Он подозревал, что Цзоу Шэн воспользовался этим временным разрывом, чтобы перерыть всё вокруг и избавиться от вещей, способных доставить ему неприятности, и лишь после того, как он обелил себя, осмелился позвонить в полицию.
Увидев, что Ляо Мин молчит, погрузившись в раздумья, он продолжил:
— Я хочу осмотреть мусорные баки рядом с домом покойного, чтобы понять, чего именно он так боялся.
Ляо Мин взглянул на часы:
— Но через пятнадцать минут у меня онлайн-семинар. — Он постучал пальцами по столу. — Давай так, я попрошу Доухуара помочь тебе.
— Не нужно. — Пэй Юй посмотрел на темнеющее небо за окном и бесстрастно отвел взгляд. — Работа не из приятных, зачем втягивать его.
Перебирать мусорные баки и в самом деле было занятием не из легких. Пэй Юй дождался глубокой ночи, когда на улицах почти не осталось людей, надел перчатки и маску и начал от дома Ду Сюэ, двигаясь вдоль предполагаемого маршрута Цзоу Шэна, обыскивая всё на своем пути.
Мало того, что нужно было искать — после осмотра требовалось вернуть всё на свои места: как достал, так и положи обратно.
Грязь была лишь полбеды, куда хуже был удушливый запах. Пачки из-под сигарет, бумажки, кожура от бананов, остатки еды, гнилые объедки, консервные банки — весь бытовой и пищевой мусор перемешался в одну кучу, источая тошнотворное зловоние. К тому же приходилось остерегаться разбитых бутылок, осколков стекла и острых костей, которые то и дело вываливались наружу, чтобы не пораниться.
Сегодня он наконец понял, насколько тяжел труд работников коммунальных служб.
После десятка проверенных мусорных баков, не давших никаких результатов, он выпрямил спину, немного размялся и направился к следующему, вновь погружаясь в работу.
На самом деле, в анатомическом покое участка, где он работал, тоже всегда витал едва уловимый необычный запах. Это был въевшийся за долгие годы аромат плоти и крови — доказательство бесконечного, смертельного переплетения формалина и разлагающихся останков, который не выветривался, даже если постоянно держать окна открытыми.
Дыхание смерти.
Он почти болезненно был очарован этим ощущением, словно на золотом алтаре под сводами царства Аида вспыхивает пламя, превращая в пепел тысячи цветов и листьев. Мрачный ветер насмешливо завывает, плоть увядает, и лишь белые кости гордо обретают вечную жизнь.
По сравнению с этим запах живых людей, суетливый и хаотичный, казался ему невыносимо пошлым, скучным и посредственным.
В этот момент откуда-то позади раздалось легкое, насмешливое напевание:
— ...Бедный маленький судмедэксперт, роется в мусоре в глухую полночь, просит небо не посылать дождь, а то окажется весь в грязи...
Это был мотив детской песенки про девочку, собирающую грибы — легкий, порхающий, он проникал в уши из ночной тьмы, звуча наполовину весело, наполовину жутко.
Пэй Юй резко обернулся. И правда, в нескольких шагах позади остановился серый Пассат.
А человек, который, вальяжно прислонившись к дверце автомобиля, с сигаретой в губах лучезарно улыбался ему, был никто иной, как Шэнь Синчэнь.
Пэй Юй был настолько поглощен поисками, что даже не заметил звука подъезжающей машины. Он медленно выпрямился и уставился на него так, словно перед ним был сумасшедший.
— Не смотри на меня так, Братишка Пэй, — Шэнь Синчэнь расплылся в широкой улыбке. — С таким страстным взглядом я могу ошибочно подумать, что ты в меня влюбился.
Пэй Юй слегка вскинул подбородок, его взгляд выражал полное пренебрежение.
Мало того, что этот человек появлялся и исчезал как призрак, так еще и был самовлюбленным. Его взгляд означал лишь одно: он смотрел на идиота и не находил слов.
— Что ты здесь делаешь? — холодно спросил Пэй Юй. — У меня нет времени изучать досье.
— Зато у меня есть время поглазеть на тебя. — Шэнь Синчэнь снова усмехнулся и, подходя ближе, медленно выпустил струю белого дыма.
Дым вился вверх, и через эту завесу Пэй Юй видел его красивые черные глаза: один раз мигнет — хитро, дважды — искренне, словно рябь на воде реки Стикс, таинственной и манящей.
Опасная, затягивающая, заставляющая незаметно утонуть в своих глубинах вода реки забвения.
— Мы так давно не виделись, неужели ты не скучал по мне, Братишка Пэй, а?
Шэнь Синчэнь приблизился к нему, его голос, пропитанный дымом, звучал слегка хрипло, а улетающая в ночную мглу интонация была подобна реквиему Пана под кленами — ленивая, призрачная.
Ну что за сумасшедший, и с головой явно не дружит, ведь они виделись буквально вчера вечером.
Пэй Юй насмешливо фыркнул, не желая продолжать разговор, и отвернулся, собираясь продолжить поиски.
Не успел он сделать и шага, как Шэнь Синчэнь схватил его за руку:
— Прекрати рыться, это бесполезная трата сил.
— Прекрати рыться, это бесполезная трата сил.
Пэй Юй на рефлексах отшвырнул его руку и отступил на шаг.
— Братишка Пэй, — он услышал в голосе Шэнь Синчэня нотки беспомощности. — Не надо каждый раз вести себя так, будто я какой-то хулиган, пытающийся силой утащить невинную девицу, а?
Пэй Юй посмотрел ему прямо в глаза и еще раз отрезал:
— Не трогай меня.
Шэнь Синчэнь затянулся сигаретой и тихо рассмеялся, огонек на кончике то вспыхивал, то гас:
— Если я тебя коснусь, ты ведь не умрешь.
В его голосе сквозила почти юношеская игривость, то давно забытое чувство беззаботности, от которого у Пэй Юя перехватило дыхание. Фраза «хуже смерти» вертелась на языке, но он всё же проглотил её:
— Ты сказал, что это бесполезная трата сил, что ты имел в виду?
— Это значит, что не нужно больше гоняться за Цзоу Шэном. — Шэнь Синчэнь мельком взглянул на мусорный бак рядом с ним. — Он замешан в этом деле, но не так уж сильно.
Взгляд Пэй Юя вспыхнул:
— Откуда тебе знать?
Трудно было понять, говорит ли этот человек правду или лжет. Легкая улыбка на его губах и вечный вид человека, который знает всё на свете, но не собирается делиться — это ужасно раздражало Пэй Юя, вызывая неясное чувство досады.
С самого детства он редко позволял кому-либо из живых влиять на свои эмоции. Но этот Шэнь Синчэнь всегда действовал непредсказуемо, окутанный ореолом тайны, наполовину живой, наполовину тлеющий — игнорировать его было невозможно.
Это давящее чувство досады крепко сжимало его сердце, заставляя дышать глубже. Прячась за маской, он пытался сквозь запах нечистот уловить тот самый опасный и манящий парфюм, исходящий от собеседника.
Он увидел, как Шэнь Синчэнь слегка разомкнул губы, тонкие губы двигались в дыму, подобно крыльям потерявшей стаю бабочки:
— Интуиция.
Словно окатив его с ног до головы ледяной водой, этот ответ заставил Пэй Юя закатить глаза, сжав губы в тонкую линию.
Его слова были так же ненадежны, как и он сам. И надо же было ему чуть не поверить.
http://bllate.org/book/30277/3691414
Готово:
