Сюй Цзяинь отказывалась видеться с кем бы то ни было.
Дверь была заперта на задвижку, и стоило кому-то постучать, как изнутри доносился её истошный визг, а всё, что попадалось ей под руку, летело прямо в дверь. Мать Сюй считала, что позволить Лу Юаню войти в прошлый раз было огромной ошибкой, поэтому, заметив, что Лу Юань и Хань Сюй снова явились к ним домой и требуют встречи с Сюй Цзяинь, она разъяренно бросилась на Лу Юаня, колотя его и пытаясь вытолкать.
— Больше не смей сюда приходить, убирайся вон! — мать Сюй теперь люто ненавидела Лу Юаня. До его визита дочь хотя бы позволяла приоткрыть дверь на щелочку, чтобы передать еду, теперь же она даже заперла её на замок. Женщина была уверена, что во всём виноват Лу Юань и что дочь стала такой именно из-за него.
— Ты просто демон! Живой мертвец!
Лу Юань не отвечал и не сопротивлялся, лишь поднимая руки, чтобы защититься. Он уже догадывался, что сцена будет именно такой, но прийти всё равно было нужно — он должен был сделать это давно.
На этот раз Хань Сюй не стал оттаскивать мать Сюй. Он молча стоял в стороне, наблюдая за происходящим, а затем стал постепенно пятиться назад. Воспользовавшись тем, что всё внимание женщины было приковано к Лу Юаню, он присел на корточки у входа в спальню Сюй Цзяинь, вытащил из кармана какой-то предмет и просунул его в щель под дверью.
— Тётя, Цзя Инь необходимо лечь в больницу...
Не успел Хань Сюй договорить, как мать Сюй вытолкала обоих за порог, и дверь с грохотом захлопнулась прямо перед их носами.
Лу Юань не стал задерживаться и повернул к лестнице. Хань Сюй последовал за ним, и лишь спустившись на два пролета вниз, нарушил молчание:
— Ну ты просто прорицатель. Откуда ты знал, что у её матери будет такая реакция?
— Я не рассчитывал на это, — Лу Юань поморщился и провел рукой по лицу. Отразить все удары было невозможно, и ему досталась звонкая пощёчина — уже вторая за сегодняшний день. — Я просто подстраховался, к тому же предполагал, что она не разрешит нам устраивать что-либо в комнате дочери.
— Сдается мне, её болезнь только прогрессирует...
Они вернулись в машину Хань Сюя, припаркованную прямо под окнами квартиры Сюй Цзяинь. Хань Сюй не стал садиться за руль, а достал с заднего сиденья ноутбук. Вытащив из сумки штуковину, похожую на MP3-плеер, он подсоединил её к компьютеру, и спустя пару манипуляций на экране появилось изображение.
— Ракурс не самый лучший... но сойдет, — хмыкнул Хань Сюй.
То, что Хань Сюй просунул в щель двери комнаты Сюй Цзяинь, оказалось миниатюрной камерой-объективом. Лу Юань понимал, что Сюй Цзяинь больше ничего ему не скажет, а даже если и попытается, он всё равно ничего не поймет. Но он никак не ожидал, что за это время она настолько изменится. Единственным его указанием Хань Сюю перед установкой было сделать всё так, чтобы никто не заметил.
Картинка была не слишком четкой. Поскольку камера лежала на полу, из-за неудачного ракурса удавалось разглядеть лишь верхнюю половину тела Сюй Цзяинь, а сидящие на кровати ноги были скрыты самим ложем.
— Звука нет?
— Это тебе не спецоперация по прослушке в нашем управлении...
— Ладно, давай сначала посмотрим.
— И что мы должны увидеть?
— Понятия не имею.
Лу Юань действительно не знал, на что именно смотрит. После той фотографии, что прислала Сюй Цзяинь, её пугающие фиолетовые глаза лишили его всякой возможности здраво оценивать ситуацию. Появление синюшности глаз — один из признаков смерти от механической асфиксии. И дело было даже не в странных расходящихся лучами полосах: сам факт того, что у живого человека наблюдаются телесные симптомы мертвеца, казался абсолютным безумием.
Сюй Цзяинь сидела на кровати точно так же, как Лу Юань видел её утром, опустив руки вдоль тулова. Видимо, сейчас её никто не тревожил, поэтому она казалась совершенно спокойной. Опустив голову, она едва заметно покачивалась из стороны в сторону — амплитуда была крошечной, напоминая человека, который клюет носом от дремоты.
В такой позе она пробыла почти полчаса, ни разу не сменив положения, и Лу Юань уже начал думать, что из этого видео ничего путного не выйдет.
— Я проголодался, — Хань Сюй приподнял ноутбук, сдвигая его в сторону Лу Юаня. — Схожу за едой, ты что будешь?
— Подожди! Не двигайся! — Лу Юань вскинул руку, останавливая ноутбук. Хань Сюй замер с поднятым компьютером.
Как раз в тот момент, когда Хань Сюй пошевелил ноутбук, Лу Юань заметил, что Сюй Цзяинь, до этого лишь слегка покачивавшаяся, вдруг резко подалась вперед. Правда, всего на мгновение, после чего вновь принялась за прежнее. Лу Юань впился глазами в экран, гадая, не привиделось ли ему это из-за движения компьютера.
Однако реальность быстро доказала ему, что зрение его не обмануло. Сюй Цзяинь на экране снова наклонила корпус вперед, едва не падая на постель, затем выпрямилась и вновь подалась вниз.
Проделав это несколько раз подряд, она внезапно повернулась в сторону двери и резко вскинула голову.
Из-за резкого движения распущенные по плечам длинные волосы мгновенно откинулись назад, обнажив мертвенно-бледное лицо. Растерянное выражение и расфокусированный взгляд делали её лицо пугающе жутким. Хань Сюй никак не ожидал подобного зрелища. Испуганно отшатнувшись, он инстинктивно швырнул ноутбук на колени Лу Юаню:
— Да тут и близко нет никаких проблем с психикой, это же... чистая чертовщина!
Лу Юань не обратил на него внимания, не отрывая глаз от происходящего на экране. Сюй Цзяинь уже уперлась руками в матрас, медленно развернула тело и стала подбираться к краю кровати.
Она ползла очень медленно, и её движения выглядели странно: руки поднимались плавно, опускались бесшумно — чем-то это напоминало... кошку? Да, словно затаившаяся перед прыжком кошка.
Добравшись до края, Сюй Цзяинь грациозно, словно настоящая кошка, соскользнула вниз.
От такой позы у Лу Юаня перехватило дыхание.
— Это... — Хань Сюй тоже лишился дар речи.
У камеры не было функции синхронной записи звука, и они не могли слышать стук, с которым Сюй Цзяинь спрыгнула на пол, но судя по её пластике и тому, как она приземлилась, даже будь там микрофон, вряд ли удалось бы уловить хоть какой-то шум.
Спрыгнув с кровати, Сюй Цзяинь двигалась с нечеловеческой легкостью.
Будто настоящая кошка.
Настоящая кошка, что исподтишка подкрадывается к своей жертве.
А её цель находилась прямо перед ней.
— Она что... заметила? — вполголоса произнес Хань Сюй, словно размышляя вслух.
Лицо Сюй Цзяинь на экране становилось всё четче, доказывая двум наблюдателям, что она неумолимо приближается к объективу. Её черты проступали всё яснее, несколько прядей прилипли ко лбу, а выражение лица сделалось пугающе сосредоточенным.
Лу Юань мог поклясться, что Сюй Цзяинь видела камеру. Хотя он никак не мог взять в толк, как ей это удалось — в комнате было темно, она не шарила вокруг взглядом, двигаясь так, будто изначально знала, где спрятан глазок, и целенаправленно ползла к нему.
Её лицо оказалось совсем близко. Не смея расслабиться ни на секунду, Лу Юань всматривался в её глаза, желая наконец убедиться, правду ли он видел на той фотографии.
На губах Сюй Цзяинь промелькнула едва уловимая улыбка, и она внезапно широко раскрыла рот прямо перед объективом.
В этот самый миг Лу Юань отчетливо разглядел в её глазах мерцающие нити фиолетового цвета, а одновременно с этим увидел еще одну вещь, в которую отказывался верить.
В ту секунду, когда Сюй Цзяинь распахнула пасть, проглотила камеру, и экран мгновенно погрузился во тьму, сменившись рябью прерванной трансляции, он успел заметить её язык.
На её языке что-то шевелилось.
Если его глаза не обманывали, это нечто он видел слишком часто — на телах уже начавших разлагаться трупов.
Опарыши.
Лу Юань так и замер с ноутбуком в руках, не в силах прийти в себя. Изображение пропало, что означало лишь одно: камера была либо разгрызена зубами Сюй Цзяинь, либо проглочена целиком. Он продолжал тупо пятить на погасший экран, в голове царил полный хаос. Для человека, который отродясь не верил ни в какую мистику, увиденное было абсолютным, запредельным кошмаром.
Хань Сюй уже выскочил из салона и, вцепившись в дверцу, судорожно срывал рвотные позывы. Его тошнило, но еще сильнее пугал этот чудовищный, неебический облик Сюй Цзяинь. Наконец, переведя дыхание, он повернулся к застывшему в машине Лу Юаню:
— Брат, это точно не сумасшествие. Только не говори мне, что призраков не существует — раз их нет, тогда как ты объяснишь, что вообще творится со старшей сестрой Цзя Инь?
— Я не знаю. — Лу Юань зажмурился и прижал ладони ко лбу. Он действительно ничего не знал. Это был первый случай в его жизни, когда собственные убеждения дали трещину. И человеком, разрушившим их, была Сюй Цзяинь — та, с которой они были неотделимы друг от друга на протяжении трех лет.
Некоторые вещи невозможно объяснить с точки зрения науки. В памяти всплыли слова Мэн Фанюя.
Раньше он относился к подобным заявлениям со скепсисом, но теперь оказался не в силах дать ни единого логического объяснения тому, что происходило с Сюй Цзяинь. Тело налилось свинцовой слабостью, а накатившее чувство абсолютной беспомощности накрыло с головой. Он блуждал в кромешной тьме, потеряв всякие ориентиры. Лу Юань не понимал, что за катастрофа разворачивается вокруг него; он ощущал себя одиноким листочком, заброшенным в бушующие воды бескрайнего океана, где не видно ни берегов, ни концов, и никто не знает, куда его швырнет стихия — то ли он так и сгинет в этой вечной черноте, закружившись в водовороте, либо просто пойдет ко дну.
— Давай вызовем полицию, — прислонившись к дверце автомобиля, произнес Хань Сюй.
— М-м... —
Лу Юань попытался собрать мысли в кучу, лихорадочно соображая, стоит ли сначала звонить стражам порядка или сразу в больницу. Но звук его мычания не успел затихть, как откуда-то сверху донесся женский вопль отчаяния.
— Цзя Инь! —
Лу Юань молниеносно выпрыгнул из машины и вскинул голову. Окна квартиры Сюй Цзяинь были закрыты, никаких видимых признаков бедствия снаружи не наблюдалось, но крик принадлежал матери Сюй — в этом он не сомневался.
Не раздумывая ни секунды, Лу Юань бросился в подъезд. Что-то случилось.
Когда они забарабанили в дверь, мать Сюй открыла им с лицом, искаженным первобытным ужасом. Ее кожа побелела как мел; увидев Лу Юаня, она вцепилась в него мертвой хваткой и бессвязно заголосила:
— Что с Цзя Инь?! Цзя Инь! Боже мой! Я не могу открыть дверь! Что происходит с Цзя Инь?!
Лу Юань бросил взгляд на дверь спальни: она по-прежнему была заперта, но изнутри доносился оглушающий грохот — звуки падающей мебели, перемежавшиеся с хриплым, сдавленным стоном Сюй Цзяинь, словно кто-то изо всех сил пережимал ей горло.
— Спасите...
Лу Юань с разбега врезался плечом в дверь. Удар вышел чудовищной силы, от боли в плече искрами сыпалось из глаз, однако дверь даже не шелохнулась — в щелях не появилось даже намека на просвет.
Изнутри внезапно раздался пронзительный визг Сюй Цзяинь:
— Это не я! —
Этот дикий вопль, словно раскаленный клинок, распорол воздух и вонзился прямо в сердце Лу Юаня, отчего у него закружилась голова. Визг не прекращался, напоминая непрерывную высокочастотную вибрацию, от которой у мужчины перехватило дыхание.
— Цзя Инь! — отступив на шаг, Лу Юань снова бросился на дверь. На этот раз дерево глухо качнулось, замок жалобно звякнул металлическим лязгом, и между дверным полотном и косяком образовалась узкая щель.
Он уже протянул руку, собираясь толкнуть створку, как вдруг дверь с силой захлопнулась обратно!
Лу Юань попробовал надавить — она стояла как влитая. Казалось, с той стороны кто-то упирается изо всех сил, причем силы эти были колоссальными. У Лу Юаня затылок покрылся мурашками: похоже, в комнате находился кто-то еще.
— Вызывай полицию! — крикнув через плечо, он посмотрел на Хань Сюя, собиравшегося поднять в коридоре тяжелый стул, чтобы выбить замок.
Лу Юань снова отступил назад, подхватил со столика в прихожей кухонный нож. Что бы ни удерживало дверь изнутри, у Сюй Цзяинь просто не могло быть такой физической мощи, к тому же она только что звала на помощь — не было ни единой причины самой баррикадировать проход.
Не успел он сделать еще один подход для тарана, как пронзительный крик Сюй Цзяинь оборвался. Одновременно с этим исчезло сопротивление за дверью, и она сама собой приоткрылась на пару сантиметров.
Лу Юань на секунду замер, но времени на раздумья не оставалось. Мгновенно подскочив, он распахнул дверь настежь и наотмашь ударил ладонью по выключателю — яркий свет мгновенно залил небольшую спальню.
Комната ничем не отличалась от того состояния, в котором он видел её в прошлый раз, разве что пледы, закрывавшие зеркала, валялись на полу. Плотные шторы по-прежнему были задернуты, не пропуская ни лучика дневного света.
Окинув взглядом открывшуюся картину, Лу Юань сначала отказался верить собственным глазам, а затем его обдало ледяным потом.
В спальне никого не было.
Сюй Цзяинь исчезла.
http://bllate.org/book/30565/3726662
Готово:
