— Мы, члены одной семьи, за год видимся от силы пару раз. Со стороны, возможно, и кажется, что наши отношения не назовёшь тёплыми, — он быстро усмехнулся. — Но посторонним не понять: даже если мы не виделись годами, кровь клана Чжо всё равно связывает нас. Это как я: даже не зная, что ты мой младший брат, выделил тебя из толпы с первого взгляда.
В тот же миг к ним приблизились десятки боевых роботов. Раздались угрозы — они не позволяли сделать ни шага дальше.
Однако Чжо Кан не замедлил шага.
Когда атмосфера накалилась до предела и грозила вот-вот взорваться, впереди неторопливо раздался сдержанный и вежливый голос:
— Довольно, все отойдите.
Все защитные механизмы, до этого мерцавшие красным светом, тут же сменили его на безопасный зелёный, убрали оружие и стремительно исчезли.
Чжо Е посмотрел на источник звука и увидел стоящего неподалёку мужчину лет двадцати с небольшим. Его волосы были безупречно зачёсаны назад, осанка — прямая и статная, а рост не уступал росту Чжо Кана.
Но, в отличие от Чжо Кана, черты его лица были резче, губы — чуть тоньше, а взгляд — холодным и отстранённым. Узкие глаза, холодные, как у ядовитой змеи, внушали трепет всякому, на кого он смотрел без тени эмоций. Форма чиновника с белой основой и красной каймой чётко отделяла его от Чжо Кана; даже сейчас, увидев брата, он почти не изменился в лице.
Это его старший брат?
Чжо Е опустил глаза, стараясь не встречаться с ним взглядом. Холод, исходящий от Чжо Шэна, казался даже сильнее, чем тот, что исходил от Цзи Шэна. Стал бы такой человек радоваться его появлению?
Пока он пребывал в смятении, мимо уха пронёсся свист ветра. Световое лезвие чиркнуло по щеке Чжо Кана и вонзилось в стену позади них.
Они решили действовать всерьёз?
Опасаясь, что Чжо Кан пострадает, Чжо Е невольно сжал кулаки. Обернувшись, он увидел, что Чжо Шэн шаг за шагом приближается к ним, неспешно натягивая белые перчатки. Движение было подчёркнуто утончённым, но от него веяло убийственной ятью:
— Чжо Кан, как старший брат, я должен преподать тебе урок, что такое порядок.
Обычно в такие моменты Чжо Кан уже принимал боевую стойку, готовясь к отпору, но сейчас он лишь широко ухмыльнулся. Он как раз собирался представить Чжо Е, как вдруг тот сам вырвался из его рук, заслонил собой и храбро выпалил, обращаясь к Чжо Шэну:
— Простите, пожалуйста, не бейте его! Это моя вина, он просто хотел провести меня сюда!
Едва он договорил, как атака Чжо Шэна оказалась прямо перед ним.
Даже в период своего расцвета в прошлой жизни Чжо Е было бы трудно отразить этот удар, не говоря уже о нынешнем состоянии. Но в голове у него была лишь доброта Чжо Кана, и он, не раздумывая ни о чём, хотел его защитить.
К счастью, Чжо Шэн всё же вовремя остановился.
В тот же миг Чжо Кан ловко подхватил Чжо Е и отступил на пару шагов назад. Исчезла всякая игривость, он в испуге ухватил брата за плечи:
— Не бойся, не бойся, всё уже хорошо. Дай-ка я посмотрю, ты не ранен?
Увидев, что Чжо Шэн даже не коснулся Чжо Е, он выдохнул и с досадой щёлкнул того по лбу:
— Ну что за глупыш? Разве мне нужна твоя защита? А если бы ты пострадал?
— Со мной всё в порядке, — Чжо Е опустил голову и чуть теребил край своей одежды. — Просто я не хочу, чтобы тебе было больно.
Он привык к боли, но не хотел, чтобы тот, кто добр к нему, тоже страдал.
Сердце Чжо Кана словно пронзило остриём. В горле встал ком, он сглотнул, чувствуя горечь, и снова крепко обнял Чжо Е, полный самобичевания:
— Почему я не нашёл тебя раньше…
— Кто этот мальчишка? — раздался позади голос Чжо Шэна.
Чжо Шэн не выглядел таким вспыльчивым, как Чжо Кан, но на деле его нрав был даже тяжелее. Когда завыла сирена, его настроение упало до предела. Он планировал сперва как следует проучить Чжо Кана, и кто же знал, что его остановит этот худощавый ребёнок.
Он вовсе не собирался принимать это маленькое существо всерьёз, но почему-то его тело само собой замедлило движение, словно он не хотел причинять вреда у всех на глазах. Теперь, глядя на то, как Чжо Кан проявляет мягкость по отношению к ребёнку, он недовольно нахмурился и, глядя на Чжо Е сверху вниз, произнёс:
— За незаконное проникновение в мой дом полагается смерть. Ты знал об этом?
— Тьфу, чёрт возьми, какая смерть!
Чжо Кан больше не мог сдерживаться. Взорвавшись, он пнул Чжо Шэна:
— Что ты мелешь?! Это Чжо Е, Е-е, наш родной младший брат! Я нашёл его, вернул нашего брата!
Чжо Шэн, собиравшийся заблокировать удар, замер. Он принял пинок Чжо Кана, пошатнувшись на полшага назад.
— Чжо Е?
Он удивлённо уставился на Чжо Е, и, увидев, как тот бледнеет, глядя на него, он оттолкнул Чжо Кана и шагнул вперёд:
— Ты Е-е?
Но прежде чем он успел обнять его, Чжо Е метнулся мимо него и встал перед Чжо Каном, настороженно наблюдая за старшим братом — казалось, он боялся, что тот снова нападёт на Чжо Кана.
В глазах Чжо Е Чжо Шэн, который только что посмел напасть на Чжо Кана, ничем не отличался от Цзи Шэна!
Чжо Шэн всегда был красноречив, обладал незаурядными способностями и выходил победителем из бесчисленных кризисов, но сейчас он попросту растерялся. Он понял, что произвёл на Чжо Е плохое впечатление, но, никогда не имея дела с детьми, совершенно не знал, как всё исправить.
Он мог лишь холодно зыркнуть на Чжо Кана и процедить сквозь зубы:
— Объясни мне сейчас же, что тут происходит!
— Посмотри в свой Оптический компьютер, кто просил тебя игнорировать мои сообщения? — хмыкнул Чжо Кан, которому впервые удалось отыграться у брата, и, подхватив Чжо Е, зашагал прочь. — Я поведу Е-е отдыхать, не забудь прислать сюда лучшие закуски и сладости, что у тебя есть.
Чжо Шэн остался стоять на месте и быстро открыл Оптический компьютер. Только тогда он увидел личное сообщение, которое Чжо Кан прислал ему более десяти дней назад.
Хотя они были дружной семьёй, времени на общение у них оставалось мало, и даже тогда они в основном обсуждали дела, редко связываясь лично, из-за чего он и пропустил весточку.
http://bllate.org/book/30354/3701326
Готово:
