Готовый перевод Don't Panic, I Can Still Hide! / Готэм: Выживание гениального слабака: Глава 10

В тот самый миг, когда Джокер нажал на спуск, Нимо чуть отклонил голову, но другой, едва различимый звук рассекаемого воздуха заставил его отбросить мысль о применении магии на глазах у стольких людей.

— Ш-ш-ш...

Пуля пролетела в опасной близости от виска Нимо, а жар от сгоревшего и закрутившегося пороха опалил волосы на висках. Заклинание защиты уберегло его кожу от разрушительных последствий близкого применения огнестрельного оружия.

Оглушительный грохот выстрела мгновенно лишил его слуха, вызвав звон в ушах. Он видел, как Джокер что-то сказал, но не расслышал слов.

Бэтмеран отклонил запястье Джокера, тем самым спасши ему жизнь. Все невольно посмотрели в сторону, откуда прилетел метательный снаряд, и это оказался Брюс Уэйн.

Брюс Уэйн — это Бэтмен?

Просто невероятно, подумал про себя Нимо.

Джокер направился к Брюсу, схватил мужчину за волосы:

— Бэтмен?

Брюс слегка задыхался:

— Я не он.

— Но ты же бросил бэтмеран.

— Я спонсирую Бэтмена, разве удивительно, что у меня есть бэтмеран?

— Хм, разумное объяснение. — Джокер, казалось, поверил.

— Что ж, давайте тогда подождем и посмотрим, явится ли сюда сегодня наша летучая мышь.

Джокер резко обхватил Брюса за шею, уперев дуло пистолета ему в висок.

— Если Бэтмен появится сегодня, поздравляю, у вас еще есть шанс выбраться отсюда живыми.

— А если нет...

Джокер оскорбительным жестом потыкал стволом в голову Брюса:

— То я перебью их всех поодиночке прямо у тебя на глазах.

— И вы должны помнить: ваш злейший враг — это Брюс Уэйн. Именно он скрывал свою личность и бросил вас на произвол судьбы.

Нимо заставил себя не обращать внимания на Джокера и Брюса. Он опустился на колени рядом с девушкой: магия залечила ее смертельную рану, удерживая в ней последнюю искру жизни, но это не могло продолжаться долго — без эффективной медицинской помощи она все равно умрет.

У Джокера зазвонил коммуникатор.

Вскоре несколько вооруженных до зубов головорезов втащили внутрь пару — мужчину и женщину.

Едва завидев Джокера, женщина тут же заговорила:

— Здравствуйте, господин. Я главный репортер GBC Вики Вэйл, а это мой помощник.

Джокер вежливо кивнул ей в знак приветствия:

— Восхищаюсь вашим мужеством. Можете приступать к работе.

Вика подавила страх и волнение в душе, хладнокровно приказав ассистенту установить камеру.

Джокер не собирался давать ей право задавать вопросы. Убедившись, что объектив включен, и увидев на интеллектуальном устройстве своего подручного собственное лицо, транслируемое в новостях с официальным логотипом, он заговорил:

— Занавес поднимается. А пока мы ждем нашу летучую мышь, давайте сыграем в одну милую игру.

— Я заметил, что сегодня никто из вас не пришел ужинать в одиночку.

— Дамы и господа, наша игра на десерт называется так: поиск истинного смысла душ.

— Ну а если проще — я хочу, чтобы вы поняли: все радости светского общения фальшивы, потому что навязаны извне; и лишь досуг в уединении подлинно приятен, ибо он свободен и доброволен. И в этот момент все вы свободны.

— Те, кто хочет уйти отсюда, поднимите руки.

Несколько рук взметнулись вверх в ту же секунду, как прозвучали эти слова; остальные, заметив, что Джокер не собирается устраивать кровавую бойню, тоже робко подняли руки.

Нимо не шелохнулся. Стоя на коленях, он прижимал ладонь к кровоточащей ране девушки, безмолвно вливая в нее жизненную силу.

— Прекрасно, кроме Брюса и его компаньона, играть со мной не желает никто.

Джокер преувеличенно пожал плечами.

— Что ж, тогда правила игры таковы.

Джокер сделал театральную паузу, и лишь когда во всех взглядах проступило униженное мольба, он произнес демоническим голосом:

— Убейте своего спутника, и вы сможете немедленно уйти.

Люди отреагировали по-разному, но в конце концов их реакция пришла к единому знаменателю: испытав шок, страх, внутреннюю борьбу и сомнения, они постепенно скрыли свои лица, больше не смея выдавать лишних эмоций.

Джокер, похоже, остался доволен установленными им правилами и реакцией толпы, и шумно рассмеялся.

— А если не хотите — тогда ждите, пока Бэтмен или полиция придут вас спасать.

— Как думаете, кто умрет раньше — вы или ваши спасители?

Они посмотрели на своих спутников: кто-то отрицательно качал головой, повторяя нет, кто-то шептал извинения, но при этом шаг за шагом приближался к тому, кто был с ним рядом.

— Раз, два, три, игра началась!

По команде Джокера этот изысканный и элегантный французский ресторан мгновенно превратился в жестокую гладиаторскую арену.

А установленная неподалеку камера честно вела прямую трансляцию всего происходящего для жителей всего города.

— Черт побери! Перерубите интернет-кабель! Сотрудники отдела сетевых технологий совсем охнесли? — в бессильной ярости взревел начальник полиции.

— Сэр, хакеры перехватили сигнал, мы не можем его отключить.

— Тогда взорвите оптоволокно, вырубите рубильник! Используйте любые средства, чтобы остановить эту проклятую трансляцию! — орал главный комиссар под непрекращающееся трезвонить телефонное эхо полицейского участка.

— И Джеймс Гордон, чем он вообще занимается!

— Где вертолет? Почему нет воздушной поддержки? — Гордон сжимал рацию, с тревогой глядя на запруженную центральную магистраль. Воющий звук сирен прокатился по всей улице, но от этого не было никакой пользы: в Готэме полоса для экстренных служб функционирует лишь тогда, когда на дорогах нет сильных пробок.

— На всех городских площадях и в центральных кварталах обнаружены бомбы с веселящим газом, некоторые уже сдетонировали. Все полицейские вертолеты отправлены на высотные работы для распыления противоядия, — доложил один из офицеров, связавшись со штабом.

http://bllate.org/book/30280/3692037