Готовый перевод Wolf's Kiss / Во: Глава 16

Глава 15

Окружающие тебя враги — это еще не страшно. Страшно, когда у тебя не остается даже врагов.

Одиночество короля.

Стоя на вершине отвесной скалы и глядя на раскинувшуюся внизу сплошную зеленую пущу, он чувствовал, как поднимается ветер, сливаясь с криками птиц, уносящихся в самые облака. Король Волков издал долгий вой, и в его холодных золотистых глазах на мгновение отразилось редкое замешательство.

Бывший правитель — теперь остался только он один.

Но…

Возможно, у него еще оставался выбор.

Внезапно что-то сообразив, Король Волков стремглав бросился вниз со скалы и помчался по той же дороге, по которой пришел.

— Чего ты в конце концов добиваешься? — холодно бросил Ло Инчэнь, уставившись на перегородившую ему путь Серебряную Волчицу и исподлобья обнажив зубы.

Серебряная Волчица с забавным выражением посмотрела на этого не знающего субординации серого волка, ничуть не сердясь. Она подалась вперед, прижавшись носом прямо к морде противника. Неудивительно, что она почувствовала, как та фигура содрогнулась: судя по всему, прошлая схватка оставила в нем нечто большее, чем просто ненависть. Втянув носом особый запах влажной шерсти, Серебряная Волчица невольно повеселела. Проигнорировав настороженный вид собеседника, она спросила:

— Какое у тебя отношение с Королем Волков?

— …

Ло Инчэнь отступил на пару шагов, пытаясь увеличить дистанцию, но та волчица снова подалась ближе. Сейчас он совершенно не понимал, каковы ее истинные намерения, поэтому ему оставалось лишь плыть по течению, хотя в душе он прекрасно понимал: с ней лучше иметь как можно меньше дел. Иначе ему придется несладко. Мысленно придя к такому выводу, он холодно ответил:

— Какое тебе до этого дело?

Серебряная Волчица усмехнулась:

— Если у тебя нет никаких связей с тем Черным Волком, я, разумеется… заберу тебя под свое крыло.

— …А если есть?

От этих слов у Ло Инчэня мурашки побежали по коже.

Серебряная Волчица продолжала улыбаться, но во взгляде уже промелькнуло зловещее выражение:

— Если вы связаны, то я — тем более заберу тебя с собой.

— С какой стати? — Ло Инчэнь отвернулся, избегая прикосновений Серебряной Волчицы. — С какой стати мне идти за тобой?

— …

Если раньше она им просто интересовалась, то теперь Серебряная Волчица была поистине поражена. Во всем этом мире кто не знал о грозном имени Серебряного Волка? Пусть слава ее была не самой доброй, но ее вполне хватало, чтобы наводить ужас на молодежь. С тех пор как она прославилась, находилось ли еще хоть кто-то, кто смел бы прямо в лицо отвергать ее приглашение? Не удержавшись, она снова окинула взглядом не слишком-то крупного волка с головы до ног: кроме странноватого мерцания в глубине глаз, ничего выдающегося в нем разглядеть так и не удалось.

— Ты не хочешь возвращаться со мной в Восточный Регион? Ха-ха, как забавно. Неужели ты и впрямь думаешь, что Король Волков еще позволит тебе остаться?

Голос Серебряной Волчицы стал насквозь фальшивым и зловещим, и в сердце Ло Инчэня поневоле закрались смутные сомнения. Видя, что собеседница вовсе не шутит, он почувствовал, как нарастает тревога:

— Что ты имеешь в виду?

— Ха-ха.

Серебряная Волчица лукаво подалась вперед:

— Ты не в курсе положения дел или притворяешься дурачком? Да кто не знает, что те три старых хрыча яростно защищают своего хозяина? С чего бы им позволить какому-то пареньку непонятного происхождения оставаться возле их короля? А теперь они увидели, что я с тобой знакома, и разве упустят они шанс избавиться от тебя? Знаешь, почему я не убила их? Во-первых, чтобы передать весточку тому волку, а во-вторых… полагаю, те волки уже не терпяттся… очернить наши с тобой отношения.

В голове у Ло Инчэня словно что-то взорвалось, и он стремглав бросился назад. Ему было всё равно, оставаться здесь или нет — он изначально не планировал задерживаться в этих краях надолго. Но было одно «но»: он абсолютно не выносил, когда кто-то неправильно его понимал. К тому же, при мысли о Короле Волков он просто не представлял, как вынесет его холодный, отчужденный взгляд. Однако Серебряная Волчица снова сорвалась с места и в один прыжок сбила Ло Инчэня с ног.

— Так спешишь вернуться? Боишься, что тебя бросят? Уж лучше отправляйся со мной прямо сейчас, избежишь лишних побоев и боли… Насколько мне известно, если Король Волков в это поверит, участь твоя будет куда хуже…

— Да пошла ты к черту!

Всегда молчаливый и хладнокровный Ло Инчэнь наконец сорвался. Не заботясь о том, кем была его противница, он раскрыл пасть и попытался ее укусить, но Серебряная Волчица лишь отпрянула в сторону и зловеще ухмыльнулась:

— А прошлый урок я запомнил очень хорошо… — Ее взгляд скользнул по телу Ло Инчэня, заставив того заледенеть от ужаса, после чего она низко склонилась к нему, почти касаясь шкуры: — Запомни: то, чего я хочу, я всегда получаю…

Ты обязательно придешь за мной…

Рассуждая здраво, Ло Инчэнь прекрасно понимал, что ни по каким понятиям ему не следовало возвращаться. И всё же, как только Серебряная Волчица ослабила хватку, он со всех ног бросился вперед — прямиком к логову Короля Волков.

Он сам не знал, возвращается ли он, чтобы оправдаться, или ради хоть какого-то утешения. Он просто несся туда сломя голову. И лишь когда ощутил притаившуюся в ночи жажду убийства, понял: в конце концов, он всё же недооценил коварство и опасность волчьей породы. В темноте блеснули тускло-зеленые глаза преградивших ему путь волков. Кем они были подосланы — оставалось загадкой, но Ло Инчэнь отчетливо понимал: если его сил не хватит, сегодня он найдет здесь свою смерть.

Противостояние длилось добрых десять минут, а то и дольше. Не выдержав первым, кто-то из них бросился в атаку. Ло Инчэнь, разумеется, не собирался упускать ни единого шанса на убийство: его тело почти согнулось луком, и как только прыгнувший волк оказался всего в двух метрах от него, юноша резко взмыл вверх, оттолкнувшись лапами от земли так, что его тело взлетело на несколько дюймов, и с размаху вцепился противнику в горло. В боевых искусствах существовал прием против атакующих сверху: поднырнуть под противника, заблокировать горло и поясницу, перехватить инициативу и впечатать врага в землю. Ло Инчэнь не мог использовать руки, поэтому пришлось заменить их зубами. Впрочем, этот способ оказался куда эффективнее конечностей: стоило ему впиться зубами и почувствовать во рту привкус крови, как горло врага было мгновенно прорвано.

Никто не ожидал, что с самого начала битвы уже появятся убитые. На мгновение все остальные волки, за исключением Ло Инчэня, нерешительно запереглядывались. Запах свежей крови одних заставил отступить, а других — лишь ожесточить. Ло Инчэнь только успел сплюнуть изо рта густую, смердящую кровь, как за спиной раздался свист рассекаемого воздуха. Инстинктивно кувыркнувшись в сторону, он избежал участи быть сбитым с ног волком, бросившимся на то место, где он только что стоял. Но на этом опасность не закончилась: увернувшись от одной атаки, он тут же открылся для остальных волков, долгое время выжидавших удобного момента. Не успел он подняться, как несколько пастей одновременно впились в его тело.

Началась настоящая свалка.

Кровь лилась дождем.

Каким бы сильным ни был Ло Инчэнь, он оставался один, в то время как вокруг него крушила врагов целая стая. Он думал, что расправится с теми, кого видел раньше, и сможет уйти, но стоило завалить одну партию, как на смену ей приходила другая.

Отбиваясь от наседавших со всех сторон волков, он чувствовал, как у него подкашиваются лапы. Вся его мокрая шерсть была в крови — как собственной, так и чужой.

Даже во времена работы наемником ему не доводилось попадать в столь жалкое положение…

Слизывая кровь с уголка пасти, Ло Инчэнь обвел взглядом окружение: меньше врагов не становилось. Потеря крови уже подтачивала его силы, а один глаз почти залепило брызнувшей кровью. Он был на пределе, словно натянутая до отказа тетива, и долго продержаться не смог бы. Разумеется, волки вокруг тоже не отделались царапинами — судя по масштабам потерь, их погибло во много раз больше, чем успел ранить Ло Инчэнь.

И тут, когда всё было готово к новому витку схватки, волчья стая внезапно замерла, прекратив нападение. Более того, волки начали пятиться назад, пока не образовали довольно широкое кольцо окружения. Только тогда Ло Инчэнь смутно догадался: судя по всему, на сцену собирался выйти главный зачинщик.

Он лишь не ожидал, что противник с первых же секунд нанесет сокрушительный удар. Затуманенный взгляд выхватил лишь мелькнувшую черную тень, скрывшуюся в мертвой зоне обзора, а в следующее мгновение голову Ло Инчэня откинуло в сторону, и левый глаз пронзила жгучая, невыносимая боль. Шатаясь и отступая на негнущихся лапах, он с трудом выровнял тело и, разглядев напавшего волка, испытал нешуточный шок.

— Стоило ожидать от Короля Волков: первый же удар приходится в слепую зону.

Его голос звучал предельно спокойно, но всё его существо пропитывалось глубокой скорбью.

И правда… он всё-таки посчитал его шпионом, преследующим скрытые цели.

Два волка стояли друг напротив друга. Долгое время царила тишина, нарушаемая лишь редким сопением и прерывистым дыханием.

— Ты дашь мне шанс объясниться?

Ло Инчэнь заговорил первым: он понимал, что у него больше нет роскоши хранить молчание. Он уже почти физически слышал, как капает кровь, и если медлить дальше, то никакой казни не потребуется — он просто окочурится от потери крови.

— А что тебе объяснять?

Во взгляде Короля Волков не осталось ни капли тепла — оно было леденящим настолько, что кровь стыла в жилах.

Ло Инчэнь понял: его кредит доверия упал до отрицательных значений. Ему было лишь до боли обидно, что за этой стаей волков стоял именно Король Волков.

— …Ладно, к черту. Всё равно ты бы мне не поверил…

Жалко и горько усмехнувшись про себя, Ло Инчэнь снова поднял голову, вернув себе прежний грозный боевой настрой. Он уже всё для себя уяснил: что в этом мире, что в его прежнем жизнь устроена одинаково. Если ты решаешься довериться кому-то другому, будь готов принять соразмерную плату за возможное предательство.

Такова суровая реальность.

— И вправду, незачем ничего объяснять.

На этот раз началась не просто битва, а кровавая бойня.

Глядя на несущегося на него Короля Волков, Ло Инчэнь поймал себя на странной, горькой ухмылке: даже в обычное время я не ровня тебе. Зачем же тебе понадобилось… столь осторожно атаковать меня в полную силу? Какая честь…

Он наблюдав, как тяжелое тело Короля Волков прижимает его к земле, как белоснежные клыки погружаются в его плоть, и сквозь шум в ушах почти отчетливо слышал хруст ломающихся костей.

Перед тем как всё погрузилось во тьму, его последним зрением стали брызги крови на фоне усыпанного яркими звездами ночного неба.

Как красиво…

Если бы у меня была вторая жизнь, я бы — предпочел стать бессердечным существом, которое больше никогда и никому не доверится.

http://bllate.org/book/30592/3729326