Чем выше уровень, тем сильнее способности, которые удается пробудить во время вторичной дифференциации; чем ниже уровень, тем слабее не только способности, но и в разы ниже вероятность пробуждения. Альфа-оسامы уровня S, A и B зачастую пробуждают мощные атакующие способности, причем способности Альф уровня S обычно обладают командным потенциалом, а их влияние на исход боя можно назвать ядерным. Альфы уровня C и D обычно пробуждают способности, укрепляющие физические данные, что позволяет им вести более ожесточенные физические противостояния. Альфы же низшего уровня, как правило, вовсе не способны пробудить способности, и с ними легко могут справиться даже некоторые физически крепкие Беты. Что касается деления на уровни среди Омег, то оно не столь сурово — в конце концов, они встречаются гораздо реже, а ментальное утешение считается вспомогательной функцией.
Словно иголки в спине.
Ши Цзянь скучающе листал пособие К вопросу об уровнях генов Альф и ментальных телах. Ему даже не нужно было оборачиваться, чтобы знать, сколько пар глаз устремлено на него.
Даже Му Е на мгновение оторвал голову от бумаг и бросил на него взгляд.
Подобные невнятные взгляды, разумеется, не доставляли Ши Цзяню особого хлопот — во многих случаях это было не так невыносимо, как пара фраз Вэнь Юйаня. Сам он ни капли не переживал, но Шэнь Синчуань вдруг с характерным шуршанием быстро чирканул что-то на записной бумажке и передал ему:
Независимо от твоего уровня, ступив после выпуска на поле боя, мы все будем боевыми товарищами с единой целью, беспредельно славными воинами Федерации.
Одноклассник Ши Цзянь, держись ＾＿＾
Дочитав смайлик в самом конце, Ши Цзянь на секунду замер, а затем поднял взгляд.
Шэнь Синчуань улыбался во все глаза, а прячущаяся за партой рука показывала ему ободряющий жест.
……Детский сад.
— Тупой донельзя.
Ши Цзянь беззвучно прошептал эти четыре слова одними губами. Проигнорировав внезапно потухший огонек в глазах Шэнь Синчуань, он отвернулся и уставился на птичье гнездо на развилке уличного платана за окном.
В Первом военном колледже, где Юй Чэнь уже открыто заявил о своих намерениях, только из-за этой смехотворной в глазах знатных отпрысков должности старосты у того необъяснимым образом вспыхивало зашкаливающее чувство ответственности. Тот раз за разом выказывал ему благосклонность, пытаясь втянуть ученика с обочины в коллектив и помочь ему влиться.
Такой абсолютно невыгодный, глупый поступок мог совершить только такой наивный студент из простолюдинов, как Шэнь Синчуань.
Ши Цзянь смотрел на вытягивающих шейки и щебечущих птенцов в гнезде. Сердце его билось ровно, его совершенно не волновало ничего из того, что происходило в этой аудитории или, если уж на то пошло, в этой школе.
Эти мелкие, исходившие лишь с одной стороны попытки взаимодействия были прекрасно видны сидевшему за учительским столом Му Е. Он вдруг почувствовал легкое раздражение: с таким уродом, как Гу Шиюнь, еще ладно — с таким происхождением... они, пожалуй, стоили друг друга.
Но почему Шэнь Синчуань, явно показывавший в последнее время лучшие письменные результаты среди простолюдинов, тоже позволил себя одурманить этому задиристому юному господину со всеми его заморочками и ввязался в грязные игры отпрысков знати?
Поддавшись какому-то необъяснимому побуждению, Му Е назвал имя Ши Цзяня:
— Ну а теперь, этот ученик, не поделишься ли с нами своими ощущениями во время вторичной дифференциации?
Рука Шэнь Синчуаня, делавшего конспект, замерла. Он удивленно широко распахнул глаза, недоверчиво поднял голову на подиум, а затем с тревогой посмотрел на Ши Цзяня — его брови сошлись на переносице в глубокой морщине.
А сидевший рядом с ним Сюй Бо расплылся в едва уловимой улыбке — словно пес, почуявший запах мяса и истекающий слюной.
Глава 16
— Я уже оповестил генерала и обоих молодых господ, они изо всех сил мчатся обратно в Центральный район. Пусть в больнице немедленно, сию же секунду поднимут лучших врачей из всех отделений и подготовят к дежурству! Сделайте так, чтобы операционная была готова еще до прибытия скорой, здесь нельзя допустить ни малейшей ошибки!
— Скорая должна прибыть в течение пяти минут! Где Рой?! Выведи патрульные экипажи этого сектора на совместное дежурство, перекрой остальные перекрестки, очисти дорогу! Я не хочу видеть ни одного красного сигнала светофора по пути! Опоздаете хоть на секунду — головы с плеч полетят у всех!
Машина скорой помощи была забита до отказа врачами. Смешение мужских и женских голосов сливалось с шумом уличного потока за окном, но доносилось будто из-под толщи воды — глухо и неразборчиво. Всё, что мог отчётливо слышать Ши Цзянь, — это непрерывное и тяжелое биение собственного сердца и частые хрипы, каждый вдох и выдох давались всё тяжелее.
Он лежал навзничь, обзор был ограничен: перед глазами мелькали лишь смутные силуэты, суетливо сновавшие туда-сюда, словно в какой-то немой черно-белой кинохронике прошлого века.
Единственным четким пятном оставался адъютант: тот до боли сжимал его руку, едва не дробя кости. Выражение лица адъютанта было исполнено невиданной паники, однако голос звучал предельно ровно — лишь изредка выдавая едва заметную дрожь. Он говорил с бешеной скоростью, одновременно отвечая на звонки по нескольким мобильным телефонам и находя секунды, чтобы успокоить внезапно расклеившегося юного господина, и координировал первичные действия медиков. Он боялся, что с лежащим на каретке скорой человеком что-то случится, сильнее, чем собственной смерти.
Детекторы с мигающим красным светом издавали резкие, пронзительные сигналы. Силуэты адъютанта и медиков постепенно сливались воедино, лица каждого из них были искажены одинаковой тревогой и страхом, а в глазах читалось нарастающее беспокойство.Ши Цзянь сжался в комок на каталке. Его кожа пылала, он выгнулся, словно вареная креветка. Дрожа, он пытался вспомнить, что произошло перед потерей сознания, но в памяти всплывали лишь обрывки: сегодня он сдал последний экзамен и собирался встретиться с Лэй Юем, чтобы отпраздновать его приближающееся восемнадцатилетие. Он шел по привычному маршруту, как вдруг внезапно лишился чувств, а затем очнулся от невыносимой боли, будто его железу разрывали на части. Сначала ему засунули в рот полотенце, чтобы он не прикусил язык, потом давали обезболивающее и снотворное, а когда это перестало помогать, начали колоть морфий, эффект от которого длился всего несколько минут.
Взвесив все за и против, адъютант запретил врачам продолжать инъекции. Чтобы Ши Цзянь в приступе безумия не навредил себе, пришлось вызвать четырех телохранителей-Альф уровня B, которые с трудом удерживали бьющегося на каталке юношу. По идее, от такой боли любой другой человек давно бы впал в шок, и организм включил бы защитный механизм, но Ши Цзянь, будучи на тот момент Омегой уровня S, обладал слишком высоким уровнем культивации, чтобы поддаться этому. Его иммунная система отторгала любые попытки облегчить страдания, заставляя его в полном сознании чувствовать, как клетки его еще не до конца сформировавшейся железы дробятся и распадаются.
Его сетчатка налилась кровью, перед глазами расстилалось залитое багрянцем небо. В воздухе плыли осколки снарядов и крупные частицы выжженной земли, а вокруг простиралась бесконечная опаленная пустыня. Он отчетливо понимал, что это не галлюцинация, а нечто реальное. Когда он взглянул прямо на кроваво-красное заходящее солнце, в его ушах взорвался шквал звуков: голоса мужчин и женщин, стариков и детей, шепот, гул толпы, и чей-то знакомый нежный голос, шепчущий: Малыш Цзянь. Какой-то мужчина держал его в объятиях, что-то нашептывая на ухо, и Ши Цзянь отчетливо слышал разговор ветра с листвой и перекличку муравьев.
В следующее мгновение наступила оглушительная тишина: ветер замер, деревья застыли, муравьи исчезли. В голову Ши Цзяня вливалось огромное количество информации, хаотичной и бессвязной, которую невозможно было усвоить. Казалось, кто-то непрерывно перемешивает его мысли неровной палкой, и воспоминания рассыпались на мелкие осколки.
Фрагменты картин сменяли друг друга. Вдруг три ослепительно ярких источника света заставили его прослезиться, а к нему приблизились несколько пар рук, сжимавших сверкающие острые клинки. Из-за полной неразберихи в мыслях он не мог осознать, кто он такой, и был не в силах пошевелиться. Он чувствовал лишь нестерпимую боль в голове и судороги во всем теле, а пот, пропитавший одежду, прилип к нему, словно пищевая пленка.
Разлагающаяся железа вспыхнула огнем, заставив гореть внутренности, казалось, даже кровь в сосудах закипала. Но снаружи было холодно, как в ледяном погребе, и поры кожи ощущали ледяной мрак.
Ши Цзяню казалось, что он заживо сгорает, погруженный в ледяную воду. Он пытался вырваться, но тело было тяжелым и онемевшим, в то время как его смятенная душа, напротив, стала невесомой.
Он не помнил, когда наконец смог закрыть глаза, спасаясь от этой жгучей боли, которая была страшнее смерти. В тот момент, когда он погрузился в бесконечную тьму, он решил, что наконец умер и больше не должен терпеть эти муки, и на его лице появилась улыбка облегчения.
Но Ши Цзянь выжил. Выжил и чувствовал себя вполне сносно.
Это была лишь внезапная вторичная дифференциация. Она лишила его превосходных генов, но не смогла забрать жизнь. Боль, пронзившая кости, была лишь побочным эффектом, сопутствующим инциденту. Вероятность того, что подобное произойдет, одинакова для каждого, просто Ши Цзяню не повезло.
После операции Ши Цзянь остался на реабилитации в Центральном военном госпитале. Сюда съехались лучшие эксперты Федерации по вопросам желез, которые, не покладая рук, пытались исправить последствия.
— Как могла начаться преждевременная вторичная дифференциация? В генеалогическом древе семьи нет подобных прецедентов, среди прямых и дальних родственников не зафиксировано наследственных заболеваний желез, у самого пациента не было истории повреждений... По логике вещей, это просто невозможно... Этого не должно было произойти...
— Мы уже запросили десять тысяч кубиков экстракта феромонов Омег уровня A и выше из центрального хранилища Федерации. Постараемся сделать все возможное, чтобы обратить результат дифференциации.
— Увы, безуспешно. Мы использовали даже запасы из Девятого военного округа, ввели уже двадцать тысяч кубиков, почему нет никакого эффекта? Даже если не удастся достичь прогнозируемого уровня S, по крайней мере, не должно было быть... не должно...
Исчерпав все доступные методы, эксперты были вынуждены объявить, что вторичная дифференциация Ши Цзяня завершена: вместо прогнозируемого Омеги уровня S он стал Альфой уровня E.
Причина была неизвестна, процесс — необратим.
— Альфа уровня E? Вы шутите?! Как в Клане Ши мог появиться ген Альфы уровня E?! — после вспышки гнева Вэнь Юйань растерянно пробормотал: — Нет, он не может быть Альфой. Он не должен быть Альфой... Как он вообще может быть Альфой!
Ши Сюй по-прежнему хранил спокойствие.
— Хорошо, я понял. Вы свободны.
— Оформляйте выписку.
— Уберите всех телохранителей-Альф из дома, замените их на Бету.
— С этого момента и до тех пор, пока Малыш Цзянь не научится контролировать свои феромоны, не позволяйте ему контактировать с высокоуровневыми Альфами. Включая вас самих. Не провоцируйте ухудшение состояния.
— Ши Сюй в последнее время слишком занят. Вэнь Юйань, займись воспитанием брата.
Ши Цанфэн четко распределил обязанности каждого.
Ши Цзянь, сидевший на больничной койке, услышав это, сжал одеяло. На его тонких руках проступили кости и вены, а кожа, покрывавшая их, была пугающе бледной — следствие перенесенного недуга.
Большинство старших родственников и знакомых семьи сами были высокоуровневыми Альфами, поэтому не могли навестить его лично, выражая свое беспокойство через видеосвязь.
— Эх, как же так получилось... Какая жалость.
— И не говорите. Старший в Верхней палате, Вэнь Юйань — приемный сын, Клан Ши как раз ждет преемника... В таком положении ему будет крайне трудно закрепиться.
— Поразительно, как он держится, будто ничего не случилось. Если бы я в одночасье превратился из Омеги уровня S в Альфу уровня E, я бы точно не выдержал такого падения, лучше было бы умереть.
http://bllate.org/book/30358/3702074
Готово:
