзин растерялся — ведь по сути он провалил задачу по поимке вора.

Прошлой ночью он не смог догнать похитителя цветка, так его ещё и патрульные приняли за разбойника, едва не уволокли в темницу.

К счастью, подоспевший начальник стражи узнал Цзян Цзина, и после того, как тот намекнул на взятку, те самые молодчики, что только что тыкали в него копьями, вмиг переменились в лице, начали дружески хлопать его по плечу и твердить о недоразумении.

Этот Цзинду прогнил до самых костей.

Цзян Цзин молча глотал горечь: вора не поймал, а мошна опустела.

Заметив, что Цзян Цзин не желает вспоминать о вчерашнем происшествии, очевидно, потерпев неудачу, господин Юань парой слов свернул эту тему и с улыбкой указал на горшок с растением на столе.

— Знаком ли юному другу случай в Мяоцзяне пятилетней давности?

— Вы имеете в виду усмирение Мяоцзяна силой войск при жизни покойного императора?

Взгляд Цзян Цзина внезапно стал острым. Он почувствовал, что господин Юань собирается поведать о чём-то крайне серьёзном.

Господин Юань загадочно улыбнулся и знаком велел прислуге удалиться.

— В тех краях сплошные горы да непролазные чащи, кишащие ядовитыми испарениями, зловредными насекомыми и тварями. Тамошние деревенские жители не только дики и воинственны, но ещё и разводят ядовитых тварей, практикуя мяоское гу — поистине жуткое дело.

Произнеся это, господин Юань многозначительно покачал головой, явно испытывая трепет перед тайными искусствами Мяоцзяна.

— О-го-го, как страшно, как страшно, — поддакивал Цзян Цзин, подыгрывая этому старому лису.

Увидев, что Цзян Цзин столь понятлив, господин Юань с довольным видом отпил глоток чая и вновь указал на растение в горшке.

— Поглядите-ка, юный друг, этот мой Трава Драконьего Папоротника хоть и уступает по ценности вчерашней Траве Слюны Дракона, но для Цзинду тоже большая редкость. По вашим познаниям, можете ли вы заметить в нём какие-либо отличия?

Цзян Цзин взглянул на стоявший на столе горшок: растение обладало перистыми листьями сложного строения, а маленькие листочки имели язычковидную форму.

Судя по всему, оно принадлежало к семейству папоротниковых. Если же говорить об особенностях, то края его листьев отливали ярким, бросающимся в глаза багрянцем.

Ходили слухи, что в тех землях Мяоцзяна из-за обилия туманных миазмов и ядовитых болот водилось бесчисленное множество ядовитых тварей, а по соседству с ними произрастали редчайшие целебные травы.

Как говорится, где рождается жизнь, там таится и смерть: места, изобиловавшие целебными травами, неизменно кишели ядовитыми тварями. Жители Мяоцзяна прекрасно знали об этом; нередко местные жрецы-шаманы рисковали жизнью, отправляясь в опаснейшие земли за травами, а затем отлавливали сопутствующих им ядовитых тварей и превращали их в гу. Если же ядовитая тварь набиралась сил и становилась Королем Гу, её кормили той самой травой, с которой она росла по соседству, и тогда её ядовитость возрастала многократно.

— Этот мой Трава Драконьего Папоротника был куплен через доверенных лиц у одного шамана из глубин горных чащ. По его словам, рядом с этой травой обитала четырёхсаженная Серебристая Королевская Змея. Стоит такой твари хоть чуть-чуть цапнуть человека, как не пройдёт и половины мгновения, как он изойдет кровью из всех семи отверстий и испустит дух.

Эх, если бы не пышный вид этого Трава Драконьего Папоротника и не внезапная прихоть старика, ни за что на свете не выложил бы я столько серебра за траву, на которую можно только любоваться и от которой никакой практической пользы. В конце концов, я-то выращивать гу не умею.

С этими словами господин Юань тихо фыркнул, отпил чаю и посмотрел на Цзян Цзина.

— Юный друг, тот злоумышленник, что похитил прошлой ночью Трава Слюны Дракона, — её я тоже заполучил случайно. Согласно преданиям Мяоцзяна, это зелье способно вернуть к жизни мертвеца и уберечь от гибели живого. Боюсь, украв его, этот негодяй замышляет какие-то мрачные и зловещие дела...

Этот старый лис случайно заполучил такое сокровище? Ни за что не поверю.

Цзян Цзин нахмурился, решив пока не вдаваться в происхождение Травы Слюны Дракона — сейчас важнее всего было выяснить, к чему клонит господин Юань.

Убедившись поблизости в отсутствии слуг, Цзян Цзин произнёс:

— Вы хотите сказать, что этот вор пробрался в ваш дом за цветком, чтобы вырастить гу?

И этот вор — уроженец Мяоцзяна?

Заметив, что Цзян Цзин уловил его скрытый смысл, в глазах господина Юаня мелькнуло одобрение, после чего он тяжело вздохнул и озвучил свою просьбу:

— Насчет вчерашнего происшествия я уже строго предупредил всех слуг в усадьбе — они унесут это в могилу и промолчат до конца дней. Прошу и вас, юный друг, сохранить всё в тайне. Ведь если этот негодяй с помощью добытых у нас с вами лекарственных трав вырастит Короля Гу, а затем с помощью этого насекомого совершит покушение...

Господин Цзян, тогда никому из нас не избежать расплаты.

Увидев, как глубоко напуган господин Юань, Цзян Цзин благоразумно кивнул.

— Разумеется, разумеется. Только вот, господин Юань, с чего вы так уверены, что вор родом из Мяоцзяна? А вдруг он, как и вы, просто питает слабость к цветам и травам?

Видя, что Цзян Цзин задал прямой вопрос, господин Юань решил больше не скрывать правды и заговорил:

— Об этом знают не только я, но и все чиновники в Цзинду, просто никто не смеет произнести это вслух. Для молодого друга, недавно прибывшего в столицу, естественно не знать прошлых дел.

Со лба господина Юаня скатилась капля жирного пота. Поманив Цзян Цзина ближе, он тихо проговорил:

— Кровная месть за истребление рода, глубокая, как море...

Много лет назад восшествие молодого императора на престол поддержал брат покойного императора, Девятитысячелетний Дедушка. Желая выразить ему свою благодарность, император специально возвысил генералов из фракции Девятитысячелетнего Дедушки. Ослеплённые жаждой наград за военные заслуги, те генералы дочиста сожгли огнём родовые селения мяоцев, а множество людей из племени мяо привели в столицу в качестве рабов и слуг.

Своё первое преступление тот злоумышленник совершил в Борделе Красных Рукавов, снеся голову мечом сыну министра, купившему девушку из племени мяо. После этого он совершил еще с десяток преступлений, и все убитые чиновники так или иначе были замешаны в событиях истребления мяоцев.

Произнеся это, господин Юань втянул голову в плечи, явно испытывая сильный страх. Цзян Цзин появился в столице недавно, но благодаря верительным грамотам покойного императора и статусу потомка мастера меча его репутация была безупречной. Получив письмо от великого вора, господин Юань сразу понял, что его Трава Слюны Дракона почти наверняка обречена. Пытаясь хоть как-то спасти положение, он пригласил на помощь именно Цзян Цзина, а не стал официально обращаться к властям.

http://bllate.org/book/30158/3674792