Готовый перевод Sherlock's Younger Brother / Младший брат Шерлока Холмса: Нелёгкий путь к нормальности: Глава 17

Глава 16: Ущемленный Мориарти

— О? И как же ты меня убьешь? Из пистолета? Или ножом? — Брови Мориарти взлетели вверх. Было очевидно, что вопрос Уилтона — не сиюминутный порыв.

— Из тех металлических штуковин, что люди изобрели, чтобы ускорить собственное истребление? — Раз уж собеседник явно говорил серьезно, Мориарти решил дать соответствующий ответ. — Нет, конечно нет. Ты — выбранный мной парень, неужели я позволю каким-то железякам забрать твою жизнь?

Словно действительно представив убийство Уилтона, Мориарти весь затрепетал от возбуждения.

— Я подыщу тихое местечко — здесь не подойдет. По крайней мере это должен быть остекленный замок с массивной кроватью под балдахином и бархатом. Багровым, да. Такой оттенок, близкий к цвету крови, станет единственным цветовым пятном в комнате. Лепестки роз — непременно. Я приковаю тебя золотой цепью к изголовью и скальпелем, понемногу, буду препарировать каждый твой сустав, двигаясь точно по линиям мышц. О, разумеется, это не закончится быстро. Все части, что отделятся от тебя, я сохраню с величайшей заботой. Поверь, это будет воплощением чистейшей красоты.

Под конец его тело забилось в мелкой дрожи, а в глубине глаз разгорелось темное, глубокое вожделение.

Мориарти знал, что всегда испытывал разрушительную тягу к живой, бьющейся жизни. Ну и что с того? Он — единственный и неповторимый консультант-преступник Лондона. Раз ему так хочется, почему он не может поступать ровно так, как пожелает?

Уилтон молчал. Его светлые глаза смотрели прямо на Мориарти — без малейшей попытки отвести взгляд, без тени страха. Мориарти непреодолимо сократил разделяющее их расстояние почти до нуля. Нос к носу: с одной стороны — возбужденное прерывистое дыхание, с другой — ровный, спокойный выдох.

— Что думаешь? — Голос Мориарти слегка охрип. По правде говоря, он не был уверен, какой именно отклик вызовет столь откровенное признание.

Презрение к обычной жизни вовсе не означало непонимания людей. Честно говоря, если бы ремесло консультанта-преступника не позволяло ему сталкиваться со столь неожиданными проявлениями человеческой природы — теми, что спасали его от невыносимой скуки, — Мориарти, пожалуй, давно бы уничтожил самого себя или же весь мир целиком. К счастью, его разум все еще преобладал над желаниями: если разрушить всё до основания, не останется абсолютно никакого веселья.

Именно поэтому Мориарти пытался найти хрупкое равновесие между собой и окружающим миром. Сейчас его позиция его вполне устраивала: были соперники, были враги и бесконечная вереница тех, кто ненавидел его лютой ненавистью. Он чувствовал себя искусителем-змеем из безупречного Эдема, который упивается собственным ядом посреди всеобщей злобы и мерзости.

Вот только этот змей и помыслить не мог, что в тот самый момент, когда он решил навеки обосноваться в своем Эдеме, на пороге появится ангел. С самыми чистыми крыльями, чье нежное перо тем не менее проложило для него дорогу прямиком ввергнутый в хаос ад.

— Оу, — Уилтон моргнул и выдал односложный ответ.

— Оу? — Мориарти показалось, что атмосфера, которую он только что с таким трудом создал, испарилась безо всякой причины. Оу... что значит это оу?! Частота дыхания собеседника не изменилась, взгляд остался прежним, и даже едва слышный стук сердец, казалось, слившихся воедино из-за близости тел, ни капельки не ускорился... Мориарти отчаянно не хотел признаваться себе в том, что человек, которому он впервые в жизни во всех деталях расписал его собственное грядущее убийство, отнесся к этому описанию с полнейшим равнодушием!

— Весьма изобретательно. — Словно что-то осознав, Уилтон припомнил реакцию старшего брата из своего детства на подобные откровения и совершенно естественно поднял руку, чтобы потрепать своего парня по макушке. Мягкие пряди волос заставили его слегка прищуриться — на ощупь они были очень приятными.

День обещал войти в историю: Мориарти впервые в жизни познал, что значит лишиться дар речи от застрявшего в горле слова. А этот жест с поглаживанием... с чего бы ему вдруг вспомнить, что при последней встрече с клиентом тот точно так же держал на коленях серо-голубую британскую короткошерстную кошку?! При этой мысли лицо Мориарти слегка позеленело. Если кто-то из его будущих клиентов осмелится явиться на встречу с домашним питомцем, он собственноручно отправит его прямиком к Сатане.

— Всего лишь изобретательно? — Мориарти глубоко вздохнул, ощущая, как в груди застряло что-то тяжелое.

Уилтон уловил чужое недовольство. Освежив в памяти их недавний диалог, он выждал паузу и добавил:

— Ты дорожишь мной, и это хорошо.

Затем последовал тяжелый, успокаивающий поцелуй прямо в лоб.

Мориарти казалось, что его привыкший гордиться собой мозг впервые дал сбой. Он умел наблюдать за человеческой природой, умел постигать её до донышка, после чего манипулировал людьми и играл ими, получая от этого извращенное, абсолютное наслаждение.

Но с Уилтоном это не работало: здесь он не чувствовал ровным счетом ничего. Ни эмоции парня, ни его ответная реакция — ничто не укладывалось в привычные рамки расчетов. Испытание было редким, и оттого Мориарти начал ощущать странное беспокойство.

Впрочем, для самого Уилтона эта дилемма вовсе не казалась проблемой. По правде говоря, подобные вопросы изначально не входили в его планы, но раз уж они официально объявили себя парой и партнер полностью соответствовал его вкусам, дальнейшее сближение и познание друг друга становились неизбежными. И хотя Уилтон сомневался, что дело дойдет до такой банальности, как брак, в относительно стабильных отношениях критическое расхождение во взглядах на вещи могло легко стать источником лишних хлопот.

Будь то воспитание чистокровных магов Слизерина в прошлой жизни или влияние семейства Холмс в этой — Уилтон терпеть не мог головную боль. Разобраться в человеке наотмашь и удержать собственную жизнь под жестким контролем, насколько это вообще возможно — вот залог идеального порядка.

— Ты совсем не против подобного? — Мориарти от отчаяния не знал, что и сказать, видя, как его парень поднялся на ноги и принялся вновь осматривать окрестности. Наружу вырвался редкий порыв — задать вопрос напрямую. Опираясь на недавний опыт, Мориарти смутно предчувствовал, что угадать ответ Уилтона ему не удастся.

— Чего именно? — Уилтон был рассеян, одновременно изучая обстановку и лихорадочно просчитывая пути отхода. Он бросил на Мориарти мимолетный взгляд; на лице последнего черным по белому читалось неприкрытое раздражение. — Ты про ту часть с убийством? Идея неплохая, романтичная даже. Мне нравится.

Он действительно находил это занятным: только подумать — старинный замок, кровать под балдахином, всё в точности соответствовало его эстетическим запросам как в прошлой, так и в нынешней жизнях. Что же до последующего расчленения... бережно и внимательно обращаются лишь с тем, что имеет истинную ценность. Всё сказанное Мориарти означало для Уилтона лишь одно: тот действительно дорожит им, и никаких иных подтекстов здесь не было.

— Ты что, не веришь, что я и вправду могу тебя прикончить?! — Мориарти решил, что с ним творится что-то неладное. С каких это пор он злится из-за того, что кто-то не верит в его смертоносные намерения?

— Верю, — Уилтон даже не обернулся. Его нарочито небрежный тон заставил бурю в глазах Мориарти закрутиться с новой силой — возможно, этот парень не так уж и интересен, как казалось поначалу. — Но позволю себе напомнить: мы сейчас не в старинном замке, никаких кроватей с балдахином поблизости не наблюдается, да и цепями ты меня не приковал.

Мориарти мгновенно всё понял.

— Если ты намекаешь на то, что ничего из перечисленного пока не случилось, и потому ни капли не веришь моим словам...

— Нет, я верю, — Уилтон обернулся и улыбнулся своему парню. — У тебя просто не будет шанса.

— Чрезмерная самоуверенность зовется гордыней. — Мориарти сузил глаза, однако на душе у него почему-то стало удивительно легко.

— Если тебе удастся — для меня это честь.

Уилтон отвесил преувеличенный поклон, уподобившись галантному кавалеру, готовому вывести свою даму на бал. Его чуть удлиненные черные кудри упали на лоб, наполовину прикрыв опасный блеск в глазах. Осанка, выражение лица, интонация... Мориарти отчетливо слышал: парень говорил абсолютно серьезно.

Поправка: этот парень не просто интересен, как ему казалось. Он чертовски, умопомрачительно интересен!

Мориарти не удержался — вскочил с кровати и подошел вплотную к Уилтону. Из-за только что исполненного поклона туловище Уилтона было чуть наклонено вперед, из-за чего Мориарти, слегка приподняв подбородок, испытал мимолетное ощущение превосходства, глядя на него сверху вниз.

— Тебе лучше быть осторожнее, мой дорогой парень.

С этими словами он протянул руку и легко похлопал Уилтона по предплечью — жест, в котором сквозило одновременно и согласие, и высочайшее соизволение принять верность своего рыцаря.

— Как пожелаешь.

Уилтон притянул чужую руку к себе и едва заметно коснулся губами тыльной стороны ладони. Столь восхитительного любовника он ни за что на свете не упустит; пока игра ему не надоела, он не позволит выскользнуть из рук этой игрушки, даже если сам владелец вздумает взбрыкнуть.

* * *

По сравнению с нежными ласками, царившими между Уилтоном и Мориарти, обстановка в месте нахождения Шерлока и Ватсона романтичной не казалась ни на йоту.

Закончив с дежурными насмешками в адрес Донован и Андерсона, Шерлок с невозмутимым видом опустился на стул напротив Профессора. Рядом с ним сидел Лестрейд, уже в сотый раз клявшийся, что больше никогда и ни за что не нарушит правила. Иного выхода не оставалось: оставить подозреваемого один на один с возбужденным Шерлоком Лестрейд не рискнул бы — кто знает, останется ли этот потенциальный убийца в здравом уме после их беседы?

— Профессор, будьте добры, напишите на этом листе бумаги красным маркером фразу: «Сующим нос некуда — смерть». — Ватсон с обреченным видом наблюдал за тем, как Шерлок с каменным лицом устраивается рядом с Лестрейдом. Разве детектив не мог спросить обо всем напрямую? Зачем понадобилось отправлять ему, Ватсону, эсэсмэску с требованием выйти на связь с Профессором? Хоть доктор и не улавливал логики, армейская привычка подчиняться заставляла его беспрекословно исполнять приказы Шерлока.

Переведя взгляд с лица Лестрейда на Ватсона, а затем озадаченно глянув на сидевшего посередине Шерлока, Профессор явил миру эталонное замешательство:

— Вы... я помню вас, вы ведь должны быть людьми профессора Пока...

— Шерлок Холмс, частный детектив-консультант. А это мой помощник, доктор Ватсон. — Глаза Шерлока впились в малейшее движение лицевых мышц Профессора. — Профессор Пок — наш старый знакомый.

Упоминание давнего инцидента было сделано Шерлоком намеренно. Информации, которую удавалось выбить из Лестрейда, катастрофически не хватало, поэтому приходилось прокладывать другие маршруты.

— Но ведь в прошлый раз профессор Пок говорил о свадьбе... — Профессор замер, словно заевшая пленка магнитофона.

Шерлок подхватил мысль на лету, совершенно не опасаясь, что собеседник уйдет в дебри рассуждений, далеких от сути дела:

— То была всего лишь маленькая шутка.

Как второй брат Уилтона, Шерлок прекрасно знал: у его младца и в мыслях не было жениться. Ради душевного спокойствия зубного врача Майкрофта решение Уилтона держаться подальше от алтаря было абсолютно верным. В конце концов, не каждому так безумно везет заполучить ребенка вроде Элизабет, который не вызывает ни капли раздражения.

— Но... но ведь на вечеринке семейства Сасс он точно был со своей невестой! — Голос Профессора звучал негромко, однако его услышали все присутствующие.

— Когда вы его уводили, профессор Пок был на месте? — Шерлок внешне казался совершенно спокойным, но Ватсон, знавший его как облупленного, заметил, что говорил детектив гораздо быстрее обычного.

— Да, — подтвердил Лестрейд, не уловив подвоха. — Рядом стояла какая-то дама, но она держалась за спиной профессора Пока, так что толком я её не разглядел. У него и вправду появилась невеста?

Пусть они находились в комнате для допросов, одна лишь мысль о том, что тот самый изысканный и утонченный университетский профессор из семьи Холмс наконец остепенится, заставила Лестрейда испытать искреннюю, неподдельную радость за него.

— Идиот. — Шерлок презрительно фыркнул, после чего принялся яростно барабанить пальцами по своему смартфону.

Лестрейд с легким вздохом покачал головой, а вот Ватсон встревожился не на шутку: Шерлок не отдал ему ни единого распоряжения, не вменил в обязанность ни единого действия — а это значило, что дело приняло нездоровый оборот.

В тот же самый момент экран телефона мисс Блэкбери коротко мигнул, оставив на абсолютно черном фоне лишь одну строчку:

— Где твой ручной пудель?

— Босс, ваш младший брат взломал мой телефон и оставил сообщение, — голос мисс Блэкбери оставался ровным и бесцветным, но пальцы слегка дрожали.

— Взломал? — Голос Майкрофта неожиданно взлетел. Сама по себе весть о том, что Шерлок решил написать ему, ничуть не удивляла; странным казался выбранный способ связи.

— Да, — мисс Блэкбери быстро взяла себя в руки. — Он справляется о вашем ручном пуделе.

Всё строго по протоколу.

— Подними записи с камер наблюдения возле 221C, а также запроси отчет о геолокации WH3780.

Майкрофт с силой сжал костяшки пальцев на черной рукояти зонта, отчаянно надеясь, что его младший братец просто заигрался и не забыл дорогу домой.

http://bllate.org/book/30402/3706415