Шэнь Хуай высунул голову из объятий Пэй Чжиюя и прошептал:
— Чжи Юй, не бойся, Учитель здесь.
Шэнь Хуай сейчас походил на маленького лисёнка с прижатыми ушами, и это зрелище заставило сердце Пэй Чжиюя почти растаять.
Шэнь Хуай вдруг почувствовал, что за спиной стало зябко. Обернувшись, он увидел парящий в воздухе кроваво-красный глаз. В тусклом свете перед ним застыл Треххвостый юань, который не сводил с него жадного взгляда и то и дело сглатывал слюну.
— А! — Шэнь Хуай вцепился в шею Пэй Чжиюя и буквально повис на нём. — Чжи Юй, сзади! Сзади! Он хочет съесть твоего Учителя!
Пэй Чжиюй обернулся, и его черные как смоль зрачки мгновенно окрасились в цвет Ледяной Души, превратившись в вертикальные прорези.
Аура Императора Демонов обрушилась на зверя, и величественный Треххвостый юань, вмиг прижав уши, застыл на месте, не смея даже пошевелиться.
Что происходит?! Что это вообще такое?! Кто-нибудь может объяснить, что происходит?! Каким ветром сюда занесло Его Высочество Императора Демонов?!
Пэй Чжиюй бросил на Треххвостого юаня многозначительный взгляд, и тот сразу всё понял — поджав хвост, зверь бросился наутёк.
Пэй Чжиюй крепко обхватил Шэнь Хуая за талию, чтобы тот не соскользнул, и спокойно произнёс:
— Учитель, демонический зверь сбежал.
Услышав это, Шэнь Хуай осторожно высунулся из-за его плеча, приоткрыл один глаз и, убедившись, что впереди никого нет, с лёгким покашливанием отстранился от Пэй Чжиюя:
— И почему это он сбежал?
Пэй Чжиюй не моргнув глазом ответил:
— Вероятно, его испугала мощь вашей духовной энергии на Стадии Великой Колесницы.
Глаза Шэнь Хуая загорелись. Я так и знал! Смешно сказать, мне стоило лишь слегка приложить усилия!
[Хозяин, хозяин, зафиксировано повышение уровня симпатии главного героя +2.]
Шэнь Хуай был вне себя от радости! Он повернулся к Пэй Чжиюю, приподняв брови: Видал, как крут твой Учитель? Я грозен, я неподражаем!
Шэнь Хуай похлопал Пэй Чжиюя по плечу, взял его за руку и скомандовал:
— Чжи Юй, за мной, не дадим ему уйти!
Сейчас он чувствовал себя пугающе сильным.
Пэй Чжиюй следовал за Шэнь Хуаем, осторожно прикрывая его.
— Чжи Юй, ты разглядел, что это был за зверь?
Пэй Чжиюй помрачнел и негромко ответил:
— Отвечаю Учителю, это Треххвостый юань.
Одноглазый, с тремя хвостами, похожий на енота, с острыми когтями — этот зверь любит питаться человеческими сердцами и Зарождающимися Душами.
В черных глазах Шэнь Хуая сгустился холодный свет. Он невольно вздохнул: этот зверь уже долго бесчинствует здесь, наверняка многие культиваторы уже пали от его лап. Нужно как можно скорее с ним покончить.
Пэй Чжиюй крепче сжал руку Шэнь Хуая и твёрдо сказал:
— Учитель, я помогу вам.
Даже если бы Шэнь Хуай не стал его убивать, Пэй Чжиюй не позволил бы существу уйти живым. Нельзя допустить, чтобы весть о Крови Императора демонов достигла Мира Демонов, иначе не избежать хаоса.
Шэнь Хуай, уже достигший Стадии Великой Колесницы, взмахнул Мечом Фугуан — легендарным орудием убийства. Острие меча нацелилось на Треххвостого юаня, и в одно мгновение зверю стало некуда бежать.
Пространство в постоялом дворе было тесным, сплошь извилистые коридоры. Преследуемый Мечом Фугуан, Треххвостый юань в панике забился в тупик.
В глубине глаз зверя горела жажда убийства. Сияющая Зарождающаяся Душа Шэнь Хуая на Стадии Великой Колесницы манила его настолько, что он почти терял рассудок. Поначалу, почувствовав ауру Императора Демонов, он хотел было пощадить его, но теперь, когда этот человек не оставляет ему выбора, выхода нет.
Треххвостый юань оскалился на Шэнь Хуая, издавая пронзительный визг. На его когтях всё ещё запеклась кровь недавно распоротых человеческих сердец, что выглядело пугающе.
Шэнь Хуай лишь взглянул на это, и его охватила ярость. Если бы зверь пожирал лишь Зарождающиеся Души культиваторов, он бы промолчал — в мире совершенствования выживает сильнейший, и без духа человек не умирает. Но этот зверь пожирал человеческие сердца! Он безжалостно убивал беззащитных обычных людей! Как можно оставить в живых такую тварь?
Шэнь Хуай сложил пальцы в печать, и из них вырвался поток белого света, вмиг окруживший загнанного в угол зверя. Чистая, как вода, духовная энергия застыла, превратившись в ледяные цветы, которые разлетелись вокруг Треххвостого юаня, заставив его шерсть встать дыбом.
Шэнь Хуай поднял руку, рассматривая пульсирующую в ладони ци, и не мог успокоиться: это я! Я это сделал!
Он обернулся к Пэй Чжиюю, и в его глазах засиял восторг: Чжи Юй, Чжи Юй! Скорее посмотри на своего Учителя!
Пэй Чжиюй видел, как Шэнь Хуай ждёт похвалы, гордый, словно прищурившийся лисёнок. У Пэй Чжиюя неожиданно зачесались руки — возникло дерзкое желание взлохматить волосы наставника.
[Хозяин, хозяин, зафиксировано повышение уровня симпатии главного героя +3.]
Шэнь Хуай воспрял духом! Если красиво покрасоваться, уровень симпатии сам собой растёт!
Треххвостый юань в кольце света отчаянно сопротивлялся: он изрыгнул синее пламя, которое вмиг превратило ледяные шипы в пепел. Меч Фугуан, закалённый в огне, с лёту пронзил лапу зверя насквозь. Тот взвыл от боли, огласив жалобными криками весь постоялый двор, и начал скулить, моля о смерти.
Лицо Пэй Чжиюя изменилось: зверь решил идти на крайние меры. И точно — в следующее мгновение Треххвостый юань изверг свою Драконью Пилюлю Демона, и окружающая духовная энергия превратилась в острые световые клинки, нацеленные прямо в Шэнь Хуая.
Шэнь Хуай прошептал заклинание, создавая защитный барьер, но Драконья Пилюля Демона оказалась способна бесшумно разрушать любую духовную энергию. Пэй Чжиюй почувствовал неладное и, бросившись вперёд, закрыл Шэнь Хуая собой. Режущие клинки ударили в него, оставив кровавые раны.
Услышав глухой стон Пэй Чжиюя, оба — и человек, и демон — замерли. Треххвостый юань вытаращил свой единственный глаз, а три хвоста в испуге поджались. Недавно такой высокомерный зверь превратился в комок ужаса с прижатыми ушами.
Что делать?! Что делать?! Клянусь небом, он действительно не хотел вредить Его Высочеству Императору Демонов! Это сам Император бросился вперёд! О боги, это же смертный приговор!
Руки Шэнь Хуая дрожали так сильно, что он едва удерживал меч.
— Чжи Юй, Чжи Юй, ты совсем глупый? Он не смог бы ранить Учителя!
Шэнь Хуай коснулся меча Пэй Чжиюя, и сердце его пронзила острая боль. Шэнь Хуай обладал Чистым Духовным Корнем Воды, и на Стадии Великой Колесницы он практически слился со стихией — такая атака не причинила бы ему вреда, но для Пэй Чжиюя она оказалась настоящей угрозой.
Пэй Чжиюй опустил глаза и, воспользовавшись моментом, прильнул к Шэнь Хуаю. Его чистый голос дрожал:
— Учитель… мне больно…
Застывший на месте Треххвостый юань: «…» Ваше Высочество, когда вы запугивали меня пару минут назад, вы были совсем другим! Злым и свирепым! Вы так по-разному относитесь к другим, что мне хочется плакать!
Шэнь Хуай бросил на зверя холодный взгляд, от которого тот оцепенел. Меч Фугуан прорвал защиту и пронзил Драконью Пилюлю Демона, и Треххвостый юань в мгновение ока превратился в пыль.
Шэнь Хуай смотрел на дрожащего в его объятиях Пэй Чжиюя и чувствовал лишь сожаление. Глубокое сожаление. Не стоило называть его Маленьким Билочунем. Его ученик — чувствительный, обделенный лаской малыш, который просто хотел привлечь внимание Учителя.
Шэнь Хуай достал из Мешочка хранения лечебную пилюлю и поднёс к губам Пэй Чжиюя.
— Чжи Юй, ешь скорее, — прошептал он, и его длинные ресницы дрогнули. На душе стало горько: с сегодняшнего дня он будет беречь этого Маленького Билочуня… то есть, своего маленького ученика.
Пэй Чжиюй взглянул на Шэнь Хуая, чувствуя досаду на самого себя: он ведь знал, что зверь не причинит вреда, но всё равно инстинктивно бросился защищать его, доведя себя до такого состояния! Но… Пэй Чжиюй провёл языком по щеке. В темноте его выражение лица было не разобрать. Впрочем, видеть, как Шэнь Хуай винит себя, было даже приятно.
— Шэнь Хуай!
С грохотом деревянная дверь постоялого двора разлетелась на щепки. Из облака пыли вышел человек в тёмных одеждах. Следуя за энергией Меча Фугуан, он в один миг оказался перед Шэнь Хуаем.
Шэнь Хуай вздрогнул от неожиданности, а Пэй Чжиюй, узнав вошедшего, сжал кулаки. Шэнь Хуай окинул гостя взглядом: высокий, статный, с благородными чертами лица. Аура, исходящая от него, свидетельствовала о том, что его уровень культивации ничуть не уступает его собственному.
[Хозяин, хозяин, это глава Секты Меча Сюаньгуан, Гу Ухуэй.]
Шэнь Хуай: «…» Это и есть тот самый тип, из-за которого оригинал сбежал и десять лет не возвращался?
Лицо Шэнь Хуая менялось в цвете, пока он лихорадочно размышлял. Размышлял о том, как теперь, при таком «прекрасном» прошлом, ему следует общаться с этим Гу Ухуэем.
Шэнь Хуай моргнул и осторожно произнёс:
— Давно не виделись?
Гу Ухуэй замер, а затем рассмеялся:
— Давно.
Он был приятно удивлён: раньше Шэнь Хуай и слова не хотел с ним произносить, всегда разворачивался и уходил. А сейчас решил ответить? Может, это весна в его жизни настала?
Пэй Чжиюй помрачнел, крепко схватил Шэнь Хуая за руку и начал сильно кашлять, привлекая его внимание.
— Учитель, — дрожащим голосом произнёс он, — Учитель, не бросайте меня.
Шэнь Хуай погладил Пэй Чжиюя по пушистой голове. Бедняжка, десять лет назад именно из-за этого Гу Ухуэя оригинал сбежал. Теперь ученик снова видит его и, вероятно, боится, что Учитель решит уйти, как и в прошлый раз.
От этих мыслей Шэнь Хуай привязался к ученику ещё сильнее. Он сжал руку Пэй Чжиюя и ласково прошептал:
— Чжи Юй, не бойся, Учитель никуда не уйдёт.
Гу Ухуэй только сейчас заметил Пэй Чжиюя в объятиях Шэнь Хуая. Его проницательные глаза сузились, излучая опасный холод. Он знал, что десять лет назад Шэнь Хуай взял ученика, но тогда наставник не проявлял к нему особого интереса, и Гу Ухуэй не придавал этому значения. Кто бы мог подумать, что они станут так близки…
Шэнь Хуай недовольно взглянул на Гу Ухуэя:
— Глава секты Гу, не ожидал вас увидеть. Какое дело привело вас сюда?
Гу Ухуэй подавил ярость в глазах и ответил:
— Я прослышал о демоническом звере в этих краях и пришёл, чтобы устранить его. Почувствовал энергию Меча Фугуан, вот и поспешил на помощь…
Шэнь Хуай вытаращил глаза:
— Ты сказал, что пришёл убить демона?
Гу Ухуэй, не понимая его тона, осторожно кивнул:
— Именно так.
Именно так, именно так! Ничего не «именно так»! У Шэнь Хуая от негодования волоски на макушке встали дыбом. Убивать демона? Демон уже мёртв, а ты пришёл? Это как после драки кулаками махать! Когда ребёнок умер, ты пришёл его кормить?
http://bllate.org/book/30192/3679551
Готово:
