---------- (двадцать шесть) окончание
Лю Жуянь продолжила:
— Раз мы с ней лучшие подруги, у нас есть особый знак для связи. Хочешь найти её — оставь этот знак, и всё уладится само собой. А раз ты теперь тоже моя подруга, я расскажу и тебе.
«Ты рассказываешь мне, даже не спросив у неё разрешения?» — подумала Му Сюэяо. Ведь круглый знак, о котором упомянула Лю Жуянь, наверняка был тайной только между ней и Су Хуэйшань. Однако Лю Жуянь без колебаний раскрыла его целиком, будто бы не заботясь о том, согласна ли на это Су Хуэйшань.
— Между подругами разве бывают тайны? — Лю Жуянь лишь усмехнулась. По её мнению, друзьям нечего скрывать друг от друга.
В этот момент подошёл слуга с подносом, на котором стояли блюда.
Угощение оказалось щедрым: четыре блюда и суп. Лю Жуянь тут же вынула из бамбукового футляра палочки и начала есть — явно умирая от голода.
— А ты чего не ешь? — спросила она, но, проглотив слишком быстро, поперхнулась и задохнулась. Ещё недавно она казалась такой изящной, а теперь такая прожорливая!
— Ой, прости! — воскликнула она, смущённо вытирая рот.
Му Сюэяо повернулась и увидела рядом девушку. Её тёмные глаза мягко мерцали, словно окутанные лёгкой дымкой. Она поправила нефритовый браслет на запястье, а тонкие губы изогнулись в томительной, нежной улыбке. Третий месяц весны, тёплый ветерок колыхал её рукава, а отражение в реке будто подчёркивало её цветущую красоту. Её нельзя было назвать просто красавицей — она обладала неземной грацией, но в глубине взгляда читалась какая-то неясная грусть.
На ней было платье бледно-голубого цвета, простое и без излишеств, но оттого ещё более изысканное. На тонкой шёлковой тунике тёмно-синими нитками вышили цветущие сливы — узор начинался от подола и поднимался почти до пояса, придавая образу особую холодную элегантность. Широкий пояс подчёркивал изящную талию, делая фигуру ещё более стройной.
Сверху она накинула лёгкую прозрачную накидку того же оттенка, свободно спадающую с плеч. Края рукавов и вырез были окаймлены синими нитками, а сквозной узор в виде бабочек на накидке идеально совпадал с вышитыми сливами на тунике. Когда девушка двигалась, бабочки будто оживали и порхали над цветами, а ткань мягко переливалась, словно вода под лунным светом.
Заметив, что слуга проходит мимо, девушка ловко сняла с его плеча полотенце и потянулась, чтобы вытереть капли с одежды Му Сюэяо.
Та встала и остановила её:
— Это всего лишь вода, ничего страшного.
Услышав это, девушка облегчённо вздохнула и улыбнулась.
Однако странный взгляд Му Сюэяо заставил её почувствовать себя крайне неловко. Девушка растерянно поправила прядь волос у виска и заикаясь произнесла:
— Ты… ты чего так смотришь на меня?
— Чего так нервничаешь? — Му Сюэяо кивком указала на стул рядом. — Присаживайся, поговорим.
Девушка кивнула и медленно опустилась на сиденье.
Лю Жуянь тем временем молча ела, не вмешиваясь в разговор. Лишь изредка на её лице мелькала едва заметная усмешка.
— Ловкачка, — сказала Му Сюэяо, наливая себе чай. — Не так ли, легендарная воровка?
При этих словах Су Хуэйшань похолодела. За все восемь лет странствий по Поднебесью её ни разу не раскусили с первого взгляда.
На этот раз всё было кончено. Но, к удивлению Му Сюэяо, испуг и напряжение на лице Су Хуэйшань мгновенно сменились разочарованием и смирением. Она безнадёжно вздохнула, достала из кармана искусно вышитый кошелёк и бросила его на стол.
— Ты победила. У меня ещё никогда не было провалов… кроме как с тобой.
Му Сюэяо лишь улыбнулась и взяла кошелёк. На самом деле, Су Хуэйшань и вправду была мастером своего дела. Если бы не весь этот шум — пролитая вода, извинения и суета — Му Сюэяо, возможно, и не заметила бы ничего подозрительного!
Лю Жуянь больше не могла сдерживаться и громко расхохоталась:
— Ха-ха-ха! Саньсань, тебе не повезло! Ты решила обокрасть именно её?
— Ладно, признаю — не повезло, — Су Хуэйшань взяла палочки и без стеснения сунула в рот кусок еды. — Это та самая подруга, о которой ты говорила?
— Да, — ответила Лю Жуянь и, приблизившись к уху Су Хуэйшань, шепнула: — Она очень загадочная.
— Загадочная? — Су Хуэйшань посмотрела на Му Сюэяо, спокойно пьющую чай. От её ледяного взгляда по спине пробежал холодок. — Я бы сказала — жуткая.
Она решительно тряхнула головой, будто пытаясь прогнать страх, и, похлопав себя по груди, сказала Му Сюэяо:
— Меня зовут Су Хуэйшань. Буду рада с тобой подружиться.
Му Сюэяо слегка улыбнулась, подняла чашку и поднесла её к Су Хуэйшань:
— Му Сюэяо. Приятно познакомиться.
С этими словами она одним глотком осушила чашку.
Далее Му Сюэяо убедилась, что такое настоящий обжора. Су Хуэйшань ела так, что едва успевала прожёвывать: как только один кусок исчезал во рту, туда же отправлялся следующий. Ни на секунду не делая пауз, она постоянно что-то жевала.
«Ах, да уж! Точно как Ван Лу — оба одинаковые обжоры!»
-----------
------- (двадцать семь) окончание
Летняя ночь незаметно наступила. Нежный ветерок прогнал дневную жару, даря прохладу и умиротворение.
В гостинице Су Хуэйшань собирала свои вещи. Похоже, она собиралась на дело.
Му Сюэяо не удержалась:
— И правда нужен чёрный костюм?
Вопрос был глуповат: все воры ночью носят чёрное. Тем более Су Хуэйшань — легендарная воровка.
Но Му Сюэяо не виновата в своём невежестве: всякий раз, когда она сама действовала, то всегда появлялась в своём фирменном белоснежном наряде — ярко, открыто и вызывающе. Ведь все и так сразу понимали: перед ними Повелительница Бишуй-гуна.
— Я же воровка! Конечно, нужен чёрный костюм, — усмехнулась Су Хуэйшань, вынимая из свёртка короткий клинок и пряча его за пояс. Затем она сунула в карман бумажный пакетик.
— Ещё и порошок усыпления берёшь? — улыбнулась Му Сюэяо. Она думала, что воровка действует так незаметно, что жертвы даже не замечают пропажи. Оказывается, приходится пользоваться усыпляющим.
— На всякий случай.
Когда всё было готово, Су Хуэйшань обернулась к Му Сюэяо с загадочной улыбкой:
— Пойдёшь со мной прогуляться?
— Конечно! — согласилась Му Сюэяо. Прогулка с воровкой — звучит интересно.
— Вы там весело гуляйте, а я пойду спать, — зевнула Лю Жуянь и лениво направилась в свою комнату.
Му Сюэяо заметила, как Су Хуэйшань таинственно улыбается, будто всё уже под контролем.
— Что такое?
— Этот злодей, — ответила Су Хуэйшань, кивая, — я давно за ним слежу. Сегодня его дом останется пуст.
…………………………….
После долгих уговоров Му Сюэяо наконец надела чёрный костюм. Глядя в зеркало, она чувствовала нечто необычное.
Это был её первый опыт в костюме вора. Обычно она действовала открыто, без маскировки. А теперь, в обтягивающем чёрном наряде, движения стали действительно лёгкими и быстрыми.
Они прилетели на крышу четырёхугольного двора. Су Хуэйшань перевернулась вниз головой и заглянула внутрь дома.
Му Сюэяо посчитала это излишним:
— Зачем смотришь? Просто заходи!
— Да ты что! Я же воровка! — Су Хуэйшань вернулась на крышу. — Мы пришли красть, понимаешь?
— Разве ты не хотела его проучить?
— Боже мой! Я воровка, а не убийца! — возмутилась Су Хуэйшань, оглядываясь по сторонам. — Мы просто заберём всё ценное, и этого достаточно. Ты что, хочешь уничтожить всю семью?
— Именно так и хочу, — спокойно кивнула Му Сюэяо.
От её слов Су Хуэйшань пробрала дрожь:
— Точно как сказала Лю Жуянь… Ты жуткая.
Убедившись, что вокруг тихо, Су Хуэйшань схватила Му Сюэяо за руку, и они перепрыгнули на противоположную крышу. Су Хуэйшань вытащила из-за пояса тонкую проволоку с крючком на конце — изогнутым как раз для такого дела.
Она припала к щели в крыше и аккуратно просунула проволоку внутрь, чтобы подцепить засов. Затем спрыгнула вниз, толкнула дверь и вошла.
Му Сюэяо покачала головой и последовала за ней.
Внутри царила темнота, но лунного света хватало, чтобы различить предметы. В комнате стояли антикварные вазы и висели знаменитые картины. Но больше всего Су Хуэйшань привлекла светящаяся жемчужина, лежащая на столе и мягко мерцающая в темноте.
— Вот она! — глаза Су Хуэйшань загорелись, как у хищника, увидевшего добычу.
— Эта жемчужина?
Му Сюэяо не придала ей значения: в Бишуй-гуне таких жемчужин полно.
— Ты не знаешь, эта жемчужина стоит тысячу лянов серебра! — Су Хуэйшань, будучи воровкой, отлично разбиралась в ценах — лучше любого владельца ломбарда.
— И это самое ценное в доме злодея? — удивилась Му Сюэяо. В таком роскошном доме, наверное, есть и более дорогие вещи.
— Конечно, нет! — Су Хуэйшань указала на картину «Тысяча коней в бегу», висевшую на стене. — Вот эта картина тоже стоит около тысячи лянов.
— Ты с одного взгляда определяешь цену?
Му Сюэяо начала уважать её за это. Если бы Су Хуэйшань открыла ломбард, она бы точно разбогатела.
— Ещё бы! Ты забыла, кто я такая? — Су Хуэйшань ловко сняла картину со стены и аккуратно свернула. В этот момент Му Сюэяо уже направлялась к двери.
— Эй, куда ты? — окликнула её Су Хуэйшань.
— Осмотри остальное, а я пока посмотрю вокруг. Вернусь через минуту.
— Ладно, только будь осторожна, — крикнула ей вслед Су Хуэйшань.
-------------
--------- (двадцать восемь) окончание
Му Сюэяо незаметно добралась до кухни. На столах лежали деликатесы со всего Поднебесья, а недоеденные куски мяса, рыбы и птицы уже отправлялись в мусорные вёдра.
Да, этот человек — настоящий злодей и отброс общества.
Похоже, Су Хуэйшань не зря следила за ним — напасть на этот дом было правильным решением!
…………………………….
Су Хуэйшань бережно спрятала светящуюся жемчужину в карман и выглянула за дверь.
— Куда она делась? Почему ещё не вернулась? — пробормотала она себе под нос.
http://bllate.org/book/3024/332463
Готово:
