Он открыл дверь, и в квартиру тут же ворвался аромат еды — какой-то особенный, горячий, с нотками кухонного чада, который даже описать было трудно.
Кухня в квартире Ван Циня была отделена стеклянной дверью. Чжао Линьшэн стоял в проходе, наблюдая за его суетливыми движениями. Иногда Ван Цинь поворачивался боком, и становился виден синий фартук с надписью «Рис XX».
Надо же, а я ведь и правда проголодался, подумал про себя Чжао Линьшэн.
— Эй, брат! — Ван Цинь заметил его, приоткрыл дверь пошире, и в коридор тут же хлынул шум работающей вытяжки. Голос Ван Циня стал громче: — Посиди немного, посмотри телевизор, всё будет готово через минуту.
Не дожидаясь ответа, он снова отвернулся и принялся за свои дела.
Чжао Линьшэн еще немного посмотрел на него, затем вернулся в комнату за ноутбуком и сел на диван в гостиной.
Диван был уже не первой свежести, проседал под тяжестью тела, не отличаясь ни упругостью, ни мягкостью. Сверху его покрывал тонкий плед с цветочным узором, который давно выцвел — сразу было видно, что вещью пользуются уже много лет.
Ван Цинь обещал, что всё будет готово сразу, но прошло почти двадцать минут, прежде чем дверь кухни снова открылась.
Вытяжка еще гудела. Ван Цинь вышел, держа в руках тарелки:
— Ужин готов, брат, иди ешь.
Фоновый шум был громким, но голос Ван Циня звучал отчетливо.
Чжао Линьшэн закрыл потухший экран ноутбука, оставил его на диване и направился к обеденному столу. На столе стояли два блюда, еще два, а также суп.
— Если бы суп поварился подольше, было бы еще вкуснее, но сегодня времени не хватило, — сказал Ван Цинь, снимая фартук.
Сегодня времени нет, а в будущем его, скорее всего, не будет вовсе, подумал про себя Чжао Линьшэн.
— Выглядит неплохо, — ответил он ровным, почти равнодушным тоном.
Ван Циня это не задело. Он сходил за двумя мисками риса и сел напротив Чжао Линьшэна.
— Давай начнем, я сейчас с голоду умру, — Ван Цинь смотрел на него сияющими глазами и принялся рекламировать ужин: — Этот фаршированный перец просто божественен, брат, обязательно попробуй.
Чжао Линьшэн взял кусочек, попробовал, кивнул и скупо отозвался:
— Неплохо.
Ван Цинь улыбнулся:
— Ну и отлично. — И только после этого принялся за еду сам.
В отличие от Чжао Линьшэна, который ел медленно и вдумчиво, Ван Цинь ел по-простому: щеки постоянно были набиты, палочки мелькали без остановки, а сам он периодически издавал легкие вздохи удовлетворения.
Видимо, он и правда был очень голоден, поэтому замолчал и полностью сосредоточился на еде. Когда пришло время накладывать вторую порцию риса, он невнятно спросил:
— Брат, будешь суп? Мне сходить за тарелками?
Чжао Линьшэн кивнул. Ван Цинь заботливо принес ему и ложку.
По правде говоря, суп был действительно хорош: легкий, сладковатый, горячий. Приятно разливался теплом по желудку.
Сам Ван Цинь ложкой не пользовался — пил суп очень по-мужски: поднял миску, запрокинул голову, и через несколько секунд она была пуста. Затем он потянулся за второй порцией.
Чжао Линьшэн ел, не особо концентрируясь на еде, потому что ему всё время хотелось наблюдать за тем, как ест Ван Цинь. Он не чувствовал отвращения, но и симпатии не было — просто… на него было приятно смотреть, когда он ест.
В итоге они подчистую опустошили все тарелки, от супа остались одни кости.
Ван Цинь откинулся на спинку стула и погладил себя по животу:
— О боже, я так наелся. Давно я так плотно не обедал.
Чжао Линьшэн на самом деле тоже был сыт, но лишь невозмутимо и незаметно для других расслабил ремень под столом.
Ван Цинь глупо улыбнулся:
— Ну как, брат, я неплохо готовлю?
Аппетит говорил сам за себя, поэтому Чжао Линьшэн ответил:
— Неплохо.
Ван Цинь гордо улыбнулся, обнажив ровные зубы.
Они посидели еще немного. Ван Цинь взглянул на часы на стене:
— Ой, уже двенадцать. — Он посмотрел на Чжао Линьшэна: — Брат, разве ты не говорил, что завтра утром уезжаешь в командировку?
Командировка действительно была, но Чжао Линьшэну вдруг стало неприятно. Это что, намек, что пора уходить? Ведь это он сам напросился на ужин!
Однако Чжао Линьшэн не стал ничего говорить. Он просто поднял руку, посмотрел на часы и произнес:
— Да, время позднее. — Затем он поднялся и вежливо добавил: — Спасибо за угощение.
Увидев его серьезное лицо, Ван Цинь не сдержался и рассмеялся, но, осознав свою реакцию, чуть присмирел:
— Не за что.
Ван Цинь проводил его до двери и весело сказал на прощание:
— Езжай аккуратно, брат.
Чжао Линьшэн посмотрел на его улыбающееся лицо и буркнул «угу» с таким видом, будто ему кто-то остался должен денег.
Ван Циня это не смутило, он продолжил:
— Как бы много работы ни было, кушать нужно вовремя.
— … — Чжао Линьшэн снова поморщился. Он терпеть не мог этот тон, каким обычно наставляют детей. — Спасибо за беспокойство, но с питанием я разберусь сам.
— Но ведь в машине ты говорил, что не голоден. А мне показалось, что это не так.
— …
Глядя на нахмуренное лицо Чжао Линьшэна, Ван Цинь еле сдерживал улыбку, но всё же добавил лишнее:
— Наверное, ты просто очень занят на работе, поэтому режим сбивается, это неизбежно. Здоровье — это главное, брат. Сейчас ты чувствуешь себя хорошо, потому что молод, а с годами всё это даст о себе знать.
Чжао Линьшэн никогда раньше не слышал подобных нравоучений, и они ему совсем не нравились — тем более что он сам уже начал замечать: работать, как раньше, становится всё труднее. Но он ни за что не признал бы, что дело в возрасте.
— Сколько тебе лет? — внезапно спросил Чжао Линьшэн.
— А? — Ван Цинь не сразу понял вопрос. — Мне? Двадцать шесть. А что, брат?
Восемь лет разницы, подумал Чжао Линьшэн. Вполне нормально.
— Ничего.
— Оу. — Ван Цинь не стал расспрашивать и вернулся к прежней теме: — Ну тогда будь осторожен в дороге.
— Угу. — Чжао Линьшэн снова помрачнел. — Я пошел, еще раз спасибо.
— Не благодари, я же сам тебя заставил приехать, — сказал Ван Цинь. — Ну вот, поужинали, так что теперь — до встречи в большом мире?
Чжао Линьшэн на секунду замешкался, прежде чем осознал смысл его слов.
Точно. Он почти забыл.
Чжао Линьшэн едва заметно кивнул:
— Да, до встречи.
Он развернулся и вошел в лифт.
Ван Цинь всё еще стоял у двери и махал ему рукой с самой радостной улыбкой. Чжао Линьшэн видел это, но продолжал смотреть прямо перед собой, чтобы со стороны казалось, будто он не заметил. Двери лифта медленно сошлись, окончательно скрыв его от глаз.
***
Глава 10
Зима в Ваньчэне в этом году выдалась на редкость холодной. Едва наступила середина ноября, как Ван Цинь уже достал из дальнего угла шкафа подштанники.
Вечером он договорился поужинать с двумя друзьями — Пэн Юаньпином и Чжан Чао. Они были соседями по комнате в университете, и после выпуска все трое остались в Ваньчэне, поэтому связь не теряли.
В этот раз угощал Ван Цинь — в благодарность за помощь, которую Пэн Юаньпин оказал ему ранее. На ужин был бараний хот-пот: в такую погоду нет ничего лучше, чем миска горячего бараньего супа.
Пэн Юаньпин был коренным жителем Ваньчэня, у него повсюду были друзья и связи, а жизнь его была насыщена событиями. В середине ужина он спросил Ван Циня и Чжан Чао:
— У меня вечером еще намечается движ, пойдете со мной?
— Какой движ? Опять караоке? — без особого интереса спросил Чжан Чао.
— Ага, в «А-part», там же, где я праздновал день рождения, — ответил Пэн Юаньпин. — Сегодня народ там будет что надо, не хотите сходить, расширить кругозор?
Ван Цинь замер. Он вспомнил день рождения Пэн Юаньпина: тот снял самый большой зал в «А-part» — двухэтажный, обставленный как небольшой особняк, с бильярдным и маджонг-столом. В огромном помещении было полно людей, мужчины и женщины отрывались по полной, зрелище было устрашающим.
Ван Цинь, пожалуй, был единственным, кто не напился, потому что он плохо переносил алкоголь: от него конечности становились ватными, а в голове будто начинался пожар. Хотя он немного выпил, рассудок оставался ясным, и в итоге ему пришлось провожать двоюродного брата Пэн Юаньпина в отель этажом выше.
И тут самое важное: именно в ту ночь, в коридоре отеля, он наткнулся на Чжао Линьшэна, которому кто-то подсыпал наркотик. Ван Цинь по доброте душевной решил помочь, а в итоге сам в это ввязался.
Воспоминания о той ночи были пугающе яркими, просто… Стоп! Прекрати! Нельзя об этом думать!
Ван Цинь внезапно хлопнул себя по голове так сильно, что раздался четкий звук. Пэн Юаньпин и Чжан Чао вздрогнули от неожиданности.
— Ты чего? Совсем крыша поехала? — Пэн Юаньпин посмотрел на него с отвращением. — На работе отупел? Говорю же тебе, чаще выбирайся куда-нибудь, не скучно тебе жить по маршруту дом-работа?
— Если жить так, как ты, то лучше уж скучно, — Чжан Чао бросил взгляд на Пэн Юаньпина. — При таком образе жизни он хотя бы здоровым доживет до старости.
— Ну ты сказал, кто до старости не доживает? — Пэн Юаньпин не обратил на его слова внимания. — Я в молодости гулял так гулял, не то что вы двое: один зациклился на ком-то одном, а другой… — он сделал паузу и скосил взгляд на Ван Циня, который как раз хлебал суп, — до сих пор невинность хранит? Бережешь свое девственное тело, ждешь кого-то?
Ван Цинь осекся, продолжая молча пить суп. Про себя он подумал: можно ли считать его случай «девственностью»? К тому же, отсутствие секса до брака — это вообще-то нормально, разве нет?
Чжан Чао рассмеялся и повернулся к Ван Циню:
— Эй, и правда. Как там твои дела с той барышней?
Ван Цинь бесстрастно ответил:
— Мы расстались.
— Расстались? — в голосе Пэн Юаньпина послышалось злорадство. — А я что говорил?
Чжан Чао тоже не удивился:
— Давно? Чего нам не сказал?
http://bllate.org/book/30345/3700308
Готово:
