Готовый перевод Bone Broken, Crown Claimed / Кости на алтарь: Узы заложника: Глава 11

Он снова цыкнул языком:

— Вэй Сяньсюэ, куда подевалась твоя былая способность строить против меня козни?

В тот день, когда ты вышел из моего поместья, даже самые близкие ко мне люди сочли... — Цзян Чухань бросил взгляд на стоящую рядом Я Цин, — будто я намеренно придирался к тебе и избил до тяжелых увечий. Сам же ты вышел из воды сухим: судя по тому, что Цю Хуайюань передал из Тайного медицинского ведомства, ты сейчас должен лежать в постели с тяжелыми, незаживающими ранами.

Как он мог говорить настолько предвзято? Вэй Сяньсюэ не мог взять в толк: разве в тот день дело было не в том, что Цзян Чухань намеренно чинил ему препятствия? Теперь же всё выглядело так, будто это он сам хлебнул лиха, и если бы не добрые люди в Тайном медицинском ведомстве, Вэй Сяньсюэ до сих пор не смог бы встать с постели.

Вэй Сяньсюэ не хотел отвечать на его выпады и, опустившись на колени, молчал.

Цзян Чухань пристально посмотрел на него, прищурившись, и, кивком велев Я Цин налить чаю, неожиданно спросил:

— Писать умеешь?

Услышав этот вопрос, Вэй Сяньсюэ почуял неладное и прямо ответил:

— Нет.

Цзян Чухань сделал глоток чая:

— Не верю.

— ... — мысленно выругался Вэй Сяньсюэ: он что, больной?

Взгляд Цзян Чуханя переместился на стол:

— На столе лежат канонические тексты, ступай переписывай.

Он отпил еще чаю и неторопливо продолжил:

— В те дни ты вел себя столь неразумно, пописай-ка сутры, сбей спесь. Нашему наследнику рода кажется, что это самое то.

Вэй Сяньсюэ окинул взглядом стол, и в его голове всё встало на свои места: оказывается, Цзян Чухань объявился сегодня в Павильоне Сутр потому, что его самого заставили переписывать книги в качестве наказания.

Вэй Сяньсюэ слегка пошевелил рукой:

— Благодарю наследника за заботу, но у меня повреждена рука.

— У тебя травмировано левое плечо, с чего бы тебе не мочь писать? — Цзян Чухань лениво указал на сверток возле своей руки. — Если не хочешь переписывать, то воровство во дворце — тяжкое прегрешение. Завтра же наш наследник пошлет людей провести расследование на Императорской кухне.

— ... — Вэй Сяньсюэ поднялся на ноги и с неохотой поплелся к письменному столу.

Только тогда Цзян Чухань, видимо сочтя, что взял реванш, с кривой ухмылкой поиграл крышкой чайной пиалы.

Вэй Сяньсюэ уселся за стол и заглянул в сутры, переписанные рукой Цзян Чуханя. На его почерк... было больно смотреть. Будучи наследником поместья хоу и с детства обучаясь у наставников, как можно было писать столь безобразно? Вэй Сяньсюэ казалось, что левой рукой он вывел бы куда красивее.

Прежде... прежде, когда Цзян Чухань состоял на государственной службе и составлял доклады императору, Вэй Сяньсюэ порой писал за него...

При этой мысли Вэй Сяньсюэ сам собой покачал головой, силясь выбросить те воспоминания из головы.

Цзян Чухань заметил этот противящийся вид, и настроение у него, кажется, улучшилось еще больше. Он махнул рукой Я Цин:

— Императорская кухня неподалеку, сходи принеси мне каких-нибудь сладостей.

Услышав это, Вэй Сяньсюэ проводил ее взглядом и мысленно закатил глаза: у него еще хватает духу думать о еде!

Но Наследник Цзян не просто думал о еде. Подождав немного, пока Я Цин уйдет, он нашел созерцание того, как Вэй Сяньсюэ переписывает сутры, скучным, и принялся командовать:

— Вэй Сяньсюэ, на книжной полке позади тебя, на третьем ряду...

Цзян Чухань пересчитал:

— Пятая книга, принеси-ка ее нашему наследнику.

Вэй Сяньсюэ глубоко вздохнул, отложил кисть и с терпеливым выражением лица поднялся, чтобы отыскать книгу. Позади него высился массивный стеллаж, но к счастью, третья полка находилась как раз на уровне его роста. Считая слева направо, он нащупал ту самую пятую книгу, о которой говорил Цзян Чухань.

Это оказались Записи о ритуале — помимо религиозных канонов, в Павильоне Сутр хранилось немало выдающихся литературных произведений. Касаясь обложки, Вэй Сяньсюэ даже удивился, что Цзян Чухань способен читать подобное.

Размышляя об этом, он приоткрыл книгу на первой попавшейся странице, но стоило ему заглянуть внутрь, как в глаза бросилось вовсе не почтенное «всегда будь почтителен и сосредоточен в мыслях». Напротив...

Вэй Сяньсюэ торопливо захлопнул книгу. На обложке значились Записи о ритуале, а внутри скрывался целый том картинок срамного содержания.

Он так и знал... Он так и знал, что Цзян Чухань ни за что не станет читать приличные книги!

— Чего застыл? — недовольно поторопил Цзян Чухань. — Копаешься с одной книгой, неужто... сам хочешь посмотреть?

Лицо Вэй Сяньсюэ слегка пыхнуло жаром. Строго говоря, в его нынешнем возрасте о какой-то особой невинности и юношеской наивности речи не шло. С тем же Цзян Чуханем они в прошлые дни... в прошлые дни тоже пробовали всякое. Но сейчас, обладая лицом тринадцатилетнего подростка, он умудрился поддаться на провокацию Цзян Чуханя и заглянуть в эротический альбом.

Неудивительно, что прежний Цзян Чухань...

Вэй Сяньсюэ подошел и швырнул книгу прямо на колени Цзян Чуханю:

— Наследник может оставить ее себе для услады взора.

Цзян Чухань перелистал книгу и, дождавшись, пока Вэй Сяньсюэ вернется на свое место, с намеренной усмешкой произнес:

— Если тебе и вправду хочется глянуть, под твоей стопкой сутр лежит еще одна. Переверни стопку, и сразу найдешь.

Вэй Сяньсюэ, как раз закончивший переписывать страницу, замер с листом бумаги в руке:

— Цзян Чухань, ты...

— Не шуми, — с бесстрастным лицом рассматривая картинки, отозвался Цзян Чухань. — Не допишешь этот свиток до конца, сегодня изволь ночевать здесь.

— ... — Вэй Сяньсюэ сжал пальцами край бумаги и перевернул злосчастную страницу. Раз уж он все равно перевернул листок, он ради интереса заглянул под стопку сутр, но там, разумеется, ничего не оказалось.

Поняв, что его просто-напросто провели, Вэй Сяньсюэ бросил на Цзян Чухань свирепый взгляд. Тот в ответ смотрел на него и открыто ухмылялся.

Ублюдок.

Вэй Сяньсюэ сквозь зубы мысленно изругал его на все лады.

В комнате мерцали свечи, стояла глубокая ночная тишина. Ни один из них не произносил ни слова, нарушаемую лишь шорохом переворачиваемых страниц.

Цзян Чухань, словно что-то вспомнив, оторвал взгляд от книги:

— Вэй Сяньсюэ.

Его взгляд сделался каким-то излишне прямым:

— Снимай одежду.

Кисть в руке Вэй Сяньсюэ дрогнула, и жирная клякса расплылась прямо посреди листа. Словно испуганная птица, он вскинул голову на Цзян Чухань. Наследник держал раскрытую наполовину книгу, где даже вверх тормашками угадывались переплетенные в страсти тела.

— Ты... — у Вэй Сяньсюэ перехватило дыхание. — Ты с ума сошел...

Глава 9: Непристойность

В воспоминаниях Вэй Сяньсюэ Цзян Чухань, каким бы беспутным ни был, всё же не опускался до того, чтобы бросаться на что попало...

Он что, позабыл нынешний возраст Вэй Сяньсюэ или запамятовал, как сам же вцепился зубами в его плоть?

Однако Цзян Чухань выглядел донельзя серьезным. Отложив книгу на край стола, он уперся руками в столешницу так, что его пальцы как раз пришлись на самую серединку страницы, где два юноши сплелись воедино — рука Цзян Чуханя удачно закрывала самое пикантное место, — и, опираясь на стол, поднялся на ноги.

Сжимая в руке кисть, Вэй Сяньсюэ в растерянности откинулся на спинку стула:

— Цзян Чухань, ты...

Цзян Чухань выпрямился и отряхнул слегка помятый рукав:

— Интересно, кто же это научил тебя пренебрегать правилами приличия.

Сдвинув брови, он направился к столу, где сидел Вэй Сяньсюэ:

— Который раз обращаешься ко мне по имени, ну и дерзости же у тебя.

Имя Наследника Цзянь не было чем-то священным и запретным, просто весь вечер тот разыгрывал из себя беспутного гуляку, вынуждая Вэй Сяньсюэ думать о худшем. Собравшись с духом, он произнес:

— Я не понимаю, к чему клонит наследник.

— Трудно понять? — Цзян Чухань обошел стол и прищурился. — Впрочем, кажется, с самой первой нашей встречи ты не боялся меня, а смотрел с лютой ненавистью.

Вэй Сяньсюэ не стал отпираться, но отвел взгляд от их перекрестного зрительного контакта:

— Наследник шутит.

— С чего бы мне шутить с тобой? — Цзян Чухань остановился прямо перед Вэй Сяньсюэ, глядя на него сверху вниз. — Раздевайся, и сегодня я так и быть не стану тебя больше тиранить.

Брoви Вэй Сяньсюэ сошлись на переносице, и он машинально опустил взгляд на воротник своей одежды:

— Наследник считает, что принуждать меня к раздеванию — это не тирания?

Цзян Чухань на мгновение задумался, и его пристальный взгляд заставил Вэй Сяньсюэ почувствовать себя неуверенно: чего ради Цзян Чухань вообще творит всё это?

Все эти годы разгульный образ жизни Цзян Чуханя был напоказ, но Вэй Сяньсюэ вовсе не считал его из тех, кто, распалившись от вида обнаженного тела, тут же теряет рассудок и превращается в похотливого зверя. Тем более что они разругались всего несколько дней назад.

Тогда зачем же...

Пока Вэй Сяньсюэ лихорадочно размышлял, Цзян Чухань вдруг усмехнулся, окинув его оценивающим взором:

— Когда ты несколько дней назад явился в столицу, был грязный как оборванец, ковыряющийся в грязи. А теперь, когда тебя привели в порядок... Вэй Сяньсюэ, — Цзян Чухань протянул руку, словно собираясь коснуться его лица, — а в тебе ведь есть определенная привлекательность.

Черты лица Вэй Сяньсюэ были тонкими и чистыми, разве что чрезмерная худоба скрывала благородную линию бровей, придавая ему болезненную хрупкость. В мерцающем свете свечей его профиль казался четко очерченным, и в этом тесном пространстве между сидящим и стоящим он напоминал загнанного в угол кролика.

Но этот кролик, казалось, собрался укусить. Заметив протянутую руку Цзян Чуханя, Вэй Сяньсюэ инстинктивно ткнул зажатой в кулаке кистью вперед. Брызнули капли черной туши, угодив Цзян Чуханю прямо в подбородок, но само перо кисти оказалось намертво перехвачено его пальцами.

— Ах ты... — пальцы Цзян Чуханя, державшего кисть за кончик, тоже испачкались в туши, и он с силой вырвал ее из чужих рук. — Ну ты и впрямь не знаешь благодарности!

Бросив кисть, он с досадой ухватил Вэй Сяньсюэ за запястье:

— Я не свожу с тебя счетов за прошлые дни и сегодня еще проявил к тебе милосердие, и что же?

Притянув руку Вэй Сяньсюэ, он прижал ее к вороту собственного халата:

— На тебе есть что-то такое, на что нельзя посмотреть?

Сила у Цзян Чуханя была бычья, запястье Вэй Сяньсюэ пронзила острая боль, но в то же время струна в его душе натянулась, и от этой боли в памяти внезапно всплыло кое-что важное. На его теле... кажется, и впрямь кое-что было.

Сообразив это, Вэй Сяньсюэ тут же свободной рукой прикрыл собственный воротник. Скривившись от мнимой боли, он испуганно вжался в себя и исподлобья бросил на него робкий взгляд:

— Наследник Цзян...

Бровь Цзян Чуханя дернулась. Готовый укусить Вэй Сяньсюэ вмиг преобразился: приняв обиженный вид, он украдкой глянул на него снизу вверх и пролепетал:

— Вы что же, решили меня домогаться?

Рука Цзян Чуханя на мгновение замерла:

— Что ты сказал?

Вэй Сяньсюэ густо покраснел ушами и забормотал прерывающимся голосом:

— В такую студеную ночную пору наследник желает, чтобы я... вот так... Разве это можно назвать...

Разве это домогательство? Цзян Чухань с недоумением хмыкнул. Он просто хотел взглянуть на тот шрам на спине Вэй Сяньсюэ, но высказать это напрямую было неудобно. И надо же этому заложнику разыграть перед ним такую комедию!

Наследник вспомнил: в те дни Вэй Сяньсюэ точно так же мастерски притворялся.

При этой мысли Цзян Чухань не выпустил его запястье, а второй рукой уперся в спинку стула, окончательно загнав того в ловушку:

— Ты угадал.

С лукавой усмешкой отбросив всякую серьезность, он легко и непринужденно выдал:

— Вэй Сяньсюэ, сегодня я непременно хочу увидеть тебя полуголым, и даже если ты против, поделать ничего не сможешь.

Вэй Сяньсюэ чуть приподнял голову:

— Неужто и впрямь так?

Цзян Чухань усмехнулся:

— Да, имен...

— ... — Наследник внезапно издал глухой стон. — Дерзко!

Лицо Цзян Чуханя мгновенно переменилось. Охваченный едва ли не яростью, он сурово свел брови:

— Вэй Сяньсюэ!

Вэй Сяньсюэ, сжавшийся в комок на стуле, пока Цзян Чухань нависал над ним, вдруг резко выбросил ногу вперед и со всего маху врезал коленом точно в пах Цзян Чуханю.

http://bllate.org/book/30282/3692265