Глава 8: Метавселенский торговец
— Я считаю, что Яйцеголов звучит вполне официально... — и запомнить его очень легко.
У маленького посланника-дворецкого на лбу вздулись вены. В его руке внезапно появилась проекция книги, и он принялся зачитывать лекцию о том, что именно подразумевается под официальным именем. Он долго рассуждал о различиях между прозвищем и истинным именем, вывалив на меня такой поток информации, что, казалось, готов был зачитать весь список существующих имен, лишь бы доказать свою правоту.
Мои уши, подвергшиеся такой бомбардировке, начали ныть от усталости. Подумать только, этот посланник-дворецкий оказался еще тем ворчливым старым брюзгой...
— Ладно, ладно, хорошо! Будешь Эгге Хайдом, а в обычной жизни я буду звать тебя Айгэ, договорилось? — я сдался.
— Благодарю хозяина за дарованное имя.
У посланника-дворецкого появилось новое имя — Эгге Хайд, и он выглядел невероятно гордым.
На древнеанглийском это буквально означало Яйцеголов...
Я украдкой высунул язык и начал расспрашивать Яйцеголова... то есть Айгэ, о том, чего не понимал:
— Айгэ, что такое Торговая палата Миров? И кто такие Метавселенские торговцы?
— Прежде чем ответить, прошу вас принять вашу сертификационную карту Метавселенского торговца. Это удостоверение личности, выдаваемое Торговой палатой Миров новым торговцам. В ней записан ваш генетический код и личные характеристики, поэтому никто другой не сможет ею воспользоваться.
Из углубления в платформе тотчас выскочила серая карта шириной около двух сантиметров, длиной в один сантиметр и толщиной в два миллиметра. На ней был изображен странный символ. Заметив мой взгляд, Айгэ пояснил, что это эмблема Торговой палаты Миров, а сама Серая карта подтверждает мой статус Метавселенского торговца. Серый цвет означает начальный уровень, а ранг посланника — то есть уровень самого Айгэ — сейчас находится на самой низкой ступени, ранге F.
Маленький паз на платформе исчез сразу после того, как выдал карту, а на его месте появилась узкая прорезь, похожая на устройство для считывания карт.
Айгэ попросил меня провести Серой картой через это устройство. В тот же миг яйцо начало вращаться и разжижаться, разделяясь на четыре маленьких шарика, которые зависли в воздухе. Они выстроились по углам воображаемого квадрата, и каждый из них начал испускать серебристо-белый туман. Как только дымка соединила углы, создав цельную плоскость, из них хлынула энергия, и туман мгновенно застыл, превратившись в серебристую полупрозрачную пленку.
Секундой позже на этой пленке возникли четыре символа, но они были такими причудливыми, что я совершенно ничего не разобрал. Айгэ попросил подождать, пока он настроит отображение на общепринятый язык Федерации Баса. После того как текст изменился, я наконец смог прочесть: Торговая палата Миров.
Айгэ объяснил, что это яйцо является одновременно и посланником, и Системой межпространственной торговли. Когда мой ранг Метавселенского торговца будет расти, уровень Айгэ также будет повышаться. Нынешняя голограмма со временем станет осязаемой, и её облик можно будет менять по моему желанию. Поскольку Айгэ — гуманоидный посланник, он сможет принимать только человеческие формы.
Осязаемым?! Глядя на проекцию Айгэ, я начал представлять, как он будет выглядеть в реальности. Это означало, что рядом со мной появится кто-то, кто будет со мной постоянно!
Не знаю, было ли это следствием одиночества — то, что я так жаждал иметь рядом кого-то еще, помимо Дедушки, — но возможность материализации Айгэ стала для меня огромным стимулом. Я в полном восторге попросил его продолжить рассказ о Метавселенских торговцах и Торговой палате Миров.
Айгэ пояснил, что для понимания сути Торговой палаты Миров нужно сначала узнать о Центре управления мирозданием. Его главная задача — управление путешественниками сквозь время и пространство. В его состав входят четыре департамента: политический, научный, культурный и коммерческий. Работа каждого из них сосредоточена вокруг измерений как основной единицы, и отдельных цивилизаций внутри этих измерений — как вторичных единиц. Они занимаются политическим урегулированием, сохранением культур, научными исследованиями и коммерческим обменом.
Самым крупным из них является Торговая палата Миров, подчиняющаяся коммерческому департаменту Центра управления мирозданием. Она занимается исключительно регулированием торговых сделок между путешественниками сквозь время и пространство в различных измерениях, а тех, кто занимается такими экономическими обменами, называют Метавселенскими торговцами.
http://bllate.org/book/30166/3675901
Готово:
