Спасение людей
Две женщины перемахнули прямо через обрыв, пробрались в пещеру, разрубили какого-то человека пополам, после чего унесли верхнюю половину трупа.
Если весь этот трудоемкий и жуткий процесс затевался лишь ради того, чтобы предостеречь остальных обитателей пещеры и заставить их не нарушать правила игры, то задумка удалась на славу.
К тому же это просто и грубо дало понять Ань Мо и остальным, что здесь кто-то положил глаз на их жетоны.
Именно по этой причине Мо Сяолинь не позволил Сяо Яню снова вступать в бой с теми двумя женщинами. Получи кто-нибудь ранение, это лишь сыграло бы на руку тем, кто прятался в тени.
Например, тому самому человеку, который украдкой толкнул Ань Мо в темноте.
Поскольку покидать пещеру пока было нельзя, оставшуюся половину тела пришлось временно оставить внутри, прикрыв банановыми листьями, чтобы вынести наружу и похоронить с рассветом.
Дорогу из досок обломило на излёте, а на том участке, что вел к суше, всё это время крутилась стая волков, свирепо вглядываясь в людей на противоположной стороне.
Из-за того, что те две женщины перебрались через гору прямо в пещеру, на душе у всех было неспокойно. Нянь Чжоусин расставил на платформе двух часовых, велев им неотрывно смотреть на чернеющий обрыв.
Рэй Юй и Сяо Янь по приказу Нянь Чжоусина отправились обучать людей стрельбе из лука, а Лю Цзинхэ сначала собирался отвести Ань Мо и Мо Сяолинь искупаться, но оба никуда не пошли и просто уселись неподалеку, наблюдая, как их возлюбленный учит остальных стрелять.
Волчий вой непрерывно раздавался вокруг обрыва, однако больше никаких действий звери не предпринимали. Те, кто нес вахту в первую половину ночи, к моменту смены караула даже излишне расслабились.
Люди сбивались по двое, дремали, обнявшись, или ели у костра. По одному лишь виду можно было сказать: это предзнаменование беды.
Ань Мо изначально планировал хорошенько выспаться в первую половину ночи, чтобы во вторую подменить Рэя Юя, но выпитый ранее сенаторский лист дал о себе знать, и ему пришлось бегать в туалет туда-обратно целых три раза.
Едва он наконец заснул, как ровно в полночь грянула беда.
Людей, дежуривших у дощатой тропы, атаковал Человек в зеленом — обоих часовых застрелили.
Нянь Чжоусин отчитал остальных ночных дозорных на чем свет стоит, и теперь во вторую половину ночи никто уже не нуждался в напоминаниях: все до единого сознательно вытаращили глаза, зорко следя за обстановкой вокруг.
После смены караула Человек в зеленой одежде больше никак себя не проявлял, зато стая волков собиралась всё плотнее и плотнее, зловеще затаившись в ожидании добычи, словно попавшей в ловушку черепахи.
Если с рассветом волки не уйдут, неминуемо разыграется жестокая битва. К тому же придется учитывать Человека в зеленом, который всё это время скрывался в темноте.
Когда Ань Мо проснулся посреди второй половины ночи, Рэй Юй как раз натягивал тетиву.
— Проснулся? — Рэй Юй опустил лук и протянул руку, чтобы коснуться лба Ань Мо.
К счастью, легкий жар уже спал.
Ань Мо потер уголки глаз от сна и произнес:
— Поспи немного, ты ведь почти не отдыхал прошлую ночь.
Рэй Юй опустил голову на колени Ань Мо и, лежа навзничь, нежно посмотрел на него.
В такой обстановке Ань Мо почувствовал себя неловко от этого взгляда и недовольно бросил:
— Чего уставился? Спать собираешься или нет?
Рэй Юй усмехнулся, приподняв уголками губ, и тихо произнес:
— От тебя пахнет.
Лицо Ань Мо помрачнело, и он залепил Рэю Юю пощечину прямо по носу:
— У тебя что, извращенный вкус? Если пахнет, так тебе еще и нравится?
После блужданий по джунглям, проливного дождя и валяния в грязи было бы странно не вонять.
Рэй Юй громко рассмеялся и сказал:
— Завтра на рассвете отведу тебя купаться в море, отмочу так, что будешь пахнуть морепродуктами.
Ань Мо невольно тоже улыбнулся:
— Спи давай, а вернемся домой — накормлю тебя колбасным вкусом.
Вскоре после того, как Рэй Юй заснул, едва на далеком морском горизонте забрезжил рассвет, в джунглях поднялся шум.
Кто-то ворвался в стаю волков и завязал с ними яростный бой. Волчий вой не смохал ни на секунду, смешиваясь с человеческими криками о помощи, и этот галдеж заполнил всё побережье.
В этот момент небо едва серело, освещенное лишь слоем тусклого света. Из-за густых деревьев свет не проникал вглубь джунглей, там по-прежнему царила непроглядная тьма, поэтому редкие вспышки факелов бросались в глаза особенно ярко.
Все проснулись от этого густого волчьего лая и столпились у входа на дощатую тропу, чтобы посмотреть, что происходит.
Нянь Чжоусин торопливо прибежал из устья тропы обратно в пещеру и выпалил:
— Там снаружи люди! Кто готов пойти с нами спасать их?
Люди в пещере переглянулись, но никто не ответил.
Тогда взгляд Нянь Чжоусина упал на Рэя Юя и Сяо Яня.
Рэй Юй и Сяо Янь сидели с закрытыми глазами и не шевелились, выглядя так, будто крепко спят.
Нянь Чжоусин заговорил:
— Сейчас ситуация особенная. Если мы не сплотимся, то никак не сможем отразить нападение стаи волков! Никто из нас не хотел бы оказаться в окружении волков без надежды на то, что кто-то придет на помощь, верно?
Рассуждения были справедливыми, но снаружи кишели бесчисленные свирепые волки, и никто не желал рисковать жизнью ради спасения каких-то незнакомцев.
Поэтому в пещере по-прежнему царило молчание.
Обстановка вмиг стала неловкой. С самого начала Нянь Чжоусин играл роль лидера среди этих людей, однако в критический момент никто не откликнулся на его призыв.
Это доказывало, что его авторитета было недостаточно.
Лю Цзинхэ вышел вперед и предложил:
— Может, велеть тем людям по возможности прорываться к морю? Мы вытащим их прямо из воды.
Многие в пещере тут же дружно поддержали эту идею. Какой-то толстяк вытащил вперед худого и высокого мужчину со словами:
— Он отлично держится на воде, может пойти на помощь.
Следом вызвалось еще несколько человек, заявивших, что они готовы войти в море ради спасения людей.
Набралось ровно восемь человек.
Окруженные волками люди снаружи уже подобрались к самому краю джунглей. Выстроившись в круг, они сдерживали свирепо скалящихся волков с помощью факелов.
Нянь Чжоусин велел людям сосредоточить факелы у входа на дощатую тропу и по краю платформы. Свет озарил спокойную гладь моря у подножия обрыва.
Нянь Чжоусин первым прыгнул в воду, за ним последовал тощий мужчина. Когда оба оказались в море, те, кто остался наверху, бросили им факел. Худощавый поймал его, и они вдвоем зашагали к мелководью.
За ночь число собравшихся у обрыва волков выросло до неисчислимых пределов — всюду мелькали зеленые глаза, от вида которых кровь стыла в жилах.
Нянь Чжоусин и его спутники не смели подходить слишком близко. Стоя на мелководье, они вовсю орали в ту сторону:
— Бегите к морю!
Там, в окружении волков, находилось свыше десятка людей. Волки обступили их плотным кольцом в два слоя — судя по одним лишь горящим глазам, зверей насчитывалось больше дюжины. К счастью, факелы пока еще могли сдерживать их.
Услышав голос Нянь Чжоусина, запертые в ловушку люди худо-бедно смогли медленно сдвинуться с места.
Но это движение лишь подстегнуло окружившую их стаю, заставив волков вести себя еще более агрессивно и нетерпеливо.
Нянь Чжоусин попытался продвинуться чуть вперед, но тут же заметил, что к ним самим уже подобрались волки. Двое зверей закружили вокруг них с тощим напарником, издавая непрерывное низкое рычание.
Не смея приближаться, Нянь Чжоусин с луком наготове лишь целился в зверей, пока не решаясь пустить стрелу, опасаясь нарушить хрупкое равновесие и спровоцировать волков на нападение вопреки страху перед огнем.
Мо Сяолинь приблизился и тихонько шепнул Ань Мо:
— Может, нам тоже выйти взглянуть, помочь чем-нибудь? В конце концов, завтра снова идти в лес.
Ань Мо опустил взгляд на Рэя Юя. Тот тут же сел и спросил Ань Мо:
— Помогаем?
Ань Мо улыбнулся:
— Пойдем глянем. Если что-то пойдет не так, хоть придумаем план действий.
В пещере сейчас оставались лишь несколько больных да те три трупа.
Прихватив оружие, они протиснулись к краю платформы и издалека уставились на противоположные джунгли.
Кольцо людей только что выбралось из чащи и двигалось к мелководью.
Свет факелов непрерывно метался. Во тьме замаячил какой-то жуткий силуэт — не то человек, не то чудовище, — от вида которого те десять с лишним человек истошно заверещали.
И этот крик как раз взбудоражил и без того разъяренную стаю. Плевать они хотели на угрозу огня: волки с прыжка бросились на людей.
Строй, который еще мгновение назад держался отлично, вмиг рассыпался. Не успели оглянуться, как волки вцепились в нескольких человек.
Люди потеряли всякую способность держать ряды и в панике бросились к морю кто куда. Волки тут же рассредоточились, свирепо нападая и сбивая людей с ног. Те, кто бежал медленнее других, не успевали сделать и двух шагов, как хищники валили их на землю, лишая жизни.
Рэй Юй вскинул лук, натянул тетиву и, стоя вдалеке на берегу, начал выпускать стрелы одну за другой — точно в цель, укладывая по волку на выстрел и прикрывая отступающих к берегу людей.
Вслед за ним стрельбу открыли и остальные на платформе. Получив прикрытие, люди внизу наконец смогли благополучно добежать до воды, соединиться с отрядом Нянь Чжоусина и продолжить путь вглубь моря.
Хотя преследовавшая их стая яростно выла, врожденная боязнь воды всё же заставляла зверей отступать, так что им оставалось лишь скалить зубы и бесчинствовать на мелководье.
Нянь Чжоусин и тощий мужчина совместными усилиями вытаскивали из воды и поднимали наверх раненых одного за другим.
Всего спасти удалось пятерых человек, среди которых Ань Мо неожиданно обнаружил два знакомых лица.
Су Цзинь и Уилл.
Рука Су Цзиня была разодрана когтями, а грудь Уилла сплошь залита кровью и превращена в месиво.
Лю Цзинхэ в панике бросился обрабатывать ему раны.
Когда он разорвал одежду, зрелище оказалось еще более ужасающим: три кровавые полосы тянулись от плеча до самого живота.
Су Цзинь с мертвенно-бледным лицом всю дорогу плакал, сжимая руку Уилла.
Мо Сяолинь тоже разбирался в лечении травм и принялся помогать Лю Цзинхэ врачевать ранения Уилла.
— Спасибо, что помогли, — произнес невысокий, но на редкость крепкий лысый мужчина, поднятый на берег.
Нянь Чжоусин выступил вперед:
— Мы все помогаем друг другу, так и должно быть. Что у вас стряслось?
Лысый ответил:
— Изначально мы обустроили временную базу на дереве, но нас атаковал Человек в зеленом. Базу уничтожили, девять наших братьев погибли. А после смены караула нас атаковала стая волков, мы бежали до самого моря, преследуемые по пятам, и, увидев здешние огни, пришли сюда.
Нянь Чжоусин с сожалением покачал головой:
— Как жаль.
Лысый мужчина покачал головой в ответ, снял со спины камуфляжный рюкзак и вытащил оттуда связку из полутора десятков жетонов.
— Теперь, когда видишь вашу базу, понимаешь, насколько здесь безопаснее. Скажите, можем ли мы объединиться в союз?
Нянь Чжоусин поспешно ответил:
— Разумеется.
Лысый с удалой щедростью протянул жетоны вперед, после чего его взгляд начал шарить по толпе зевак. Наткнувшись на Ань Мо, он многозначительно замер, принявшись с ног до головы разглядывать парня. Рэй Юй сделал шаг вперед, заслонив Ань Мо собой, и бросил на лысого острый, пронзительный взгляд, предупреждая того.
Мужчина усмехнулся:
— Меня зовут Уилл... то есть У Фэн. Мои товарищи погибли во время нападения волков и Человека в зеленом... Теперь я один, мой номер 109. Если у кого-то близкий номер, дайте знать.
Номер Ань Мо был 100, Мо Сяолиня — 112, Су Цзиня — 099, все они находились довольно близко, но никто из них не был одинок.
Нянь Чжоусин вклинился в разговор:
— Можешь сначала сходить к толстяку и зарегистрировать свой номер. Если у нас появятся подходящие одиночки, мы сообщим.
— Вот как? Тогда огромное спасибо. — Взгляд У Фэна снова скользнул по Ань Мо. Ань Мо даже не удостоил его боковым взглядом, сохранив каменное выражение лица.
С первого же взгляда Ань Мо смог составить примерный психологический портрет этого человека: эгоцентрист, властный, самоуверенный, эгоистичный и агрессивный, возможно, с замашками скрытого психопата.
С такими людьми: стоит хоть раз взглянуть на него с вызовом, как он решит, что ты отвечаешь на его заигрывания.
Судя по реакции У Фэна, холодное выражение лица тот и вовсе воспринял как ответный жест.
http://bllate.org/book/30179/3677185
Готово:
