Сун Юань, казалось, даже не посмотрел на него, не удостоил и взглядом.
В тот самый момент, когда они разминулись, какой-то ребёнок споткнулся о ковёр и чуть не упал прямо перед ним и Сун Шэньюем.
В самый критический момент Сун Юань поймал малыша, но от сильной отдачи его самого качнуло, и он случайно врезался плечом в Сун Шэньюя.
Спина у Сун Юаня была такой хрупкой, что Сун Шэньюй почти физически ощущал тепло чужого плеча и лёгкий, свежий аромат мыльного дерева.
Запах был приятным, назвать его отвратительным было нельзя, но всё же Сун Юань чувствовал себя из-за этого немного не в своей тарелке, и на секунду мысли его рассеялись.
— Простите! — поспешно поддержал ребёнка Сун Юань, изобразив на лице участливую улыбку.
Пожалуй, когда у человека радость на душе, и на лице сияние. Увидев сегодня Сун Юаня, Сун Юань смог даже улыбнуться.
Послушно кивнув, Сун Юань произнёс:
— Добрый день, старший брат.
Глаза Сун Шэньюя словно ослепило чем-то ярким, вмиг закололо.
Нельзя было винить его за странные ощущения — в конце концов, Сун Юань никогда раньше не улыбался ему так, и он просто растерялся, не зная, как реагировать.
Заметив, что Сун Шэньюй никак не отреагировал, Сун Юань ни капли не расстроился, развернулся и ушёл.
Сун Шэньюй долго смотрел вслед хрупкой фигуре Сун Юаня, не в силах прийти в себя.
Кто-то рядом подал голос:
— Сун Юань? Опять твой позорный дармовой братец?
Услышав их громкий смех и обсуждения, Сун Шэньюй ничего не ответил. Подобные темы поднимались между ними далеко не впервые, и обычно он поддакивал или хотя бы пару раз усмехался.
Но только не сегодня.
Стоя к ним спиной, с мрачным лицом, он не смеялся и молчал.
Ему хотелось что-то сказать, но в конце концов он так ничего и не произмолвил.
Небо было пасмурным, раскатывались глухие удары грома.
Похоже, собирался дождь.
Сун Шэньюй внезапно вспомнил, что жилой комплекс, где жил Сун Юань, находился очень далеко.
У Сун Юаня не было с собой зонта, и машина он не водил. Если хлынет ливень, пеший путь домой в такую бурю непременно вымочит его с ног до головы.
Сун Шэньюй подумал, что сам он ведёт себя как-то странно. С чего вдруг у него возникли такие мысли?
Хотя прежде он больше всего на свете ненавидел этого хитрого сводного брата.
***
В то же время Сун Юань напевал себе под нос, стоя под навесом крыши в ожидании водителя.
Друг прислал сообщение с вопросом, не хочет ли он поужинать вместе.
Сун Юань отказался.
Прямо сейчас ему предстояло отправиться к Гу Цзинчи и провести с ним очень серьёзный разговор.
Не было еще и пяти, как совсем стемнело.
Над Цзянчэном нависла гигантская туча — свинцовая, мрачная, она давила так сильно, что трудно было дышать.
Сун Юань как раз начал пить куриный суп, когда Гу Цзинчи вернулся домой.
Тот был одет в чёрное пальто, от него веяло едва уловимым холодом.
Дворецкий поприветствовал его:
— Молодой господин, вы вернулись.
Сун Юань тут же отложил миску и встал.
Приближающийся Гу Цзинчи опустил глаза, сливаясь с наступающей ночью так, что разобрать выражение его лица было невозможно.
Сун Юань немного засомневался: воспоминания о прошлой ночи обрывались на моменте, когда он заставил Гу Цзинчи назвать себя Юаньюанем, а остальное он вспомнить решительно не мог.
Но куда больше, чем заставить Гу Цзинчи звать его Юаньюанем, Сун Юань переживал из-за того, не вытворил ли он по пьяни какой-нибудь «странности».
Это было последнее, чего бы хотел Сун Юань — в конце концов, он всего лишь планировал расторгнуть соглашение с Гу Цзинчи, а не превращаться в извращенца.
Подумав немного, Сун Юань всё же решил поздороваться.
Вот только эта вилла была до безумия огромной, а у Гу Цзинчи ноги длинные, шагал он быстро. Когда Сун Юань наконец выбрался из столовой, Гу Цзинчи уже пересек гостиную и поднялся наверх.
— Он пошёл в душ, такова его привычка, — Пэй Хань, боясь, что Сун Юаню станет скучно сидеть в одиночестве, подтянул его к окну и указал в определенном направлении. — Перестань смотреть на Гу Цзинчи, лучше взгляни на это.
Во дворе лежала чёрная самоедская лайка.
Правда, вид у неё был совершенно увядший, словно она тяжело заболела.
Сун Юань никогда в жизни не видел таких крупных собак, а уж чёрного самоеда — тем более.
Он с любопытством спросил:
— Это собака Гу Цзинчи?
Пэй Хань осторожно подобрал слова:
— Можно сказать и так. Мы подобрали её три месяца назад в снегах Санкт-Морица. Когда мы откапали её из сугроба, она уже была без сознания от холода. К счастью, у подножия горного склона нашелся приют для животных, и мы с Цзинчи отвезли её туда.
На этих словах Пэй Хань не удержался от вздоха:
— Кто бы мог подумать, что при такой невероятной внешности для неё так никто и не найдёт хозяина?
Но желающих не нашлось.
Вероятно, всё дело было в необычном окрасе шерсти: люди подсознательно связывали пса с генетическими мутациями, редкими болезнями и прочими несчастливыми вещами. Они и не догадывались, что это был всего лишь нормальный процесс атавизма.
Но стоит предрассудкам пустить корни, как избавиться от них становится чертовски трудно.
Большинство потенциальных хозяев при виде черного самоеда пасовали из-за собственного невежества.
Вдобавок к этому чёрный самоед сильно простудился в снегу, и мышцы его лап восстанавливались невероятно медленно. Из-за болезненного вида желающих забрать его домой не находилось вовсе.
Сегодня утром, завершив дела на торгово-промышленной конференции в Санкт-Морице, Гу Цзинчи и Пэй Хань получили звонок с извинениями из приюта.
Из-за ограниченности пространства и ресурсов сотрудники были вынуждены прибегнуть к эвтаназии чёрного самоеда, которого так долго никто не забирал.
Хотя Гу Цзинчи ничего не сказал, я-то знаю, что он тоже не хотел усыпления чёрного самоеда, иначе бы и не согласился привезти его сюда.
Пэй Хань продемонстрировал Сун Юаню пост, который как раз редактировал в соцсетях:
— Может, в стране найдется кто-то желающий приютить его? Я и сам собирался взять его к себе, но дома вечно никого нет, так что…
Сун Юань поинтересовался:
— А что насчет Гу Цзинчи? Он вообще любит животных?
Было бы здорово, если бы Гу Цзинчи согласился оставить пса себе.
У Гу Цзинчи такой огромный дом и столько людей вокруг — если бы чёрный самоед поселился здесь, он наверняка смог бы полностью окрепнуть.
Стоявший неподалёку дворецкий при этих словах резко переменился в лице.
Сун Юань спросил его:
— Что такое?
На лице дворецкого мелькнуло и тут же исчезло странное выражение, сменившись едва заметной улыбкой:
— Ничего.
Он про себя подумал, что Гу Цзинчи вряд ли может любить собак.
В конце концов, всё упиралось в деда Гу Цзинчи.
Старший сын оказался посредственностью, младший — гулякой, поэтому дед переложил всю свою тревогу и завышенные ожидания на плечи маленького Гу Цзинчи, желая вырастить из внука идеального наследника по собственному лекалу.
Подобно какому-то бесчувственному садовнику, одержимому синдромом навязчивых состояний, он не разрешал этому саженцу пускать лишние побеги, а стоило им появиться — безжалостно и решительно срезал их под корень.
Помимо сжигания книг, разбивания пианино и отправки шестилетнего Гу Цзинчи в заграничную школу-интернат, было ещё немало всего.
Но больше всего дворецкому времён в память то, как на восьмой день рождения Гу Цзинчи дед устроил для него пышный приём на лужайке.
Любимый малый шпиц Гу Цзинчи внезапно сорвался с поводка и убежал. Дед прямо на глазах у всех гостей прострелил шпицу голову из пистолета, после чего спокойно повернулся назад и продолжил непринужденно беседовать с приглашенными.
Казалось, лишь через подобную жестокость можно было воспитать достойного наследника.
Маленький Гу Цзинчи держался на редкость хладнокровно: он просто смотрел на происходящее, не плакал, не смеялся, на лице не дрогнул ни один мускул. Его рациональность вызывала почти жалость.
И подобных случаев было ещё множество.
Впоследствии Гу Цзинчи, оправдав все ожидания, стал самым выдающимся и самым молодым наследником за всю историю семьи Гу.
Но вместе с тем, кажется, превратился и в самого холодного из них.
Хотя в последние годы старик уже не был столь непреклонен и даже начал в какой-то мере опасаться внука. Дворецкий думал, что молодой господин из уважения к кровным узам закроет глаза на прошлое, но во время их последней встречи тот даже не захотел проронить ни слова.
***
Пэй Хань покачал головой:
— Точно не знаю.
Хотя они с Гу Цзинчи были друзьями детства и общались много лет, порой он всё равно не мог до конца раскусить товарища.
Казалось, он действительно не ведал, что именно нравится Гу Цзинчи.
Зато он прекрасно знал, к чему тот не испытывал отвращения. Таких вещей было немного, но находящийся перед ним Сун Юань как раз входил в их число.
— Понятно, — Сун Юань моргнул.
Внезапно в воздухе повеяло сыростью.
Кончик носа Сун Юаня шевельнулся.
Он почувствовал запах дождя.
***
— Пусть Сун Юань подпишет бумаги и возвращает мне.
Дворецкий опустил взгляд и прочитал пометку на документах: [С сегодняшнего дня расторгнуть помолвку с Сун Юанем, стороны более не состоят в…]
— Э-это… молодой господин, вы действительно всё хорошо обдумали?
Хоть дворецкий и не знал, что произошло минувшей ночью, он чувствовал: отдавая ему эти бумаги, Гу Цзинчи действовал под влиянием импульса, а вовсе не холодного рассудка.
Гу Цзинчи равнодушно бросил:
— Всё равно это должно было закончиться. Какая разница, когда именно.
Он искренне верил, что был полностью хладнокровен.
Когда захмелевший Сун Юань уснул у него на руках, а он не стал отталкивать его в первую же секунду — в тот самый миг Гу Цзинчи понял: их помолвке пришёл конец.
Если позволить подобным отношениям зайти ещё дальше, расставаться потом будет невероятно хлопотно.
А он терпеть не мог хлопоты.
Его чувства к Сун Юаню уже давно свернули с изначально намеченного пути, и эту связь он больше не считал безопасной или благоразумной.
Пора было положить всему конец.
В этот момент крупные капли дождя с грохотом забарабанили по оконному стеклу.
Ливень хлынул в одно мгновение.
Гу Цзинчи поднялся на ноги.
Чёрный самоед всё ещё был во дворе.
А его болезнь до сих пор не отступила.
***
Во всем виноват Гу Цзинчи, и зачем только он отгрохал такой огромный сад?
Всё равно ведь добрая часть пространства пустует — сплошное транжирство.
Путь от гостиной до двора оказался бесконечно долгим.
Не взяв даже зонта, Сун Юань бросился под потоки воды, сорвал с себя куртку и плотно укутал в неё лишённого сил чёрного самоеда.
Пэй Хань, бежавший следом, выглядел изрядно потрепанным. Ветер свирепствовал так яростно, что даже раскрытый зонт не спасал от промокания, а туфли и носки моментально насквозь пропитались водой.
Раз уж он всё равно промок до нитки, Пэй Хань решил больше не церемониться и полностью наклонил зонт в сторону Сун Юаня:
— Держись за мной, аккуратнее!
Они вдвоём вместе с собакой, преодолевая сильнейший шквал, бросились к зданию. Сун Юаню казалось, что его сейчас унесёт ветром, лицо залепляли потоки воды, и дороги перед собой он практически не видел.
Не доходя до парадного входа каких-то два-три метра, он заметил стоящего под навесом крыши Гу Цзинчи.
http://bllate.org/book/30566/3726725
Готово:
