Ли Цюэ прикрыл глаза.
Чжан Жуйэнь тоже понял, что отреагировал неестественно, и быстро изменил позу. Но мысли Ли Цюэ в этот момент уже унеслись куда-то далеко, и ему было лень и дальше копаться в жалком зрелище, которое представлял собой его изменяющий муж.
Он лишь насмешливо бросил: — От чего ты закрываешься? Неужели ты думаешь, что я стану распускать руки?
Изначально он именно так и планировал. — мысленно усмехнулся Ли Цюэ.
Однако сейчас еще не настало время срывать маски.
Чжан Жуйэнь подумал, что Ли Цюэ протягивает ему руку примирения, и с натянутой улыбкой произнес: — Нет, я просто... Ричард, скрыть это от тебя было с моей стороны неправильно, просто я не хотел, чтобы ты переживал за меня.
В конце того дня оба, затаив собственные мысли, сели и фальшиво, с улыбками на лицах, обо всем договорились.
Ли Цюэ пообещал помочь ему разобраться и оказать поддержку, но потребовал, чтобы в ближайшее время Чжан Жуйэнь не занимался никакой деятельностью, связанной с модой, за исключением журнала MODE.
Ли Цюэ высказался так: — Ты дизайнер и сам прекрасно понимаешь, что для элитных клиентов крайне важно, чтобы создатель сохранял чистоту искусства. В последнее время у тебя было слишком много коммерческих мероприятий, и метание на два фронта оставляет не самое лучшее впечатление.
Сменив тон, он добавил: — На этот раз законопроект застал всех врасплох, но вообще-то у тебя огромный потенциал в бизнесе, не хочешь ли подумать о смене сферы деятельности?
Скрытый смысл этих последних слов заставил сердце Чжан Жуйэня забиться быстрее.
Мало кто знал, что по своему происхождению Ли Цюэ на самом деле является вторым молодым господином знаменитой корпорации Эрос.
Корпорация Эрос была основана в начале двадцатого века, и прошедшие через горнило войн и мира полтора столетия вознесли ее — или, вернее, семью Эрос — на вершину практически монопольного глобального положения в индустрии моды. Компания начинала с производства сумок и изделий из кожи, а за более чем сто лет приобрела в общей сложности около семидесяти известных брендов, имеющих решающее значение в мире моды.
Это семейство невероятно дорожило своими богатствами и властью, предпочитая безудержному деторождению тесно связанную кровными узами преемственность. Нынешними главами клана являлись брат и сестра, причем мадам Марго, мать Ли Цюэ, ведала как раз тем направлением, что касалось высокой моды.
Что ж, склонность Ли Цюэ к безумной страсти, судя по всему, досталась ему от матери: в молодости эта женщина отличалась необузданным нравом и влюбилась в китайца. И даже несмотря на то, что много лет спустя они расстались, Ли Цюэ и его двоюродный брат, как ключевые наследники следующего поколения корпорации, обладали таким уровнем богатства, о котором обычные люди не смели и мечтать.
Насколько было известно Чжан Жуйэню, еще несколько лет назад контрольный пакет акций часов AP перешел на имя Ли Цюэ. Сам Ли Цюэ не проявлял особого интереса к управлению брендами, поэтому он нанял профессиональных управляющих, а на бумаге выступал лишь глобальным амбассадором собственного часового дома.
Неужели это значило, что мадам Марго наконец смягчилась и позволила ему подключиться к ключевому семейному бизнесу?
Перед лицом столь грандиозного соблазна Чжан Жуйэнь с огромной готовностью согласился временно прекратить любую активность в сфере моды.
На следующий день эти фиктивные супруги, затаив камни за пазухой, явились в штаб-квартиру журнала MODE, чтобы отснять постановочное интервью, полное взаимных восхвалений.
·
Нападение Ли Цюэ оказалось совершенно неожиданным — по крайней мере, так казалось Чжан Жуйэню.
Что же до самого Ли Цюэ, то его чаша терпения была переполнена. За это время он довел свои запястья до жуткого состояния, и когда во время одного из видеозвонков родственники случайно заметили это, двоюродный брат Ли Цюэ уже на следующий день прилетел из Франции.
Он прибыл как нельзя кстати: заручившись помощью родни, братья всё тщательно обсудили, отобрали у Чжан Жуйэня все документы вместе с сим-картами и, упаковав, выставили за дверь, отправив прямиком в Африку.
Избавься от него. — эту фразу Ли Цюэ на самом деле подслушал у своего не отличавшегося сдержанностью кузена.
Двоюродный брат, как человек, взявший на себя груз ответственности, был невероятно занят и, закончив помогать Ли Цюэ, сразу же улетел. Сам же Ли Цюэ поспешил записаться на выездной сеанс полного комплекса косметического ухода.
Если бы не нехватка времени, он бы даже всерьез подумывал о том, чтобы обратиться к пластическому хирургу.
Разборки с бывшим мужем произошли за два дня до выхода в свет нового выпуска журнала MODE.
Все эти двое суток Ли Цюэ, вставив в новый телефон сим-карту Чжан Жуйэня, воочию ощущал всю тревогу и боль своего маленького сувенирчика — именно такое прозвище он дал Цзян Цзэнланю. Ощущал его терзания в самом чистом виде.
Ли Цюэ испытывал жалость, но оставался непреклонен.
В свои тридцать лет он вновь безнадежно, без оглядки влюбился в человека, который был на семь лет младше него и находился в самом расцвете юности. При этом сам он погрузился в пучину любви быстрее, чем когда-либо прежде в своей жизни.
Ли Цюэ и сам находил это невероятным: его поражало, что впервые в жизни у него появился страх проиграть, чего раньше никогда не случалось.
Он не хотел проигрывать и чувствовал, что еще одного поражения просто не вынесет.
В конце концов, в былые годы молодой Ли Цюэ всегда выходил победителем на любовном фронте. За исключением того проклятого мужа-натурала, женившегося по расчету.
Ли Цюэ очень надеялся, что на этот раз он все же обретет счастье.
·
Два дня спустя, в полдень, на вилле в Лонг-Айленде Ли Цюэ дождался звонка.
Цзян Цзэнлань набирал его номер трижды, и каждый раз — всё более отчаянно. Ли Цюэ сбрасывал вызов трижды, и гудки в трубке с каждым разом длились всё дольше.
Посчитав, что момент настал, Ли Цюэ наконец отправил адрес.
Сделав это, он сначала выкурил сигарету, чтобы унять дрожь в руках, вызванную охватившим его волнением, а затем поднялся и направился в спальню.
Час спустя умытый, благоухающий и невероятно красивый супермодель, облаченный в тщательно выбранный прошлой вечор сексуальный шелковый халат, чарующе предстал перед тем самым юношей, которого он ждал почти полгода.
И с радостью пригласил его войти в свой дом.
Лето Ли Цюэ пришло в назначенный срок, согретое жаркими лучами солнца.
Любовь, подумал он, должна быть именно такой.
От автора:
[1] При создании сеттинга за основу были взяты группы L'Oreal и LVMH.
Я заметил, что некоторые детали ускользнули от внимания читателей во время чтения. Например, почему Чжан снова и снова спрашивал Сяо Цзяна, был ли у них с Ли Цюэ секс? На самом деле Чжан как никто другой понимает всю значимость этого шага, если Ли Цюэ выступил активной стороной. Ведь Ли Цюэ — пассив! (подчеркиваю!).
Это случится, но Ли Цюэ не сдастся так легко. Он хочет, чтобы Сяо Цзян любил его еще сильнее, любил больше всех на свете, и только тогда он отдастся ему. Но и Сяо Цзян тоже должен отдать ему себя.
(В прошлый раз во время «тестирования новинки» Сяо Цзян даже не сказал Ли Цюэ спасибо — объявляю ему за это публичный выговор).
Ближе к полуночи телефон Цзян Цзэнланя внезапно начал исступленно разрываться от звонков, и этот шум до смерти перепугал и его самого, увлеченного игрой на приставке, и Чжан Жуйэня, занятого плагиатом.
Цзян Цзэнлань едва не выронил свитч из рук.
Бросив взгляд на экран с именем звонящего, он сглотнул слюну и вышел на балкон, чтобы ответить.
На том конце провода раздался полный жуткой, призрачной злобы голос Пэй Цзы: — Я перемыл всю посуду, вымыл полы, а тебя всё нет и нет. Цзян Цзэнлань, какого черта тебя носит?
Цзян Цзэнлань виновато пробормотал: — Цзы-цзы, я сейчас в Интерконтинентале...
— Что? Цзян Цзэнлань, ты вообще в своем уме? Снимать номер в отеле с этим подонком? Ты...
— Я болен, я болен! Только не кипятись ты так...
Цзян Цзэнлань тут же смирил гордыню и принялся мягко ублажать и усовещивать друга, пока взбешенный сосед по комнате хоть немного не успокоился. После этого он выложил ему всю подноготную от начала и до конца.
На том конце провода воцарилось молчание: видимо, сообразив, что в столь сжатые сроки лучшего выхода действительно не найти, Пэй Цзы лишь велел Цзян Цзэнланю скинуть ему фотографии контракта, пообещав лично вычистить из него все скрытые ловушки.
Цзян Цзэнлань продемонщикал образцовую послушность и с огромным трудом завершил этот звонок, наконец-то усмирив разбушевавшегося небожителя.
Хотя в повседневной жизни Пэй Цзы вел себя как распутная продажная девка и манерный гей, выглядящий еще большим пассивом, чем сам Цзян Цзэнлань, последний прекрасно знал, на какие безумства был способен этот молодой господин.
Когда-то давно они познакомились на студенческом форуме. В тот момент Цзян Цзэнлань как раз готовился к учебе за рубежом и, просматривая форум, наткнулся на объявление о поиске соседа по квартире в Нью-Йорке. Условия идеально совпадали с его ожиданиями, и он тут же связался с автором поста.
Обменявшись контактами, они быстренько сверили базовую информацию и остались вполне довольны друг другом, после чего договорились о личной встрече.
При встрече Цзян Цзэнлань с ужасом обнаружил, что его будущий сосед, который в соцсетях регулярно постил умиротворяющие картинки натюрмортов и производил впечатление эдакой просветленной девы-буддистки, на поверку оказался одиозной фигурой их кампуса — отъявленным драчуном, который неделей ранее попал в местные вечерние новости и едва не угодил за решетку из-за рукоприкладства.
Цзян Цзэнлань до смерти испугался, и весь этот страх отчетливо отразился на его лице.
Заметив его реакцию, Пэй Цзы нашел это забавным и действительно не удержался от смешка.
Заявив при этом: — Задаток я тебе в любом случае не верну.
Цзян Цзэнлань мысленно заломил руки: ведь это была немалая сумма! Жилье в самом центре стоило безумных денег!
— Н-но... — он долго мямлил, так и не сумев выдавить из себя что-то чнятное.
Пэй Цзы жестом велел ему сесть: — Давай поговорим? Я ведь не собираюсь избивать тебя посреди улицы на глазах у всех.
Цзян Цзэнлань подумал: да ты же как раз за избиение в публичном месте на первые полосы газет и угодил!
Но вслух произнести это не посмел.
Поддавшись давлению этой деспотичной натуры, он послушно опустился за столик в уличном кафе.
Телефон Цзян Цзэнланя дважды завибрировал, и Пэй Цзы кивком предложил ему взглянуть на экран. Озадаченный Цзян Цзэнлань разблокировал устройство и, едва дочитав до конца вторую страницу, не выдержал и выругался матом.
— Какого черта! Как такое вообще возможно! — возмущенно воскликнул он. — В газетах об этом ни слова не было!
— Вот именно, как такое возможно. — Пэй Цзы закурил Лицюнь и начал посвещать Цзян Цзэнланя в изнанку этого дела.
— Я ведь, если подумать, тоже в какой-то мере представитель «золотой молодежи». Юридическая фирма, где я стажировался, принадлежит моему отцу, и наша семья постоянно ведет целевые благотворительные программы. Этот судебный процесс стал моим первым самостоятельным делом после получения адвокатской лицензии. Мой наставник сопровождал меня на встречу с доверителем, и в ту же секунду, как я увидел ее, я сразу узнал в ней девочку, которой помогала наша семья — эту группу детей после окончания школы тогда отобрали в детском доме вместе с моей мамой. Я этого никогда не забуду.
— Приемная семья в целом неплохо к ней относилась, а вот родственники со стороны этой семьи... особенно номинальный двоюродный брат той девочки, он-то во всем и виноват.
— Этот ублюдок... Когда шло досудебное урегулирование, он заявил, что даже если его посадят за решетку, то после выхода на свободу он всё равно...
На этом моменте Пэй Цзы замолчал, а Цзян Цзэнлань больше не мог слушать.
http://bllate.org/book/30572/3727348
Готово:
