Ранним утром того дня Чжуан Юйсюань и двое его спутников были полностью готовы к отбытию. Видя, что время почти подошло, Цзи Фэй достал миниатюрный летательный аппарат. Чжуан Юйсюань, оказавшись внутри, лишь тогда по-настоящему осознал: это место — не Земля.
Миниатюрный летательный аппарат — это самый базовый уровень для космических путешествий, а такие крошечные модели больше подходят для перемещений вблизи планет. Аэропорт располагался неподалеку, и, желая сэкономить энергию, Цзи Фэй, разумеется, выбрал наиболее оптимальный путь.
После прибытия на пассажирский Звездный корабль они, не задерживаясь, быстро прошли проверку безопасности. Билеты они приобрели в обычный класс, выбрав трехместную каюту. После того как они разместили свой багаж, места в комнате практически не осталось.
Для всей троицы подобный опыт был в новинку, и они чувствовали себя немного неловко, смешивая любопытство с легким замешательством. Что поделать, времена изменились, и им приходилось привыкать к новым реалиям.
На самом деле, им было еще очень даже неплохо по сравнению с теми, кто мог позволить себе лишь сидячие места в обычном классе. Судя по характеристикам этого Звездного корабля, путь от Брошенной планеты до ближайшей обитаемой Звезды Манго должен был занять двое суток. Столько времени провести в сидячем положении — сущее испытание. Чжуан Юйсюаню стоило порадоваться, что он не оказался в совсем уж нищей семье.
Комплексные обеды, предлагаемые в обычном классе, были весьма дешевыми. Цзи Фэй, конечно же, не собирался экономить на сыне: он заранее подготовился и в обеденное время доставал горячую и вкусную еду, так что Чжуан Юйсюань питался вполне достойно.
К счастью, они взяли билеты в каюту, иначе один только аромат их еды мог привлечь жадные взгляды окружающих.
А ловить на себе голодные взоры толпы во время еды — удовольствие сомнительное.
Чжуан Юйсюань впервые путешествовал среди звезд, и все вокруг вызывало у него живой интерес. Первый день он почти полностью провел в смотровом отсеке. Глядя сквозь прозрачную обшивку на бескрайнее звездное небо, чувствуешь себя так, будто паришь в открытом космосе — это ощущение трудно передать словами, его можно лишь прочувствовать, оказавшись там на самом деле.
— Слышали? Генерал Минь отправил Майора Минь возглавить отряд по уничтожению Звездных зверей. Это правда?
— Может, и правда. В Звездной сети вроде тоже были слухи. Но в новостях об этом не говорили, так что достоверность под вопросом.
— Да правда это! Мой дом как раз в том секторе, где объявились Звездные звери. Родные испугались, что твари сменят место обитания, и мы всей семьей сбежали. Решили вернуться, только когда Звездных зверей перебьют. Но вот кто командовал отрядом — не знаю, может, и этот Майор Минь, о котором вы говорите.
— Ну надо же, повезло вам. Таким, как мы, встреча с Звездным зверем — верная смерть. Планеты после их нашествия выглядят просто ужасно. Как вспомню кадры из новостей — даже со стороны становится не по себе, а уж каково тем, кто пережил это лично?
— М-да, и не говорите…
Смотровой отсек был небольшим, и Чжуан Юйсюань отчетливо слышал разговоры людей поблизости. Услышав слово Звездный зверь, он прислушался и уловил суть их беседы.
Звездные звери явно выходили за рамки способностей Чжуан Юйсюаня, поэтому он никогда не искал информацию о них. На Брошенной планете обитали лишь мутировавшие звери, которые не дотягивали до уровня Звездных, и у него не было четкого представления о последних. Услышанное лишь в очередной раз напомнило ему, насколько жесток этот мир, полный опасностей на каждом шагу. Без силы здесь не выжить: можно выйти из дома и тут же расстаться с жизнью, поэтому он обязан ускорить свое совершенствование.
По пути Звездный корабль прошел через одни Звездные врата. При обычном полете в открытом космосе скорость была невысокой — не сравнить с армейскими Звездными кораблями, даже средненькие пассажирские суда летели быстрее.
В бескрайнем космосе без навигационной звездной карты легко потеряться. Вокруг — сплошная тьма и пустота, лишь далекий свет звезд. Хотя скорость Звездного корабля была одной из самых низких, абсолютная скорость движения оставалась внушительной, но внутри корабля это совершенно не ощущалось. И это нормально: без каких-либо ориентиров поблизости человек просто не способен заметить движение.
Чжуан Юйсюань не планировал заводить знакомства на борту, да и пассажиры обычного класса, судя по всему, тоже.
Чжуан Юйсюань с детства привык к роскоши. Хоть теперь все изменилось, он все еще сильно выделялся на фоне простых людей. Цзи Фэй купил билеты в обычный класс, чтобы оставить хоть какой-то запас средств на будущее, но даже если жемчужину бросить в кучу гальки, она все равно будет заметна. Его манеры, одежда и аура, выработанная годами, делали его чужим среди окружающих. В смотровом отсеке было много людей, но вокруг него образовалась своего рода запретная зона — никто не осмеливался подойти.
Это вполне устраивало Чжуан Юйсюаня: он мог спокойно любоваться космосом, который до сих пор казался ему окутанным тайной. Такое чувство было особенно сильным в первый раз, и упустить этот момент означало, что в будущем испытать нечто подобное вряд ли удастся.
Через два дня корабль прибыл в аэропорт Звезды Манго.
Звездные корабли и летательные аппараты всевозможных типов постоянно сновали туда-сюда, взлетали и садились, но в этом хаосе царил строгий порядок. Все вокруг привыкли к этому и не обращали внимания.
Чжуан Юйсюань, напротив, старался не выдать своего изумления. Такого зрелища нельзя было увидеть даже в самых фантастических фильмах, и при первом личном знакомстве с реальностью это вызывало настоящий трепет.
Если не случалось чего-то из ряда вон выходящего, Звездные корабли не садились на поверхность планет. Летательные аппараты не имели таких ограничений: им достаточно было зарегистрироваться в аэропорту, чтобы отправиться к поверхности.
Большинство Звездных кораблей были государственными, тогда как летательные аппараты чаще всего находились в частной собственности. Тот самый миниатюрный аппарат, который использовал Цзи Фэй, был частью компенсации, которую Чжуан Сингэ выделил Чжуан Юйсюаню, когда того отправляли на Брошенную планету. В то время Чжуан Юйсюань был без сознания, и аппарат временно хранил Цзи Фэй. Позже, посчитав, что аппарат занимает слишком много места, Чжуан Юйсюань решил держать его в Пространственном узле Цзи Фэя.
Чжуан Юйсюань проследовал через аэропорт вместе с потоком людей, не глядя по сторонам, но краем глаза замечая всё вокруг. Добравшись до зоны взлета, Цзи Фэй вызвал миниатюрный аппарат, и троица быстро исчезла из поля зрения окружающих.
— Я давно за ним наблюдал. И правда, с виду — типичный молодой господин из богатой семьи, нам, простолюдинам, до него далеко, — с завистью проговорил молодой человек в желтой одежде.
— Ага, это ведь миниатюрный летательный аппарат, да? Интересно, сколько лет нам нужно копить, чтобы такой купить? — поддакнул стоявший рядом юноша.
— Да даже если купим, пользоваться не сможем. Один круг вокруг Звезды Манго сожрет энергии столько, сколько нам на несколько месяцев хватит.
— Раз уж он такой важный, чего это он с нами в обычном классе ютился? Почему не в люксе? — кто-то выразил недовольство. — Может, просто разорившийся сынок какой-нибудь семейки.
— М-да, в этом есть доля правды…
Ни одно из этих слов не долетело до ушей Чжуан Юйсюаня, так что никакой реакции не последовало. Да если бы и услышал, ничего бы не ответил: они ведь правы. Он и вправду был тем самым опальным молодым господином, от которого отказался отец, и который теперь изо всех сил пытался сохранить прежний уровень жизни.
Чжуан Юйсюань настаивал на поездке на Звезду Манго не только ради того, чтобы увидеть мир будущего. Главной целью было важное дело: он хотел переименовать Брошенную планету. Старое название было лишь порядковым номером, данным при открытии, а теперь, когда он там жил, использовать такую длинную цифровую последовательность было неудобно. Неужели, когда его спросят, он должен будет диктовать эти цифры? И даже если продиктует, кто поймет, о какой планете речь? С официальным названием стало бы проще: стоило кому-то один раз услышать его, и связь с планетой легко закрепилась бы в памяти.
Чжуан Юйсюань уже подал заявку на новое имя через сеть, и теперь нужно было просто подписать бумаги.
Звезда Манго получила свое название не просто так: она идеально подходила для выращивания манго. Те же самые семена здесь давали урожай намного больше, а плоды обладали лучшими свойствами. Многие торговцы приезжали сюда именно за манго.
Цзи Фэй приземлился в столице Звезды Манго вместе с Юйсюанем. Заявка на переименование была подана заранее, Федерация Яовэнь уже одобрила её, и управлению Звезды Манго оставалось лишь выдать документы.
Оформление прошло быстро. Держа в руках бумажный документ, Чжуан Юйсюань почувствовал невероятное облегчение. Отныне Брошенная планета будет называться Синяя Звезда — в память о Земле. Он думал и о том, чтобы назвать её просто Землей, но после долгих размышлений решил, что Синяя Звезда позволит избежать лишних проблем.
Закончив с делами, троица отправилась на улицу торговли сырьем.
В столице каждой планеты был такой оживленный район: высокие небоскребы, в большинстве из которых продавались товары одной категории — ингредиенты из мутировавших зверей и растений, лекарственные травы, металлы. Были и магазины формата супермаркетов с широким ассортиментом.
Те, кто хотел сэкономить время и не особо заботился о качестве материалов, заглядывали в супермаркеты. Те же, кто подходил к делу профессионально, предпочитали специализированные торговые центры с более узким выбором, но зато и с куда большим ассортиментом конкретного вида товаров.
Улица торговли сырьем была своего рода оптовым рынком, где розничные цены были ниже, чем в обычных магазинах, что привлекало немало покупателей. Конечно, как и на любом оптовом рынке, здесь существовали ограничения на минимальный объем закупки, иначе это сочли бы нарушением рыночного порядка, и правительство не осталось бы в стороне.
Чжуан Юйсюань полагал, что в эпоху межзвездных полетов большинство людей привыкли к покупкам через сеть, но улица была наполнена людьми, и здесь царило оживление.
Впрочем, это было логично. Его семья, живя на Синей Звезде, тоже старалась закупать все необходимое за один раз, чтобы запасов хватало как минимум на полгода.
Конечно, случай Чжуан Юйсюаня был исключительным — на Синей Звезде просто не было других вариантов. А вот на обитаемых планетах, вроде Звезды Манго, торговые пути были развиты, и из-за высокой частоты рейсов стоимость доставки была ниже. Но даже так, обычные жители редко покупали товары с других планет из-за высоких транспортных расходов.
http://bllate.org/book/30239/3686516
Готово:
