Увидев, что Гу Янь уже зашел в дом, Сунь Голинь понизил голос и спросил:
— Брат Ань, этот Гу Янь — твой друг? Почему я раньше никогда его здесь не видел?
— Нет. Несколько дней назад он потерял сознание у входа в нашу деревню, я как раз случайно наткнулся на него и привел сюда.
Поскольку Цюй Ань полностью доверял Сунь Голиню, он ничего не стал скрывать. Он слегка подался вперед и тихо, как на духу, всё ему рассказал:
— Что?!
Резко вскочив с земли, Сунь Голинь напугал Цюй Аня, который как раз наливал воду. От неожиданности тот сильно вздрогнул, большая часть воды из ведра выплеснулась на землю, и его матерчатые туфли мгновенно промокли насквозь.
Сунь Голинь даже не обратил внимания на то, что на его руках всё еще оставалась кроличья кровь. Он схватил Цюй Аня за запястье и тревожно заговорил:
— Ты знаешь, откуда он родом? Какое у него происхождение? Он добрый человек или злодей? Ой, брат Ань, какая же у тебя безрассудная смелость! Как ты мог просто так взять и привести чужака в дом! А вдруг он какое-нибудь бедствие на нашу голову принесет? Ты думал о том, к каким последствиям это может привести?
— Не переживай, — Цюй Ань другой рукой успокаивающе похлопал Сунь Голиня по пальцам, вцепившимся в его руку, и произнес: — Он уже рассказал мне всё о своем прошлом. Я вижу, что он не соврал. Хоть он и сбежал из дома, он — порядочный горожанин, вовсе не какая-то напасть и не какой-то нарушитель закона сомнительного пошива.
— Мало ли что он наплел! Разве какой-нибудь злодей станет первому встречному говорить, что он плохой человек? Чужая душа — потемки, лицо обманчиво! Тем более в таких местах, как наша деревня, где контроль намного слабее, чем где-либо еще. Если неблагонадежный элемент действительно решит сюда пробраться, от него никак не защитишься! К тому же, в нынешние времена разве найдутся приличные люди, которые станут бродяжничать?
— Го Линь, я знаю, что ты желаешь мне добра. Но я ведь не маленький несмышленый ребенок, мне уже двадцать четыре года, я даже на два года старше тебя. Кое-какой опыт в разлюдях людях у меня есть, и я сам прекрасно понимаю, хороший Гу Янь человек или нет. К тому же, ему предстоит пробыть здесь еще какое-то время — приходи почаще в гости, сам посмотришь, действительно ли он добрый человек, ладно?
Не сумев переубедить Цюй Аня, Сунь Голинь лишь обиженно поджал губы и лишь спустя долгое время выдавил из себя:
— Конечно буду приходить! Только и жду, когда он покажет свое истинное лицо!
Цюй Ань легко усмехнулся и не стал больше спорить. Он потянул Сунь Голиня за собой, они вместе присели на корточки и продолжили разделывать кролика.
Когда с этим было почти покончено, Цюй Ань, словно внезапно что-то вспомнив, пристально посмотрел на Сунь Голиня и серьезно наказал:
— Да, если кто-нибудь станет расспрашивать тебя о Гу Яне, говори, что он мой дальний двоюродный брат, а остального не болтай, понял?
— Знаю я… Погляди-ка на свой испуганный вид, пряьешь птенца под крылышко? — Сунь Голинь фыркнул и ревниво протянул: — Чего-то я не замечал, чтобы ты о ком-то другом так заботился…
— Разве не говорится в старой пословице: встреча — это уже судьба. Раз уж я спас человека, то должен довести дело до конца.
Не имея возможности поделиться истинными мыслями, Цюй Аню пришлось выдумать первое попавшееся оправдание.
В этот момент подошел Гу Янь и обратился к Цюй Аню:
— Товарищ Цюй, печь уже хорошо разгорелась. Я тут нарезал немного люффы, помидоров и капусты — думал приготовить на ужин, как считаешь, подойдет?
Цюй Ань охотно согласился:
— Подойдет. В дальнейшем, если захочешь чего-нибудь поесть, просто срывай с грядки, можешь не спрашивать меня. Раз уж с кроликом покончено, пошли готовить!
Втроем они вошли на кухню. Возле печи на разделочной доске и столе валялись разномастные куски овощей всех возможных форм и размеров — большие, маленькие, разбросанные как попало.
— Это еще что такое? — указал на них пальцем Сунь Голинь.
— Овощи, которые я нарезал! Ты разве не узнаешь? Красные — это помидоры, зеленые — люффа, белые — капуста.
Хотя Гу Янь внутренне удивился, что в деревне могут не знать таких овощей, он с терпеливым видом принялся перечислять всё по порядку.
— Да неужто я не узнаю? Стал бы ты мне объяснять!
Сунь Голинь аж задохнулся от возмущения:
— Я спрашиваю, как у тебя получилось устроить такой кавардак? Ты вообще умеешь резать овощи?
— Не умею.
Гу Янь и не думал скрывать и ответил предельно честно:
— Дома всегда готовила мама, меня и близко к кухне не подпускали.
Сунь Голинь усмехнулся так презрительно, что чуть глаза не закатил.
Цюй Ань лишь улыбнулся и мягко сказал Гу Яню:
— В следующий раз просто мой их и оставляй на месте, а с остальным я сам справлюсь.
Человек, который пришелся ему по душе, заслуживал любой заботы.
К счастью, Цюй Ань двигался очень быстро, да и Сунь Голинь помогал под рукой, так что не прошло и много времени, как четыре блюда, суп и ломящийся от яств стол были полностью готовы.
Тушеный кролик в соусе, пряные жареные кроличьи ножки, свиная соломка с капустой, помидоры с яйцом, а также суп из люффы с солеными огурцами в придачу к белому рису, смешанному с желтым пшеничным зерном. Яркие краски и дразнящий аромат были таковы, что у Гу Яня слюнки чуть не капали на пол.
В нынешние времена простым людям за счастье было просто наесться досыта, но сегодняшний обед, даже подай его на новогодний ужин, можно было назвать поистине роскошным. К тому же все трое находились в том самом возрасте, когда едят за троих. Они принялись за еду с таким аппетитом, что на столе мгновенно всё смело словно ураганом — за исключением двух зажаристых кроличьих ножек, всё остальное было уничтожено подчистую.
Трое переглянулись, но глядя на две пухлые ножки, никто из них не решался первым протянуть руку.
В конце концов Цюй Ань, как хозяин дома, взял инициативу на себя и разделил их:
— Го Линь, ты гость, одна ножка твоя. Товарищ Гу, ты только что прибыл в нашу деревню, и я, как хозяин, угощаю тебя — забирай другую.
— Да какие мы с тобой гости, обижусь ведь, если будешь со мной так церемониться!
С этими словами Сунь Голинь переломил ножку по суставу, разделил пополам и протянул половину Цюй Аню:
— На, давай поделим пополам.
Для Гу Яня это был первый раз, когда он пробовал крольчатину, а о зажаренной кроличьей ножке он и вовсе слыхом не слыхивал. Хоть ему безумно хотелось отведать этого лакомства, он понимал, что не приложил к ужину никаких усилий, и постеснялся принять угощение:
— Ты же весь день провел в трудах, как же тебе остаться без еды! Эту оставшуюся ножку обязательно нужно отдать тебе! — с этими словами он подвинул свою миску к Цюй Аню.
— Ешьте оба, мне не нужно!
Цюй Ань одной рукой отстранял протянутую Сунь Голинем половину ножки, а другой толкал свою миску обратно к Гу Яню.
— Велено брать — так бери, чего ты со мной церемонишься!
Сунь Голинь бесцеремонно бросил злосчастную половину ножки прямо в миску Цюй Аня.
Гу Янь тоже пододвинул свою чашку обратно:
— Я и так уже съел немало крольчатины, так что эту ножку лучше оставь себе.
http://bllate.org/book/30173/3676619
Готово:
