Готовый перевод Rebirth: Days with My Man in the Apocalypse / Возрождение: Мир постапокалипсиса на двоих: Глава 8

Двадцать первое число. Как бы сильно ни противилось человечество, этот день всё же наступил в положенный срок.

Рано утром семья Юй, Сюй Лотянь и У Тяньхао поднялись чуть свет. Позавтракав, они побросали всё необходимое в машину. Автомобиль уже стоял в гараже, а все пятеро предпочли сразу спуститься в подвал и затаиться там.

В полдень обещанный звездопад прочертил черту сквозь плотные облака на горизонте и хлынул потоком на землю.

В небольшом городе Ц окна всех учебных заведений и жилых домов были забиты до отказа выглядывающими людьми.

Хотя город Ц был невелик, нашлось немало желающих полюбоваться этим редким зрелищем, выпадающим раз в столетие.

По мере того как облака становились всё гуще, одна за другой яркие кометы, окруженные сияющими ореолами, устремились к земле.

— Смотрите, падающая звезда! Какая огромная!

— Не ожидал, что и днем будет так отчетливо видно, просто прелесть. Надо было сфотографировать и выложить в сеть.

— Днем и то так красиво, а ночью и представить страшно, как бы всё выглядело.

Отовсюду доносились восторженные возгласы, а крыши некоторых многоэтажек были забиты людьми, пришедшими посмотреть на звездопад.

Однако всеобщее воодушевление не продлилось и десяти минут, как кто-то испуганно завизжал:

— Ой, почему эта падающая звезда опускается всё ниже и ниже?

— Боже мой, они уже совсем близко к земле! Бегите, скорее бегите!

— Это не падающие звезды, это метеорит падает на Землю! Спасайтесь, люди, спасайтесь! Метеорит падает на Землю!

Заметив приближающиеся небесные тела, за хвостами которых тянулись длинные языки пламени, люди инстинктивно почувствовали угрозу. Большинство тут же отпрянуло от окон, а те, кто стоял на крышах, в панике бросились вниз по лестницам.

Строго говоря, городу Ц еще повезло. В и без того компактном городе Ц метеоритный дождь привел к падению лишь одного, не самого крупного небесного тела прямо в самом центре — по сути, обычного метеорита.

Раздался оглушительный грохот. Метеорит врезался в жилую высотку, переломив здание пополам; верхние десять этажей рухнули вниз, полностью заблокировав движение на улице. Среди обломков и разрушенных стен невооруженным глазом можно было разглядеть кровавые ошметки и человеческие останки.

Машины на улице скопились в одну сплошную пробку, регулировщики отчаянно пытались навести порядок. Никто не понимал, с чего бы безобидному звездопаду вдруг рухнуть на Землю и принести такие разрушения.

Под испуганные крики толпы телефоны экстренных служб — 120, 110, 119 — раскалились от звонков. Пожарные, бойцы вооруженной полиции и патрульные один за другим выдвигались на места происшествий для спасения людей и поддержания порядка.

На месте падения метеорита образовался огромный кратер диаметром пять метров. Пожарные оперативно прибыли к очагу аварии и приступили к тушению огня по периметру воронки. Края воронки, залитые водой, теперь обуглились и источали тонкие струйки сизого дыма. Вокруг котлована плотным кольцом, в три слоя, толпилась огромная масса зевак.

Что ни говори, а стремление поглазеть на чужую беду — это поистине неистребимая национальная черта. Даже в такой чрезвычайной ситуации находились смельчаки, которые ради зрелища пренебрегали всякой безопасностью.

Но за зрелище приходится платить, и эта поговорка оказалась чистой правдой.

Пока люди продолжали толпиться вокруг гигантского кратера, лица стоявших ближе всех к эпицентру начали постепенно меняться.

Никто не обращал на это внимания, все продолжали увлеченно обсуждать внезапную небесную катастрофу.

Наименее робкие давно убрались от греха подальше, но большинство составляли те, кто ничего не боится. Они выдвигали теории, стоя у края воронки, и понятия не имели, что опасность уже подбирается к ним вплотную.

По мере того как пожарные машины уезжали, с людьми, стоявльшими ближе всех к метеоритному кратеру, стали происходить странные перемены. И мужчины, и женщины — все они принялись яростно царапать свои тела, словно их донимал невыносимый зуд.

Один мужчина даже распахнул толстую хлопчатобумажную рубашку и принялся безумно сдирать кожу с груди. Кровь сочилась сквозь тонкую ткань, но он, казалось, ничего не чувствовал и продолжал ожесточенно себя терзать. Наконец, раздался легкий звук рвущейся ткани, и мужчина со злостью оторвал кусок собственной плоти с груди, после чего, судя по всему, почувствовал некоторое облегчение.

Стоявшие рядом с ним люди с ужасом заметили, что ногти на руках мужчины внезапно выросли, став длинными-длинными, словно в один миг. Черные ногти излучали пугающую остроту, а на их кончиках все еще висели куски плоти и крови, содранные с его собственного тела. Лицо мужчины к тому моменту стало мертвенно-бледным, глаза полезли из орбит, а зрачки исчезли — все глазное яблоко превратилось в серовато-белый хрустальный шар.

— Ррр! — Издав низкий утробный рык, мужчина поднес оторванную от себя плоть ко рту. Звук влажного чавканья и хруста заставил у всех окружающих покрыться мурашками по всему телу.

Сознавшие опасность люди бросились врассыпную, уже не обращая внимания на битый кирпич под ногами. Те, кто находился снаружи, не понимали, что происходит внутри, и толпа в панике начала давить и затаптывать упавших.

Людей, похожих на того мужчину, становилось всё больше. Сначала они пожирали собственную плоть. Но постепенно, словно им уже переставало хватать собственного мяса, они протягивали руки с длинными черными и острыми ногтями к каждому, кто оказывался рядом. В тот же миг у края кратера дикие крики боли смешались с утробным ревом. Этот шум катился всё дальше и захватывал все большую площадь.

Тех, кого кусали монстры, те мгновенно разрывали на части, пожирая плоть; хватало всего нескольких мгновений, чтобы жертва испустила дух. Упавшие на землю люди переставали быть целью чудовищ, и те бросались на новых жертв. Хотя двигались твари медленно, от одного вида происходящего люди полностью теряли самообладание. Кроме бегства, никому и в голову не приходило оказать сопротивление.

Загрызенные люди неподвижно лежали у кромки воронки, глядя остекленевшими, не закрывающимися до конца глазами на продолжающий полыхать в небе метеоритный дождь.

Никто не знал, что спустя десять часов эти растерзанные люди сами превратятся в таких же монстров.

Пятеро, укрывшиеся в подвале, во все глаза уставились на небольшой телевизор перед ними.

Это было самодельное устройство наблюдения, собранное У Тяньхао и Сюй Лотянем: камеру они закрепили на самой крыше дома над подвалом, а кабель протянули сюда, к этому экрашку. На мониторе отчетливо фиксировалось всё происходящее вокруг.

В их загородном районе пока обходилось без падения крупных метеоритов. Они лишь видели, как вдали упали несколько мелких камней, взметнув столбы пламени и дыма.

Постепенно на экране появились охваченные паникой бегущие люди и хромающие, неуклюже бросающиеся за ними монстры.

Четыре человека в подвале до крови прикусили губы, боясь издать хоть звука.

Никто не понимал, что творится на поверхности. Они знали лишь одно: по их прежним представлениям, подобное могло происходить разве что в фильмах ужасов, но теперь это наяву вторглось в их жизни.

— Ну что, теперь вы мне верите? — Сюй Лотянь посмотрел на изображение зомби на экране, повернулся к притихшим четырем фигурам и произнес. — Они сейчас только на начальной стадии. Люди еще могут забивать их подручными средствами вроде железных труб — стоит только размозжить им голову, и они сдохнут окончательно.

— Верим, верим, — наперебой затараторили У Тяньхао и семья Юй, испытывая леденящий душу страх. Если бы в свое время они не пожалели сироту Сюй Лотяня, то ни за что не стали бы потакать ему и верить на слово.

Именно потому, что семья Юй относилась к Сюй Лотяню как к собственному ребенку, им и удалось избежать первой волны.

— Тянь-Тянь, неужели по всему миру так? — У немного успокоился, но голос его все еще подрагивал.

— Ага, нам еще повезло, у нас день, не так страшно. А вот на другой стороне Земли сейчас кромешный кошмар, у них всё началось ночью, и зевак на улицах наверняка было видимо-невидимо. Впрочем, жертв у них должно быть меньше, чем в нашей стране. Почти у каждого американца есть ствол, даже заметив монстра, они могут пристрелить его в первые же секунды. Не то что у нас — контроль над оружием жесткий, мы упустили шанс уничтожить тварей в самом зародыше.

Сюй Лотянь вещал с видом пророка, без умолку выкладывая все свои знания об этих чудовищах.

— И что нам теперь делать?

Теперь все единогласно возвели Сюй Лотяня в ранг спасителя и принялись хором спрашивать его мнения.

— Поступим так, как планировали раньше — бежим в деревню. На улице сейчас полнейший хаос, к тому же скоро армия и прочие службы выйдут наводить порядок. Нам нужно убраться из города, пока военные еще не перекрыли все выезды. Когда они войдут в город, выбраться уже не удастся.

Сюй Лотянь выключил телевизор и поднялся на ноги.

— Монстров вроде не так много, а у армии есть оружие. Разве они нам не помогут? Зачем обязательно бежать из города?

Тетушка Юй никак не могла расстаться с хозяйством, которое они так упорно обустраивали — ведь это был результат ее многолетнего тяжкого труда.

— Тети Юй, вы же сами видели тех, кого укусили монстры. Через десять часов они сами станут тварями. Никто их уже не спасет. Так что мы обязаны удрать из этого густонаселенного района. К тому же надо одеться потеплее, иначе если тяпнут — обратной дороги не будет.

Сюй Лотянь посмотрел на Тетушку Юй и тихо добавил:

— Мать, перестань жалеть вещи. Главное сейчас — сберечь жизнь. Без головы все пожитки ни к чему, — отец Юй внезапно осунулся лицом. Никому не хотелось так запросто бросать свой уютный дом. Но сейчас речь шла не о том, жалко или нет — выжить бы!

— Это порочный круг. Чем больше людей они покусают, тем больше станет монстров. А армия и вооруженная полиция понятия не имеют об их уязвимом месте, — мрачно произнес У Тяньхао. — Тянь-Тянь, может, стоит сообщить об этом властям? Пусть примут меры и перебьют уже укушенных, так хоть удастся сократить число новых мутантов.

Сюй Лотянь слегка покачал головой:

— Никто нам не поверит. Да и дозвониться куда-либо сейчас — уже проблема.

У Тяньхао с замиранием сердца вытащил телефон и набрал номер. К счастью, гудки шли.

— Тянь-Тянь, дозваниваюсь!

Сюй Лотянь кивнул и повернулся к семье Юй, все еще не сводившей с них глаз:

— Дядя Юй, Тетушка Юй, если у вас есть кто-то, о ком вы беспокоитесь, звоните сейчас, пока связь еще работает. А то потом линии лягут, и будет поздно.

Семья Юй торопливо извлекла свои телефоны и принялась названивать близким друзьям, отчаянно вопя в трубки инструкции по выживанию в наступившем конце света. У Тяньхао же позвонил в городской сейсмологический центр.

У Сюй Лотяня, кроме Юй Хайяна, близких друзей не было, поэтому он просто включил компьютер и снова вышел в интернет. Он разослал руководство по выживанию в апокалипсисе по всем мыслимым сайтам, а также стукнулся в личку в QQ к паре приятелей, инструктируя их насчет подготовки и методов выживания.

Сообщение от автора:

Тянь-Тянь ведь молодец, правда?

В следующей главе уже придется убивать монстров — посмотрим, как с этим справится наш герой. А станет ли он кого-нибудь спасать? Узнаете совсем скоро.

http://bllate.org/book/30232/3685413