В этот момент Чэнь Юэвань как раз решала, что бы съесть на ужин. Увидев, что Синь Лин убрала игрушки, она тоже спрятала телефон в карман и спросила:
— Что хочешь поесть вечером?
Пока Синь Лин бронировала билеты в кино, она заодно присмотрела окрестные заведения. Везде было то, что она любила, да и цены вполне устраивали.
— Мне здесь всё подходит. У тебя есть какие-то предпочтения?
— Тогда давай поедим хого, — предложила Чэнь Юэвань.
Они зашли в сетевой ресторан хого. Раньше Синь Лин не особо жаловала это блюдо — не то чтобы не любила, просто одной есть было невыгодно, куда проще сходить в буфет.
Чэнь Юэвань знала, что Синь Лин ест острое, но от переизбытка ей может стать нехорошо, поэтому заказала разделенный на две части котел: с острым красным маслом и с грибным бульоном. Они взяли по три порции баранины и говядины, а затем Чэнь Юэвань передала меню Синь Лин со словами:
— Я заказала это, посмотри, что еще добавить.
Синь Лин не стала церемониться и добавила мясных шариков и овощей. Как только меню унесли, вскоре принесли и котел.
Сидя друг напротив друга, они ждали, пока бульон закипит. В этот момент Синь Лин вдруг произнесла:
— У меня есть брат.
Чэнь Юэвань, слушая её, как раз распаковывала столовые приборы. Услышав следующую фразу Синь Лин, она чуть не выронила миску.
— Он не знаю откуда узнал, где я, и теперь хочет устроить мне смотрины.
— Хотя «смотрины» — не совсем верное слово. Правильнее сказать, он затеял аферу, чтобы продать меня подороже ради выкупа за невесту.
— Тогда ты… — Чэнь Юэвань даже не заметила, как у неё задрожал голос. К счастью, когда Синь Лин говорила об этом, на её лице отражалось неприкрытое отвращение.
— У меня нет никаких чувств к этому брату.
Первая же фраза Синь Лин объяснила, почему у неё такое отношение.
— Он старше меня на пять лет. Как только стал совершеннолетним, начал строить планы, как бы выдать меня замуж пораньше, чтобы забрать выкуп и жить в своё удовольствие.
— Играет ли он в карты или ходит по массажным салонам — я и сама не знаю. К сожалению, с тех пор как я поступила в университет, я почти не поддерживала связь с домом, а после выпуска приехала сюда и никому не сказала. Его планы, естественно, провалились.
Услышав это, Чэнь Юэвань всё поняла. Теперь ей стало ясно, почему Синь Лин так редко упоминает свою семью.
Синь Лин говорила довольно легко, у неё даже нашлись силы на самоиронию:
— Сейчас он видит, что я становлюсь старше и скоро меня не получится выгодно продать, вот и занервничал, как собака, загнанная в угол.
— О, закипело. — Синь Лин прервала свой рассказ. От бурлящего бульона потянуло аппетитным ароматом, и она первой закинула овощи.
У Синь Лин всё ещё был аппетит. Только пройдя через множество разочарований, можно было стать такой твёрдой.
— Я не знаю, откуда он разузнал всё это, но после того звонка я не осмеливаюсь ходить никуда, кроме работы и дома, а телефон выключаю при первой же возможности.
Выговорившись о неприятных людях и событиях, Синь Лин снова стала спокойной. Именно из-за такой семьи, опасаясь, что они могут начать выведывать информацию через её окружение, Синь Лин до сих пор было трудно с кем-либо сблизиться.
Она до сих пор помнила, как в начале учёбы в университете Синь Чжицян узнал от её соседки по комнате, что она подрабатывает. И, конечно же, вскоре она получила от матери сообщение с требованием денег.
Как она справилась с этим тогда? В любом случае, с тех пор она больше никогда ни с кем не обсуждала свою личную жизнь.
Первая порция мяса была готова. Палочки в руках Чэнь Юэвань казались тяжелыми, как тысяча цзиней, в горле стояла горечь, и даже самая вкусная еда потеряла всякий вкус.
Синь Лин виновато сказала:
— Мне следовало предупредить тебя заранее, но, видимо, за эти годы я привыкла полагаться только на себя и не подумала об этом. Заставила тебя волноваться, прости.
— Тебе не за что извиняться передо мной. — Чэнь Юэвань хотела утешить её, но слова казались такими бессильными, да и самой Синь Лин они были не нужны.
Она жила стойко.
В детстве ей не давали досыта поесть — и во взрослой жизни она решила со всей страстью наслаждаться вкусной едой. Её заставляли донашивать старую одежду — и как только она начала получать зарплату, стала покупать себе новые красивые вещи и косметику. От неё хотели, чтобы она вышла замуж сразу после средней школы, — а она настояла на поступлении в университет, чтобы сбежать из того удушающего места, которое называлось домом.
Часто она бывала робкой и боязливой, но это не означало, что она готова смириться.
От бурлящего хого поднимался пар, еда в котле заманчиво кипела. В этом ресторане продукты были свежими, а вкус — отменным.
Синь Лин подцепила кусочек мяса, обмакнула в приготовленный соус и отправила в рот. Идеальное сочетание остроты и великолепного вкуса, казалось, развеяло всю печаль, оставив лишь приятное послевкусие.
Извиниться всё-таки стоило. Так подумала Синь Лин и, избавившись от горечи во рту, добавила:
— Если бы это был кто-то другой, то, может, и не нужно было, но ты — другое дело. Ты стала первым другом, которого я нашла после того, как покинула родные края.
Когда живёшь в одиночестве, не нужно никому сообщать о своих планах, но сейчас она больше не была одна. Тем более что Чэнь Юэвань стала для неё не просто другом — её присутствие обрело особый смысл.
Эти двое жили в совершенно разных условиях, да и характеры у них были совсем не похожи. Но схожий опыт притягивал их друг к другу. Две внешне такие разные девушки, столкнувшись с предательством родных, сделали один и тот же выбор: отсечь часть своей плоти и крови, чтобы переродиться.
Чэнь Юэвань несколько раз открывала рот, не зная, что сказать. Эти слова — первый друг — были не просто признанием статуса, за ними стояли все те годы горького одиночества, которые Синь Лин прошла в одиночку.
В итоге она ничего не произнесла, лишь положила горячий говяжий шарик в миску Синь Лин.
— Ешь побольше.
Обе девушки в эти дни нормально не ели, а острое и пряное всегда отлично разжигает аппетит. Постепенно их настроение стало улучшаться. Именно поэтому Синь Лин, несмотря на социальную тревожность, всё равно любила выбираться из дома в поисках вкусной еды. Похожим образом и Чэнь Юэвань, только приехав в чужие края, первым делом открыла маленькую закусочную, которая почти не приносила прибыли.
Еда — самый быстрый и верный способ согреть человеческую душу.
Чэнь Юэвань, наевшись почти досыта, взвесила слова и осторожно спросила:
— И что ты теперь собираешься делать?
— Я пряталась три дня, и пока всё тихо. Думаю, на время проблем быть не должно.
http://bllate.org/book/30199/3680571
Готово:
