Когда Янь Ци снова пришёл в себя, кто-то постучал по его столу.
Он поднял голову и увидел стоявшего перед ним мужчину с отстранённым и холодным видом.
Лицо мужчины не выражало никаких эмоций, взгляд был леденящим, а сам он казался довольно суровым.
Чжоу Фан посмотрел на сидящего перед ним посетителя, с ног до головы закутанного в одежду, чей взгляд был полон растерянности и замешательства, и слегка нахмурился.
Он спросил:
— Вам что-нибудь нужно?
Янь Ци с полминуты смотрел на него, словно не понимая смысла сказанного.
Чжоу Фан на редкость терпеливо повторил вопрос, только тон его стал куда менее дружелюбным:
— Вам что-нибудь нужно?
На этот раз Янь Ци расслышал его и покачал головой.
Чжоу Фан ещё пару секунд посмотрел на него, а затем с холодным выражением лица удалился.
Янь Ци заметил, что в чайной лавке остаётся всё меньше людей: тот самый суровый мужчина как раз собирал со столов посуду и расставлял стулья — судя по всему, он был здесь официантом.
Спохватившись, Янь Ци достал телефон и взглянул на время: уже перевалило за восемь, на улице совсем стемнело, а он ещё даже не ужинал.
Янь Ци поднялся с места и молча подошёл к стойке заказа, глядя на светящееся меню.
Лишь спустя долгое время он произнёс:
— Дайте черничный торт.
— Прошу прощения, сэр, черника закончилась. Сейчас из тортов остались только с клубникой и манго, не желаете попробовать что-нибудь из этого?
Янь Ци опустил голову и на мгновение умолк:
— Ладно, тогда одну чайную латте с таро.
— Хорошо, вы возьмёте с собой или будете здесь...
— Здесь.
— Хорошо.
Сделав заказ, Янь Ци вернулся на прежнее место и, опустив голову, погрузился в какие-то мысли.
Минут через пять-шесть перед Янь Ци опустился поднос.
Подняв глаза, он увидел чашку чая с молоком и... черничный торт.
Озадаченно взглянув на сидящего напротив человека, он узнал в нём того самого сурового официанта, который разговаривал с ним ранее.
Тот небрежно опёрся о край стола и изрёк всего два слова:
— За счёт заведения.
Глядя на резкие черты его лица и выразительные правильные скулы, Янь Ци почувствовал, как некоторые тщательно забытые воспоминания постепенно возвращаются к нему.
Подумалось, что этот мужчина вовсе не официант, а хозяин чайной лавки.
Янь Ци на мгновение потерял дар речи, поскольку вспомнил этого человека, а вместе с ним — и далеко не самые приятные воспоминания.
Юань Цзин был его вторым парнем, а до него у Янь Ци уже была первая любовь.
Тогдашний возлюбленный долго ухаживал за ним, и в конце концов Янь Ци растаял и ответил на его чувства.
Однако на третий месяц отношений тот изменил.
В тот момент Янь Ци как раз выходил из чайной лавки и никак не ожидал столкнуться нос к носу с бойфрендом, который весело и непринуждённо прогуливался под ручку с какой-то девушкой.
Заметив его, парень тоже замер, а затем быстро выпустил руку спутницы и бросился к Янь Ци, пытаясь объясниться.
Янь Ци посмотрел на точно такую же ошеломлённую и разъярённую девушку и лишь спокойно произнёс: «Давай расстанемся».
Позже Янь Ци, кажется, вернулся в ту чайную лавку и просидел там до самого закрытия.
Именно этот мужчина подошёл к нему тогда, глядя холодным взглядом — так смотрят на бездомных бродяг.
Ни участия, ни жалости, ни презрения.
Лишь леденящий, лишённый малейшего тепла взгляд абсолютно чужого человека в тот момент сокрушил последнюю линию обороны Янь Ци.
Что произошло потом, Янь Ци не помнил: возможно, сработало защитное свойство психики, и то воспоминание было надёжно заперто глубоко внутри. Даже сейчас, столкнувшись с тем, кто имел к этому отношение, и припомнив кое-какие детали, он видел всё это размытым и неполным.
В голове Янь Ци было пусто. Долго размышляя о том, что же сказать этому человеку, в конце концов он выдавил лишь вежливое и отстранённое:
— Спасибо.
Чжоу Фан не стал больше ничего говорить — он просто отодвинул стул напротив Янь Ци и сел, а тот и не думал возражать.
Мужчина наблюдал, как Янь Ци снял капюшон пуховика, аккуратно развязал и сложил шарф — несмотря на тепло внутри помещения, он даже не вспотел.
Не обращая на него внимания, Янь Ци взял маленькую вилочку и с размеренным спокойствием принялся за черничный торт.
Сначала он аккуратно накалывал и съедал по одной ягоде черники с верхушки торта, а затем неторопливо, кусочек за кусочком, ел сам торт, начиная с вершины равнобедренного треугольника.
В глазах Чжоу Фана движения Янь Ци были изысканными и утончёнными — ему ещё ни разу не доводилось видеть человека, который ел бы столь крошечный кусочек торта с таким методичным порядком.
Впрочем, казалось, что Янь Ци просто механически следует собственным привычкам: на его лице не отражалось ни малейшей эмоции, и Чжоу Фан не мог уловить в нём никаких чувств.
Хотя Чжоу Фан предполагал, что он, должно быть, опечален — точно так же, как и в тот раз.
Механически и изящно доев подарочный черничный торт, Янь Ци, видимо, почувствовал некоторую приторность и потянулся к стоявшему рядом чаю с молоком, чтобы сделать глоток.
Напиток, приготовленный всего несколько минут назад, всё ещё исходил белым паром, и Янь Ци с размаху сделал большой глоток.
В следующее мгновение он опустил чашку, зажал рот рукой и беспомощно посмотрел на Чжоу Фана — так, будто тот мог разом решить возникшую проблему.
Чжоу Фан бесстрастно глядел на него со смесью холодности и скрытого предупреждения во взгляде, и на его лице чётко читалось лишь одно слово: проглоти.
Обжигающе горячий чай ещё какое-то время побултыхался во рту у Янь Ци, прежде чем он с трудом протолкнул его внутрь. Этот эпизод словно разломал защитную оболочку, в которую он себя так тщательно упаковал.
— Почему он такой горячий?
Янь Ци уже не казался столь отстранённым, как мгновение назад, и в его голосе прозвучало даже нечто вроде жалобы — точнее говоря, это больше походило на каприз.
Чжоу Фан скрестил руки на груди, явно не собираясь отвечать на столь бессмысленный вопрос.
Янь Ци чувствовал, что во рту у него, должно быть, сожгло целый слой кожи. Опустив голову, он с обиженным видом прижался ладонями к внешним стенкам стаканчика с чаем.
http://bllate.org/book/30196/3680076
Готово:
