Готовый перевод The Scorned Villain Seeks Redemption / Злодей хочет исправиться: горький путь к искуплению: Глава 14

Тот человек, увидев Су Юя, тоже весьма удивился и на мгновение замер.

Су Юй воспользовался этой паузой, чтобы получше рассмотреть незнакомца. К его удивлению, состояние того оказалось еще более плачевным, чем его собственное. По всему телу, везде, где одежда не скрывала кожу, виднелись синяки и кровоподтеки — следы от плетей и ожоги. На лице отчетливо проступали два красных отпечатка ладоней. От самого человека исходил влажный, неприятный запах соли, словно он только что выбрался из соленого раствора.

Су Юй невольно приоткрыл рот и спросил:

— Ты в порядке?

Тот хотел было что-то ответить, но в итоге промолчал. Лишь молча взял из рук Су Юя ведро, набрал воды и, привычно достав из угла посеревшее от бесконечных стирок грубое полотенце, коротко протер раны на теле. Затем, выплеснув грязную воду, окрашенную кровью, он, не говоря ни слова, направился в дом.

У Су Юя прибавилось забот — теперь он ломал голову, как помочь этому человеку, который выглядел таким несчастным.

Су Юй сидел, глядя на луну и вздыхая, когда из комнаты снова послышались шаги. Оказалось, тот человек вернулся и принес Су Юю сухое полотенце и верхнюю одежду.

— Ложись спать пораньше, не подхвати простуду. Завтра рано вставать на работу.

Сказав это, он тут же исчез в темноте, не дожидаясь благодарности.

Су Юй немного подумал. Ци Котла он временно подавил, и сейчас действительно было самое время для сна, так что он тоже зашел в дом и лег на свою постель.

На следующее утро, как только забрезжил рассвет, кто-то грубо окликнул Су Юя, стаскивая его с кровати и швыряя на пол.

Су Юй, пытаясь найти в ситуации хоть каплю позитива, подумал: хорошо еще, что он спал одетым, иначе было бы совсем неловко.

Пришедший, судя по всему, был управляющим внешних учеников. Он властно указал на того самого человека, с которым Су Юй познакомился вчера вечером.

— Цзи Ци, возьми его и иди мыть ступени. Остальные — за мной, на тренировочную площадку.

— Слушаюсь, — почтительно ответил Цзи Ци. Взяв два маленьких ведра и две тряпки, он вручил одну пару Су Юю и повел его прочь.

По дороге многие встречные ученики внешнего круга бросали на них полные презрения взгляды, а затем поспешно сворачивали в противоположную сторону.

Су Юй не понимал, почему так происходит, и когда они дошли до каменной лестницы перед горными воротами Секты Ступающих по Облакам, все же не выдержал и спросил:

— Почему они идут туда, а нам велели сюда?

Цзи Ци ответил ему:

— Потому что ученики внешнего круга в это время отправляются на утренние занятия на тренировочную площадку.

— А почему нам с тобой туда нельзя?

— Дело не в том, что нельзя — нам не позволяют, — Цзи Ци поставил ведро на землю и вздохнул. — Мы оба прогневали влиятельных людей и теперь числимся самыми низшими слугами секты. О каком обучении может идти речь? Если удастся прожить день, не получив побоев — это уже большая удача.

Вспомнив вчерашние раны на теле Цзи Ци, Су Юй возмущенно воскликнул:

— Как же так! Мы живем в честном мире, под началом Бессмертного Владыки Пэй, как они смеют бить людей, когда им вздумается?

— После того как много лет назад Бессмертный Владыка получил ранение в войне между бессмертными и демонами, он стал крайне подвержен риску впасть в состояние искажения ци. Большую часть времени он проводит в уединении, совершенствуясь. К тому же, Бессмертный Владыка — фигура такого масштаба, с чего бы ему тратить время на таких ничтожных слуг, как мы?

Возможно, Пэй Вэньян при первой их встрече был слишком прост в общении, из-за чего Су Юй только сейчас осознал, какая огромная пропасть лежит между ними.

Су Юй невольно коснулся пальцами драгоценного нефрита, висевшего у него на шее.

— Ладно, не стоит так отчаиваться, мы можем заниматься самостоятельно, — говоря это, Цзи Ци достал из-за пазухи две книги с техниками. — Мы можем сами повышать свой уровень культивации, и когда станем сильными, нас больше никто не посмеет обидеть.

В глазах Цзи Ци, до этого бледных и уставших, словно вспыхнул огонек, и это воодушевило Су Юя. Он взял одну из книг и принялся внимательно читать.

Они были поглощены чтением, когда внезапно появился незваный гость и одним ударом ноги опрокинул их ведра. Вода разлилась по земле, а сами ведра с грохотом покатились вниз по ступеням.

Су Юй поднял взгляд от книги и увидел, что виновник беспорядка — тот самый ученик внутреннего круга, который вчера был рядом с У Фэйшуан, — Линь Чуньтянь.

Линь Чуньтянь, казалось, пришел именно за Цзи Ци. Он уставился на него и с недоброй ухмылкой произнес:

— Что, получил вчера порцию уроков и уже забыл, кто твой хозяин?

Су Юй увидел, как Цзи Ци поспешно спрятал книгу, скрыл вспыхнувшую в глазах ненависть и, нехотя подойдя к Линь Чуньтяню, опустился на колени.

— Раб Цзи Ци приветствует молодого господина.

Су Юй был поражен: как среди учеников одной секты могут существовать отношения господина и слуги?

Никто не ответил на немой вопрос Су Юя. Здесь, в этом месте, он и Цзи Ци были лишь муравьями, и никого не волновало мнение столь слабых созданий.

Линь Чуньтянь смотрел на покорно склонившегося перед ним Цзи Ци. Раздражение от недавнего выговора наставника немного улеглось, но он все еще был не удовлетворен. В голове роились десятки жестоких мыслей, как бы еще поиздеваться над этим рабом.

Даже почувствовав прилив хорошего настроения, он без колебаний со всей силы пнул Цзи Ци в грудь. Без причины, просто потому что захотелось.

От удара в грудь у Цзи Ци внутри все перевернулось. Струйка крови брызнула из горла и потекла по подбородку, а тело отлетело назад и тяжело ударилось о землю.

Получив такой удар, Цзи Ци не понимал, чем снова не угодил молодому господину, ведь наказания от него всегда следовали без всякой логики.

— Сдох уже, что ли? Если жив, ползи обратно и вставай на колени.

Цзи Ци, лежа на боку, попытался подняться. Краем глаза он заметил, что Су Юй хочет вмешаться, и беззвучно покачал головой.

Линь Чуньтянь, не дождавшись, пока тот встанет, слегка пнул его носком сапога. Приспешники, стоявшие позади, поняли жест хозяина, подошли и поволокли Цзи Ци к ногам Линь Чуньтяня.

Линь Чуньтянь присел на корточки, сжал щеки Цзи Ци и заставил его смотреть себе в глаза. На мгновение Цзи Ци не сдержался, и Линь Чуньтянь увидел в его взгляде жгучую ненависть.

— Хлоп! — четкий, звонкий звук пощечины прозвучал в тишине. Линь Чуньтянь нанес удар так естественно и привычно, словно просто захлопал в ладоши.

— Похоже, ты до сих пор не усвоил, каково твое место. Ты — слуга клана Линь, как ты смеешь так смотреть на своего господина?

Цзи Ци ненавидел его всей душой, но понимал: как смертный, чей уровень культивации близок к нулю, он не может тягаться с учеником внутреннего круга. В этот миг он возненавидел себя еще больше: за свою беспомощность, за то, что у него нет таланта, что он день и ночь корпит над книгами, но не продвинулся ни на шаг.

Он сжал кулаки так, что ногти впились в ладони, и, как делал это уже тысячи раз, заставил себя отбросить бесполезную гордость. Нужно поскорее задобрить Линь Чуньтяня, чтобы избежать новых мучений и не позориться перед новым знакомым.

Когда он снова поднял голову, в его глазах больше не было ненависти — лишь спокойствие человека, окончательно смирившегося со своей судьбой.

— Вот это другое дело, — Линь Чуньтянь унизительно похлопал его по щекам. — Совсем ты, глупый, смекалку потерял. У меня сапоги испачкались, а ты и не видишь.

Цзи Ци посмотрел на обувь Линь Чуньтяня: на сапогах, расшитых золотыми нитями в виде счастливых облаков, на носках красовались вставки из нефрита.

Их испачкал сам Линь Чуньтянь, когда пинал ведро, но виноватым оставался Цзи Ци. Он не мог возразить. Молча подняв грубую ткань, он хотел протереть сапоги, но Линь Чуньтянь с силой наступил ему на запястье.

Цзи Ци вскрикнул от пронзительной боли, тряпка выпала из рук.

— Мои сапоги стоят больше, чем твоя собачья жизнь, а ты решил протереть их этой ветошью для ступеней? Ты тупой или притворяешься? Вытирай рукавом!

Цзи Ци, превозмогая боль, осторожно взял край своего рукава и принялся тереть, пока наконец не заслужил одобрение молодого господина.

Линь Чуньтянь убрал ногу и недобрым жестом указал на ступени за спиной Цзи Ци:

— Там тоже мокро, вытри начисто.

Цзи Ци подумал, что Линь Чуньтянь просто не хочет оставлять следов своего присутствия, и, встав на ноги, прихрамывая, подошел к камням и снова принялся тереть их рукавом.

В этот момент за его спиной возникла тень. Су Юй, стоявший позади, широко раскрыл глаза и в ужасе закричал:

— Осторожно!

Цзи Ци услышал его голос, попытался обернуться, но было поздно — Линь Чуньтянь с размаху ударил его ногой в живот.

Потеряв равновесие, Цзи Ци покатился вниз по каменным ступеням. К счастью, на лестнице был поворот, и он врезался в каменную стену, остановившись. Обрушившиеся сверху куски горной породы посыпались прямо на него, добавив новых ран.

Су Юй бросился вниз по ступеням и помог Цзи Ци подняться.

— Цзи Ци! Цзи Ци, ты как?

Цзи Ци чувствовал, что все его внутренности сместились, голова кружилась, но, глядя на обеспокоенного Су Юя, он все же покачал головой, пытаясь убедить его, что все не так уж плохо.

— Но ты весь в крови! — воскликнул Су Юй, увидев, как из раны на лбу Цзи Ци хлынула кровь. Он торопливо оторвал кусок своей нижней одежды, чтобы перевязать рану.

— Брось это, я в порядке, — прошептал Цзи Ци побелевшими губами. — Главное, не вмешивайся. Если начнется потасовка, просто беги. Ты понял? Ни в коем случае не оборачивайся.

Но разве мог Су Юй убежать? Он собирался стать великим героем, который восстанавливает справедливость, и даже если его сила ничтожна, он не бросит друга. Он встал во весь рост, заслоняя собой Цзи Ци, чтобы Линь Чуньтянь не мог подойти ближе.

Линь Чуньтянь нахмурился, только сейчас заметив, что рядом с Цзи Ци стоит тот самый красавец с загадочной болезнью, которого он встретил намедни. Ему совсем не хотелось связываться с Су Юем.

— Отойди в сторону, — бросил он. — Я наказываю своего слугу, все по закону и справедливости. Не суй нос не в свои дела.

Су Юй не сдвинулся ни на шаг:

— Он ученик Секты Ступающих по Облакам, наш с тобой собрат по секте, а вовсе не слуга твоего клана Линь!

Линь Чуньтянь, стоя на вершине лестницы, свысока посмотрел на него с презрительной усмешкой:

— Ха! Смешно. Его дед и прадед были рабами, проданными моему клану. Ему повезло сбежать и попасть в Секту Ступающих по Облакам, но он так и остался беглым рабом. К тому же он бездарен — пять лет в секте, а все еще никчемный слуга внешнего круга. С чего ты взял, что он достоин называть себя моим собратом?

Сказав это, Линь Чуньтянь наполовину вытянул из ножен свой меч — он был готов пустить в ход оружие совершенствующегося, чтобы убить двух ни в чем не повинных людей.

Су Юй нахмурился: это противоречило пути меча, который он почитал. Он уже приготовился высказать свое недовольство, но Цзи Ци, собрав последние силы, мягко оттолкнул его в сторону и сам встал против Линь Чуньтяня.

— А ты? Ты лишь призрачный пес, который кичится своим происхождением и властью. Отними у тебя всё это — чего ты будешь стоить по сравнению со мной?

http://bllate.org/book/30246/3687158